秦姝又福了福身，拉着刘静就一溜烟跑了。
直到跑出去好远，刘静才拍着胸脯后怕道，“天啊，世子怎么会在秦府？”
“不知道。”
凤珩有自己的府邸，就算以前也很少来秦府的。
就是因为这样，之前两人说话，秦姝才没料到，会有外人在。
“那……你要不要见我哥哥了？”
刘静迟疑道。
“自然是……”
她本想说不见，可刘静之前说的话，不停在脑中回荡，她嘴一抽，不知怎的，又说成了。
“见。”
“太好了。”
刘静为她欣喜，“那我这就回去帮你安排。”
她与秦姝从小就要好，恨不得早日成为一家人，别人当她嫂子，哪有秦姝当好。
况且，如果她没理解错，自家哥哥对秦姝分明也是有意的。
一心想着当红娘，刘静从秦府回来，就去找了自家哥哥。
刘静的哥哥，名为刘舟。
刘家是秦家一党，所以早在刘舟少年时，便被家中长辈送去了军营磨炼。
与花家的花双屿，一般无二，不过结果却不同。
花双屿随了花家老爷子，一言一行都是军中作派，如今在秦御手下当一将军。
而刘舟，却早在磨炼之时，就心生退意。
倒不是他吃不了这个苦，而是他有一颗文人心。
比起军中立足，带兵打战来，他更喜欢以一杆笔，行书天下。
就这么的，他从军中退伍，继续捧起了书本，成了抚州城里远近闻名的有学之士。
而这一次的科举，便是刘舟大展身手的好时机。
外人都说，刘舟浪费了自己的好出身，不少公子哥都看不起他。
在他们看来，以刘舟的家世，还有秦家的扶持，他多在军营耗上两年，就足以当个小将军，加官进爵。
他偏偏自毁前程，去当什么文人书生，可不就是浪费了么？
刘静却不认同外人的话，在她眼里，自家哥哥是最好的。
小将军又怎么了？
哥哥他参加科举，照样能当大官！
……
刘静风风火火的往书房里跑，毫不意外的在书房里，找到了又在看书的哥哥。
她一拍桌，直明其来意。
“哥，你觉得秦姝怎么样？”
刘舟是个书生，长相清秀，不过身材却不似一般的书生那么单薄，肩宽胸阔，给人一种可靠感。
听到妹妹提起秦姝，他眉眼间不自觉染了几分温柔，“秦姝？自然很好。”
她就知道会是这个答案！
刘静心满意足，“那哥，你娶她给我当嫂子好不好？”
刘舟不说话了。
好自然好，可是，婚姻大事，又不是他一个人能做主的。
“嗳，你别不说话啊，到底好不好嘛！”
刘静抱住了他的胳膊，非要从自家哥哥嘴里，听到肯定回答不可。
刘舟被她闹得没法，“好是好，可秦姝出身显贵，我如何配的上她？”
秦家，是抚州的掌权人，作为秦家大房的嫡女，又是秦老爷子最喜爱的孙女，他一介白衣，哪里配得上？
刘静不乐意听他贬低自己。
“怎么就配不上了？你喜欢小姝，小姝也喜欢你！再说了，再过一个月，你就要去京城参加会试了，以哥哥你的文采，考取功名还不是囊中取物？”
刘舟垂眸不语，许久，他掰开妹妹的手，语气有些轻，“好了，这件事，等我从京城回来再说。”
“哥！”
“出去！”
刘静抿唇，瞪了他许久，才跺跺脚跑了出去。
看着妹妹离开的身影，刘舟紧了紧唇，重新拿起了桌上的书本。
他凝视许久，都没有翻过一页，直到，书中夹带的一张纸条，掉了出来，斜铺在桌上，他才回神。
视线在纸条上顿住，那上面，只有四个字。
‘石茵已抓。’
*
石家最近有点倒霉。
不是一般的倒霉。
先前郡主刚到抚州，宴请宾客，却发生了斗殴一事。
里面有石家。
后来秦家和叶家斗法，手下各大家族针锋相对，你毁我生意，我断你财路。
石家也跟着受了灾。
好不容易吧，矛盾暂时都过去了，结果倒好，石茵被抓了。
石闽都开始怀疑，自家最近是不是招了小人了。
说起石茵被抓这件事，也算是她自己倒霉。
外人都不知道，之前临霄堂的人就打算抓石茵了，只是不小心抓错了人，把苏曼卿给绑了去。
她明明躲过一劫，若是安生些待在府里，压根就没有接下来的事了。
可她不安生啊。
为什么不安生，说起来还跟秦简和潘紫有些关系。
原来，前天上街的时候，她被秦简两次落了面子，就派了人去查秦简的身份，大概是想扳回一成。
就因为这个，她出了府。
结果秦简的身份没查到，把自己给搭进去了。
对待石茵，临霄堂可不像之前对苏曼卿那般善待。
人一来，就被丢到地窖里饿了一整天，一点食物和水都没提供。
刚开始，石茵心里还想着，等她出去了，知道是谁抓了她，一定要让爹把这些人都杀了，为她报仇。
可饿到后面，她连想的力气都没了。
……
“哐当——”
上方传来了锁开动的声音，石茵缩在墙角，眼皮微微动了动。
地窖门被打开，两个男人一前一后下来了。
走在前方的，依旧是那个掌灯的黑衣男人，后面，则是带着银制面具的叶清风。
“大人，这次我们确认过身份，保证没有抓错。”
那男人说着，举灯照了照石茵的脸，像是为了让叶清风确认，模样颇为小心翼翼。
叶清风扫了一眼，颔首，“这次没抓错。”
这话让黑衣男人终于松气，露出了笑意。
天知道，要是再抓错人，他这个头领，会不会被大人扔下河喂鱼。
两人间的对话，也惊动了石茵，她睁开眼，用手挡了挡突如其来的灯光，看向两人。
首先映入眼帘的，便是那面具男人脸上的银制面具。
他面具敷脸，只露出一双如黑夜般盈亮的眸子，以及白皙的下巴。
从她的角度望去，银制的面具被灯火打的昏黄，面具左侧，花纹盘踞成了一个怪异的形状，仔细看去，有点像是狐狸？
古怪的花纹，昏黄的面具，以及，男人黑沉沉的眸子。
不知怎的，石茵倏地打了个寒颤。
“你们……是谁？为什么抓我？”
她心里一瞬间掠过无数个念头。
这些人是石家的仇家么？
还是，秦家一党的人？
秦家一党和叶家一党最近的交锋，她也听说过，她还知道，自家有个妾室，就死在这件事上。
她也会如此么？
叶清风举高临下的看着角落里的女人，眼神波澜不惊，也没有要答话的意思。
掌灯男人懂了，这种小喽喽，哪里需要大人理会，当然是他来解答就够了。
他刻意清了清嗓子，露出凶神恶煞的神情。
“嚎什么！抓了你就抓了，哪有那么多为什么！”
石茵被凶的一颤，身子都跟着缩了起来。
平常再骄纵的性子，碰上这种恶徒，也全然没了脾气。
连嗓音都不自觉变了，又懦弱又低微，还带着颤音。
“我……家有很多银子，你们要什么都可以，不要杀我……”
她不想变成那个妾室，死了都白死。
她还有大把的时光，她还有许多事未做。
石茵害怕的模样，让掌灯男人十分满意。
作为一个恶人，最满足的就是别人惧怕他。
脑中忽的浮现前日里，另一个小姑娘坐在地窖时的场景，她眸光清亮，只有疑惑不见害怕，掌灯男人不禁晃了晃神，忍不住呸了一声。
例外，例外！
还好他真正要抓的人，不是那个小姑娘，那种人抓起来都没意思。
“放心吧，银子我们也要，你人嘛……”
他故意拉长了尾音，哼了一声。
银子肯定是要的，至于石茵怎么处理，还得看大人的吩咐。
“大人，你看……？”
“先关着吧，不着急。”
石家才开始找人，现在不是谈条件的好时候，关着再说。
“是是是，那就先关着。”
在叶清风面前，掌灯男人恭敬至极。
很快，叶清风就离开了地窖，他这次的来意，只是为了验证临霄堂没有抓错人。
*
石茵失踪的消息，很快就传了出去。
石家大动干戈，四处派人寻找石茵，其他人想不知道都难。
这跟苏曼卿失踪那天晚上的情况，就不大一样了。
那天苏家有意隐瞒，找了旁的借口。
苏曼卿又很快就被找了回来，其他人听说凤府、苏府、秦府三家出动，虽然奇怪，却没发现其他什么不对劲，也就不了了之了。
可石茵，一连失踪了三天，还是毫无音信，想瞒也瞒不住了。
郡主府。
宁凝窝在闺房，两个丫鬟一个持果盘，一个持着茶壶，左右侍立。
“郡主，石家失踪了一位小姐。”
她们两个，是宁凝的贴身丫鬟，也是宁凝的眼线和下属。
负责的，就是收集各种情报。
“哦？”
宁凝挑挑眉，捻了一颗葡萄塞进嘴里，紫色的葡萄入口甘甜，她不禁伸出小舌，舔了舔唇。
猫瞳轻眯，媚态尽显。
一旁伺候的丫鬟看的脸红心跳。
郡主总是这样，一个简单的动作，都能做的如此魅惑人，也不知道以后会便宜了谁家公子。
“石家？查到是谁动的手了么？”
“未曾。”
丫鬟摇头，“咱们初来抚州，手底下的人还没能融入，查不到太多有用的消息。”
查不到？
宁凝敲了敲桌子，沉思。
“跟秦家有关么？”
石家其实算是叶家一党的，可又不单单是叶家一党的。
非要用个形容词来说，那就是，墙头草。
一边，奉承着叶家，一边又害怕着秦家，两边谁也不想得罪，又想从两边得到好处。
说起来，其实他这种不容易遭秦家动手才对，因为他这种墙头草，没有太大的威胁。
“应该不是。”
丫鬟继续摇头，“秦家这些天，咱们的人一直盯着，没见有别的动作。”
她抿唇，微有些颓废，一个小小的抚州，怎么水这么深？
就连在京城时，她们都没有遇上过这种情况。
宁凝猫瞳轻眯，“不是秦家，那就是叶家了。”
秦家不屑于动这种墙头草，叶家可不一定。
这种看似是他一党，实则心思不纯的，叶家正好拿来杀鸡儆猴。
听出了宁凝语气中的笃定，丫鬟没有说话。
会是叶家吗？
可是，叶家也有郡主府的人盯着，也没见着有什么动作啊。
她着实疑惑。
就在她疑惑间，宁凝开口了。
“听说叶家的小姐，几次三番求见我？”
“是的郡主。”
叶笒心数次来郡主府拜访，只是都被她回绝了。
她虽是丫鬟，却是郡主的身边人，在京城，有些小姐的身份，还没她来的尊贵。
以她的眼界，哪里看的上叶笒心这种小城里的小姐？
她讨厌叶笒心，除了身份，还有别的原因。
叶笒心的心思藏得虽然好，可她在郡主身边，什么人没见过？
这个叶笒心想巴结郡主，分明醉翁之意不在酒，而是为了她那个废物哥哥。
呵，郡主何等身份，一个小小叶家的公子，就想染指郡主？
痴心妄想。
正因为这个，她对叶笒心格外不满，压根就不愿意让这种人到郡主跟前，污了郡主的眼。
“下次她来，你让她进来。”
宁凝敲着桌子，有了决断。
这个叶家，似乎跟她想的不太一样。
问题出在哪？
……
有了宁凝的吩咐，丫鬟虽然不乐意，却不敢违背宁凝的命令。
所以叶笒心再上门时，丫鬟没敢再拒绝她。
这让叶笒心大为惊喜。
“郡主愿意见我了？”
丫鬟冷冷一撇，“请吧。”
叶笒心看出了丫鬟的轻视，手心微紧，面上却没露出什么不快来，恭顺的垂头跟在后面。
由丫鬟引领，叶笒心很快就见到了坐在房中的郡主。
“见过郡主。”
看着上首一身华贵，芳姿惑人的女子，她低下了头。
宁凝笑笑，一脸的和善可亲。
“叶小姐别客气，坐。”
她偏头，“沉香，奉茶。”
一脸不愿的丫鬟福了福身，面无表情的为她倒了杯茶，放在了她身前。
这番动作，实在算不上友好。
直到跑出去好远，刘静才拍着胸脯后怕道，“天啊，世子怎么会在秦府？”
“不知道。”
凤珩有自己的府邸，就算以前也很少来秦府的。
就是因为这样，之前两人说话，秦姝才没料到，会有外人在。
“那……你要不要见我哥哥了？”
刘静迟疑道。
“自然是……”
她本想说不见，可刘静之前说的话，不停在脑中回荡，她嘴一抽，不知怎的，又说成了。
“见。”
“太好了。”
刘静为她欣喜，“那我这就回去帮你安排。”
她与秦姝从小就要好，恨不得早日成为一家人，别人当她嫂子，哪有秦姝当好。
况且，如果她没理解错，自家哥哥对秦姝分明也是有意的。
一心想着当红娘，刘静从秦府回来，就去找了自家哥哥。
刘静的哥哥，名为刘舟。
刘家是秦家一党，所以早在刘舟少年时，便被家中长辈送去了军营磨炼。
与花家的花双屿，一般无二，不过结果却不同。
花双屿随了花家老爷子，一言一行都是军中作派，如今在秦御手下当一将军。
而刘舟，却早在磨炼之时，就心生退意。
倒不是他吃不了这个苦，而是他有一颗文人心。
比起军中立足，带兵打战来，他更喜欢以一杆笔，行书天下。
就这么的，他从军中退伍，继续捧起了书本，成了抚州城里远近闻名的有学之士。
而这一次的科举，便是刘舟大展身手的好时机。
外人都说，刘舟浪费了自己的好出身，不少公子哥都看不起他。
在他们看来，以刘舟的家世，还有秦家的扶持，他多在军营耗上两年，就足以当个小将军，加官进爵。
他偏偏自毁前程，去当什么文人书生，可不就是浪费了么？
刘静却不认同外人的话，在她眼里，自家哥哥是最好的。
小将军又怎么了？
哥哥他参加科举，照样能当大官！
……
刘静风风火火的往书房里跑，毫不意外的在书房里，找到了又在看书的哥哥。
她一拍桌，直明其来意。
“哥，你觉得秦姝怎么样？”
刘舟是个书生，长相清秀，不过身材却不似一般的书生那么单薄，肩宽胸阔，给人一种可靠感。
听到妹妹提起秦姝，他眉眼间不自觉染了几分温柔，“秦姝？自然很好。”
她就知道会是这个答案！
刘静心满意足，“那哥，你娶她给我当嫂子好不好？”
刘舟不说话了。
好自然好，可是，婚姻大事，又不是他一个人能做主的。
“嗳，你别不说话啊，到底好不好嘛！”
刘静抱住了他的胳膊，非要从自家哥哥嘴里，听到肯定回答不可。
刘舟被她闹得没法，“好是好，可秦姝出身显贵，我如何配的上她？”
秦家，是抚州的掌权人，作为秦家大房的嫡女，又是秦老爷子最喜爱的孙女，他一介白衣，哪里配得上？
刘静不乐意听他贬低自己。
“怎么就配不上了？你喜欢小姝，小姝也喜欢你！再说了，再过一个月，你就要去京城参加会试了，以哥哥你的文采，考取功名还不是囊中取物？”
刘舟垂眸不语，许久，他掰开妹妹的手，语气有些轻，“好了，这件事，等我从京城回来再说。”
“哥！”
“出去！”
刘静抿唇，瞪了他许久，才跺跺脚跑了出去。
看着妹妹离开的身影，刘舟紧了紧唇，重新拿起了桌上的书本。
他凝视许久，都没有翻过一页，直到，书中夹带的一张纸条，掉了出来，斜铺在桌上，他才回神。
视线在纸条上顿住，那上面，只有四个字。
‘石茵已抓。’
*
石家最近有点倒霉。
不是一般的倒霉。
先前郡主刚到抚州，宴请宾客，却发生了斗殴一事。
里面有石家。
后来秦家和叶家斗法，手下各大家族针锋相对，你毁我生意，我断你财路。
石家也跟着受了灾。
好不容易吧，矛盾暂时都过去了，结果倒好，石茵被抓了。
石闽都开始怀疑，自家最近是不是招了小人了。
说起石茵被抓这件事，也算是她自己倒霉。
外人都不知道，之前临霄堂的人就打算抓石茵了，只是不小心抓错了人，把苏曼卿给绑了去。
她明明躲过一劫，若是安生些待在府里，压根就没有接下来的事了。
可她不安生啊。
为什么不安生，说起来还跟秦简和潘紫有些关系。
原来，前天上街的时候，她被秦简两次落了面子，就派了人去查秦简的身份，大概是想扳回一成。
就因为这个，她出了府。
结果秦简的身份没查到，把自己给搭进去了。
对待石茵，临霄堂可不像之前对苏曼卿那般善待。
人一来，就被丢到地窖里饿了一整天，一点食物和水都没提供。
刚开始，石茵心里还想着，等她出去了，知道是谁抓了她，一定要让爹把这些人都杀了，为她报仇。
可饿到后面，她连想的力气都没了。
……
“哐当——”
上方传来了锁开动的声音，石茵缩在墙角，眼皮微微动了动。
地窖门被打开，两个男人一前一后下来了。
走在前方的，依旧是那个掌灯的黑衣男人，后面，则是带着银制面具的叶清风。
“大人，这次我们确认过身份，保证没有抓错。”
那男人说着，举灯照了照石茵的脸，像是为了让叶清风确认，模样颇为小心翼翼。
叶清风扫了一眼，颔首，“这次没抓错。”
这话让黑衣男人终于松气，露出了笑意。
天知道，要是再抓错人，他这个头领，会不会被大人扔下河喂鱼。
两人间的对话，也惊动了石茵，她睁开眼，用手挡了挡突如其来的灯光，看向两人。
首先映入眼帘的，便是那面具男人脸上的银制面具。
他面具敷脸，只露出一双如黑夜般盈亮的眸子，以及白皙的下巴。
从她的角度望去，银制的面具被灯火打的昏黄，面具左侧，花纹盘踞成了一个怪异的形状，仔细看去，有点像是狐狸？
古怪的花纹，昏黄的面具，以及，男人黑沉沉的眸子。
不知怎的，石茵倏地打了个寒颤。
“你们……是谁？为什么抓我？”
她心里一瞬间掠过无数个念头。
这些人是石家的仇家么？
还是，秦家一党的人？
秦家一党和叶家一党最近的交锋，她也听说过，她还知道，自家有个妾室，就死在这件事上。
她也会如此么？
叶清风举高临下的看着角落里的女人，眼神波澜不惊，也没有要答话的意思。
掌灯男人懂了，这种小喽喽，哪里需要大人理会，当然是他来解答就够了。
他刻意清了清嗓子，露出凶神恶煞的神情。
“嚎什么！抓了你就抓了，哪有那么多为什么！”
石茵被凶的一颤，身子都跟着缩了起来。
平常再骄纵的性子，碰上这种恶徒，也全然没了脾气。
连嗓音都不自觉变了，又懦弱又低微，还带着颤音。
“我……家有很多银子，你们要什么都可以，不要杀我……”
她不想变成那个妾室，死了都白死。
她还有大把的时光，她还有许多事未做。
石茵害怕的模样，让掌灯男人十分满意。
作为一个恶人，最满足的就是别人惧怕他。
脑中忽的浮现前日里，另一个小姑娘坐在地窖时的场景，她眸光清亮，只有疑惑不见害怕，掌灯男人不禁晃了晃神，忍不住呸了一声。
例外，例外！
还好他真正要抓的人，不是那个小姑娘，那种人抓起来都没意思。
“放心吧，银子我们也要，你人嘛……”
他故意拉长了尾音，哼了一声。
银子肯定是要的，至于石茵怎么处理，还得看大人的吩咐。
“大人，你看……？”
“先关着吧，不着急。”
石家才开始找人，现在不是谈条件的好时候，关着再说。
“是是是，那就先关着。”
在叶清风面前，掌灯男人恭敬至极。
很快，叶清风就离开了地窖，他这次的来意，只是为了验证临霄堂没有抓错人。
*
石茵失踪的消息，很快就传了出去。
石家大动干戈，四处派人寻找石茵，其他人想不知道都难。
这跟苏曼卿失踪那天晚上的情况，就不大一样了。
那天苏家有意隐瞒，找了旁的借口。
苏曼卿又很快就被找了回来，其他人听说凤府、苏府、秦府三家出动，虽然奇怪，却没发现其他什么不对劲，也就不了了之了。
可石茵，一连失踪了三天，还是毫无音信，想瞒也瞒不住了。
郡主府。
宁凝窝在闺房，两个丫鬟一个持果盘，一个持着茶壶，左右侍立。
“郡主，石家失踪了一位小姐。”
她们两个，是宁凝的贴身丫鬟，也是宁凝的眼线和下属。
负责的，就是收集各种情报。
“哦？”
宁凝挑挑眉，捻了一颗葡萄塞进嘴里，紫色的葡萄入口甘甜，她不禁伸出小舌，舔了舔唇。
猫瞳轻眯，媚态尽显。
一旁伺候的丫鬟看的脸红心跳。
郡主总是这样，一个简单的动作，都能做的如此魅惑人，也不知道以后会便宜了谁家公子。
“石家？查到是谁动的手了么？”
“未曾。”
丫鬟摇头，“咱们初来抚州，手底下的人还没能融入，查不到太多有用的消息。”
查不到？
宁凝敲了敲桌子，沉思。
“跟秦家有关么？”
石家其实算是叶家一党的，可又不单单是叶家一党的。
非要用个形容词来说，那就是，墙头草。
一边，奉承着叶家，一边又害怕着秦家，两边谁也不想得罪，又想从两边得到好处。
说起来，其实他这种不容易遭秦家动手才对，因为他这种墙头草，没有太大的威胁。
“应该不是。”
丫鬟继续摇头，“秦家这些天，咱们的人一直盯着，没见有别的动作。”
她抿唇，微有些颓废，一个小小的抚州，怎么水这么深？
就连在京城时，她们都没有遇上过这种情况。
宁凝猫瞳轻眯，“不是秦家，那就是叶家了。”
秦家不屑于动这种墙头草，叶家可不一定。
这种看似是他一党，实则心思不纯的，叶家正好拿来杀鸡儆猴。
听出了宁凝语气中的笃定，丫鬟没有说话。
会是叶家吗？
可是，叶家也有郡主府的人盯着，也没见着有什么动作啊。
她着实疑惑。
就在她疑惑间，宁凝开口了。
“听说叶家的小姐，几次三番求见我？”
“是的郡主。”
叶笒心数次来郡主府拜访，只是都被她回绝了。
她虽是丫鬟，却是郡主的身边人，在京城，有些小姐的身份，还没她来的尊贵。
以她的眼界，哪里看的上叶笒心这种小城里的小姐？
她讨厌叶笒心，除了身份，还有别的原因。
叶笒心的心思藏得虽然好，可她在郡主身边，什么人没见过？
这个叶笒心想巴结郡主，分明醉翁之意不在酒，而是为了她那个废物哥哥。
呵，郡主何等身份，一个小小叶家的公子，就想染指郡主？
痴心妄想。
正因为这个，她对叶笒心格外不满，压根就不愿意让这种人到郡主跟前，污了郡主的眼。
“下次她来，你让她进来。”
宁凝敲着桌子，有了决断。
这个叶家，似乎跟她想的不太一样。
问题出在哪？
……
有了宁凝的吩咐，丫鬟虽然不乐意，却不敢违背宁凝的命令。
所以叶笒心再上门时，丫鬟没敢再拒绝她。
这让叶笒心大为惊喜。
“郡主愿意见我了？”
丫鬟冷冷一撇，“请吧。”
叶笒心看出了丫鬟的轻视，手心微紧，面上却没露出什么不快来，恭顺的垂头跟在后面。
由丫鬟引领，叶笒心很快就见到了坐在房中的郡主。
“见过郡主。”
看着上首一身华贵，芳姿惑人的女子，她低下了头。
宁凝笑笑，一脸的和善可亲。
“叶小姐别客气，坐。”
她偏头，“沉香，奉茶。”
一脸不愿的丫鬟福了福身，面无表情的为她倒了杯茶，放在了她身前。
这番动作，实在算不上友好。
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