附近的几个乡都先后建立了农民协会，进行土地改革。轰轰烈烈的土改运动，使许多贫困的人们有了房子和土地。当家作主的人们欢天喜地，播种希望，收获幸福，建设美好家园。
上、下湾村地处风力口中心地带，非农业人口占绝大多数，土改工作稍后也展开了。
此前，因人丁频增，住屋越来越拥挤，身为长兄长嫂的老大夫妇，便领着儿女们住进了鲤鱼塘对面下湾村前首的祠堂内屋。祠堂属族人公产，平时需要人照看，内有几间房间可供居住。当时家中也没啥财产，却是那副清汤担子格外惹眼，老大也不愿舍弃，便一同带了过来，却引得人们好一阵讪笑。老大身体一直不好，已有很久没挑清汤担子上街叫卖了，大概是想等身体好了再重*旧业吧。
老大一家可谓是一贫如洗，被称着“真正的无产者”而定为“贫民”成份，再者，三子自鸣先后参加了解放军、志愿军，现在还在剿匪部队作战，作为军属，地方政府便优先安排了他们一家。家里除分了不少耕地，还分得了与祠堂相连的一幢大屋和一些生活用具，祠堂中原住着的几间房也在名下。
这屋子以前是村里一户地主人家的。这户人家有位儿子是省内有名的桥梁建筑工程师，解放前就深明大义地将家中在外的土地全部免收地租。可也有利令智昏者，在国家将土地收回前，却争着充当这户人家的“收租人”，做起“过渡时期”的地主来，最后也只能在土改时落得个新名词——代管地主。
屋子是够大的。对着正门的天井可使屋内光线充足，宽敞的堂屋两边各有两间正房，厅堂后面两边各有一小间，通往后门的一角还有一小间。楼上没有房间，通常也是用来堆杂物或放寿材的。整幢屋子宽敞庄重，柱架高宏，窗楞雕饰，出堂屋对着天井处，两边还有雕花屏格。房门处都有高高的门坎，里面是厚实的地板，外面是大块青面砖铺就。屋中除柱子外，整个轮廓都是“正正方方”。前后门都对着巷子。
土改工作还在紧张地进行着，村里还有不少人家尚未分到房子，或住房还很困难、紧张。“老大娘子”见自己身边孩子不多，有这屋子的一半也够一家子住的，便只要了对着大门的一边，另一半却主动地退了回去。
俗话说得好，安居乐业。以前，村里人绝大多数都是非农业人口，世代都未种过地，面对国家分给的大块土地，真是一筹莫展。有样没样，看看世上，大家便跟帮学样地跟着别人种起地来。“互助组”的成立如及时雨般解了大家的急，耕牛、农具也都能凑合着使唤，人们互帮互助，共同建设新的家园。
地是种起来了，却还是“靠天收谷”，风调雨顺的倒能打上粮食，可要是“天公不作美”，闹旱涝来，一家人可就够“瞎忙乎”的了。干旱的时候，人们通常用水车汲水，六子琪霏尽管年纪不大，在家里却称得上是个好劳力，自然也成了家里的“车水手”，二女儿玉荷也争着爬上水车，想帮着六哥车水。车水是得“匀速快蹋”的，这样水才能源源不断地汲入田里，玉荷人小个小，常常因跟不上琪霏的步子，而被吊在水车上踏起“云步”来。
到了春上天，雨水多，低洼地里的禾苗老是被水浸泡。天晴的时候老大便搬个小木凳，坐在田里给沾满泥土的禾苗清洗，以为清洗干净后的禾苗还能长大，结出稻子。老大的做法真令人发笑，但有经验的乡亲还是热心地告诉他，这些被水浸泡沾满泥土的禾苗，即使清洗干净了也没用，得重新种过。种田同样有学问有讲究的，就象做清汤一样，为什么自己卖的清汤别人特别爱吃。老大便领着一家人在热心乡亲的帮助下，种起“二道苗”来。渐渐地与许多人家一样对务农的道道也熟悉起来。
琪霏已上学了，而此时的玉荷也早已到了学龄，“老大娘子”还是想让玉荷在家帮着做家务。土改复查后，“玻蔚小学”与镇立小学合并，命名为“风力镇完全小学”，开始扩大招生。当时，作为军属可享受国家的免交学费的教育，学校的老师便上门作说服工作，希望家里能同意让玉荷上学。家里也实在太困难了，老大身体不好，里里外外的让“老大娘子”一人承担，的确够呛，但经老师多次说服后，“老大娘子”还是同意让玉荷上学。小学招生是春、秋两季同时开展的，当老师征询玉荷的意见，问她是念“一上”还是“一下”时，玉荷以为“一下”是最初级的，“一上”则比“一下”要高级一点，“上”当然比“下”要高嘛，便说念“一下”。其实，“一下”是“一年级下学期”的简称，比“一上”可要高出半个学年，这下可教玉荷够呛了，几乎没啥基础的便直接念“一下”。玉荷非常努力，硬是迎难赶了上去。
尽管兄妹俩都已上学，家里的事却没落下。家里种的田离学校后门不远，往往是预备铃响了，兄妹俩还在田里干活，只有听见正式铃响了，兄妹俩才匆匆地由学校后门跑进课堂。尽管如此，兄妹俩的学业仍没耽误，总是挤着时间看书学习，就连晚上烧饭的时候，也借着火光看书写字，家里没条件让他们老是点油灯的。但兄妹俩的学业却是优秀的，上学的学费不用交，就连写字的作业本也不用买，因学习成绩优秀而受奖励获得的作业本够用了，有时还可将多余的赠送给“茄子”叔家念书的孩子们。当时，全国都在大张旗鼓地开展“扫盲”运动，曾受“三座大山”压迫下的广大贫苦大众没条件念书，全国的文盲、半文盲很多，兄妹俩便积极响应政府的号召，在学校老师的带领下，积极充当“扫盲班”的小教员。乡亲们都亲切地称他们为“小老师”。
儿女们都是好样的，“老大娘子”也不落后。因所生育的孩子多，她被当作“有经验的助产士”，由当地选派到县里学习、培训。从县里回来后，“老大娘子”却是“更上一层楼”，成了远近闻名处理“难产”的能手。许多地方的医疗条件都非常有限，能处理“难产”的助产士也较少，“老大娘子”不仅在风力口忙碌着，就连邻近的县、乡也专程上门请她“出山”帮忙——这可得有乡一级以上政府的介绍信才行的。来来回回的十几里地，甚至几十里地，“老大娘子”急人所急地总是不辞辛劳。“难产”对于产妇和婴儿都有着莫大的风险，医疗条件也非常有限，发生“不尽人意”的事也在所难免，有时“老大娘子”疲惫地回到家里了，还一个劲地嘀咕着“真可怜、真可怜……”
“老大娘子”作为处理“难产”的高手，赢得了人们的尊敬和称赞，几年之后，美名远扬的她却再也不肯去做助产士了，说已经教会别人了，也培养了不少能够处理“难产”的能手……
老大的身体还是不好，气喘得厉害。家里也没条件让他去住院看病，倒是每天早晨“老大娘子”都要用米汤冲麦芽糖给他喝。尽管这种“疗法”不能从根本上解决问题，却也能缓解不少气喘的老毛病，老大吃下这米汤冲麦芽糖后颇感舒适，而“老大娘子”也是乐此不疲地重复着做这事。家里是烧大锅灶的，锅里的米煮沸开了，便用勺子将米汤从锅里舀起，再用筲箕过滤着倒入盛着麦芽糖的碗中。筲箕中常会粘上不少饭粒，“老大娘子”便将筲箕在锅台上拍打着，好将饭粒震落到锅里。老大在房间里听得真切，每当厨房里响起拍打筲箕的“噼啪”声，便会赶紧起床，开始漱洗，那米汤冲麦芽糖可得趁热吃喝着，这样效果最佳！
玉荷是个懂事的孩子。学校组织学生去省城参观、游园，家里给了她一块钱，别的同学都将所带的钱花了个精光，玉荷却能省下钱来给父亲买了几块麦芽糖饼。老大喜滋滋地吃着，心里甜滋滋地：“崽呀，好良心喽！家里给了你一块钱，都担心不够花的，你还能省下钱来买这些……”
尽管家里的生活较艰苦，但身边的孩子却乖巧懂事，令老大夫妇颇感欣慰，而在外的几位儿子却令夫妇俩异常牵挂。
却说五子良振，自打解放那年去了永修的二叔那儿学徒，已有几年了，也能象模象样地做做裁缝活儿。有好一阵子没回家的，有一天却突然回来了，说永修那边发了大水灾，水涨得象竹子那么高，当地人都说“竹子精”发娇了！良振只好回家。平时，家中田地里的活儿都是母亲和弟弟妹妹*持着，良振回家后便成了田地里的主力了。
自鸣尚在部队参加剿匪作战。他在部队学了不少文化，有时也会给家里寄寄信，报报平安，也问问家里的情况。一家人忙碌之余，却觉得自鸣有好一阵子没给家里来信了。“老大娘子”急得不得了。
“杰乐爹，自鸣这么久都没给家里来封信，莫非是有啥事啵？”“老大娘子”急得一边抹泪一边担心地问着丈夫。
“唉！我说新人哪，自鸣一直在部队上，若要有啥事，部队上还不会通知家里呀！”
老大可不怎么担心。平时在家没事的时候，他常出去转悠，也能打听到不少的事情。自鸣倒不教他担心，只是听说杰乐、良导兄弟俩早已去了台湾，可说归说，毕竟家里至今未收到兄弟俩的片言只语，着实令人牵挂！
正当“老大娘子”万分焦急的时候，自鸣回家探亲了！一家人开心得不得了，却不知自鸣有伤在身。自鸣在残酷的剿匪战斗中，腰部、腿部都负了伤，治疗了好一阵子，伤势尚未痊愈便回了家——养伤、探亲，两者兼顾。自鸣一直将伤情瞒着家人，往往趁爹妈不在家时，便一个人躲进房间，关起门来擦洗伤口。有一次，碰巧玉荷放学回家，闻到房间传出异味，便进了房间，却是吓了一跳：自鸣正在擦洗伤口，痛得呲牙咧嘴的，身边还堆着一些绷带！自鸣再三叮嘱妹妹不许告诉爹妈，却又绘声绘色地讲起剿匪中的故事来：部队在山区夜行军时，常常会遇上“野物”。战友们手中老是抱着个竹筒，因为那“野物”爱抱人，若是递上个竹筒给它抱上，便会抱着竹筒一蹦一蹦地离去……
玉荷便缠着三哥，要他多讲讲战斗故事。
——英雄倍出的年代，激励了多少新中国的人们，继续着多少激情燃烧的岁月。
自鸣伤势痊愈后，被调到设在武汉的中南军区工作，每月也能给家里寄上“十万”元（旧币，值十元），收款人一栏自然落着父亲的大名。
此时的老大已患上了“肺痨”，可要是能吃上点鸡鸭鱼肉的，身子骨仿佛就能舒坦不少。每当收到汇款单时，老大便会迫不急待地兑上钞票，拎回些“令身子骨舒坦”的东西，美美地吃着。这可教主管家庭“财政”的“老大娘子”头疼不小。
“杰乐爹，自鸣寄来的钱一到你手上，就得赶紧花掉呀？”
“老大娘子”难免会唠叨，毕竟家境不宽裕，怎能不精打细算。
“新人哪——这可是我崽寄给我用的，怎么就花不得？”“钱是人赚的也是人用的。没灾没难的就好么——”
老大却是“振振有词”，还一个劲地招呼大家一块来吃。
“老大娘子”可不乐意，叮嘱儿女们千万不要跟爹的“帮”，说爹把钱用完了便会借口说大家都吃了，然后又向妈要钱的。
但说归说，一家子的总不能分两桌子吃饭的，大家伙儿还是坐在一起吃了起来。
——百姓人家的，磕磕碰碰的事总还是有的。
后来，自鸣转业了，分配时自己要求去了分配中条件最为艰苦的地区——河南，却是离家越来越远了。“老大娘子”心里很不是滋味。
家里人牵肠挂肚地盼望着飘浮在外的杰乐、良导的音讯。有一天总算收到了杰乐的来信，而信封上邮戳的印记却是“香港”字样……
丈夫的身体不好，几位儿子一直在外。“老大娘子”的心哪……
“老大娘子”开始烧香拜佛了。
由于社会主义制度的逐步建立和完善，广大人民群众的积极性和创造性日益高涨，新中国的社会主义建设有了蓬*的发展，第一个五年计划也超额完成了。
风力口的建设也在飞速发展。随着农业的社会主义改造，从具有社会主义萌芽的互助组，到半社会主义性质的初级社，再发展到完全社会主义性质的高级社，农业生产有了极大的发展。许多店铺、作坊也走向了公私合营和合作社的道路。
风力口与全国一道，*了社会主义的全面建设时期，一个令亿万人振奋的火红年代！
水利是农业的命脉。有史以来，因缺乏综合治理，风力口一带水患成灾，而另处丘陵一带的地区则旱魅连年。旱涝无常，生产、生活都缺少保障，人们却饱尝了背井离乡、外出逃荒的悲苦与凄凉。
党和政府发动群众，大搞农田水利基本建设。为实现农田灌溉“流灌化”，1958年8月，打响了“赣抚平原水利工程”建设的大会战。为兴修水利，村村户户抽调劳力，有些地区为了不影响工期，连吃住都在建设的一线。一时间，红旗飘飘，人山人海，展现出好一派社会主义建设的景象。人们堵住旧支渠，开挖新河道，兴建分洪闸，加固原河堤。抚河大堤经过多年整修，抗洪能力由过去的五年一遇提高到三十年一遇的水位标准，大堤上建有单分离钢筋结构的分洪闸，并在有的渠道设置进水闸兼渡槽。从此，抚河支流的上、中、下游河水被阻，水位上升，沿河滩渚淹没，风力口河段形成大湖。当大河出现较大的洪水时，便开闸分洪以削减洪峰流量，降低水位，使农田免受水淹；在非汛期，则关闸蓄水；农田需要灌溉时，开闸后放出的水便沿着干、支渠道流入田间。
得益于农田水利的建设，风力口一带数万亩农田连年增产，亩产提高到近600斤，是1949亩产量的近二、三倍。许多地方不仅实现了有效灌溉，提高了旱涝保收面积，还大量增加了养殖水面。昔日易涝易旱的地区，在人定胜天的壮举下，已成为赣中地区旱涝保收的商品粮基地，成了名符其实的“鱼米之乡”。
人民群众由衷地赞颂：旱涝齐赶跑，全靠党领导；旱涝鱼米香，社会主义强！
风力口地处赣抚平原南部，抚河支流西岸，河路上接抚州下达波阳（九江地区），是省城向南辐射的主航道之一，也是水陆交通转运的重要咽喉之一。早在二十世纪初之前，河道航运就已成为风力口的交通大动脉，人们的生产、生活资料的供求，主要依赖河道运输完成。“赣抚平原水利工程”的建设，使抚河支流成为灌溉总干渠道，但上、下游仍然贯通，仍属水路运输的重要枢纽，且河道增宽，水位增高，水运条件大为改善，河床可行驶载重量达*吨的船只，更可放流竹、木排，上、下水路全程达66公里。
水利是农业的命脉，而交通更是经济的大动脉。解放前的风力口，除水路运输外，陆路只有民间运输，主要工具是土车子，或人力肩挑。在党和政府的领导下，人们兴修水利，实现农田灌溉“流灌化”，同时也提出了“消灭肩挑，提倡车运化”，改土车为板车，改乡间小道为简易公路。经过多年的努力，全面实现了公路化。
党和政府非常关心边远地区和山区建设，同时，走“平战结合”之路，经济建设与国防建设并重。1960年7月，派来了铁道兵兴修向（塘）乐（安）铁路（向塘，在赣中地区，大型铁路编组站；乐安，抚州地区山区县）。1962年风力口设站，1963年“五一”节全线通车。风力口的人们告别了出远门得走上十几、二十里路，才能坐上火车的历史，在这里形成了铁路与公路交叉，汽车火车联合运输的繁忙交通网络。从此，高效便捷的陆上运输替代了水陆运输，运输业由此*了一个崭新的时代。
风力口是由来已久、闻名遐迩的集镇，有着丰富的物产、淳厚的民风，而便利的现代交通使其集市贸易地位日益明显，经久不衰。与以往不同的，则是多了不少的合作社和公私合营的工商业，人们除了赶集之外，还到农科站学习农业知识，到农机站维修农业机械……
古老的集镇焕发了新的生机。
教书育人，且早已驰名省内教育界的“玻蔚小学”，与镇立小学合并后，更显**朝气。学校的师资力量大大增强，远近的莘莘学子们聚集一堂，如饥似渴地刻苦学习，锻炼体魄，陶冶情*。
“小鸟在前面带路，风儿吹向我们。我们象小鸟一样，来到花园里，来到草地上……”
校园里，总是回荡着孩子们欢乐的歌声。
学生们品学兼优，更使学校名声大噪，小学毕业后的学生，升中学时就连省城的中学也可免试入学。甚至不少校友在外面的高中毕业时，竟是保送进大学的。而更多的，则是象“高飞的燕子”、“双翼的骏马”，奔向祖国建设的四面八方……
那时，在“三面红旗”的指引下，人们也在为赶超英、美，积极响应“全党全民为生产1070万吨钢而奋斗”的号召，抽调劳力，大炼钢铁；人们向往“楼上楼下，电灯电话”的*主义生活，鼓足干劲地“跑步**主义”……
杰乐又来信了，邮戳的印记仍然是“香港”字样。家里已有好几年没收到杰乐的信了。
在信中，杰乐依旧告知家人，兄弟俩在外安好，而对家人却是异常担心——大陆已遭受了严重的自然灾害。
不少人家也纷纷收到外面的来信，在外的人们格外牵挂内地的亲人。而那几年的经历，却也令人深省：
为改变传统农业大国的落后面貌，全国进行工业大跃进，全民大炼钢铁，人们在田间地头建立了“高炉”群，但是炼钢也必须遵循其科技程序的，简易的小高炉，靠劈柴烧煤的也炼不出好钢。据说，有的地方出现了“中药炼钢法”，在炼钢的过程中加入中药槐角、鸡胃和龟甲等，说这些中药可起到去氧脱硫、调解碳素的作用。人民群众的积极性是高涨的，但土法炼出的“土钢”、“土铁”，质量也是可想而知的。田间地头大量的高炉群也占用了不少的田地，污染现象同样十分严重，影响了农作物的生长，破坏了生态环境。指标不断攀升的全民大炼钢铁运动，造*力、财力、物力的极大浪费，严重地削弱了农业，冲击了轻工业和其它事业，造成国民经济比例失调，严重地影响了人民生活，挫伤了广大群众的积极性。
农业也进行了大跃进。为“加速”社会主义向*主义过渡，建立了“一大二公”的人民公社，“*风”也刮了起来，许多“公共食堂”如雨后春笋般地出现，“吃饭不要钱”、“吃饭不定量”。就连《人民日报》也刊登了一篇诗作：吃饭不要钱，几曾听说过？吃饭不要钱，哪里看见过？自古所没有，世界也从无。哪里有这事？怕是说梦话。吃饭不要钱，怕是说梦话。吃饭不要钱，谁知是真的！就在咱公社，菜蔬也免费。说来不相信，饭菜进了肚。想起从前事，不觉心酸苦。从前生活苦，天天做苦工，顿顿吃不饱，牛马都不如。烈士流鲜血，浇出胜利花，粮食庆丰收，办起大公社。生产翻几番，粮食吃不完。吃饭不要钱，梦想要实现。消息传出去，世界要震动。东方一片红，万岁*。
当时，“老大娘子”被安排在食堂烧饭。一些社员怕自己吃少了会吃亏，每餐都是死吃活撑的，撑着个肚子连走路都走不动，浪费的现象也十分普遍。烧饭登记时，也是“这餐还没了，下餐就造表。”放开肚皮吃饭肯定是难以长久的，没多久许多食堂已是“寅吃卯粮”了。
为竞赛“高产”，却又刮起了令人啼笑皆非的“浮夸风”，亩产达成千上万的“大卫星”竞相放出，就连社员家里的年画也格外鲜艳醒目：年轻人攀上高耸入云的玉米，在空中手托着人造卫星；老汉乘着比船大的花生壳，飘洋过海周游世界；嫦娥从月宫下凡，喜滋滋地在棉花地里采摘斗大的棉桃……
随后严重的自然灾害，却使人们不得不过上“瓜菜代”的日子，而物价却是高得离谱！以往很少有人问津的“藕节”也要一元钱一斤，香瓜得花上八元才能买上一斤。“城里人一块（手）表，抵不上乡下人一担藕。城里人一辆（脚踏）车，抵不上乡下人一担（香）瓜！”人们如是说……
中央实行了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针。在农村，颁布《农业十二条》指示，允许社员经营少量的自留地和家庭副业。在城市，实行精简政策，颁布了《工业七十条》和《高教六十条》，调整工业与农业，城市与农村的关系。国家财政实行了“当年平衡、略有回笼”的方针……
在科学系统的方针指导下，不仅基本完成了调整国民经济的任务，全国人民在党和政府的领导下，独立自主、自力更生，在工业、农业、财政贸易、文化教育等诸多方面都取得了巨大成就。同时，还“勒紧裤*”，还清了对苏联的全部债款（主要是抗美援朝的军火债款）。我国自行研制的第一颗原子弹也爆炸成功！广大人民群众积极响应党中央提出的建设“农业、工业、国防和科学技术现代化的社会主义强国”的伟大号召，又掀起了大干社会主义的*！
——三年自然灾害的阴影早已从人们心头消失。“老大娘子”一家也和大家一起，努力建设社会主义新农村。
以往，家里的书信来往都是由丈夫“全权负责”的，丈夫已去世了，“老大娘子”便叮嘱六子琪霏给杰乐回信。
“琪霏哪，你大哥的信都已收到这么些天了。快赶紧回封信，免得你大哥他们记挂！”
“遵命！老娘啊——”
琪霏学着戏腔说道，还细细作步地唱起京剧《红娘》来了。风力口的文娱生活不错，耳濡目染的琪霏也颇有戏曲爱好，只是须眉男儿的他，却格外痴迷于“旦角儿”。
“……叫张生隐藏在棋盘之下，我步步行来你步步爬，放大胆忍气吞声休害怕。这件事倒叫我心乱如麻，也算得是一段风流佳话，听号令却莫要惊动了她……”
“老大娘子”喜滋滋地望着琪霏手舞足蹈地唱着进了房间，自己也匆匆忙忙地上街去了。
今天是个集日，街市上到处都是赶集的人们。靠近旧街道的入口处，却有一帮熟人围着个地摊，“老大娘子”与熟人们打着招呼凑了上去。原来，这帮熟人都与“老大娘子”一样，都有眼睫毛内翻的毛病。也许是上年纪了，眼皮子过于松驰的原因，睫毛老是会蹭着眼珠子，怪难受的，平日里也常用镊子一根一根地钳掉，麻烦不用说，关健是内翻的睫毛被钳掉了，可是新的又长出来了，周而复始地也真叫人难受。大家伙儿便让这“土郎中”动起手术来：在上眼皮割上一道口子，刀口愈合后便能将松驰的眼皮稍微拉紧点，自然睫毛也会外翻而远离眼珠子了。反正都上年纪了，也就不管它美丑了。
大家的想法是好的。可“动手术”是得先打麻药的，“土郎中”便象模象样的给人们打起“麻药”来了。不想，这“麻药”一注入眼部的肌肉，一个个便都有了反应，却是胀痛、呕吐，且越来越厉害。
当即，自知惹了大麻烦的“土郎中”吓得东躲*，却被良振、琪霏兄弟俩揪了回来。毕竟人命关天哪！“土郎中”吓得跪倒在地，一个劲地解释着，说因一时不慎而将充打火机的汽油误当成麻药了！还要将手表留下当作赔偿。
“老大娘子”见“土郎中”可怜，说他上有老下有小的也是被生活所迫，便要良振、琪霏兄弟俩放了他。“土郎中”感激不尽，还声称要认“老大娘子”作干娘。
这个“干儿子”走后就再也没露面了，倒是“老大娘子”的脑袋越来越肿胀了，身体也越来越难受了。良振兄弟俩见势不妙，便赶忙用睡椅抬着母亲，乘火车去了县城的妹妹玉荷家。
玉荷在风力口念完初中一年级的上学期后，因家庭经济困难而不得不辍学回家参加劳动，不久，经人介绍作媒而出嫁了。玉荷生下长女后，也曾考入省城的职工技校，后因机构精简而回了家。小家庭也是几经辗转而迁到了县城。
一下火车，良振兄弟俩便抬着母亲直奔玉荷家。
“玉荷，你做的好事！”一进门，琪霏便没好气地对玉荷说道。
“哥哥，我做的什么好事？”玉荷望着头肿得老大、哼哼哈哈叫唤着的母亲，很是纳闷。
原来，前几天玉荷回家探望母亲，照例给了母亲几块钱的生活费。现在好了，母亲竟把女儿给的生活费买了一场大祸。琪霏却也责怪起玉荷来了。
玉荷被弄得莫名其妙，见母亲病情严重，也深知兄长生活紧张，便赶紧向母亲、兄长赔不是，并与丈夫、兄长一道，将母亲送进县医院进行抢救。
经过抢救，“老大娘子”总算闯过了“鬼门关”。玉荷便留母亲在自家住了几天。母亲难得这么清闲，玉荷前后侍候着母亲。
“玉荷啊，听说考芸也在县城。你们见过面吗？”初愈的“老大娘子”关切地向玉荷问道。
考芸是玉荷的同学，也是从小的伙伴，其实她的名字叫巧芸，只是大家都习惯把“巧”字念成“考”字。
“妈，我早就知道考芸也在这县城，只是不知道她的具体住址和工作单位。我都找过她几次了。”
玉荷默默地沉思着，迷茫的眼神中浮现出了巧芸妹妹那巧如云霞般的身影，婉尔一笑时跳动在下巴上的那颗小黑痣……
母亲的询问令玉荷感慨万千——
巧芸家也是在下湾村，小学时与玉荷一直是同班同学，两人亲如姐妹。上学的时候，两人在一块儿，周末的时候两人也常与同学们一道，帮助村里的孤寡家庭打扫卫生。当时提倡“新事新办”，有些家中要办喜事的便会来学校联系，由校方派出“腰鼓队”去迎接新娘子。姐妹俩都是文艺宣传积极分子，也都是校“腰鼓队”的成员。农民收割后，学校组织学生去捡拾掉在田里的稻穗，姐妹俩都很积极，玉荷还是“拾稻穗能手”，当拿到学校奖励的笔记本时，巧芸真为玉荷高兴，说玉荷姐为姐妹们争了光。小学毕业时，适逢风力口兴办初中，校方希望将更多的小学毕业生输送给新办的初中。经校方决定，巧芸报考县师范，玉荷却只能报考初中，说玉荷最有条件念初中，因为她家中有两位“战士”兄长，当时人们把农村建设中的年轻骨干称为“光荣的战士”。玉荷很清楚自家的条件，两个“战士”兄长中，琪霏被抽调去建设“赣抚平原水利工程”，家里给他送饭时常常是送甘蔗，用甘蔗当饭的；良振被抽调去搞路桥基本建设，尽管他没上过一天学，却是聪明好学地在工作中学文化，学技术，就连当初学裁缝时学到的本领也派上了用场，有些县办企业也请他去做师傅。两位“战士”兄长离家较远时，他们的住宿由地方政府或相关部门安排，每月也只有少量的零用钱，且两位兄长都已成家，各有各的家庭负担。尽管玉荷竭力向校方解释，希望能被调整去报考师范，但最终还是未能如愿。
玉荷与巧芸都是很用功的，学习成绩也不错，但如果两人都考上了，也就意味着从此姐妹俩得分手了。
“玉荷姐，要是我们俩都考上了，怎么办？”年纪略小的巧芸很是担心。
“考芸，要是我们俩都考上了，就都不去念书！”玉荷颇有点倔。
姐妹俩商量好了。后来，姐妹俩分别考上了初中和师范，却都不愿面临分手的境况……
没过几天，巧芸便来找玉荷姐诉说苦衷了。原来，巧芸考上师范后，不希望与玉荷姐分开，便闹着不去县里念师范，而当时学生的报考方向是由校方和镇里商量决定的，国家的经济条件非常有限，务必多方兼顾，基层部门的工作也格外细致。巧芸不愿去念师范，校方和镇里都尽量做说服工作，但仍无济于事。巧芸的父亲在镇上的饮食店工作，镇里的领导无奈之下，只好如此这般地唬弄巧芸了。
“玉荷姐，镇里的领导说我已考上了师范，如果不去的话，我爹就得失业回家了……”
玉荷只好安慰巧芸妹妹。自己为了能继续念书，又不得不在家争取兄嫂的支持。
后来，姐妹俩只好作别了。起初，两人还一直保持书信往来。巧芸是家里的独女，家境较宽裕的她非常体谅玉荷姐，常常在信中夹上邮票，好让玉荷姐回信时用上。玉荷在回信时所用的信封，都是将旧信封翻过来重新使用的。为了支持玉荷念书，减轻其兄嫂的负担，“老大娘子”常外出帮人做家务、打杂。而对玉荷来说，如此艰难的学习生活也只能勉强维持半个学期。玉荷仅念了初一上学期，便辍学回家了。
随着各自的出嫁、工作，小家庭的迁徙，手足情份般的姐妹，联系也给中断了……
足履手提捂时暧，离处沉吟各自知！玉荷始终珍爱地保存着巧芸妹妹寄来的邮票，用那本映照过巧芸妹妹可爱脸庞的笔记本夹着。
——近在咫尺的姐妹俩，重逢时竟是在“六月寒冬”的十年浩劫中！当然，这都是后话了……
母女俩似乎都陷入了沉思。
尽管“老大娘子”已经出院了，但受伤的右眼仍旧蒙着纱布，医生说她这只眼睛会失明的。
玉荷望着母亲，忧心忡忡地说：“妈，身体才好的，就在我这儿多住几天吧。过些时候我陪妈一起回家。”
“不啦，不啦。你这儿事也挺多的。”“老大娘子”一个劲地说，“家里还养了一些鸡鸭，还种了些菜地，你哥嫂他们也忙，这些天都是他们照料的。我现在已经好了，得赶紧回去。”
“老大娘子”一边说着，一边搂着玉荷的长女，说她是菩萨捡回的一条命。当初，玉荷在省城念职工技校，便将出世不久的长女放在郊区的婆婆家照看着，自己每天十几里路的来回奔波。小家庭组建起来不容易，“老大娘子”对玉荷一家子甚是牵挂。有一天，“老大娘子”突然从风力口赶到省城，说菩萨托了梦给自己——玉荷的长女在受罪，都快不行了。果真，“老大娘子”见到玉荷的长女时，这个八个月大的女婴竟饿得连头都抬不起来。这么不心疼孩子！“老大娘子”生气地将外孙女抱回了风力口，并且帮她找了个奶妈，还给她取了个小名——米根。
现在好了，一家子总算有个安稳的窝了。“老大娘子”搂着怀中的孩子，喜滋滋地望着女儿、女婿。对于这个女婿，“老大娘子”颇为喜欢，人长得秀气，也有几分本分，技术更是出类拔萃！而对于女婿的身世，“老大娘子”也略为知晓：他本是出身在一个贫苦的家庭，家里没有田地，都是以驾船卖苦力为生的。他的外祖父是个有名的郎中，家境较宽裕，却是慧眼识真金地将自己的“千金”嫁给一位精明强干的贫民后生。童年时代，在外祖父身边的生活是幸福的，但日寇的侵入彻底改变了他的命运——外祖父被日寇杀害了。他又回到父母身边。家里也租种一些地主的土地，却饱尝了地主的剥削和土匪的压榨。回到家中的他在放牛时不慎受伤，因家贫无钱医治而落下了残疾。好在家中有位七叔在“中正大学”校办工厂做工，家里便托付七叔将他带去学徒。尚未成年的他对知识格外*，仅有一年私塾学历的却常混入大学课堂“蹭课”，也该当他如此这般地“跳级求学”，讲课的教员也从不嫌弃这位“编外学生”。如此地聪明好学却也造就了一位优秀的工人技师……
“你七叔七婶还好吧。”“老大娘子”笑着问女婿，几位老人还蛮有交情的。
“妈，七叔七婶都好。”
“你七婶的弟弟找着了吗？”
“唉，到哪去找哇。”女婿苦笑着说道。
玉荷的丈夫常去看望自己的七叔七婶，在七叔家里他同样享受到了家庭的温暖和亲情。有一回，他与七婶的弟弟在街上玩，碰巧遇上国民党的兵正抓壮丁，被七叔瞧见，二话不说拉起他就逃。最后，他逃脱了，七婶的弟弟却被抓走了。伤心之极的七婶与七叔大吵一顿，侄儿是人小舅子就不是人哪？这兵荒马乱的哪儿找得着他……但玉荷的丈夫还是一如既往地得到了七叔七婶的关爱，工作出色技术拔尖的倒也令七叔七婶颇感快慰。都市的“风光”也令人迷恋，当初只是为了能安排玉荷的工作才被调到县城的厂子里来的。但玉荷的工作一直未能得到安排，却是竭力支持丈夫一如既往地在工作中挑着“大梁”。
“老大娘子”还是执意地回了家。当玉荷再次去风力口探望母亲时，母亲受伤的右眼的确已经失明了，而当初与母亲同时接受“手术”的几位却已命丧黄泉！人们都说“老大娘子”的命真大！
从此，“老大娘子”的生活便是在“独目的世界”里度过的。
上、下湾村地处风力口中心地带，非农业人口占绝大多数，土改工作稍后也展开了。
此前，因人丁频增，住屋越来越拥挤，身为长兄长嫂的老大夫妇，便领着儿女们住进了鲤鱼塘对面下湾村前首的祠堂内屋。祠堂属族人公产，平时需要人照看，内有几间房间可供居住。当时家中也没啥财产，却是那副清汤担子格外惹眼，老大也不愿舍弃，便一同带了过来，却引得人们好一阵讪笑。老大身体一直不好，已有很久没挑清汤担子上街叫卖了，大概是想等身体好了再重*旧业吧。
老大一家可谓是一贫如洗，被称着“真正的无产者”而定为“贫民”成份，再者，三子自鸣先后参加了解放军、志愿军，现在还在剿匪部队作战，作为军属，地方政府便优先安排了他们一家。家里除分了不少耕地，还分得了与祠堂相连的一幢大屋和一些生活用具，祠堂中原住着的几间房也在名下。
这屋子以前是村里一户地主人家的。这户人家有位儿子是省内有名的桥梁建筑工程师，解放前就深明大义地将家中在外的土地全部免收地租。可也有利令智昏者，在国家将土地收回前，却争着充当这户人家的“收租人”，做起“过渡时期”的地主来，最后也只能在土改时落得个新名词——代管地主。
屋子是够大的。对着正门的天井可使屋内光线充足，宽敞的堂屋两边各有两间正房，厅堂后面两边各有一小间，通往后门的一角还有一小间。楼上没有房间，通常也是用来堆杂物或放寿材的。整幢屋子宽敞庄重，柱架高宏，窗楞雕饰，出堂屋对着天井处，两边还有雕花屏格。房门处都有高高的门坎，里面是厚实的地板，外面是大块青面砖铺就。屋中除柱子外，整个轮廓都是“正正方方”。前后门都对着巷子。
土改工作还在紧张地进行着，村里还有不少人家尚未分到房子，或住房还很困难、紧张。“老大娘子”见自己身边孩子不多，有这屋子的一半也够一家子住的，便只要了对着大门的一边，另一半却主动地退了回去。
俗话说得好，安居乐业。以前，村里人绝大多数都是非农业人口，世代都未种过地，面对国家分给的大块土地，真是一筹莫展。有样没样，看看世上，大家便跟帮学样地跟着别人种起地来。“互助组”的成立如及时雨般解了大家的急，耕牛、农具也都能凑合着使唤，人们互帮互助，共同建设新的家园。
地是种起来了，却还是“靠天收谷”，风调雨顺的倒能打上粮食，可要是“天公不作美”，闹旱涝来，一家人可就够“瞎忙乎”的了。干旱的时候，人们通常用水车汲水，六子琪霏尽管年纪不大，在家里却称得上是个好劳力，自然也成了家里的“车水手”，二女儿玉荷也争着爬上水车，想帮着六哥车水。车水是得“匀速快蹋”的，这样水才能源源不断地汲入田里，玉荷人小个小，常常因跟不上琪霏的步子，而被吊在水车上踏起“云步”来。
到了春上天，雨水多，低洼地里的禾苗老是被水浸泡。天晴的时候老大便搬个小木凳，坐在田里给沾满泥土的禾苗清洗，以为清洗干净后的禾苗还能长大，结出稻子。老大的做法真令人发笑，但有经验的乡亲还是热心地告诉他，这些被水浸泡沾满泥土的禾苗，即使清洗干净了也没用，得重新种过。种田同样有学问有讲究的，就象做清汤一样，为什么自己卖的清汤别人特别爱吃。老大便领着一家人在热心乡亲的帮助下，种起“二道苗”来。渐渐地与许多人家一样对务农的道道也熟悉起来。
琪霏已上学了，而此时的玉荷也早已到了学龄，“老大娘子”还是想让玉荷在家帮着做家务。土改复查后，“玻蔚小学”与镇立小学合并，命名为“风力镇完全小学”，开始扩大招生。当时，作为军属可享受国家的免交学费的教育，学校的老师便上门作说服工作，希望家里能同意让玉荷上学。家里也实在太困难了，老大身体不好，里里外外的让“老大娘子”一人承担，的确够呛，但经老师多次说服后，“老大娘子”还是同意让玉荷上学。小学招生是春、秋两季同时开展的，当老师征询玉荷的意见，问她是念“一上”还是“一下”时，玉荷以为“一下”是最初级的，“一上”则比“一下”要高级一点，“上”当然比“下”要高嘛，便说念“一下”。其实，“一下”是“一年级下学期”的简称，比“一上”可要高出半个学年，这下可教玉荷够呛了，几乎没啥基础的便直接念“一下”。玉荷非常努力，硬是迎难赶了上去。
尽管兄妹俩都已上学，家里的事却没落下。家里种的田离学校后门不远，往往是预备铃响了，兄妹俩还在田里干活，只有听见正式铃响了，兄妹俩才匆匆地由学校后门跑进课堂。尽管如此，兄妹俩的学业仍没耽误，总是挤着时间看书学习，就连晚上烧饭的时候，也借着火光看书写字，家里没条件让他们老是点油灯的。但兄妹俩的学业却是优秀的，上学的学费不用交，就连写字的作业本也不用买，因学习成绩优秀而受奖励获得的作业本够用了，有时还可将多余的赠送给“茄子”叔家念书的孩子们。当时，全国都在大张旗鼓地开展“扫盲”运动，曾受“三座大山”压迫下的广大贫苦大众没条件念书，全国的文盲、半文盲很多，兄妹俩便积极响应政府的号召，在学校老师的带领下，积极充当“扫盲班”的小教员。乡亲们都亲切地称他们为“小老师”。
儿女们都是好样的，“老大娘子”也不落后。因所生育的孩子多，她被当作“有经验的助产士”，由当地选派到县里学习、培训。从县里回来后，“老大娘子”却是“更上一层楼”，成了远近闻名处理“难产”的能手。许多地方的医疗条件都非常有限，能处理“难产”的助产士也较少，“老大娘子”不仅在风力口忙碌着，就连邻近的县、乡也专程上门请她“出山”帮忙——这可得有乡一级以上政府的介绍信才行的。来来回回的十几里地，甚至几十里地，“老大娘子”急人所急地总是不辞辛劳。“难产”对于产妇和婴儿都有着莫大的风险，医疗条件也非常有限，发生“不尽人意”的事也在所难免，有时“老大娘子”疲惫地回到家里了，还一个劲地嘀咕着“真可怜、真可怜……”
“老大娘子”作为处理“难产”的高手，赢得了人们的尊敬和称赞，几年之后，美名远扬的她却再也不肯去做助产士了，说已经教会别人了，也培养了不少能够处理“难产”的能手……
老大的身体还是不好，气喘得厉害。家里也没条件让他去住院看病，倒是每天早晨“老大娘子”都要用米汤冲麦芽糖给他喝。尽管这种“疗法”不能从根本上解决问题，却也能缓解不少气喘的老毛病，老大吃下这米汤冲麦芽糖后颇感舒适，而“老大娘子”也是乐此不疲地重复着做这事。家里是烧大锅灶的，锅里的米煮沸开了，便用勺子将米汤从锅里舀起，再用筲箕过滤着倒入盛着麦芽糖的碗中。筲箕中常会粘上不少饭粒，“老大娘子”便将筲箕在锅台上拍打着，好将饭粒震落到锅里。老大在房间里听得真切，每当厨房里响起拍打筲箕的“噼啪”声，便会赶紧起床，开始漱洗，那米汤冲麦芽糖可得趁热吃喝着，这样效果最佳！
玉荷是个懂事的孩子。学校组织学生去省城参观、游园，家里给了她一块钱，别的同学都将所带的钱花了个精光，玉荷却能省下钱来给父亲买了几块麦芽糖饼。老大喜滋滋地吃着，心里甜滋滋地：“崽呀，好良心喽！家里给了你一块钱，都担心不够花的，你还能省下钱来买这些……”
尽管家里的生活较艰苦，但身边的孩子却乖巧懂事，令老大夫妇颇感欣慰，而在外的几位儿子却令夫妇俩异常牵挂。
却说五子良振，自打解放那年去了永修的二叔那儿学徒，已有几年了，也能象模象样地做做裁缝活儿。有好一阵子没回家的，有一天却突然回来了，说永修那边发了大水灾，水涨得象竹子那么高，当地人都说“竹子精”发娇了！良振只好回家。平时，家中田地里的活儿都是母亲和弟弟妹妹*持着，良振回家后便成了田地里的主力了。
自鸣尚在部队参加剿匪作战。他在部队学了不少文化，有时也会给家里寄寄信，报报平安，也问问家里的情况。一家人忙碌之余，却觉得自鸣有好一阵子没给家里来信了。“老大娘子”急得不得了。
“杰乐爹，自鸣这么久都没给家里来封信，莫非是有啥事啵？”“老大娘子”急得一边抹泪一边担心地问着丈夫。
“唉！我说新人哪，自鸣一直在部队上，若要有啥事，部队上还不会通知家里呀！”
老大可不怎么担心。平时在家没事的时候，他常出去转悠，也能打听到不少的事情。自鸣倒不教他担心，只是听说杰乐、良导兄弟俩早已去了台湾，可说归说，毕竟家里至今未收到兄弟俩的片言只语，着实令人牵挂！
正当“老大娘子”万分焦急的时候，自鸣回家探亲了！一家人开心得不得了，却不知自鸣有伤在身。自鸣在残酷的剿匪战斗中，腰部、腿部都负了伤，治疗了好一阵子，伤势尚未痊愈便回了家——养伤、探亲，两者兼顾。自鸣一直将伤情瞒着家人，往往趁爹妈不在家时，便一个人躲进房间，关起门来擦洗伤口。有一次，碰巧玉荷放学回家，闻到房间传出异味，便进了房间，却是吓了一跳：自鸣正在擦洗伤口，痛得呲牙咧嘴的，身边还堆着一些绷带！自鸣再三叮嘱妹妹不许告诉爹妈，却又绘声绘色地讲起剿匪中的故事来：部队在山区夜行军时，常常会遇上“野物”。战友们手中老是抱着个竹筒，因为那“野物”爱抱人，若是递上个竹筒给它抱上，便会抱着竹筒一蹦一蹦地离去……
玉荷便缠着三哥，要他多讲讲战斗故事。
——英雄倍出的年代，激励了多少新中国的人们，继续着多少激情燃烧的岁月。
自鸣伤势痊愈后，被调到设在武汉的中南军区工作，每月也能给家里寄上“十万”元（旧币，值十元），收款人一栏自然落着父亲的大名。
此时的老大已患上了“肺痨”，可要是能吃上点鸡鸭鱼肉的，身子骨仿佛就能舒坦不少。每当收到汇款单时，老大便会迫不急待地兑上钞票，拎回些“令身子骨舒坦”的东西，美美地吃着。这可教主管家庭“财政”的“老大娘子”头疼不小。
“杰乐爹，自鸣寄来的钱一到你手上，就得赶紧花掉呀？”
“老大娘子”难免会唠叨，毕竟家境不宽裕，怎能不精打细算。
“新人哪——这可是我崽寄给我用的，怎么就花不得？”“钱是人赚的也是人用的。没灾没难的就好么——”
老大却是“振振有词”，还一个劲地招呼大家一块来吃。
“老大娘子”可不乐意，叮嘱儿女们千万不要跟爹的“帮”，说爹把钱用完了便会借口说大家都吃了，然后又向妈要钱的。
但说归说，一家子的总不能分两桌子吃饭的，大家伙儿还是坐在一起吃了起来。
——百姓人家的，磕磕碰碰的事总还是有的。
后来，自鸣转业了，分配时自己要求去了分配中条件最为艰苦的地区——河南，却是离家越来越远了。“老大娘子”心里很不是滋味。
家里人牵肠挂肚地盼望着飘浮在外的杰乐、良导的音讯。有一天总算收到了杰乐的来信，而信封上邮戳的印记却是“香港”字样……
丈夫的身体不好，几位儿子一直在外。“老大娘子”的心哪……
“老大娘子”开始烧香拜佛了。
由于社会主义制度的逐步建立和完善，广大人民群众的积极性和创造性日益高涨，新中国的社会主义建设有了蓬*的发展，第一个五年计划也超额完成了。
风力口的建设也在飞速发展。随着农业的社会主义改造，从具有社会主义萌芽的互助组，到半社会主义性质的初级社，再发展到完全社会主义性质的高级社，农业生产有了极大的发展。许多店铺、作坊也走向了公私合营和合作社的道路。
风力口与全国一道，*了社会主义的全面建设时期，一个令亿万人振奋的火红年代！
水利是农业的命脉。有史以来，因缺乏综合治理，风力口一带水患成灾，而另处丘陵一带的地区则旱魅连年。旱涝无常，生产、生活都缺少保障，人们却饱尝了背井离乡、外出逃荒的悲苦与凄凉。
党和政府发动群众，大搞农田水利基本建设。为实现农田灌溉“流灌化”，1958年8月，打响了“赣抚平原水利工程”建设的大会战。为兴修水利，村村户户抽调劳力，有些地区为了不影响工期，连吃住都在建设的一线。一时间，红旗飘飘，人山人海，展现出好一派社会主义建设的景象。人们堵住旧支渠，开挖新河道，兴建分洪闸，加固原河堤。抚河大堤经过多年整修，抗洪能力由过去的五年一遇提高到三十年一遇的水位标准，大堤上建有单分离钢筋结构的分洪闸，并在有的渠道设置进水闸兼渡槽。从此，抚河支流的上、中、下游河水被阻，水位上升，沿河滩渚淹没，风力口河段形成大湖。当大河出现较大的洪水时，便开闸分洪以削减洪峰流量，降低水位，使农田免受水淹；在非汛期，则关闸蓄水；农田需要灌溉时，开闸后放出的水便沿着干、支渠道流入田间。
得益于农田水利的建设，风力口一带数万亩农田连年增产，亩产提高到近600斤，是1949亩产量的近二、三倍。许多地方不仅实现了有效灌溉，提高了旱涝保收面积，还大量增加了养殖水面。昔日易涝易旱的地区，在人定胜天的壮举下，已成为赣中地区旱涝保收的商品粮基地，成了名符其实的“鱼米之乡”。
人民群众由衷地赞颂：旱涝齐赶跑，全靠党领导；旱涝鱼米香，社会主义强！
风力口地处赣抚平原南部，抚河支流西岸，河路上接抚州下达波阳（九江地区），是省城向南辐射的主航道之一，也是水陆交通转运的重要咽喉之一。早在二十世纪初之前，河道航运就已成为风力口的交通大动脉，人们的生产、生活资料的供求，主要依赖河道运输完成。“赣抚平原水利工程”的建设，使抚河支流成为灌溉总干渠道，但上、下游仍然贯通，仍属水路运输的重要枢纽，且河道增宽，水位增高，水运条件大为改善，河床可行驶载重量达*吨的船只，更可放流竹、木排，上、下水路全程达66公里。
水利是农业的命脉，而交通更是经济的大动脉。解放前的风力口，除水路运输外，陆路只有民间运输，主要工具是土车子，或人力肩挑。在党和政府的领导下，人们兴修水利，实现农田灌溉“流灌化”，同时也提出了“消灭肩挑，提倡车运化”，改土车为板车，改乡间小道为简易公路。经过多年的努力，全面实现了公路化。
党和政府非常关心边远地区和山区建设，同时，走“平战结合”之路，经济建设与国防建设并重。1960年7月，派来了铁道兵兴修向（塘）乐（安）铁路（向塘，在赣中地区，大型铁路编组站；乐安，抚州地区山区县）。1962年风力口设站，1963年“五一”节全线通车。风力口的人们告别了出远门得走上十几、二十里路，才能坐上火车的历史，在这里形成了铁路与公路交叉，汽车火车联合运输的繁忙交通网络。从此，高效便捷的陆上运输替代了水陆运输，运输业由此*了一个崭新的时代。
风力口是由来已久、闻名遐迩的集镇，有着丰富的物产、淳厚的民风，而便利的现代交通使其集市贸易地位日益明显，经久不衰。与以往不同的，则是多了不少的合作社和公私合营的工商业，人们除了赶集之外，还到农科站学习农业知识，到农机站维修农业机械……
古老的集镇焕发了新的生机。
教书育人，且早已驰名省内教育界的“玻蔚小学”，与镇立小学合并后，更显**朝气。学校的师资力量大大增强，远近的莘莘学子们聚集一堂，如饥似渴地刻苦学习，锻炼体魄，陶冶情*。
“小鸟在前面带路，风儿吹向我们。我们象小鸟一样，来到花园里，来到草地上……”
校园里，总是回荡着孩子们欢乐的歌声。
学生们品学兼优，更使学校名声大噪，小学毕业后的学生，升中学时就连省城的中学也可免试入学。甚至不少校友在外面的高中毕业时，竟是保送进大学的。而更多的，则是象“高飞的燕子”、“双翼的骏马”，奔向祖国建设的四面八方……
那时，在“三面红旗”的指引下，人们也在为赶超英、美，积极响应“全党全民为生产1070万吨钢而奋斗”的号召，抽调劳力，大炼钢铁；人们向往“楼上楼下，电灯电话”的*主义生活，鼓足干劲地“跑步**主义”……
杰乐又来信了，邮戳的印记仍然是“香港”字样。家里已有好几年没收到杰乐的信了。
在信中，杰乐依旧告知家人，兄弟俩在外安好，而对家人却是异常担心——大陆已遭受了严重的自然灾害。
不少人家也纷纷收到外面的来信，在外的人们格外牵挂内地的亲人。而那几年的经历，却也令人深省：
为改变传统农业大国的落后面貌，全国进行工业大跃进，全民大炼钢铁，人们在田间地头建立了“高炉”群，但是炼钢也必须遵循其科技程序的，简易的小高炉，靠劈柴烧煤的也炼不出好钢。据说，有的地方出现了“中药炼钢法”，在炼钢的过程中加入中药槐角、鸡胃和龟甲等，说这些中药可起到去氧脱硫、调解碳素的作用。人民群众的积极性是高涨的，但土法炼出的“土钢”、“土铁”，质量也是可想而知的。田间地头大量的高炉群也占用了不少的田地，污染现象同样十分严重，影响了农作物的生长，破坏了生态环境。指标不断攀升的全民大炼钢铁运动，造*力、财力、物力的极大浪费，严重地削弱了农业，冲击了轻工业和其它事业，造成国民经济比例失调，严重地影响了人民生活，挫伤了广大群众的积极性。
农业也进行了大跃进。为“加速”社会主义向*主义过渡，建立了“一大二公”的人民公社，“*风”也刮了起来，许多“公共食堂”如雨后春笋般地出现，“吃饭不要钱”、“吃饭不定量”。就连《人民日报》也刊登了一篇诗作：吃饭不要钱，几曾听说过？吃饭不要钱，哪里看见过？自古所没有，世界也从无。哪里有这事？怕是说梦话。吃饭不要钱，怕是说梦话。吃饭不要钱，谁知是真的！就在咱公社，菜蔬也免费。说来不相信，饭菜进了肚。想起从前事，不觉心酸苦。从前生活苦，天天做苦工，顿顿吃不饱，牛马都不如。烈士流鲜血，浇出胜利花，粮食庆丰收，办起大公社。生产翻几番，粮食吃不完。吃饭不要钱，梦想要实现。消息传出去，世界要震动。东方一片红，万岁*。
当时，“老大娘子”被安排在食堂烧饭。一些社员怕自己吃少了会吃亏，每餐都是死吃活撑的，撑着个肚子连走路都走不动，浪费的现象也十分普遍。烧饭登记时，也是“这餐还没了，下餐就造表。”放开肚皮吃饭肯定是难以长久的，没多久许多食堂已是“寅吃卯粮”了。
为竞赛“高产”，却又刮起了令人啼笑皆非的“浮夸风”，亩产达成千上万的“大卫星”竞相放出，就连社员家里的年画也格外鲜艳醒目：年轻人攀上高耸入云的玉米，在空中手托着人造卫星；老汉乘着比船大的花生壳，飘洋过海周游世界；嫦娥从月宫下凡，喜滋滋地在棉花地里采摘斗大的棉桃……
随后严重的自然灾害，却使人们不得不过上“瓜菜代”的日子，而物价却是高得离谱！以往很少有人问津的“藕节”也要一元钱一斤，香瓜得花上八元才能买上一斤。“城里人一块（手）表，抵不上乡下人一担藕。城里人一辆（脚踏）车，抵不上乡下人一担（香）瓜！”人们如是说……
中央实行了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针。在农村，颁布《农业十二条》指示，允许社员经营少量的自留地和家庭副业。在城市，实行精简政策，颁布了《工业七十条》和《高教六十条》，调整工业与农业，城市与农村的关系。国家财政实行了“当年平衡、略有回笼”的方针……
在科学系统的方针指导下，不仅基本完成了调整国民经济的任务，全国人民在党和政府的领导下，独立自主、自力更生，在工业、农业、财政贸易、文化教育等诸多方面都取得了巨大成就。同时，还“勒紧裤*”，还清了对苏联的全部债款（主要是抗美援朝的军火债款）。我国自行研制的第一颗原子弹也爆炸成功！广大人民群众积极响应党中央提出的建设“农业、工业、国防和科学技术现代化的社会主义强国”的伟大号召，又掀起了大干社会主义的*！
——三年自然灾害的阴影早已从人们心头消失。“老大娘子”一家也和大家一起，努力建设社会主义新农村。
以往，家里的书信来往都是由丈夫“全权负责”的，丈夫已去世了，“老大娘子”便叮嘱六子琪霏给杰乐回信。
“琪霏哪，你大哥的信都已收到这么些天了。快赶紧回封信，免得你大哥他们记挂！”
“遵命！老娘啊——”
琪霏学着戏腔说道，还细细作步地唱起京剧《红娘》来了。风力口的文娱生活不错，耳濡目染的琪霏也颇有戏曲爱好，只是须眉男儿的他，却格外痴迷于“旦角儿”。
“……叫张生隐藏在棋盘之下，我步步行来你步步爬，放大胆忍气吞声休害怕。这件事倒叫我心乱如麻，也算得是一段风流佳话，听号令却莫要惊动了她……”
“老大娘子”喜滋滋地望着琪霏手舞足蹈地唱着进了房间，自己也匆匆忙忙地上街去了。
今天是个集日，街市上到处都是赶集的人们。靠近旧街道的入口处，却有一帮熟人围着个地摊，“老大娘子”与熟人们打着招呼凑了上去。原来，这帮熟人都与“老大娘子”一样，都有眼睫毛内翻的毛病。也许是上年纪了，眼皮子过于松驰的原因，睫毛老是会蹭着眼珠子，怪难受的，平日里也常用镊子一根一根地钳掉，麻烦不用说，关健是内翻的睫毛被钳掉了，可是新的又长出来了，周而复始地也真叫人难受。大家伙儿便让这“土郎中”动起手术来：在上眼皮割上一道口子，刀口愈合后便能将松驰的眼皮稍微拉紧点，自然睫毛也会外翻而远离眼珠子了。反正都上年纪了，也就不管它美丑了。
大家的想法是好的。可“动手术”是得先打麻药的，“土郎中”便象模象样的给人们打起“麻药”来了。不想，这“麻药”一注入眼部的肌肉，一个个便都有了反应，却是胀痛、呕吐，且越来越厉害。
当即，自知惹了大麻烦的“土郎中”吓得东躲*，却被良振、琪霏兄弟俩揪了回来。毕竟人命关天哪！“土郎中”吓得跪倒在地，一个劲地解释着，说因一时不慎而将充打火机的汽油误当成麻药了！还要将手表留下当作赔偿。
“老大娘子”见“土郎中”可怜，说他上有老下有小的也是被生活所迫，便要良振、琪霏兄弟俩放了他。“土郎中”感激不尽，还声称要认“老大娘子”作干娘。
这个“干儿子”走后就再也没露面了，倒是“老大娘子”的脑袋越来越肿胀了，身体也越来越难受了。良振兄弟俩见势不妙，便赶忙用睡椅抬着母亲，乘火车去了县城的妹妹玉荷家。
玉荷在风力口念完初中一年级的上学期后，因家庭经济困难而不得不辍学回家参加劳动，不久，经人介绍作媒而出嫁了。玉荷生下长女后，也曾考入省城的职工技校，后因机构精简而回了家。小家庭也是几经辗转而迁到了县城。
一下火车，良振兄弟俩便抬着母亲直奔玉荷家。
“玉荷，你做的好事！”一进门，琪霏便没好气地对玉荷说道。
“哥哥，我做的什么好事？”玉荷望着头肿得老大、哼哼哈哈叫唤着的母亲，很是纳闷。
原来，前几天玉荷回家探望母亲，照例给了母亲几块钱的生活费。现在好了，母亲竟把女儿给的生活费买了一场大祸。琪霏却也责怪起玉荷来了。
玉荷被弄得莫名其妙，见母亲病情严重，也深知兄长生活紧张，便赶紧向母亲、兄长赔不是，并与丈夫、兄长一道，将母亲送进县医院进行抢救。
经过抢救，“老大娘子”总算闯过了“鬼门关”。玉荷便留母亲在自家住了几天。母亲难得这么清闲，玉荷前后侍候着母亲。
“玉荷啊，听说考芸也在县城。你们见过面吗？”初愈的“老大娘子”关切地向玉荷问道。
考芸是玉荷的同学，也是从小的伙伴，其实她的名字叫巧芸，只是大家都习惯把“巧”字念成“考”字。
“妈，我早就知道考芸也在这县城，只是不知道她的具体住址和工作单位。我都找过她几次了。”
玉荷默默地沉思着，迷茫的眼神中浮现出了巧芸妹妹那巧如云霞般的身影，婉尔一笑时跳动在下巴上的那颗小黑痣……
母亲的询问令玉荷感慨万千——
巧芸家也是在下湾村，小学时与玉荷一直是同班同学，两人亲如姐妹。上学的时候，两人在一块儿，周末的时候两人也常与同学们一道，帮助村里的孤寡家庭打扫卫生。当时提倡“新事新办”，有些家中要办喜事的便会来学校联系，由校方派出“腰鼓队”去迎接新娘子。姐妹俩都是文艺宣传积极分子，也都是校“腰鼓队”的成员。农民收割后，学校组织学生去捡拾掉在田里的稻穗，姐妹俩都很积极，玉荷还是“拾稻穗能手”，当拿到学校奖励的笔记本时，巧芸真为玉荷高兴，说玉荷姐为姐妹们争了光。小学毕业时，适逢风力口兴办初中，校方希望将更多的小学毕业生输送给新办的初中。经校方决定，巧芸报考县师范，玉荷却只能报考初中，说玉荷最有条件念初中，因为她家中有两位“战士”兄长，当时人们把农村建设中的年轻骨干称为“光荣的战士”。玉荷很清楚自家的条件，两个“战士”兄长中，琪霏被抽调去建设“赣抚平原水利工程”，家里给他送饭时常常是送甘蔗，用甘蔗当饭的；良振被抽调去搞路桥基本建设，尽管他没上过一天学，却是聪明好学地在工作中学文化，学技术，就连当初学裁缝时学到的本领也派上了用场，有些县办企业也请他去做师傅。两位“战士”兄长离家较远时，他们的住宿由地方政府或相关部门安排，每月也只有少量的零用钱，且两位兄长都已成家，各有各的家庭负担。尽管玉荷竭力向校方解释，希望能被调整去报考师范，但最终还是未能如愿。
玉荷与巧芸都是很用功的，学习成绩也不错，但如果两人都考上了，也就意味着从此姐妹俩得分手了。
“玉荷姐，要是我们俩都考上了，怎么办？”年纪略小的巧芸很是担心。
“考芸，要是我们俩都考上了，就都不去念书！”玉荷颇有点倔。
姐妹俩商量好了。后来，姐妹俩分别考上了初中和师范，却都不愿面临分手的境况……
没过几天，巧芸便来找玉荷姐诉说苦衷了。原来，巧芸考上师范后，不希望与玉荷姐分开，便闹着不去县里念师范，而当时学生的报考方向是由校方和镇里商量决定的，国家的经济条件非常有限，务必多方兼顾，基层部门的工作也格外细致。巧芸不愿去念师范，校方和镇里都尽量做说服工作，但仍无济于事。巧芸的父亲在镇上的饮食店工作，镇里的领导无奈之下，只好如此这般地唬弄巧芸了。
“玉荷姐，镇里的领导说我已考上了师范，如果不去的话，我爹就得失业回家了……”
玉荷只好安慰巧芸妹妹。自己为了能继续念书，又不得不在家争取兄嫂的支持。
后来，姐妹俩只好作别了。起初，两人还一直保持书信往来。巧芸是家里的独女，家境较宽裕的她非常体谅玉荷姐，常常在信中夹上邮票，好让玉荷姐回信时用上。玉荷在回信时所用的信封，都是将旧信封翻过来重新使用的。为了支持玉荷念书，减轻其兄嫂的负担，“老大娘子”常外出帮人做家务、打杂。而对玉荷来说，如此艰难的学习生活也只能勉强维持半个学期。玉荷仅念了初一上学期，便辍学回家了。
随着各自的出嫁、工作，小家庭的迁徙，手足情份般的姐妹，联系也给中断了……
足履手提捂时暧，离处沉吟各自知！玉荷始终珍爱地保存着巧芸妹妹寄来的邮票，用那本映照过巧芸妹妹可爱脸庞的笔记本夹着。
——近在咫尺的姐妹俩，重逢时竟是在“六月寒冬”的十年浩劫中！当然，这都是后话了……
母女俩似乎都陷入了沉思。
尽管“老大娘子”已经出院了，但受伤的右眼仍旧蒙着纱布，医生说她这只眼睛会失明的。
玉荷望着母亲，忧心忡忡地说：“妈，身体才好的，就在我这儿多住几天吧。过些时候我陪妈一起回家。”
“不啦，不啦。你这儿事也挺多的。”“老大娘子”一个劲地说，“家里还养了一些鸡鸭，还种了些菜地，你哥嫂他们也忙，这些天都是他们照料的。我现在已经好了，得赶紧回去。”
“老大娘子”一边说着，一边搂着玉荷的长女，说她是菩萨捡回的一条命。当初，玉荷在省城念职工技校，便将出世不久的长女放在郊区的婆婆家照看着，自己每天十几里路的来回奔波。小家庭组建起来不容易，“老大娘子”对玉荷一家子甚是牵挂。有一天，“老大娘子”突然从风力口赶到省城，说菩萨托了梦给自己——玉荷的长女在受罪，都快不行了。果真，“老大娘子”见到玉荷的长女时，这个八个月大的女婴竟饿得连头都抬不起来。这么不心疼孩子！“老大娘子”生气地将外孙女抱回了风力口，并且帮她找了个奶妈，还给她取了个小名——米根。
现在好了，一家子总算有个安稳的窝了。“老大娘子”搂着怀中的孩子，喜滋滋地望着女儿、女婿。对于这个女婿，“老大娘子”颇为喜欢，人长得秀气，也有几分本分，技术更是出类拔萃！而对于女婿的身世，“老大娘子”也略为知晓：他本是出身在一个贫苦的家庭，家里没有田地，都是以驾船卖苦力为生的。他的外祖父是个有名的郎中，家境较宽裕，却是慧眼识真金地将自己的“千金”嫁给一位精明强干的贫民后生。童年时代，在外祖父身边的生活是幸福的，但日寇的侵入彻底改变了他的命运——外祖父被日寇杀害了。他又回到父母身边。家里也租种一些地主的土地，却饱尝了地主的剥削和土匪的压榨。回到家中的他在放牛时不慎受伤，因家贫无钱医治而落下了残疾。好在家中有位七叔在“中正大学”校办工厂做工，家里便托付七叔将他带去学徒。尚未成年的他对知识格外*，仅有一年私塾学历的却常混入大学课堂“蹭课”，也该当他如此这般地“跳级求学”，讲课的教员也从不嫌弃这位“编外学生”。如此地聪明好学却也造就了一位优秀的工人技师……
“你七叔七婶还好吧。”“老大娘子”笑着问女婿，几位老人还蛮有交情的。
“妈，七叔七婶都好。”
“你七婶的弟弟找着了吗？”
“唉，到哪去找哇。”女婿苦笑着说道。
玉荷的丈夫常去看望自己的七叔七婶，在七叔家里他同样享受到了家庭的温暖和亲情。有一回，他与七婶的弟弟在街上玩，碰巧遇上国民党的兵正抓壮丁，被七叔瞧见，二话不说拉起他就逃。最后，他逃脱了，七婶的弟弟却被抓走了。伤心之极的七婶与七叔大吵一顿，侄儿是人小舅子就不是人哪？这兵荒马乱的哪儿找得着他……但玉荷的丈夫还是一如既往地得到了七叔七婶的关爱，工作出色技术拔尖的倒也令七叔七婶颇感快慰。都市的“风光”也令人迷恋，当初只是为了能安排玉荷的工作才被调到县城的厂子里来的。但玉荷的工作一直未能得到安排，却是竭力支持丈夫一如既往地在工作中挑着“大梁”。
“老大娘子”还是执意地回了家。当玉荷再次去风力口探望母亲时，母亲受伤的右眼的确已经失明了，而当初与母亲同时接受“手术”的几位却已命丧黄泉！人们都说“老大娘子”的命真大！
从此，“老大娘子”的生活便是在“独目的世界”里度过的。
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