月二十日，北国公司保安大队长兼斯兰西郡峰谷城城了离他的居城五十里处的一处小集镇。因为冬雪融化，道路泥泞无比，这一路行来，实在是劳顿无比，走到此时已是傍晚，左右无人催逼限时上任，徐胆和蓝便在集镇上唯一的一家旅店住下，预备来日天明后再动身。不料刚刚用毕晚餐，忽然镇外传来一阵急促的马蹄翻踏声，不一会，两个满身风尘的士兵冲进了店来，向四周环顾了一圈，大声问店主：“掌柜的，你可见过两个官人？”
店主战战兢兢地尚说不出话来，徐胆已站了起来，上下打量了两个兵一会，说：“我姓徐，应该是你们要找的人——你们是从峰谷城来的？”
那俩士兵立即单膝跪下行礼，竟然连身份证件都不核实。徐胆不禁腹诽了他们两句，心想如果自己不当这官，改行当个骗子，准能把这些不讲程序的傻大兵全身值钱东西骗个一干二净，直教他们裸奔回城。不过腹诽归腹诽，此时显然不是说笑的时候。此时天色已然墨黑，这俩兵在如此恶劣的环境下还特地跑来，显然不是热情迎接那么简单。还不待徐胆发问，一个兵已奏道：“城守大人，十万火急，耽误不得了，请辛苦一些，随小的立即归城吧！”
尽管不是没吃过野地行军的苦，立即摸黑赶路也没有什么大不了，但徐胆仍然觉得有些莫名其妙，毕竟斯兰西郡已经十多年未经兵火，总不可能自己倒霉到那个程度，还没上任就遇到一场world(.罢？于是问：“出了什么事，难道有人攻城？”
士兵急切地点头道：“正是。正是，详细的也说不清楚，人家给的最后期限就是明早，大人如不尽快就赶不及了！”
蓝也走了过来，问：“到底怎么了？”
士兵耷拉着脑袋怏怏地说：“小的只是个身份低微的传令兵，军国大事一概不知。请两位大人尽快启程，到了城里自然就知道了。”
徐胆和蓝只得随同俩传令兵出发。时至初春，夜晚中地山风刮过人体仍如刀锋般锐利，天空中还飘着连绵不断的毛毛细雨。更是额外增加了行动难度，再加上这一路都是无人旷野，四下里漆黑无比，火把的微弱火光根本不能起到什么效果，徐胆和蓝尚能以神力加强视力，策马行走时还有些速度可言，那俩兵就做不到了，连摔了四五次后，不得不告罪放慢了速度跟在后面。不过五十里路程。徐胆竟然走四个多小时。好容易看到晦明河畔小山上的那座城池之后，他憋闷的心情终于爆发了出来，自言自语道：“象蜗牛一样爬，真是丢人！”
“不算慢了。”蓝安慰道：“我们已经尽了力，但马不如我们看得那么清楚，不敢快步奔跑，而且路那么难走，也是没办法的事。”
徐胆余怒未平地说：“哼，改明儿我把峰谷城到安平城全铺上石板路，路两边都点上松明火把。好让昼夜都能行走如飞！”
“是，是，虽然不知道你哪里能有那么多钱和人力，可那也是以后的事了。”蓝举着马鞭指着城池说：“这段路好走得多了，我们比比谁先进城好不好？”
这个提议总算提起了徐胆的兴致，他嘿嘿一笑。伸出了三根手指示意开始为这次短途冲刺比赛倒计时。蓝的嘴角不禁向上小小地一弯，说：“那么有信心么？”
须臾，守在城门地士兵凄厉地喊了起来：“啊，有人坠马了！”
“快来人哪，是新任城守大人！”
半个小时后，徐胆来到了峰谷城的政务大堂。换过衣服稍事洗漱之后，一路溅上的风尘泥水清理得一干二净，虽然适才不慎坠马摔得有些疼痛，暂时还不妨事。蓝为自己提议赛马导致徐胆坠马受伤而感到惴惴不安，背对着徐胆立在侧边。只是偶尔偷偷地回头看一看。此时堂下一个身着紫色绸缎武士服的中年武士上前摇头晃脑地说：“大敌当前，城主不爱惜贵体，在城前策马狂奔以至出现意外，动摇军心，实属不当。”
徐胆用力地看了看这个人，觉得他更像一个附庸风雅的绸缎庄老板，而不像一个武士。不过天界因为盛行婆罗教，达到一定社会地位的人更得在婆罗教方面有一定造诣才混得下去，因此修习文化的风气比较普及。武人中粗鄙寡文的虽多，但大多数都会写几个字。还有不少具备相当不错的文化和艺术造诣，因此不可简单貌相。然而貌相还罢了，关键是从此人身上连一点勇武之力都感受不到，但他又首先站出来说话，显然是全城武士地首席——不知道这家伙是怎么混到那位置上的。心怀着疑问，徐胆微微点了点头，说：“知道了，你先自我介绍一下，然后把这里的人都介绍一下，然后再
晚究竟出了什么事。”
紫衣武士说：“是。城守大人，卑职朝青龙，官职是百长，手下现在有四十二个兵。这位是……”
徐胆打断了他的话：“就这么简单？你这自么我介绍不行啊。”
朝青龙微微一愣，说：“城守大人，那不知该如何介绍？”
徐胆离开了座位走下堂来，徐徐抽出了自己的长刀，微笑道：“咱们都是武人，当然用刀枪说话了。来吧，与我过过招，我自然就知道你有多少斤两了。”
朝青龙的脸色立即难看了起来，吞吞吐吐地说：“城守大人，这种时候怎么还能开玩笑？大敌当前，咱们不赶快想法子退敌，反而要动刀动枪的，这叫什么事？”
徐胆微笑着摇头说：“不是跟你打，只是看看你的身手而已。如果你真是一名武士的话，此时再怎么也该把刀拔出来了。不过如果你身手实在稀松得厉害……这刀剑的确是没长眼睛啊。”
朝青龙浑身不禁哆嗦了起来，眼睛在徐胆地长刀和自己的腰间刀柄上来回看了好几个回合，忽然噗通一下跪了下来，颤声道：“城守大人，小人……的确不是武士，饶了小人吧。”
周围的人齐声惊呼，都跳了起来。徐胆轻蔑地笑了笑说：“一看就知道你是个西贝货，手上连茧子都没有，一定从来没有拉过弓挥过刀！百长虽然不是什么大官，却也要初等神将或者立有功勋的武士才能担任——你是怎么当上的？”
朝青龙哆嗦着不敢开口，旁边一个武士大声武气地说：“禀报城守大人，他是西边五合城城守萧青旺地大舅子，一年前萧城守推荐过来的。因为萧城守与前城守留扬关系好，他就直接任了百长，而且位居我们八个百长之首，一直至今。”
徐胆点了点头说：“那不就对了？朝青龙，你在自我介绍的时候就应该把这些说出来。你究竟是什么样的人，怎么当上这个官的，都要一清二楚的说出来。现在非得让本官逼你说出来，这不是自找难看么？既然如此，你来峰谷城不过是混个官做，骗口饭吃，大敌当前之时你还留着干什么，继续白吃白占一份军粮么？我现在就撤了你的职，并将把你勾连官员冒充武士的事一并上报大王查处，还不快滚？！”
朝青龙连滚带爬地逃走了，徐胆立威的目的也已达到，回到座位上说：“你们几个，照我刚才要求地，一个个自我介绍一下！”
不知不觉间，堂上的所有人都有些被他镇住了。适才向徐胆揭破朝青龙来历的粗豪武士胆子大，首先站出来举拳行礼道：“卑职乌赤力，草原人氏，今年三十八岁。天景十二年来到本城当骑兵，因稍有积功，十四年升大将，十八年升百长。”
“介绍得好，言简意赅。”徐胆满意地点了点头，走下坐来绕着乌赤力走了一圈，见他皮肤粗糙，面目黝黑，身高力大，正如他所说，乃是正统宗族们蔑称的“蛮族人”，如能完全收服交心，战斗之时定是一个可以信任的猛人。看罢了乌赤力，徐胆也不回座位了，对其他人说：“你们接着自我介绍。”
其余六个百长接着自我介绍了一回，徐胆听了后暗暗摇头——除了乌赤力是真正积功上来的之外，其他人多少都沾了些莫名其妙的裙带关系，而且他们对此还一点都不避讳。尽管徐胆刚刚驱逐了一个靠裙带关系混来当官的骗子，但朝青龙的确不是武士，驱逐他是理所应当地，而其他这六个百长虽然看似窝囊无能，却都还是如假包换的武士，大概他们心中并不认为徐胆敢拿自己怎么样罢？好容易听完了介绍，徐胆对乌赤力说：“你来说眼下地情形，是什么事那么火烧眉毛的？”
“城主，要帐的来了。”乌赤力老老实实地说：“明早是最后期限，如果不作出个决定，人家可要真刀真枪地来上门收帐的。”
徐胆正在喝茶，闻言差点把茶水呛到鼻子里。饶是他见多识广，却也没听说过这么离谱的事，连忙催乌赤力细细说来。原来这峰谷城位于斯兰西郡东南角，扼守着与东南的明郡和南方的泰严郡交通的关口，一贯便是走私昌盛之地。所谓走私，便是冒天下之大不韪，什么违法犯禁就偷运倒卖什么，此乃古今中外放之四海而皆准的不二法门。在峰谷城这条道上，走私商们最爱的便是从泰严运粮到斯兰西郡和中郡，又从斯兰西郡偷运马匹到明郡和泰严。因为种种历史原因和现实因素，这两种战备物资十分敏感，这三个郡更比这些物资还敏感十分，因此这条“私稠之路”一贯回报率惊人，生意兴隆无比。
店主战战兢兢地尚说不出话来，徐胆已站了起来，上下打量了两个兵一会，说：“我姓徐，应该是你们要找的人——你们是从峰谷城来的？”
那俩士兵立即单膝跪下行礼，竟然连身份证件都不核实。徐胆不禁腹诽了他们两句，心想如果自己不当这官，改行当个骗子，准能把这些不讲程序的傻大兵全身值钱东西骗个一干二净，直教他们裸奔回城。不过腹诽归腹诽，此时显然不是说笑的时候。此时天色已然墨黑，这俩兵在如此恶劣的环境下还特地跑来，显然不是热情迎接那么简单。还不待徐胆发问，一个兵已奏道：“城守大人，十万火急，耽误不得了，请辛苦一些，随小的立即归城吧！”
尽管不是没吃过野地行军的苦，立即摸黑赶路也没有什么大不了，但徐胆仍然觉得有些莫名其妙，毕竟斯兰西郡已经十多年未经兵火，总不可能自己倒霉到那个程度，还没上任就遇到一场world(.罢？于是问：“出了什么事，难道有人攻城？”
士兵急切地点头道：“正是。正是，详细的也说不清楚，人家给的最后期限就是明早，大人如不尽快就赶不及了！”
蓝也走了过来，问：“到底怎么了？”
士兵耷拉着脑袋怏怏地说：“小的只是个身份低微的传令兵，军国大事一概不知。请两位大人尽快启程，到了城里自然就知道了。”
徐胆和蓝只得随同俩传令兵出发。时至初春，夜晚中地山风刮过人体仍如刀锋般锐利，天空中还飘着连绵不断的毛毛细雨。更是额外增加了行动难度，再加上这一路都是无人旷野，四下里漆黑无比，火把的微弱火光根本不能起到什么效果，徐胆和蓝尚能以神力加强视力，策马行走时还有些速度可言，那俩兵就做不到了，连摔了四五次后，不得不告罪放慢了速度跟在后面。不过五十里路程。徐胆竟然走四个多小时。好容易看到晦明河畔小山上的那座城池之后，他憋闷的心情终于爆发了出来，自言自语道：“象蜗牛一样爬，真是丢人！”
“不算慢了。”蓝安慰道：“我们已经尽了力，但马不如我们看得那么清楚，不敢快步奔跑，而且路那么难走，也是没办法的事。”
徐胆余怒未平地说：“哼，改明儿我把峰谷城到安平城全铺上石板路，路两边都点上松明火把。好让昼夜都能行走如飞！”
“是，是，虽然不知道你哪里能有那么多钱和人力，可那也是以后的事了。”蓝举着马鞭指着城池说：“这段路好走得多了，我们比比谁先进城好不好？”
这个提议总算提起了徐胆的兴致，他嘿嘿一笑。伸出了三根手指示意开始为这次短途冲刺比赛倒计时。蓝的嘴角不禁向上小小地一弯，说：“那么有信心么？”
须臾，守在城门地士兵凄厉地喊了起来：“啊，有人坠马了！”
“快来人哪，是新任城守大人！”
半个小时后，徐胆来到了峰谷城的政务大堂。换过衣服稍事洗漱之后，一路溅上的风尘泥水清理得一干二净，虽然适才不慎坠马摔得有些疼痛，暂时还不妨事。蓝为自己提议赛马导致徐胆坠马受伤而感到惴惴不安，背对着徐胆立在侧边。只是偶尔偷偷地回头看一看。此时堂下一个身着紫色绸缎武士服的中年武士上前摇头晃脑地说：“大敌当前，城主不爱惜贵体，在城前策马狂奔以至出现意外，动摇军心，实属不当。”
徐胆用力地看了看这个人，觉得他更像一个附庸风雅的绸缎庄老板，而不像一个武士。不过天界因为盛行婆罗教，达到一定社会地位的人更得在婆罗教方面有一定造诣才混得下去，因此修习文化的风气比较普及。武人中粗鄙寡文的虽多，但大多数都会写几个字。还有不少具备相当不错的文化和艺术造诣，因此不可简单貌相。然而貌相还罢了，关键是从此人身上连一点勇武之力都感受不到，但他又首先站出来说话，显然是全城武士地首席——不知道这家伙是怎么混到那位置上的。心怀着疑问，徐胆微微点了点头，说：“知道了，你先自我介绍一下，然后把这里的人都介绍一下，然后再
晚究竟出了什么事。”
紫衣武士说：“是。城守大人，卑职朝青龙，官职是百长，手下现在有四十二个兵。这位是……”
徐胆打断了他的话：“就这么简单？你这自么我介绍不行啊。”
朝青龙微微一愣，说：“城守大人，那不知该如何介绍？”
徐胆离开了座位走下堂来，徐徐抽出了自己的长刀，微笑道：“咱们都是武人，当然用刀枪说话了。来吧，与我过过招，我自然就知道你有多少斤两了。”
朝青龙的脸色立即难看了起来，吞吞吐吐地说：“城守大人，这种时候怎么还能开玩笑？大敌当前，咱们不赶快想法子退敌，反而要动刀动枪的，这叫什么事？”
徐胆微笑着摇头说：“不是跟你打，只是看看你的身手而已。如果你真是一名武士的话，此时再怎么也该把刀拔出来了。不过如果你身手实在稀松得厉害……这刀剑的确是没长眼睛啊。”
朝青龙浑身不禁哆嗦了起来，眼睛在徐胆地长刀和自己的腰间刀柄上来回看了好几个回合，忽然噗通一下跪了下来，颤声道：“城守大人，小人……的确不是武士，饶了小人吧。”
周围的人齐声惊呼，都跳了起来。徐胆轻蔑地笑了笑说：“一看就知道你是个西贝货，手上连茧子都没有，一定从来没有拉过弓挥过刀！百长虽然不是什么大官，却也要初等神将或者立有功勋的武士才能担任——你是怎么当上的？”
朝青龙哆嗦着不敢开口，旁边一个武士大声武气地说：“禀报城守大人，他是西边五合城城守萧青旺地大舅子，一年前萧城守推荐过来的。因为萧城守与前城守留扬关系好，他就直接任了百长，而且位居我们八个百长之首，一直至今。”
徐胆点了点头说：“那不就对了？朝青龙，你在自我介绍的时候就应该把这些说出来。你究竟是什么样的人，怎么当上这个官的，都要一清二楚的说出来。现在非得让本官逼你说出来，这不是自找难看么？既然如此，你来峰谷城不过是混个官做，骗口饭吃，大敌当前之时你还留着干什么，继续白吃白占一份军粮么？我现在就撤了你的职，并将把你勾连官员冒充武士的事一并上报大王查处，还不快滚？！”
朝青龙连滚带爬地逃走了，徐胆立威的目的也已达到，回到座位上说：“你们几个，照我刚才要求地，一个个自我介绍一下！”
不知不觉间，堂上的所有人都有些被他镇住了。适才向徐胆揭破朝青龙来历的粗豪武士胆子大，首先站出来举拳行礼道：“卑职乌赤力，草原人氏，今年三十八岁。天景十二年来到本城当骑兵，因稍有积功，十四年升大将，十八年升百长。”
“介绍得好，言简意赅。”徐胆满意地点了点头，走下坐来绕着乌赤力走了一圈，见他皮肤粗糙，面目黝黑，身高力大，正如他所说，乃是正统宗族们蔑称的“蛮族人”，如能完全收服交心，战斗之时定是一个可以信任的猛人。看罢了乌赤力，徐胆也不回座位了，对其他人说：“你们接着自我介绍。”
其余六个百长接着自我介绍了一回，徐胆听了后暗暗摇头——除了乌赤力是真正积功上来的之外，其他人多少都沾了些莫名其妙的裙带关系，而且他们对此还一点都不避讳。尽管徐胆刚刚驱逐了一个靠裙带关系混来当官的骗子，但朝青龙的确不是武士，驱逐他是理所应当地，而其他这六个百长虽然看似窝囊无能，却都还是如假包换的武士，大概他们心中并不认为徐胆敢拿自己怎么样罢？好容易听完了介绍，徐胆对乌赤力说：“你来说眼下地情形，是什么事那么火烧眉毛的？”
“城主，要帐的来了。”乌赤力老老实实地说：“明早是最后期限，如果不作出个决定，人家可要真刀真枪地来上门收帐的。”
徐胆正在喝茶，闻言差点把茶水呛到鼻子里。饶是他见多识广，却也没听说过这么离谱的事，连忙催乌赤力细细说来。原来这峰谷城位于斯兰西郡东南角，扼守着与东南的明郡和南方的泰严郡交通的关口，一贯便是走私昌盛之地。所谓走私，便是冒天下之大不韪，什么违法犯禁就偷运倒卖什么，此乃古今中外放之四海而皆准的不二法门。在峰谷城这条道上，走私商们最爱的便是从泰严运粮到斯兰西郡和中郡，又从斯兰西郡偷运马匹到明郡和泰严。因为种种历史原因和现实因素，这两种战备物资十分敏感，这三个郡更比这些物资还敏感十分，因此这条“私稠之路”一贯回报率惊人，生意兴隆无比。
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