周行德忙上前一步,一把拉住他的手,悄悄将一枚银子塞到那太监手中,笑道:“公公,我是陈冠西啊,大前天我们还一起吃过酒呢,你怎么就忘记了。我如今正在户部听差,刚才路过这里,这一看,我的老天,这可巧了。哈哈,走,外面说话。”
那太监捏了捏手中的银子,掂量了一下,起码有十两,会意地将手缩进袖子,笑道:“原来是你啊,不说我还忘记了,这几日咱家正想着你呢。怎么,也进皇城来,走咱家带你转转,看看这皇城的景致。”

永乐皇帝虽然亲信太监,可对太监们的限制依旧十分严格,完全不像宣德以后的太监们那么风光,平日里也穷得紧。

得了周行德的钱,自然是欢喜异常。

他朝那个锦衣卫和书办拱了拱手:“二位,我陪这个陈兄弟在外面转转,若有事你们多担待点。”

户部书办微微点头,那锦衣卫倒是豪爽,一挥手:“苏公公你去吧,这里反正也没什么鸟事。”

出门走了一段距离,那姓苏的太监好奇地问:“陈老弟,咱家好象不认识你吧?”

周行德:“公公,一回生二回熟,咱们现在不就认识了。今日请你出来,是有一事相求。”

苏公公:“嘿嘿,你这厮倒会说话。说吧,你又有什么事情求到我头上来了。”

周行德道:“公公,我有一表兄正在这宫里当差,家里人让我来寻他。我想请公公帮我带个信儿,看能不能同他见个面,说两句话。”

那苏公公脸一板:“按照我大明祖制,内侍不得无故出宫,就算我将信带进去,你那亲戚也未必能出来。”

“只要你将信带进去,他就能出来。”

“这么牛,说吧,你那表兄究竟是谁?”

周行德淡淡道:“他姓马单名一个云字,听说就在你们司礼监当差。”

“啊,可是我司礼监掌印的马公公?”苏太惊得跳了起来。这可是他的顶头上司啊!

“正是。”周行德点点头:“苏公公,劳烦你了。”

一瞬间,苏太监换上了一副恭敬的模样,讨好地笑道:“陈叔,原来你是我干爹的表弟,刚才怎么不早说。”说着话,他忙将那枚银子换给周行德。

周行德将钱推换回去,说:“苏公公无需客气,这也是我的一点心意。我这次若不是进户部听差,还进不了皇城。正好借这个机会见见我那大哥。”他一摊手,苦恼地说:“户部这边的差事眼见着就要完结,可我一直没找到见马云的机会,这不就来麻烦你了。也不知道什么时候能够见到他?”

苏太监顶不住银子的诱惑,眉开眼笑地收了银子:“陈叔,也是你运气好。干爹他今天恰好歇在东华门边上的篦头房,若进禁中去了,还不知道要等几日才能见着他老人家。侄儿这就带你老人家过去。”

“东华门,进去之后是不是慈庆宫?”周行德暗叫一声运气,慈庆宫就是太子的东宫,倒也不必绕弯路,时间也充裕。

“正是。”

“那就走吧。”

说完话,周行德在苏太监这个便宜侄子的带领下,走不了一里地就到了篦头房。

所谓篦头房,乃内宫二十四衙门之一,有近侍十余员,专习为皇子女请发、留发、入囊、整容之事。

司礼监掌印太监马云今日晚间恰好在这里办差,也没回禁中,就歇在这里。

马云是一个六十来岁的太监,长倒也仪表堂堂,就是有些矮,下巴也干瘪尖削。

他听苏太监来报说母家的表弟找来了,心中大为疑惑,暗道:咱家父母双亡,母舅家的亲戚死的死散得散,毛得找不到一根,又从哪里钻出来一个子虚乌有的表弟?

他疑惑地看着眼前这个高大汉子,问:“你是……”

周行德没等他说话,立即上前一把抱住他,大声欢叫:“表哥,天见可怜,我总算找到你了!”

被周行德一把箍住,马云立即喘不上气来。心中突然一惊:此人不会是刺客吧!

“你……”

周行德将头一低,凑到他耳边小声道:“马公公,是刘勉让我来的,山西,有要事禀告太子。”

老实说,今天来见马云周行德也是冒了极大的风险。

明朝的太监中,相比起他的前辈郑和,以及后面的魏忠贤来说,马云这个名字对现代人来说根本就是籍籍无名之辈。可作为一个军史发烧友,周行德却知道,永乐皇帝驾崩之后,仁宗皇帝之所以能够继位为帝,同此人有莫大关系。

在永乐二十二年,明成祖五征鞑靼,死在半路上的时候,就是这个马太监说服了张辅和金幼孜密不发丧,以快马将皇帝的死讯秘报太子。如此,仁宗皇帝才能在京城从容布置,顺利接位。

等山东的汉王知道皇帝死讯的时候,太子登基为帝,君臣名分已定,再要想有所行动,已是无力回天。

通过这一段历史周行德知道,马云是太子的人已确凿无疑。

要想将山西的事情报告太子,唯一的办法就是通过这个马公公。

云什么时候加入了太子阵营这一点周行德却不敢肯定,如果现在的马云和太子没有任何关系,这句话一说出口,等待周行德的就是不测之危。

可是,如果不冒这个险,难不成眼睁睁看到这个飞黄腾达的机会从眼皮子底下溜走。

户部那边山西的帐目马上就要核对出来了,一旦帐目厘清,也没周行德什么事儿了。时间紧迫,再不能耽搁了。

说句实在话,有张鹤的关系在,周行德原本可以慢慢在刑部熬资历。以自己的才能,有生之年弄个六品官当当还是有可能的。

可是,做为一个有预见之明的现代人,我的目标仅止于此吗?

不,人要富贵须年少。

大丈夫不五鼎烹就五鼎食。

“这个马云究竟是不是太子的人?”

紧张的情绪如潮水一样涌来,周行德觉得自己快要透不过气来。鬓角上也有一滴汗水不为人知地渗出,落到马云的肩膀上。

马云的五官突然扭曲了,一声大喝:“大胆!”

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