“怎么了?”秦主事有些诧异地看着钟巍,忙从袖子里掏出一份公函:“哦,要手续啊,这是调令。也就是借调周大人一些日子,短则一两日,长则三五日。”
“这个周行德牵扯进两桩大案,他不能走。”钟巍推开那份公函,森然道:“本大人正在问案,秦大人你请回吧。”

“大案,什么不得了的大案比我这事要紧?”秦主事见钟巍不给自己面子,心中不乐意,喝道:“钟大人,这可是上头的意思,无论多大的案子,都得缓一缓。”

周行德心中是疑惑,这户部借调自己去做什么呢?

见周行德一脸的迷糊,洪国图小声解释:“周大人,朝廷要查山西的帐目。因为积年旧帐太繁杂,户部的人也看不明白,这才征调京城各大衙门所有能手级的好手,我向户部推荐了你。这京城中,说到算术高手,舍你周大人其谁?”

“哦,原来是这样啊。”周行德心中一个咯噔:秘信、蔺芳被人暗杀、高随畏罪自尽、朝廷查山西的帐目,一桩桩一件件无不说明那边出大事了。

钟巍哼了一声,回答秦主事说:“山西那边押送过来的高随昨天夜里自杀了。”

“啊,自杀了!”秦主事吓得跳了起来,脸色有些发白。

要说这永乐二十年的第一大案莫过与大同知府被刺,其中的案情也是扑朔迷离。现在凶手却畏罪自尽,而朝廷又要查山西的帐,看来,一场偌大的政治风暴正在酝酿之中。

不过,如果山西的帐目再不理出一个头绪,万岁爷那边如何交代,到时候也不知道户部有多少人头落地。

秦主事道:“咳,自杀了呀,那跟周行德周大人有什么关系,人又不是他杀的。”

“对,对,对,人又不是我杀的。”周行德说:“秦大人,咱们走吧。”

钟巍:“周行德你给我站住!”

秦主事有些为难,咳嗽一声:“周大人,要不你还是留下吧,这么大一桩案子,只怕北衙的人马上就要到了。”

说完话,他一调头:“回去。”

“啊!”周行德有些傻眼。

钟巍冷笑着看着周行德,厉声喝道:“周行德,回大堂去,老实交代问题。”

“对,交代问题。”朱保器突然小声笑起来:“周行德周行德,看你往哪里逃?”

周行德转头怒视,朱保器心中畏惧,禁不住退了一步。然后怒道:“你要干什么,出这么大事,还敢耍横?”

眼见着死活也脱不了身,周行德急得汗水都要冒出来了。

正在这个时候,远处传来轰隆的马蹄声。一群锦衣卫士骑马冲来,为首的竟然是昨晚上身负重伤的刘勉刘千户。

刘勉看起来没事人一样,就脸有些苍白。

周行德抓了抓脑袋:这人的身体是铁打的吗,那么重的伤也不在家里养着?

“锦衣卫来了!”所有的人都抽了一口冷气,连那秦主事也停下了脚步。

“吾乃北镇抚司千户刘勉。”刘勉说起话来虽然中气十足,可跳下马的时候还是趔趄一步。

锦衣卫的名字实在是太可怕了,震得所有人都不敢说话。

刘勉:“你们是谁,身为朝廷命官拥堵在衙门口成何体统?”

钟巍和秦主事上前报了名字,又说明缘由。

钟巍道:“刘大人来得正巧,我刑部东城大狱的事情你大概也知道了,正好将这桩案子交给你。”

刘勉却不答话,反朝秦主事拱了拱手:“秦大人,户部查帐要紧此事可耽搁不得,还不快快带了周大人过去。”

秦主事点点头:“周大人,咱们走吧。”

周行德大喜,看了刘勉一眼。

刘勉则嘴角一翘,朝他眨了眨眼睛。

钟巍傻了眼:“刘大人,高随自杀,周行德可是这里的司狱,他怎么能走?”

刘勉脸一沉,阴森森地说:“怎么就走不得?”

钟巍看到刘勉眼中的凶光,背心一冷:“高随如此要犯死在监狱里,你问也不问就让周行德走,只怕不妥吧?户部那边多大点事,能大过这件案子?”

“住口!”刘勉怒喝道:“不就是死了个高随吗,有什么了不起?老实告诉你钟大人,户部查帐一事可是万岁爷下的旨意,难道你要违抗圣命吗?”

“你你你……”这个时候,朱保器突然跳起来,指着刘勉大叫。

他刚才是越看刘勉越眼熟,在确定此人是昨夜随周行德一起入狱的那个郎中之中,忍不住尖叫起来。

刘勉如何肯让他揭穿自己身份,一脚踢出去,正中朱保器的嘴巴。

他脚上穿着一双踢死牛皮靴,脚尖镶着铜头。

这一脚踢出去,发出一声闷响。

有几枚门牙带着血点飞到雪地上,看得人触目惊心。

刘勉向前跨出一步,抽出腰刀,倒转了,用刀柄不住地朝朱保器的额头杵下去,大喝:“据查,刑部东城大狱副司狱朱保器勾结白莲妖人私放反贼,罪不容赦,着即拿下!”

可怜那朱保器何时吃过这样的苦,只片刻,额头就被杵得血肉模糊,眼睛一翻,还没来得及惨叫就晕死过去。

在昏迷前的一刻,他听到刘勉在自己耳边轻声骂道:“叫你昨夜戳我脑袋,找死!”

刘勉的凶悍震得在场众人都忍不住颤抖起来。

放开已经软成面团的朱保器,刘勉对部下下令:“把东城大狱里的人都给我抓了,本案我北衙接手了。”

刘勉伸出右手做了一个请的肢势:“钟大人、秦大人、周大人,你们还不走?”

钟巍颤巍巍地点了点头,走了一步,却软软地倒在地上。

而秦主事也是身体发飘,若不是有周行德搀扶,只怕也没办法走路了。

等众人都离去,刘勉已经控制住整个监狱。

他站在已经昏迷过去的朱保器面前,一个部下走上来低声问:“大人,如何处置这厮。”

刘勉也不答话,只悄悄地合掌如刀,往下一砍。

那人会意:“我先录口供,让他按手印。大人放心。”

刘勉抬头看了一眼周行德等人背影,露出意味深长的笑容。然后低声咳嗽起来,一口血滴在地上。

“大人……”

“没事。”刘勉志得意满地背着手朝里面走去。

一阵风吹来,却不觉得冷。

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周行德扶秦主事上了轿子,半天,秦主事才叫了一声:“我的妈呀,好凶悍的锦衣卫,本官差点回不去了。”

周行德几乎要开心地笑出声来:“秦大人,没事的,北衙的人又不是来找你。”

“却也是。”秦大人还在颤抖,说话也不利索:“周大人,从现在开始你就住在户部帮着查山西的帐,在帐目没有厘清之前,不得离开。”

周行德试探着问:“这么要紧?”

“本官也不知道,这是上头交代的,鬼知道是怎么了。”

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