一个指挥官在战斗中做出决断是不容易的。即使是事后心平气和地回忆,要作出正确的判断也很难。事件烟消云散就此过去,尤其是一场战役中那些瞬息即逝的片刻,事隔很久才撰写的回忆录,常常既说明不了问题又使人误解。有些真正富有自豪感的人不愿多讲,也不大写作。关于坪井航三在广州湾的所做所为,留下的是只语片言。这也让后人对于他的行动平添了许多口水。
如果日本间谍正确的报告了南洋水师的动向,如果坪井航三老实的执行了海军部的命令,如果伊东佑亨的闭塞作战完全成功,那么这场战争完全可能是另外一个样子。所以几十年后,不少愤愤不平的日本愤青,谈起这次战争的失败,除了感叹自己国家人品不好,就是信誓旦旦的指着坪井航三的指挥水平。而他们从来就没有反思过,这场战争对于他们来说是否必要这个问题。

当然人有人言、兽有兽语、鬼有鬼声,你不能指望人和鬼,或者人和野兽能够正常的交流。对于野兽和恶鬼来说,一次的失败只是为了下一次的进攻发起准备。而日本人正是这样,他们暂时放低姿态的时候千万要小心,指不准这帮孙子正憋着什么坏水呢!

对于伊东佑亨和他的参谋来说,这不叫坏水应该叫做谋略!当然说难听点就是阴谋。对于阴谋来说,最重要的就是出其不意,但是现在,伊东佑亨纵然有天大的本事,锋利如钢刀一般的牙口,也拿旅顺要塞毫无办法。

旅顺简直就像一块巨大的岩石,搬不动推不开,硬冲上去还会碰个头破血流。尤为可气的是,北洋水师似乎很乐意装乌龟,缩在壳里任凭伊东佑亨怎么引诱也不上当。对于这样的目标他始终没有找到什么好办法。

一个小参谋建意道:“长官,不行我们就从国内调集陆军,从陆上困死他!”

“八嘎!你准备牺牲多少陆军去攻下旅顺,而且秦国的陆军十分强大,你分明是让我们皇国的军人去送死!”另一个军衔稍高的参谋破口大骂。

“要不,我们就这么困着北洋水师,反正他们也出不来!”

“蠢猪!那不是画地为牢,我们围困北洋水师的时候,我们的南下舰队就会被南洋水师打得连渣滓都不剩了!”

挨了一顿痛骂,小参谋还是没有死心,这也符合日本人一根筋的特性。他孜孜不倦的建议道:“那么我们再搞一次闭塞作战,说不定这回就能成功!”

“我们哪还有船,难道你要牺牲海军宝贵的战舰去堵港口!”老参谋的鼻子都气歪了。

……

这就是海军硬实力落后的悲哀,想要以弱胜强就必须要出奇谋,可奇谋的实际效果怎么样,谁也不能打包票。伊东佑亨有时候真的很羡慕秦国海军,日本用了二十年的时间才积累出这么一点家底。可人家两年的时间就完成你二十年的积累,真是人比人气死人!举国上下为了击败秦国是无所不用其极,而人家不说没用全力,恐怕连三分之一的力气都没有使出来,就让皇国如此无奈。再过几年,等南北洋水师更加强大之后,恐怕在整个东亚皇国是无立锥之地了。这也是为什么军部会如此倾向于立刻发动战争的原因,毕竟现在打还可以赌,等以后恐怕连赌的机会都没有了。

伊东佑亨拿定主意,暂钉截铁的命令道:“让八重山立刻回国,通知国内立刻组织第二次闭塞作战用的船队,还有一定要快!”

其实这个时候最好的选择是壮士断臂,舍弃掉坪井航三舰队,让主力舰队退回国内防守,虽说不是什么好办法,但总比一次输个精光强,而且说不定还能守一个平局。但伊东佑亨明显还是想再赌一次运气。

无防护巡洋舰“八重山”是法国设计师白劳易(Louis-EmileBertin)的设计,日本横须贺海军造船厂(YokosukaNavyYard)建造。该舰是日本第一艘通报舰,由于马力大、航速高,兼作鱼雷艇母舰使用,舰上可装载5艘鱼雷艇的补给品,现在伊东佑亨也就指望这艘快速巡洋舰能给自己带来点好消息了。

伊东佑亨在行动,而坪井航三派出去的侦查小分队,也渐渐驶进了广州湾的深处,说起来他们的运气还不错。十几个队员换上秦国的渔民的装束然后把破草帽一戴,一时间还真分辨不出这帮人的真实身份。

困扰着敢死侦查队的不是身份暴露的问题,而是缺乏精确的海图和导航。虽然日本间谍搞到了精确的广州湾布防图,但这种高度机密的货色,当然不是能让侦察队带着走的作战地图,实际上因为战争的突然发生,整个舰队也没有多少准确的海图。侦察队乘坐的小船只能像盲人摸象一样,小心翼翼的朝他们预想中的目的地进发。

在黑夜里摸索了半晚上后,心情紧张的侦察队员总算穿过了最危险的一段航路。看着隐伏在珠江两岸的黑森森的炮台,带队的向菊太郎大尉是感慨万千。原本设想中的严密的检查根本就没有出现,此时的广州更像一个不设防的城市。他有些迷糊了:“难道秦国还没有进行战争的打算?这么说起来南洋水师不见踪迹倒是可以解释了,说不定他们还呆在广州港里享清福呢!”向菊太郎暗自揣测着。

又行驶了两个多小时,眼看着天色愈发的昏暗,向菊太郎看了看怀表——晚上十点过两分,照手上这份潦草的地图看,拐过前面那个水道就能看到广州市区了,而南洋水师的泊地也应该在这个拐弯处的沙洲后面,如果动作快一点,说不定能在五点钟以前完成侦查。

快一点,再快一点,向菊太郎不断的给自己的小船打着气……

和向菊太郎一样心浮气躁的人不少,比如已经在沙码矶头闷了三天的文雅怡。本来这位大小姐以为一出海,就能赶上一场气势宏大的海上大决战,兴奋得她几乎一夜都没睡觉,脑海里尽想象着战火硝烟之中的自己的飒爽英姿。可惜人算不如天算,还没等她缓过兴奋劲,船队就已经靠岸了。

1892年的沙码矶头可不是什么好地方,用穷乡僻壤来形容毫不为过,如果不是南洋水师在此处兴建了一条小码头,将其作为水师的煤站,此处还就是一个小渔村。

才来没两天,可怜的文雅怡已经饱受蚊虫之苦,这也让她的火气是一天比一天大。

“表哥,我说你也太没用了吧!”文雅怡坐在“东福”号的舰桥下打着扇子一边乘凉一边挖苦章明熙,“你那天拍着胸脯跟我保证,说带我上船,可结果怎么样,到最后还是我把你带上船的。早知道这样我还求你干什么,你说你这个宰相家的大公子窝不窝囊!”

章明熙对此只当没听见,谁让人家说得对。回想起来,他确实有点不痛快,本来以为只要自己出马把关系一亮,人家多半也就会让他这个“**”上船。结果他几乎把嘴皮磨破,人家还是无动于衷。他就想不明白了,平常这帮孙子见了自己不都是死皮赖脸的巴结着。怎么送上门去让他们巴结,他们还如此冷漠?

章明熙哪里想得到,平时人家当然会不惜代价的示好于他,但这回可是出去打仗的。那孙子虽然贪财、虽然糊涂、虽然想升官,但还不傻,如果把这两尊大神弄上了船,不管以后出没出事都不会有好果子吃。而且不光是他们自己,说不定还会牵连到家人,你说那帮鬼精鬼精的老油条会干这种只赔不赚的蠢事?

到最后连文雅怡都看不下去了,痛斥她这个表哥没用的同时,一边另想主意。费希尔不是要了两船军火吗?当时负责军火押运正是她在黄埔的“学生”朱培源,这个朱培源虽然胆子小,而且在当时的海上实习阶段表现也不够出色,在军舰上服役是不可能了。不过这小子英语说得倍流利,再加上纸面上的成绩不错,就被分配到了轮船招商局工作。所以这回押运军火的任务,就交到了他这个既有海上经验又懂航海的人才头上了。

要说这个朱培源也是文雅怡的众多爱慕者之中的一员,被文雅怡几句好话一说连哄带骗的就上了船,当然这时候文雅怡还没暴露出真实目的,只是说上船参观并视察工作。但请神容易送神难,这两位大神一上了船再就怎么也不肯下去了,最后万般无奈之下的小朱同学也只咬牙好带着他们一块走了。不过从此以后小朱同学倒是学聪明了,只要是遇上文雅怡,那他绝对还打起十二万分的精神来应付,所以后来他再也没在这种事上面吃过亏,这大概也是因祸得福吧。

在文雅怡和章明熙“消失”后的第四天晚上,难得清净几天的文夫人才发觉事情不对,她的宝贝女儿好像已经几天没有来骚扰过她了。这可不是什么好状况,一般来说,这都意味着那个鬼丫头又捅娄子了。深感不妙的文夫人把文雅怡的贴身丫鬟抓过来一逼问,才知道自家的闺女已经和他表哥留书“出走”了。出走就出走吧,其实哪怕是这两人一块私奔了,文夫人都不会生气,要是兄妹俩是跑出去游山玩水,她还乐得高兴,她早就想撮合这桩婚事了。不过等她把信看完,那是气得一佛出世、二佛升天。拿着信她就火冒三丈的找文彦轩算账去了。

说起来也巧,本来这文小姐出走和向菊太郎他们的侦查行动没多大关联,可被文夫人一搅合也就合该他们倒霉。

六月三日晚十点半,就在向菊太郎他们登上洪圣沙滩头的同时,他们对面停泊在码头上的“粤明”号炮艇突然得到命令,立刻出海赶往沙码矶头,去把左唯湘的外孙女和外孙带回广州!

说实话接到这个任务,“粤明”号炮艇上的官兵没几个高兴的。本来嘛,他们老老实实的在广州湾里巡航,既安全又可以捞外快,现在被这两位小祖宗一折腾,他们就得立刻前往外海。谁不知道现在正和日本鬼子打仗,旅顺的北洋水师都给围在港里了,谁敢说这广州湾外面就没有日本人的军舰,让他们一艘小炮艇冒这么大危险接两个小屁孩谁愿意?

其实也不怪“粤明”号炮艇上的官兵生气,虽然说当兵吃狼就是要打仗的,可不能说左唯湘的外孙女和外孙是人,而他们这些小兵就是狗娘养的吧!这不是不把他们当人使唤么!

所以“粤明”号炮艇起航的时候,难免因为士兵的怨声载道出点小茬子。人火气一上来就容易故意找别扭,比如说枪支“意外”的走火什么的。可这个世界上的事情有时候就是这么巧,芝麻还就偏偏掉进了针眼里,这发“意外”走火的子弹异乎寻常准确命中在了向菊太郎的一个部下,当时就打飞了一个脑壳!

菊太郎一伙人本来就是疑神疑鬼恍若惊弓之鸟,突然挨了一枪,是人都以为自己暴露了。一紧张一害怕这人就容易不受控制,当下几个敢死队员不由分说,操起枪就朝河对岸的“粤明”号炮艇一通乱射。这一看就是吓傻了,拿步枪打军舰,这不等同于拿胳膊和大腿比力气?

而另一边,本来“粤明号”炮艇的舰长还准备好好处罚一下那个故意“走火”的哨兵兄弟。谁知到他骂人的话还没出口,河对岸一阵杂乱的枪声就传了过来,这位老兄还在纳闷就被一发子弹击中了大腿,砰然倒地,然后像头被宰的肥猪一样嚎叫起来,边叫这位老兄边下令还击,于是乎好戏就开锣了。

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