半个月后,佳味斋新制的“浓姜红糖茶”,已经传入了阳城许多大户人家的内宅。大家都知道,这茶就是用姜汁和红糖加茶叶来冲泡,但自己在家冲的茶,就是没有佳味斋的好喝。
而且,现在佳味斋也不送茶了,要喝就得掏腰包了。可是在这大冬天里,能喝上这么一壶滚烫的姜茶,整个人浑身都舒泰了不少。所以现在到佳味斋来用饭的人,往往都要叫上一壶姜茶。

“秦小姐,按您的方子弄的姜茶,果然和寻常的姜茶不一样”

大掌柜吴大震对芳菲早已佩服得五体投地,正是有了这位秦小姐四年来层出不穷的好主意,佳味斋的生意才能一年比一年更好。这些天来,光是卖姜茶的利润就是一笔不小的收益,吴大震心情当然好得不得了。

芳菲笑道:“此时天寒地冻,万物蛰伏,寒邪袭人,所以适宜御寒取暖。冬日饮茶,以红茶为上品。我这姜糖茶的方子,并不特别,只是多用了些心思罢了。倒是掌柜你要交代交代手下人,别把方子传了出去。”

“那自然,那自然”吴大震恭敬地应下。表少爷早说过了,他们如今都不在阳城,事实上芳菲就成了佳味斋的当家人,他们都得听芳菲的。不过芳菲不爱胡乱插手,除了对菜色茶方提供意见以外,其他的事务都是任由吴大震与方和去做主,这让他们感到更加自在。

芳菲的姜糖茶方,是要用精选过的红茶,加上薄薄的姜片,一同放入砂锅内煎煮成浓汁。浓汁将成,再加入适量红糖——红糖的量也有讲究,多了腻味,少了寡淡,要把握得恰到好处才能引出姜和茶的香味。

外头那些人自己弄姜糖茶,不懂得用砂锅煎煮,直接用滚水冲泡,哪能做出佳味斋这样的味道?

芳菲最大的仰仗,便是自己脑中的这些资料。之前的几年,她年纪实在太小,只好蛰伏下来先慢慢存下些本钱,同时在心中不断地完善她的计划。

如今她即将及笄,在秦家又拥有了一定的自由,该是将多年谋划付诸实施的时候了

“方掌柜,这些日子麻烦你了。”芳菲诚心向方和道谢。她让方和送了两次吃的用的过去给陆寒,一开始陆寒还不太乐意收下,后来方和说那些腊肉和猪腿什么都是芳菲亲自动手做的,陆寒才将这些都收了下来。

芳菲自那回以后,都没有再见过陆寒。一来是她真的没什么机会出门,到大街上的佳味斋还说得过去,可是跑到乡下去就太难了。加上……见了陆寒,她会觉得尴尬……

他对她的深情,她不知该如何回应。

“哪里哪里,秦小姐,这都是我该做的。”方和忙不迭回应,又说:“对了,表少爷腊月里又要再回来一趟。”

“萧大哥要回来了?”芳菲心下一喜,她正准备和萧卓商量一些事情。不过不是听说他在准备明年上京考武进士吗,怎么抽得出时间回阳城?要是送年礼的话,派老成的家人送来也是一样。

“是这样,张老太爷怕是……”方和住了嘴,芳菲顿时明白过来。原来是张学政病危,那萧卓作为外孙回来看看他也是常理。

腊月里,家家户户都比往常更加忙碌了几倍。像秦家这种中等人家,家中人丁不少,要忙的事情也挺多。孙氏整日忙着筹备年节的事情,又把芳英带在身边教她管家。其他的芳苓、芳芷、芳芝几个表示不满,孙氏再偏心自己的亲生女儿,也不能把大房和二房的人抛开了不管啊

于是林氏又闹到了秦老夫人那头,把秦老夫人烦得不行。芳苓这些年来虽说不如之前受宠,可在秦老夫人面前还是有体面的。秦老夫人又心疼她没了母亲,更是对她偏爱了几分。

秦老夫人把孙氏找来说话,让她要一碗水端平,连芳苓几个都带着一起学管家。秦老夫人还把芳菲添了进去:“总不能只落下她一个,她也是定了亲的人,过了春天就十五了。连她也带上吧。”

芳菲才不想掺和到秦家这一锅粥似的家务里去。她是隔房的孙女儿,管人家的家务?吃饱了撑的

芳菲再三推脱,又说自己身体入冬以来就不好,每日里只歪在床上不想动弹,管家什么的就有赖众位姐妹了。

孙氏巴不得芳菲别在她眼前出现,每次一看到芳菲,孙氏就想起她闹的那出让自己大丢脸面的事情,尴尬得不知怎么面对芳菲好。

于是秦家的这些女人便闹哄哄地去争着管家务了,之间有多少的勾心斗角、怄气撒泼,这都不是芳菲所要关心的事情。

她所关心的,是萧卓的再次到来。

过了腊八,快到小年的时候,萧卓终于来到了阳城。他这回只能停留两天,马上又得启程回安宜,陪他的姨母安王妃过年。

“萧大哥,恭喜你高中举人”

芳菲在佳味斋见到了风尘仆仆的萧卓。萧卓中了举人,正是准备大展宏图的时刻,整个人精神焕发,意气飞扬。

“只是举人罢了,要是中不了进士,也只能进军中候选,等待缺员时补上军职。等我中了进士,你再贺我不迟”

芳菲笑道:“以萧大哥的人品武功,拿个武进士,还不是易如反掌”

“行了行了,”萧卓呵呵笑道:“方和说你有要事找我商量,是遇上什么麻烦了吗?”

芳菲沉吟一会,理了理思路,先把陆寒的事跟萧卓说了一遍。她对萧卓很有信心,考个武进士问题应该不大。再说还有安王妃在后头给他打点,他父亲据说又升了知府……将来肯定派在京里办差,不会发配到边军去当那劳什子副将的。

陆寒既然选了科举之路,若是三年后能通过县试、府试,必然要上京赶考。她先跟萧卓说了这事,便是为陆寒的将来做打算的意思。有了萧卓接应,陆寒在京城定然会好过得多,能够专心备考吧?

不过这是三年之后的事情了,所以芳菲也只是先简单提了提。她要跟萧卓商量的大事,是她自己的生意。

“你是说,想自己开一家茶楼?”

“对。”芳菲点头说。

萧卓早知道芳菲不是寻常女子,但也没想到她竟有这么大的魄力。

自己弄一盘生意,可不是说笑的。期间要付出多少心力,这……她身在深闺,顾得过来吗?

萧卓说了自己的顾虑,芳菲说道:“小妹虽然身为女子,并没有什么运筹于帷幄之中,决胜于千里之外的能耐,可是要照料这门生意应该还是做得下来的……”

她向萧卓说明了自己的构想。这家茶楼,她是打算以佳味斋的分店形式来开的。当然,所用到的资金、货源,她会自己想办法去解决,只是想请萧卓帮她找一批得力的人手来做这件事。

而且,她打算开了茶楼之后,便不再收佳味斋那一分的红利了。

“这怎么行?毓昇当初就是这么交代的。就凭你这些年替佳味斋赚的钱,这红利也是你应得的”萧卓立刻反对。

芳菲摇头说:“我拿了四年的红利,已经够了。现在我开茶楼,又要麻烦佳味斋的人帮手,哪还能再来要红利?”

萧卓再劝了一会,芳菲却一直坚持自己的意见。

她欠朱毓昇、张端妍、萧卓的实在太多太多。这些年里,他们给了她多少帮助?直到如今,她还得厚着脸皮请萧卓帮忙——她何尝不想自立,一个人都不靠,不要欠下人情。可是这万恶的世道,哪能容得下她一个弱女子站出来做事?

她只能无奈地从他们身上借势,每一次向萧卓和张端妍开口,她都感觉到一阵阵的难受……

什么时候,自己才能真正的自立呢?

又或许,在这世上,一个女人想要自立只是痴人说梦……

纵使如此,她还是想在有限的空间里搏上一搏

萧卓还有另一个担心,芳菲做生意的事情要是被秦家发现,那定然会掀起轩然大*。尽管她是打着佳味斋分店的招牌来做这桩生意,但世上哪有不透风的墙?这可不是买个花园那么简单

一旦被人知道芳菲背着家人在外弄私产,她将面临的是整个社会的谴责。这哪是一个未出嫁的女儿家做的事?

“关于这个……萧大哥,你就不用替**心了。”

芳菲微微笑着,她已经想到了解决的方法……

萧卓听了芳菲的解释,也觉得此法可行。他是个干脆人,当天从佳味斋出来后,立刻找人去替芳菲物色合适的房屋,又让方和全权掌管此事。

方和听说自己不再是佳味斋的二掌柜,而是要当一家新茶楼的大掌柜,真是又惊又喜。

谁不想能当个掌舵的呢?何况又是替表少爷和秦小姐办事,方和自然更是尽心尽力。

萧卓离开阳城后,方和继续筹备新茶楼的开张事宜。他向芳菲禀告,等过了大年,茶楼就可以开张了。

芳菲深感欣慰。再过三天,就是除夕了……

她犹豫了许久,决定还是在除夕前,再去见一趟陆寒——

(今天【6月14日】,蔷薇对前面第四十七章的内容做了部分的修改。已经订阅了的童鞋可以回头再去看一看,请放心,不会造成重复订阅的。蔷薇一直在努力让这篇文写得更好些,所以才会做了一点小小的改动,请大家见谅。再次道歉。)

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