襄国国主脸色一变，阶下绯罗一怔。
除了王后和公主，就她这女相身份最高贵了。
众人脸上也多有怪异之色——绯罗高贵是高贵了，可这是个寡妇，还是个嫁了三任夫君的寡妇，襄国更有她杀夫的传言，这样的人参与喜事已经算是给她面子，算襄国王室开明。还让她担任女傧相，别说面子问题，吉祥角度来说，也不妥啊。
但宫胤开口说的话，谁敢违拗？国主脸色也就一变，随即笑道：“国师所言甚是，不知女相可愿偏劳？”
绯罗立在当地，脸色微微发白，她一千一万个不愿意！
用尽心思，不惜和耶律祁交换条件，目的就是为了等下的计划中，好让自己干净地摘出去。她已经打定主意今天整个仪式过程，都要处于人群中，众人目光下，博个清白毫无嫌疑。
但此刻容不得她拒绝，她一人无力抵抗宫胤，更不能得罪襄国国主。
她只得盈盈转身，整出一脸荣幸的笑意，娇声道：“绯罗谨领圣意。”
襄国国主咳嗽一声，目光有点飘，一旁的王后脸色铁青，大袖下手指似乎在捏国主的腿，国主的脸色越发难看。
三人暗潮汹涌，宫胤就好像没看见。
景横波一脸古怪，眼珠子骨碌碌乱转，神情若有所思。
绯罗转身，端起那放了刀鞘的托盘，走在和婉身后，队伍又恢复了正常。
等一行人走到那香泽池子边，景横波原以为客人们也该出来观礼，不想众人都坐着不动。她问耶律祁，耶律祁道：“按说是该观礼的，想必国主也怕人聚多了，容易出事，干脆都不让动，这样也安全些。”
景横波想安全是安全了，但如何能逼纪一凡让开三步？
襄王夫妇站起，对宫胤伸手一引，道声：“请。”三人一起下殿，前往玉阶下庭院观礼。
景横波看了下众人的位置。和婉与雍希正对面而立，侧对众人。纪一凡站在雍希正身边的池角处。绯罗站在对面同一位置。宫胤和襄王夫妇三人侧背对她，面对殿下众臣而立。
有宫人上去给未婚夫妻送铁靴，所谓铁靴就是束紧了口子的皮靴，镶铁皮靴尖，淤泥池中行走艰难，穿沉重的靴子走更难，以此表示牢记当年第一代襄王渡沼泽之艰辛困苦，不堕先王之志。
和婉蹲下身套上铁靴的时候，绯罗忽然上前，亲自帮她穿靴。和婉有点奇怪地看了她一眼，她对绯罗没什么好感，下意识避了避，绯罗却微笑着，扶住了和婉的肩。
景横波看见她扶住和婉肩的一瞬间，和婉似乎僵硬了一下，随即缓缓穿鞋，直起身。
与此同时她看见绯罗手背在身后，似乎在整理腰部衣服一般，对外掸了掸。
耶律祁“咦”了一声。
景横波敏锐地看他：“咋了？”
“计划有变。”耶律祁道，“绯罗取消了原计划，不要我们想办法让纪一凡移动了。”
景横波一怔，想着绯罗为这个计划已经筹谋了很久，一定要当着众多来宾的面，杀了雍希正，嫁祸纪一凡，怎么舍得忽然放弃？
她心中忽然有些不安。
“她说做就做，说不做就不做，她是你妈啊？”景横波一挥手，“不行，她说不做我非要做，非要纪一凡动三步不可！”
耶律祁似笑非笑看着她，懒洋洋地道：“行，你说什么便是什么，我总是依着你的。”
他语气宠溺，靠在景横波鬓侧吹她的碎发，景横波头一偏，不着痕迹地让开去。
耶律祁笑容似不在意，眼底光芒幽幽。
此时在大殿席上的官员们虽然没有下座跟随，但都饶有兴致地伸长脖颈观看下方的仪式，景横波斜斜靠着桌案，拈着酒杯，似乎对那杯中酒特别有兴趣，有一口没一口地喝。
她高挑修长，媚态天生，做女人时令人觉得天下少有女子如她一般女人味十足，谁都可以扮男子唯独她不能，然而真这么扮了，却又是一番新风采，英秀中几分媚意，活脱脱意态风流红粉少年，殿中那些年轻夫人们，一多半都在偷偷看她。
景横波在看襄国王后，嘴角一抹邪笑，左一眼，右一眼。
耶律祁一看她那姿态神情就知道她要使坏了，然而使坏的景横波眼睛光彩熠熠，令人觉得便是搅翻了天地，能多瞧一眼这风流也值得。
他就殷勤给她斟酒，左一杯，右一杯。
景横波眼神在襄国王后耳垂上飞过。
襄国王后忽然觉得右边耳环往下一扯，她轻轻哎哟一声，护住耳朵，道：“大王，您这是做什么？”
“什么？”襄王莫名其妙地偏头看她。
他一偏头，王后一呆，这才想起大王在自己左手边，怎么可能伸手去扯她右耳垂？再说这场合大王怎么会忽然扯她耳环？
她看看自己右手边，没人，只在斜侧方，站着幼弟纪一凡，他离自己还有三四步的距离，双手捧盘，万万没可能伸手来扯自己。
纪一凡迎上她眼光，莫名其妙地向她一笑。
王后怔了怔，想着也许是幻觉，放下手，端然而立。
此时雍希正在纪一凡的托盘里取了刀，和婉在绯罗的托盘里取了鞘，两人在池子两端对望一眼，扎起袍服，各自下池。
池中淤泥，正到雍希正小腿，和婉膝盖。
因此，雍希正走路就要方便些，他是男子，步子也大，几步就能到池子中心。
和婉就不行了，淤泥阻力大，靴子沉重，走得磕磕绊绊。
但按例两人要同时行到金案前，所以雍希正的步子也很慢。
殿前殿后皆无声，人人凝注那一对璧人慢慢接近，前人的艰苦跋涉到此刻简化成一道短短的池子，跨过便是新路程。
景横波饮酒，目光如流波，掠过。
襄王后忽然又觉得耳垂被重重扯了一下。
她赶紧摸耳朵，眼角看了看身边襄王，他正满怀感慨地看着和婉，眼底隐约有光芒闪动。
襄王后心中有些不快——襄王早年沉迷炼丹，伤了身体，多年来膝下空虚，早先只有和婉一女，两年前才多了个儿子。这幼子是她生的，也正因为如此，她才从妃子直升为王后。
襄王老来得子，自然将儿子千宠万娇，可长女毕竟也宠爱了那么多年，感情早已根深蒂固，这些年因为觉得愧对女儿，襄王对和婉的宠爱甚至更上层楼，襄王后为此已经不满很久。
想到和婉，不禁就想到自己那个不争气的弟弟，她瞪了纪一凡一眼。
向来幼弟怕长姐，纪一凡被她一瞪，下意识向左移动了一步避让。
襄王后冷哼一声，转回目光，忽然觉得耳朵又一痛。
她大怒，一摸耳垂，火辣辣的痛。看来看去，这里没人能隔空扯她耳朵，也没人有这个闲心和胆子，除非她那宝贝弟弟！
襄王后暴怒的眼光射过去，纪一凡打个寒战，赶紧又向左让一步。
两步。
景横波默默数一数，又喝下一杯酒，身边耶律祁摇摇空了的酒壶，顺手从隔壁桌上偷渡来一壶。
雍希正与和婉，已经快要行到金案前碰面。
景横波目光，狠狠对襄王后耳垂一扫。
“啊！”襄王后耳垂一阵剧痛，伸手一摸，耳垂已经裂开，耳垂上琉璃孔雀坠珍珠串耳环珠子已经掉了一颗。
襄王后瞪着手指上一抹血迹，抬头霍然看向纪一凡——是不是这小子！恨她促成和婉和雍希正的婚事，要恶整她这个姐姐！
这一看，顿时发现纪一凡托盘上，骨碌碌滚着一颗珍珠。
正是她耳环上掉落的那颗珍珠！
襄王后勃然大怒，再也忍不住，不理襄王低声询问：“怎么了？”一拂袖，大步向纪一凡走去，准备好好教训这个无法无天的小子。
纪一凡原本有点担心的看着姐姐，不明白她一再用暴怒的眼光看自己做什么，看见姐姐竟然怒气冲冲走过来，大惊之下再次跳开一步。
他落下的时候似乎觉得不对，身子想要一纵而起，但殿内耶律祁忽然一弹指，咻一声轻响，纪一凡膝窝一酸，踉跄落地。
第三步！
绯罗变色。
景横波霍然扔杯而起。
“咔嚓。”一声轻响。似乎发生在淤泥池底，但此刻众人目光都被忽然怒气冲冲的襄王后所吸引，忍不住站起身相望，无人听见那声异响。
景横波忽然想到什么，急急和耶律祁道：“想办法告诉和婉，速速离开淤泥池！尤其不要靠近中心！”
耶律祁点点头，默默动了动唇，景横波心想这就是所谓传音？以后她一定要学。
池子中和婉似乎已经听见，一怔之下四处张望，景横波迎上她目光，微微点头。
和婉愣了愣，随即似乎反应过来，但她并没有按照景横波的吩咐停下，反而抓紧刀鞘，继续向前。
景横波一怔。
此时襄王后已经走到纪一凡身边，拉扯住他。
此时雍希正与和婉面对面，雍希正一步即将跨入池子中心。
此时襄王莫名其妙看着王后。
此时所有人都在看王后或者那对新人，只有宫胤，一直低头看着淤泥池中。
……
“啪。”一步跨入池中心的雍希正，脚下忽然发出异声。
他一低头，脸色微变。
淡黄色的淤泥池中，忽然出现隐隐的波纹，似乎还有粘腻的气泡出现。
雍希正霍然举刀！劈向和婉！
众人惊呼。
正在这一刻，和婉也发出一声大叫。
“去死吧！”
她手一抹，手中刀鞘忽然掉落，现出一把寒光闪闪的薄刀，一刀捅向雍希正！
“唰。”一声淤泥四溅，一条三尺长的黑影忽然从两人之间蹿出，一张口狰狞獠牙闪亮，扑向和婉。
“啪。”一声，雍希正下劈的钝刀，劈在那黑影背上，将黑影劈飞。
“嗤。”一声，和婉手中的刀，刺入了雍希正的小腹。
时间空间在一霎凝固。
所有人僵住动作。
襄王后抓住纪一凡的手顿住。
纪一凡霍然抬头，瞪大眼睛。
襄王目瞪口呆，颤抖地伸出手指，指着和婉。
雍希正捂住小腹，伤口血流如注，他仰起头，紧紧盯住和婉，眼神没有怨恨，却怅然苦痛绵长。
和婉双手满是鲜血，怔在池中已经呆了。
只是一霎。
景横波忽然扑了出去，大叫：“啊！公主！你想杀那怪物，失手误伤驸马了！”
一声惊醒梦中人，所有人刹那都恢复活气，襄王后推开纪一凡，疾步上前，雍希正眼底闪过一丝希冀随即又是一丝黯然，和婉还是怔怔看着自己的手，似乎依旧没能反应过来。
景横波心中大急——刚才那被劈飞的黑影，忽然又弹了起来，再次扑向和婉。
此时雍希正重伤，和婉发痴，其余人都在岸上，无人可为她遮挡。
景横波一边扑来，一边双手用力一挥。
“啪。”一声，那黑影再次被击中，景横波却感觉那东西极其滑腻力大，迅速从她意念掌控中脱身，借势一甩，扑向离池边最近的襄王！
“啊！”一声大叫，襄王向后便倒。
那黑影一弹即起，张口发咝咝之声，就要对襄王咽喉咬下。
宫胤终于出手！
雪白衣袖一甩，一股寒气迅速在半空中凝成冰晶，那黑影似乎对这冰晶很是忌惮，身子一扭避开冰晶，一口灰雾喷出。
正在此时景横波扑到，她一边奔一边试图大叫和婉避开。嘴正张着。那口灰色雾气，直直扑入她咽喉之中。
刹那间她只觉得气息一窒，从咽喉到肺部，忽然就不能呼吸，随即眼前一黑。
她噗通一声倒下，昏迷前最后一个念头是：
见宫胤一次倒霉一次，果然这家伙是我克星……
又是人影一闪，大惊的耶律祁闪出，看景横波倒下，伸手就去抓她后心。
一道冷风袭来，重重打开了他的手，耶律祁借势一个翻身，人还未站稳，已经被扑过来的人墙远远挡在外面。
宫胤的护卫，已经迅速出现，比王宫护卫更早一步占据了有利地形，将池子整个包围。
他刚想闯，人墙里宫胤声音已经冷冷传来，“谁擅闯一步，本座立即将人质投入池中。”
耶律祁只好站住不动，隔着人墙，心急如焚地左看右看，也看不出景横波怎么样了。
群臣惊惶地奔出，聚集在宫胤护卫人墙外，探头探脑，拎着心，不知道里面到底怎样了。
池子边几个人各自惶然。
襄王倒在地下，没能爬起来。脸色发青，襄王后扑过去，想要抱住他的头呼叫，被宫胤一个冰冷的眼神盯住，缩手不敢动，惶惶然东张西望。
几个护卫下池，将雍希正扶出来，他的鲜血，已经将身边淤泥染红。
他一直看着和婉，眼神凄然而又坚决，和婉一直怔怔看着他的伤口，看着鲜红的淤泥，再看看自己满是鲜血的手。
先前脑中迷迷糊糊的感觉已经过去，她终于清晰地记起发生了什么，记起自己对雍希正拔刀，希望他死了，他死了她就可以和纪一凡双宿双飞了。她拔刀那一刻看见雍希正也拔刀，心中还在狂喜——这下更有理由对他出手了！这下拼着受点伤也能解除婚约了……
结果，结果却是这样。
喋血的不是她，是雍希正。
这个男人举起的刀，是为了替她劈开危险。
她却在那一刻，将刀送入他腹中。
她心中似乎乱糟糟的，塞满了不得其解的情绪，又似乎完全空了，只留下那一刻近乎狂乱的一刀。
“这里有个洞！”有护卫发现了池底的玄机，脚踩了踩池中的地面。
“小心！”立即有人将他拉开，“小心再出来一条。”
“和婉！”纪一凡跳下池，将她搂入怀中，“快出来！池里可能还有危险。”
和婉没有如平时一般，立即扑倒在他肩头痛哭，她还是怔怔的，身躯甚至是僵硬的。
被抬上岸的雍希正闭上眼睛，似乎不想再看这一幕。
所有人中，完全正常的只有宫胤。
他淡淡看着这困于三角之中的痴男怨女，眼底神情似远似厌恶。
他脚下蜷缩着一条黑色的东西，刚才先袭击和婉，后吓倒襄王，再一口灰雾喷倒了景横波的，就是这玩意。
宫胤漠然看了景横波一眼，道：“此人是谁？”
“回主上，应该是禹国少师薄寒。”
“此人可疑，先行关押，稍后再审。”宫胤语气不容置疑。
和婉仔细看了看景横波，眼神中掠过一丝疑惑，刚想说话，却被宫胤一个眼神阻住。
景横波被抬了下去，此刻没有人关心她的情况，都盯紧场中。
只有耶律祁，眉头微皱，觉得宫胤此举颇有些奇怪。
他看一眼场中——如果不出意料，绯罗很快就要倒霉了。
绯罗被宫胤拎出来之后，为免暴露，就临时取消了放池底怪物的计划，改为趁机亲自蛊惑和婉，和婉自己出手杀雍希正，和她一点关系都没有。
但景横波不走寻常路，还是开了机关，和婉伤了雍希正，自己没事，等和婉清醒过来，哪里放得过绯罗？
耶律祁微微有些犹豫——如果没有他在，绯罗怕是要倒霉，但如果他不跟去看着景横波，他也不放心。
但这犹豫只是一霎，随即他身形一闪，追着那群带走景横波的护卫而去。
……
此刻所有人都用畏惧和厌恶的目光，看着地上那东西。
灰黑色，满身细小鳞片，头小腹大，似蛇非蛇，头顶有一个圆圆的小包。看上去像没生出来的犄角。
“这好像是黑水之泽的黑螭啊！”有人看见，悄悄惊叹，“天，这东西怎么会出现在这池底！”
“是这东西！黑水之泽最可怕的三毒兽之一！黑螭毒液天下奇毒，不过据说如果中毒雾而不死，以后便对黑螭有了抵抗能力，大荒最可怕的黑水之泽，便对那人危险性大大降低。不过这东西不是最不喜欢香泽的香泥吗？当年开国女皇将香泽之地赐给第一代襄王，就是因为第一代襄王在黑水泽曾被黑螭咬伤，伤势多年不愈，而香泽的香泥提炼的药丸对这种伤有效。才令她就近封地休养。按说黑螭不应该在香泽池子里出现啊。”
“所以这黑螭是被困在这里的。你没发现这条黑螭威力不如传说强大，而且特别烦躁啊？刚才护卫不是说底下有洞？这黑螭一定已经在池子底下洞里关了几天，被香泽的香泥压制逼迫，威力大减的同时也无比躁狂，啧啧，香泽底下关了条黑螭，保证了这东西不会提前作乱，不能对其余人发生太大的威胁，但又足够害死雍相和公主……这谁这么阴狠巧妙的心思！”
“等等，这东西到底怎么放出来的？池底都经过检查，洞是怎么来的？”
“谁知道呢，没见国师已经下令围住了池子？说明凶手就在人群之中，你我还是离远点，小心被牵连……”
……
被纪一凡抱上岸的和婉，眼神只恢复了片刻清明，又转为痴痴的。
她一上岸，绯罗就赶紧迎上来，一边急急道：“怎么回事？怎么回事？”一边伸手来把和婉的脉。
“咻。”一声，她的手腕被一道指风弹开。
那道指风弹开她的手腕后，并没有立即消失，诡异地向上一掠，击中了和婉眉心。
一道肉眼几乎不可见的烟气从和婉眉心缓缓散出，和婉浑身一震，眼神渐转清明。
绯罗脸色一变，回头看出手的宫胤。
宫胤立在池边，看也不看她一眼。
“公主。”他道，“前因后果，你应该已经想明。这是你襄国内政，本座不会干涉。该怎么做，是生是死，前进后退，你自己斟酌。”
和婉又是一震，转头看看倒在地下的襄王。
“我父王……”她低声道。
“大王受了惊吓，应无性命之忧。不过短期内怕是难醒。”
襄国群臣轰然一声，一脸震惊——大王倒下，继承人尚幼，现在……已经国内无主！
襄王后惊吓地抬起头，一脸不可置信，随即明白了什么，便要扑向纪一凡，却被宫胤护卫拦住。
有相当一部分人脸色变幻，咬牙思量，但看见岿然屹立的宫胤和他那一片同样如雪森凉的玉照护卫，便不得不将心中**打消，暗恨为什么偏偏国师在。
“公主。当日我和你说，要想获得自己想要的东西，必须自己先掌握自己的命运。”宫胤向后一退，干脆在护卫搬来的太师椅上坐下了，“要不要在你自己，本座在此，但也仅，此刻在此。”
然后他不说话了，但他坐在那里，就没有人再敢靠近一步，没有人再敢说一句话。
和婉慢慢抬起头来。
小姑娘脸上泪痕未干，眼眸里却已经没有了泪水，她目光先落在宫胤脸上。大荒第一人没有表情。姿态永如千万年不变的巍巍雪山。
看着这样一个令人凛然的人，和婉心中涌起一阵奇怪的感受——永远镇定、永远冷静、在位数年，经历数次宫廷政变部族叛乱，就在前不久还面对了几乎半个朝廷的反抗，却从不失败，从来都将权力牢牢掌握在手中的这个男人，这个看上去几乎没有弱点的男人，他，从一开始就是这样的吗？
不，没有人从一开始就是这样的。
那些权力的宝座，浸透了倾轧的血雨，每寸经纬都吸满了失败者的灵魂。
恍惚中想起先前大宅里，他对自己说过的话。
“身在王室，并无私事。身在王室，爱情奢侈。想要拥有它，你可能要付出比你想象更多的代价，不仅是你自己，也许还有你的亲人，你的一生，你，可曾想好？”
她当时不懂，爱情是两个人的事，关别人什么事？此刻这半池鲜血，和那躺倒的父亲，终于教会了她懂。
身在王室，婚姻爱情也是利益交换的工具，是阶层用以博弈的刀剑，一旦想要挣脱，不是伤己，就是伤人。
以前她被保护得太好，今日国师，以这流血一幕，让她懂。
事已至此，只有走下去。国师说了，只会帮她这一次。
她忽然指住了绯罗，对王宫护卫们厉声道：“拿下！”
王宫护卫们一愣，所有人都一愣，但随即王宫护卫们就扑向绯罗。
“住手！”绯罗退后一步，怒喝，“公主！你干什么！凭什么对我忽然下手！你有什么资格对我下手？我是襄国女相！”
“凭你对我下手！”和婉一步不让，“凭你在我的刀鞘之中做手脚，换了其中含刀的刀鞘，又以控神之术蛊惑我意志，诱惑我出刀！”
“证据何在！”
“我的话就是证据！我和你无冤无仇，为何要冤枉你？”
“我和公主同样无冤无仇，为何要暗害您？”
“因为你希望我杀了雍相！”
“那公主刚才是意图杀害雍相咯？”绯罗唇角笑意冷然。
“当然不是！”和婉立即想起先前景横波大喊的话，傲然道，“我欲出刀时，被黑螭惊醒，那一刀和雍相一样，也是想为他杀死黑螭，结果我学艺不精，误伤雍相而已！”
“我还是那句话，公主指控，证据何在？”
“我是受害之人，我的话就是证据！”
“公主为何不查问，是谁打开了机关，放出了黑螭？”绯罗冷笑，“还是公主明知那人是谁，有心袒护，才故意转移目标，嫁祸于我？”
和婉一窒。
她按捺住想要转头看纪一凡的冲动，咬唇不语。
先前机关开启的事情，别人不清楚，她在池中还是听见了的，应该是纪一凡移动的第三步，踩到了机关，洞口打开，才放出了黑螭。
她隐约听见，靠纪一凡更近的雍希正应该听得更清楚，她看雍希正一眼，他半身染血，正在包扎，低垂眼睫，一言不发。
和婉心乱如麻，咬咬牙道：“何止需要查清开启机关的人是谁？还得查清，是谁在池底做了手脚，放了黑螭！”
“你说谁就是谁？你以为你是谁？”
和婉霍然转身，在宫胤椅前下拜。
“襄王室女和婉，在此向佑圣国师大人请求，”她朗声道，“宫宴生变，国主惊厥。王后荏弱，世子幼龄。天不可失日，国不可无主，若无人一肩担之，王室将如大厦将倾。和婉斗胆，请求以未嫁适龄王室长女之身，于父王未痊及世子尚未长成期间，暂代国务宫务……”
她还没说完，襄国群臣就已经爆发出轰然之声，掩掉了她下面的话。
“不！”襄王后终于醒过来，爆发出一声尖利的嘶喊，张手扑上，“不！国主之位是定儿的！只能是定儿的！你不过是个公主，你没有资格窃取大权！”
她被宫胤护卫拦下，她急声道：“御卫！”
王室护卫想动，和婉也厉声道：“不许动！”
王室护卫夹在两个女人之间，面面相觑，左右为难。
“一凡！一凡！”襄王后急声呼喊她的幼弟，“公主得了失心疯，大逆不道胡言乱语，你去劝劝她！她一定听你话的！你去！你去啊！”
纪一凡苦笑——往日千方百计拦着不许他和公主接触，此刻倒让他主动去劝了。
他刚想挪动脚步，那边和婉已经决然转身。
她背影的姿态，写满拒绝。
纪一凡停住脚步，望着和婉背影，心中满是苦涩，恍惚中觉得，不知何时，那个娇俏灵动，烂漫不知人间事的小姑娘，一夕之间，忽然陌生。
“国主病势未明，公主你怎可在此刻欲图窃夺大权！”绯罗厉声道，“当真以为这朝中无人，这天下无人么？来人——”
“女相！”忽然发声的竟然是雍希正，他正由人扶起，脸无血色，却坚持着慢慢走到和婉身前，“你已经由国主暂停女相职务，在府思过。待罪之身，有何资格咆哮金殿，对公主不敬！”
他脸色苍白，声音却坚决狠戾。绯罗咬牙大恨——她正是因为在老国主面前失宠，被罚思过，才不得已奔帝歌寻求盟友，本以为这是老王私下处置，无人知晓，谁知道雍希正竟然知道！
和婉望着面前雍希正背影，他衣衫染血，却在她身前一步不让。
她的睫毛，忽然蒙上细细水光。
两相对峙，和关乎自身利益，如怒眼鸡各不相让。
躺在地下的国主，至今没有人管。
宫胤忽然开了口。
“本座尚未发话，你们争什么？”
他声音不带丝毫烟火气，众人立即凛然不敢说话。
此地最有话语权的，还是他。
虽然他口口声声不干涉襄国内政，但他每句话都分量极重，因为只要他出行，上万玉照龙骑就会在襄国边境待命，一个时辰可直下崇安。除了襄国国主外，没有任何人能在此刻调动军队来抵抗宫胤。
“天不可有二日，国不可无一主。”他说话还是那么简单，“本座回帝歌后，将会请女王王命，封和婉公主为襄国护国长公主，于国主重病期间代理国事。当然，公主年轻，诸般国务当有指定重臣辅佐，不可独断专决。重臣人选，此乃襄国内政，本座不予置喙。由公主自决。”
一直嗡嗡嗡的人群，议论声戛然而止。
国师已经表态，公主将会成为护国公主，国主一日不痊愈，她就会是国家的最高统治者，而世子才两岁，等他长成，最起码有十年，襄国会是和婉公主的。
而国师要求指定辅政大臣，公主之前没有嫡系，此刻谁先拥护她，谁就可能成为新一代主子的新宠臣！
话虽这么说，毕竟局势未定，此刻带头向公主效忠，事后出现反复，引起清算怎么办？
官场忌讳应声虫，却也忌讳出头鸟，一时众人目光闪烁，面面相觑。
雍希正忽然推开搀扶他的人，缓步上前，挣扎着对和婉拜下。
“臣雍希正，拜见护国长公主。”
一个头磕下去，砰地一响，决然。
第一个效忠的副相，足够分量，也足够号召。
和婉低头看着那人乌黑的发顶，袍角殷然的血迹，一时竟至痴了。
痴心与真爱，深情与无奈，这世上情意二字从来不讲缘分，一出出都是啼笑姻缘。
这个男人深重的爱意她到此刻才知，只觉千钧之重，承担不起。
而自己爱的那个人……
她目光转向纪一凡，纪一凡也大步要来，却被襄王后死死拉住了衣袖，这平日里潇洒自如的男子，此刻便如当初茶楼相会她要他私奔时一般，眼神殷切，却又满脸为难。
和婉心中长长唏嘘一声，忽觉只一日夜，地覆天翻。
以为的爱掺杂了太多阻碍和功利成分，以为的恨却在现实前被真挚击碎。
少年浮华轻佻的感情一霎间如水流过。
恍惚中似明白了什么。
她弯下腰，搀起雍希正，轻声道：“多谢雍相。日后便要多多依仗雍相了。”
雍希正对她微微一笑，只觉得自己从小看到大的小女孩，在这一刻终于长成。不胜欣慰。
有人带头，有宫胤坐镇表态，后头的效忠便顺理成章。来客退到一边，屏息看襄国的大臣们流水般上前参见长公主。
谁也没想到，一个公主的定亲仪式，最后竟成为一个朝代的结束和另一个朝代的开始，襄国政权将在今日发生天翻地覆的变化，公主摄政的时代，此刻开端。
见证了这一刻，众人依旧心中茫然，连和婉自己心中都朦朦胧胧，不明白怎么忽然就发展到了这一步。
似乎这一步，是许多人精心计算的结果，有人设计，有人参与，有人推动，有人因势利导，最后成就她，而成就她似乎也不仅仅是为了成就她，是为了更深远的未来。
那未来是什么，她不知道，也不打算探究。
在一些人如天人一般的智慧谋算之前，只需要臣服等待便好。
这是属于她的小智慧。
人走到一个位置，便会顺应那位置的高度去做重新思考，此刻她再去想一日之前自己关于逃婚私奔以及在仪式上杀了雍希正的计划，和自己一刻之前还心心念念的爱情，忽觉遥远而可笑。
那些都不重要，不再重要了。
正如国师所说，王者无私事，你要的也许只是小小一件东西，但最后蔓延出的结局，很可能就是一宫，一国，他人一生。
没有任性的权力，只有拼搏的人生。
她转身，对宫胤躬身，姿态端庄而尊贵。
“稍后帝歌会有旨意传达。”宫胤淡淡道，“请长公主先行处理好此刻事务。”
“是。”和婉心领神会。
“不！”襄王后忽然抱住襄王，一跃而起，“女子不可以摄政！王位只能是定儿的！我不允许！大王你醒来！大王！来人！救护大王！”
她忽然发出烟花信号，星彩一线直入长空，襄王后和她的护卫抱住襄王便往后退，和婉看了看宫胤，宫胤在椅上喝茶。
“王后失心疯了！来人！拦住她！”和婉厉喝。
几条人影爆闪而出，拦向襄王后，又有几条人影从宫内冲出，和这边接战，护住王后向内宫退去。和婉立即道：“御林军！拦住王后，违抗者，”她顿了顿，“格杀勿论！”
“和婉！”纪一凡扑上来，拦在她面前，“你不能！那是我姐姐……”
和婉脚步一顿。
眼前是深爱的男子，和她对抗的是他的长姐。
眼前是他哀切的求情的目光，一如往昔深情款款，一语不发已足够令她沉迷忘言。
对面是他姐姐憎恨的敌意的目光，一如往昔充满戒备，一直都是她和他之间的壁垒。
这样的抉择。
她不用回头，也感觉到身后宫胤的目光淡淡瞥来。
事情还没定局，国师还在等着看她的表现。
如果她此刻优柔寡断，或许他就会将一切收回，一个担负不起重任的利益代言人，他不需要。
拥有并不稀罕，可失去便面临地狱。
她以前不懂，此刻懂了，纪一凡以前懂，此刻却似不懂。或者他懂，但装不懂，所以妄想以情意来阻拦？
她深深吸一口气。
“纪卿！”她厉声道，“你要犯上作乱吗！”
纪一凡一怔，抬头深深望定她，眼前坚毅漠然面容，令他震惊又觉陌生。
和婉却已经绕过他，决然向前走去。
纪一凡怔怔看着她背影，只觉得此刻她脊背笔直，长长的裙裾在鲜血中缓缓逶迤，这般高贵姿态，熟悉又陌生。
熟悉，是因为见过那许多掌握权力的女子，便是这般姿态。
陌生，是因为，这样的姿态，原本从来不属于她。
御林军已经向王后的护卫队扑去，将那一群人紧紧困在中央。襄王后也是悍厉性子，绝不肯在此刻让步，指挥着护卫队一步步向内宫深入，满嘴胡言乱语说要找到什么神丹，救醒国主，斩杀篡权夺位的公主，还襄国朗朗青天。
巨大的圈子渐渐缩紧，不住有鲜血泼洒飞溅出圈，伴随着撕心裂肺的惨叫，偶尔或有残肢断臂蹦出，落在围观者的脚下，鲜血染红院中红毯，红毯渐成紫色。来宾大臣们渐渐后退，不敢再靠近厮杀圈。
唯有宫胤端坐不动，甚至一直在喝茶。还有和婉，这个以往有些天真的公主，此刻一直站在人群最前方，鲜血溅脸，断臂撞裙，她一步不退。
嘶喊声渐渐弱了，御林军的将领脸容酷厉，满身鲜血来向和婉回报：“启禀公主，叛乱者已多半伏诛，现在王后挟持国主闯入内宫，请您示下如何处理。”
和婉微微闭眼，再开口时声音决然：“暗弩伺候。”
“是。”
听清这句话的纪一凡愕然抬头，眼神震惊。
“不——”
他的阻止被远远传来的一声惨呼截断。
御林军暗中埋伏的暗弩手，向来用来对付挟持人质者，出箭向不空回。
“姐姐！”纪一凡发疯般地向内宫奔去，护卫想阻止，和婉摆了摆手。
纪一凡头也不回地狂奔，他母亲早逝，由长姐照顾长大，彼此感情很深。
和婉望着他渐渐远去的背影，轻轻眨了眨眼，清冷月辉下，泪盈于睫。
别了，这同样狂奔而去的青春。
再转身时，她盯住了绯罗。
“拿下！”
……
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除了王后和公主，就她这女相身份最高贵了。
众人脸上也多有怪异之色——绯罗高贵是高贵了，可这是个寡妇，还是个嫁了三任夫君的寡妇，襄国更有她杀夫的传言，这样的人参与喜事已经算是给她面子，算襄国王室开明。还让她担任女傧相，别说面子问题，吉祥角度来说，也不妥啊。
但宫胤开口说的话，谁敢违拗？国主脸色也就一变，随即笑道：“国师所言甚是，不知女相可愿偏劳？”
绯罗立在当地，脸色微微发白，她一千一万个不愿意！
用尽心思，不惜和耶律祁交换条件，目的就是为了等下的计划中，好让自己干净地摘出去。她已经打定主意今天整个仪式过程，都要处于人群中，众人目光下，博个清白毫无嫌疑。
但此刻容不得她拒绝，她一人无力抵抗宫胤，更不能得罪襄国国主。
她只得盈盈转身，整出一脸荣幸的笑意，娇声道：“绯罗谨领圣意。”
襄国国主咳嗽一声，目光有点飘，一旁的王后脸色铁青，大袖下手指似乎在捏国主的腿，国主的脸色越发难看。
三人暗潮汹涌，宫胤就好像没看见。
景横波一脸古怪，眼珠子骨碌碌乱转，神情若有所思。
绯罗转身，端起那放了刀鞘的托盘，走在和婉身后，队伍又恢复了正常。
等一行人走到那香泽池子边，景横波原以为客人们也该出来观礼，不想众人都坐着不动。她问耶律祁，耶律祁道：“按说是该观礼的，想必国主也怕人聚多了，容易出事，干脆都不让动，这样也安全些。”
景横波想安全是安全了，但如何能逼纪一凡让开三步？
襄王夫妇站起，对宫胤伸手一引，道声：“请。”三人一起下殿，前往玉阶下庭院观礼。
景横波看了下众人的位置。和婉与雍希正对面而立，侧对众人。纪一凡站在雍希正身边的池角处。绯罗站在对面同一位置。宫胤和襄王夫妇三人侧背对她，面对殿下众臣而立。
有宫人上去给未婚夫妻送铁靴，所谓铁靴就是束紧了口子的皮靴，镶铁皮靴尖，淤泥池中行走艰难，穿沉重的靴子走更难，以此表示牢记当年第一代襄王渡沼泽之艰辛困苦，不堕先王之志。
和婉蹲下身套上铁靴的时候，绯罗忽然上前，亲自帮她穿靴。和婉有点奇怪地看了她一眼，她对绯罗没什么好感，下意识避了避，绯罗却微笑着，扶住了和婉的肩。
景横波看见她扶住和婉肩的一瞬间，和婉似乎僵硬了一下，随即缓缓穿鞋，直起身。
与此同时她看见绯罗手背在身后，似乎在整理腰部衣服一般，对外掸了掸。
耶律祁“咦”了一声。
景横波敏锐地看他：“咋了？”
“计划有变。”耶律祁道，“绯罗取消了原计划，不要我们想办法让纪一凡移动了。”
景横波一怔，想着绯罗为这个计划已经筹谋了很久，一定要当着众多来宾的面，杀了雍希正，嫁祸纪一凡，怎么舍得忽然放弃？
她心中忽然有些不安。
“她说做就做，说不做就不做，她是你妈啊？”景横波一挥手，“不行，她说不做我非要做，非要纪一凡动三步不可！”
耶律祁似笑非笑看着她，懒洋洋地道：“行，你说什么便是什么，我总是依着你的。”
他语气宠溺，靠在景横波鬓侧吹她的碎发，景横波头一偏，不着痕迹地让开去。
耶律祁笑容似不在意，眼底光芒幽幽。
此时在大殿席上的官员们虽然没有下座跟随，但都饶有兴致地伸长脖颈观看下方的仪式，景横波斜斜靠着桌案，拈着酒杯，似乎对那杯中酒特别有兴趣，有一口没一口地喝。
她高挑修长，媚态天生，做女人时令人觉得天下少有女子如她一般女人味十足，谁都可以扮男子唯独她不能，然而真这么扮了，却又是一番新风采，英秀中几分媚意，活脱脱意态风流红粉少年，殿中那些年轻夫人们，一多半都在偷偷看她。
景横波在看襄国王后，嘴角一抹邪笑，左一眼，右一眼。
耶律祁一看她那姿态神情就知道她要使坏了，然而使坏的景横波眼睛光彩熠熠，令人觉得便是搅翻了天地，能多瞧一眼这风流也值得。
他就殷勤给她斟酒，左一杯，右一杯。
景横波眼神在襄国王后耳垂上飞过。
襄国王后忽然觉得右边耳环往下一扯，她轻轻哎哟一声，护住耳朵，道：“大王，您这是做什么？”
“什么？”襄王莫名其妙地偏头看她。
他一偏头，王后一呆，这才想起大王在自己左手边，怎么可能伸手去扯她右耳垂？再说这场合大王怎么会忽然扯她耳环？
她看看自己右手边，没人，只在斜侧方，站着幼弟纪一凡，他离自己还有三四步的距离，双手捧盘，万万没可能伸手来扯自己。
纪一凡迎上她眼光，莫名其妙地向她一笑。
王后怔了怔，想着也许是幻觉，放下手，端然而立。
此时雍希正在纪一凡的托盘里取了刀，和婉在绯罗的托盘里取了鞘，两人在池子两端对望一眼，扎起袍服，各自下池。
池中淤泥，正到雍希正小腿，和婉膝盖。
因此，雍希正走路就要方便些，他是男子，步子也大，几步就能到池子中心。
和婉就不行了，淤泥阻力大，靴子沉重，走得磕磕绊绊。
但按例两人要同时行到金案前，所以雍希正的步子也很慢。
殿前殿后皆无声，人人凝注那一对璧人慢慢接近，前人的艰苦跋涉到此刻简化成一道短短的池子，跨过便是新路程。
景横波饮酒，目光如流波，掠过。
襄王后忽然又觉得耳垂被重重扯了一下。
她赶紧摸耳朵，眼角看了看身边襄王，他正满怀感慨地看着和婉，眼底隐约有光芒闪动。
襄王后心中有些不快——襄王早年沉迷炼丹，伤了身体，多年来膝下空虚，早先只有和婉一女，两年前才多了个儿子。这幼子是她生的，也正因为如此，她才从妃子直升为王后。
襄王老来得子，自然将儿子千宠万娇，可长女毕竟也宠爱了那么多年，感情早已根深蒂固，这些年因为觉得愧对女儿，襄王对和婉的宠爱甚至更上层楼，襄王后为此已经不满很久。
想到和婉，不禁就想到自己那个不争气的弟弟，她瞪了纪一凡一眼。
向来幼弟怕长姐，纪一凡被她一瞪，下意识向左移动了一步避让。
襄王后冷哼一声，转回目光，忽然觉得耳朵又一痛。
她大怒，一摸耳垂，火辣辣的痛。看来看去，这里没人能隔空扯她耳朵，也没人有这个闲心和胆子，除非她那宝贝弟弟！
襄王后暴怒的眼光射过去，纪一凡打个寒战，赶紧又向左让一步。
两步。
景横波默默数一数，又喝下一杯酒，身边耶律祁摇摇空了的酒壶，顺手从隔壁桌上偷渡来一壶。
雍希正与和婉，已经快要行到金案前碰面。
景横波目光，狠狠对襄王后耳垂一扫。
“啊！”襄王后耳垂一阵剧痛，伸手一摸，耳垂已经裂开，耳垂上琉璃孔雀坠珍珠串耳环珠子已经掉了一颗。
襄王后瞪着手指上一抹血迹，抬头霍然看向纪一凡——是不是这小子！恨她促成和婉和雍希正的婚事，要恶整她这个姐姐！
这一看，顿时发现纪一凡托盘上，骨碌碌滚着一颗珍珠。
正是她耳环上掉落的那颗珍珠！
襄王后勃然大怒，再也忍不住，不理襄王低声询问：“怎么了？”一拂袖，大步向纪一凡走去，准备好好教训这个无法无天的小子。
纪一凡原本有点担心的看着姐姐，不明白她一再用暴怒的眼光看自己做什么，看见姐姐竟然怒气冲冲走过来，大惊之下再次跳开一步。
他落下的时候似乎觉得不对，身子想要一纵而起，但殿内耶律祁忽然一弹指，咻一声轻响，纪一凡膝窝一酸，踉跄落地。
第三步！
绯罗变色。
景横波霍然扔杯而起。
“咔嚓。”一声轻响。似乎发生在淤泥池底，但此刻众人目光都被忽然怒气冲冲的襄王后所吸引，忍不住站起身相望，无人听见那声异响。
景横波忽然想到什么，急急和耶律祁道：“想办法告诉和婉，速速离开淤泥池！尤其不要靠近中心！”
耶律祁点点头，默默动了动唇，景横波心想这就是所谓传音？以后她一定要学。
池子中和婉似乎已经听见，一怔之下四处张望，景横波迎上她目光，微微点头。
和婉愣了愣，随即似乎反应过来，但她并没有按照景横波的吩咐停下，反而抓紧刀鞘，继续向前。
景横波一怔。
此时襄王后已经走到纪一凡身边，拉扯住他。
此时雍希正与和婉面对面，雍希正一步即将跨入池子中心。
此时襄王莫名其妙看着王后。
此时所有人都在看王后或者那对新人，只有宫胤，一直低头看着淤泥池中。
……
“啪。”一步跨入池中心的雍希正，脚下忽然发出异声。
他一低头，脸色微变。
淡黄色的淤泥池中，忽然出现隐隐的波纹，似乎还有粘腻的气泡出现。
雍希正霍然举刀！劈向和婉！
众人惊呼。
正在这一刻，和婉也发出一声大叫。
“去死吧！”
她手一抹，手中刀鞘忽然掉落，现出一把寒光闪闪的薄刀，一刀捅向雍希正！
“唰。”一声淤泥四溅，一条三尺长的黑影忽然从两人之间蹿出，一张口狰狞獠牙闪亮，扑向和婉。
“啪。”一声，雍希正下劈的钝刀，劈在那黑影背上，将黑影劈飞。
“嗤。”一声，和婉手中的刀，刺入了雍希正的小腹。
时间空间在一霎凝固。
所有人僵住动作。
襄王后抓住纪一凡的手顿住。
纪一凡霍然抬头，瞪大眼睛。
襄王目瞪口呆，颤抖地伸出手指，指着和婉。
雍希正捂住小腹，伤口血流如注，他仰起头，紧紧盯住和婉，眼神没有怨恨，却怅然苦痛绵长。
和婉双手满是鲜血，怔在池中已经呆了。
只是一霎。
景横波忽然扑了出去，大叫：“啊！公主！你想杀那怪物，失手误伤驸马了！”
一声惊醒梦中人，所有人刹那都恢复活气，襄王后推开纪一凡，疾步上前，雍希正眼底闪过一丝希冀随即又是一丝黯然，和婉还是怔怔看着自己的手，似乎依旧没能反应过来。
景横波心中大急——刚才那被劈飞的黑影，忽然又弹了起来，再次扑向和婉。
此时雍希正重伤，和婉发痴，其余人都在岸上，无人可为她遮挡。
景横波一边扑来，一边双手用力一挥。
“啪。”一声，那黑影再次被击中，景横波却感觉那东西极其滑腻力大，迅速从她意念掌控中脱身，借势一甩，扑向离池边最近的襄王！
“啊！”一声大叫，襄王向后便倒。
那黑影一弹即起，张口发咝咝之声，就要对襄王咽喉咬下。
宫胤终于出手！
雪白衣袖一甩，一股寒气迅速在半空中凝成冰晶，那黑影似乎对这冰晶很是忌惮，身子一扭避开冰晶，一口灰雾喷出。
正在此时景横波扑到，她一边奔一边试图大叫和婉避开。嘴正张着。那口灰色雾气，直直扑入她咽喉之中。
刹那间她只觉得气息一窒，从咽喉到肺部，忽然就不能呼吸，随即眼前一黑。
她噗通一声倒下，昏迷前最后一个念头是：
见宫胤一次倒霉一次，果然这家伙是我克星……
又是人影一闪，大惊的耶律祁闪出，看景横波倒下，伸手就去抓她后心。
一道冷风袭来，重重打开了他的手，耶律祁借势一个翻身，人还未站稳，已经被扑过来的人墙远远挡在外面。
宫胤的护卫，已经迅速出现，比王宫护卫更早一步占据了有利地形，将池子整个包围。
他刚想闯，人墙里宫胤声音已经冷冷传来，“谁擅闯一步，本座立即将人质投入池中。”
耶律祁只好站住不动，隔着人墙，心急如焚地左看右看，也看不出景横波怎么样了。
群臣惊惶地奔出，聚集在宫胤护卫人墙外，探头探脑，拎着心，不知道里面到底怎样了。
池子边几个人各自惶然。
襄王倒在地下，没能爬起来。脸色发青，襄王后扑过去，想要抱住他的头呼叫，被宫胤一个冰冷的眼神盯住，缩手不敢动，惶惶然东张西望。
几个护卫下池，将雍希正扶出来，他的鲜血，已经将身边淤泥染红。
他一直看着和婉，眼神凄然而又坚决，和婉一直怔怔看着他的伤口，看着鲜红的淤泥，再看看自己满是鲜血的手。
先前脑中迷迷糊糊的感觉已经过去，她终于清晰地记起发生了什么，记起自己对雍希正拔刀，希望他死了，他死了她就可以和纪一凡双宿双飞了。她拔刀那一刻看见雍希正也拔刀，心中还在狂喜——这下更有理由对他出手了！这下拼着受点伤也能解除婚约了……
结果，结果却是这样。
喋血的不是她，是雍希正。
这个男人举起的刀，是为了替她劈开危险。
她却在那一刻，将刀送入他腹中。
她心中似乎乱糟糟的，塞满了不得其解的情绪，又似乎完全空了，只留下那一刻近乎狂乱的一刀。
“这里有个洞！”有护卫发现了池底的玄机，脚踩了踩池中的地面。
“小心！”立即有人将他拉开，“小心再出来一条。”
“和婉！”纪一凡跳下池，将她搂入怀中，“快出来！池里可能还有危险。”
和婉没有如平时一般，立即扑倒在他肩头痛哭，她还是怔怔的，身躯甚至是僵硬的。
被抬上岸的雍希正闭上眼睛，似乎不想再看这一幕。
所有人中，完全正常的只有宫胤。
他淡淡看着这困于三角之中的痴男怨女，眼底神情似远似厌恶。
他脚下蜷缩着一条黑色的东西，刚才先袭击和婉，后吓倒襄王，再一口灰雾喷倒了景横波的，就是这玩意。
宫胤漠然看了景横波一眼，道：“此人是谁？”
“回主上，应该是禹国少师薄寒。”
“此人可疑，先行关押，稍后再审。”宫胤语气不容置疑。
和婉仔细看了看景横波，眼神中掠过一丝疑惑，刚想说话，却被宫胤一个眼神阻住。
景横波被抬了下去，此刻没有人关心她的情况，都盯紧场中。
只有耶律祁，眉头微皱，觉得宫胤此举颇有些奇怪。
他看一眼场中——如果不出意料，绯罗很快就要倒霉了。
绯罗被宫胤拎出来之后，为免暴露，就临时取消了放池底怪物的计划，改为趁机亲自蛊惑和婉，和婉自己出手杀雍希正，和她一点关系都没有。
但景横波不走寻常路，还是开了机关，和婉伤了雍希正，自己没事，等和婉清醒过来，哪里放得过绯罗？
耶律祁微微有些犹豫——如果没有他在，绯罗怕是要倒霉，但如果他不跟去看着景横波，他也不放心。
但这犹豫只是一霎，随即他身形一闪，追着那群带走景横波的护卫而去。
……
此刻所有人都用畏惧和厌恶的目光，看着地上那东西。
灰黑色，满身细小鳞片，头小腹大，似蛇非蛇，头顶有一个圆圆的小包。看上去像没生出来的犄角。
“这好像是黑水之泽的黑螭啊！”有人看见，悄悄惊叹，“天，这东西怎么会出现在这池底！”
“是这东西！黑水之泽最可怕的三毒兽之一！黑螭毒液天下奇毒，不过据说如果中毒雾而不死，以后便对黑螭有了抵抗能力，大荒最可怕的黑水之泽，便对那人危险性大大降低。不过这东西不是最不喜欢香泽的香泥吗？当年开国女皇将香泽之地赐给第一代襄王，就是因为第一代襄王在黑水泽曾被黑螭咬伤，伤势多年不愈，而香泽的香泥提炼的药丸对这种伤有效。才令她就近封地休养。按说黑螭不应该在香泽池子里出现啊。”
“所以这黑螭是被困在这里的。你没发现这条黑螭威力不如传说强大，而且特别烦躁啊？刚才护卫不是说底下有洞？这黑螭一定已经在池子底下洞里关了几天，被香泽的香泥压制逼迫，威力大减的同时也无比躁狂，啧啧，香泽底下关了条黑螭，保证了这东西不会提前作乱，不能对其余人发生太大的威胁，但又足够害死雍相和公主……这谁这么阴狠巧妙的心思！”
“等等，这东西到底怎么放出来的？池底都经过检查，洞是怎么来的？”
“谁知道呢，没见国师已经下令围住了池子？说明凶手就在人群之中，你我还是离远点，小心被牵连……”
……
被纪一凡抱上岸的和婉，眼神只恢复了片刻清明，又转为痴痴的。
她一上岸，绯罗就赶紧迎上来，一边急急道：“怎么回事？怎么回事？”一边伸手来把和婉的脉。
“咻。”一声，她的手腕被一道指风弹开。
那道指风弹开她的手腕后，并没有立即消失，诡异地向上一掠，击中了和婉眉心。
一道肉眼几乎不可见的烟气从和婉眉心缓缓散出，和婉浑身一震，眼神渐转清明。
绯罗脸色一变，回头看出手的宫胤。
宫胤立在池边，看也不看她一眼。
“公主。”他道，“前因后果，你应该已经想明。这是你襄国内政，本座不会干涉。该怎么做，是生是死，前进后退，你自己斟酌。”
和婉又是一震，转头看看倒在地下的襄王。
“我父王……”她低声道。
“大王受了惊吓，应无性命之忧。不过短期内怕是难醒。”
襄国群臣轰然一声，一脸震惊——大王倒下，继承人尚幼，现在……已经国内无主！
襄王后惊吓地抬起头，一脸不可置信，随即明白了什么，便要扑向纪一凡，却被宫胤护卫拦住。
有相当一部分人脸色变幻，咬牙思量，但看见岿然屹立的宫胤和他那一片同样如雪森凉的玉照护卫，便不得不将心中**打消，暗恨为什么偏偏国师在。
“公主。当日我和你说，要想获得自己想要的东西，必须自己先掌握自己的命运。”宫胤向后一退，干脆在护卫搬来的太师椅上坐下了，“要不要在你自己，本座在此，但也仅，此刻在此。”
然后他不说话了，但他坐在那里，就没有人再敢靠近一步，没有人再敢说一句话。
和婉慢慢抬起头来。
小姑娘脸上泪痕未干，眼眸里却已经没有了泪水，她目光先落在宫胤脸上。大荒第一人没有表情。姿态永如千万年不变的巍巍雪山。
看着这样一个令人凛然的人，和婉心中涌起一阵奇怪的感受——永远镇定、永远冷静、在位数年，经历数次宫廷政变部族叛乱，就在前不久还面对了几乎半个朝廷的反抗，却从不失败，从来都将权力牢牢掌握在手中的这个男人，这个看上去几乎没有弱点的男人，他，从一开始就是这样的吗？
不，没有人从一开始就是这样的。
那些权力的宝座，浸透了倾轧的血雨，每寸经纬都吸满了失败者的灵魂。
恍惚中想起先前大宅里，他对自己说过的话。
“身在王室，并无私事。身在王室，爱情奢侈。想要拥有它，你可能要付出比你想象更多的代价，不仅是你自己，也许还有你的亲人，你的一生，你，可曾想好？”
她当时不懂，爱情是两个人的事，关别人什么事？此刻这半池鲜血，和那躺倒的父亲，终于教会了她懂。
身在王室，婚姻爱情也是利益交换的工具，是阶层用以博弈的刀剑，一旦想要挣脱，不是伤己，就是伤人。
以前她被保护得太好，今日国师，以这流血一幕，让她懂。
事已至此，只有走下去。国师说了，只会帮她这一次。
她忽然指住了绯罗，对王宫护卫们厉声道：“拿下！”
王宫护卫们一愣，所有人都一愣，但随即王宫护卫们就扑向绯罗。
“住手！”绯罗退后一步，怒喝，“公主！你干什么！凭什么对我忽然下手！你有什么资格对我下手？我是襄国女相！”
“凭你对我下手！”和婉一步不让，“凭你在我的刀鞘之中做手脚，换了其中含刀的刀鞘，又以控神之术蛊惑我意志，诱惑我出刀！”
“证据何在！”
“我的话就是证据！我和你无冤无仇，为何要冤枉你？”
“我和公主同样无冤无仇，为何要暗害您？”
“因为你希望我杀了雍相！”
“那公主刚才是意图杀害雍相咯？”绯罗唇角笑意冷然。
“当然不是！”和婉立即想起先前景横波大喊的话，傲然道，“我欲出刀时，被黑螭惊醒，那一刀和雍相一样，也是想为他杀死黑螭，结果我学艺不精，误伤雍相而已！”
“我还是那句话，公主指控，证据何在？”
“我是受害之人，我的话就是证据！”
“公主为何不查问，是谁打开了机关，放出了黑螭？”绯罗冷笑，“还是公主明知那人是谁，有心袒护，才故意转移目标，嫁祸于我？”
和婉一窒。
她按捺住想要转头看纪一凡的冲动，咬唇不语。
先前机关开启的事情，别人不清楚，她在池中还是听见了的，应该是纪一凡移动的第三步，踩到了机关，洞口打开，才放出了黑螭。
她隐约听见，靠纪一凡更近的雍希正应该听得更清楚，她看雍希正一眼，他半身染血，正在包扎，低垂眼睫，一言不发。
和婉心乱如麻，咬咬牙道：“何止需要查清开启机关的人是谁？还得查清，是谁在池底做了手脚，放了黑螭！”
“你说谁就是谁？你以为你是谁？”
和婉霍然转身，在宫胤椅前下拜。
“襄王室女和婉，在此向佑圣国师大人请求，”她朗声道，“宫宴生变，国主惊厥。王后荏弱，世子幼龄。天不可失日，国不可无主，若无人一肩担之，王室将如大厦将倾。和婉斗胆，请求以未嫁适龄王室长女之身，于父王未痊及世子尚未长成期间，暂代国务宫务……”
她还没说完，襄国群臣就已经爆发出轰然之声，掩掉了她下面的话。
“不！”襄王后终于醒过来，爆发出一声尖利的嘶喊，张手扑上，“不！国主之位是定儿的！只能是定儿的！你不过是个公主，你没有资格窃取大权！”
她被宫胤护卫拦下，她急声道：“御卫！”
王室护卫想动，和婉也厉声道：“不许动！”
王室护卫夹在两个女人之间，面面相觑，左右为难。
“一凡！一凡！”襄王后急声呼喊她的幼弟，“公主得了失心疯，大逆不道胡言乱语，你去劝劝她！她一定听你话的！你去！你去啊！”
纪一凡苦笑——往日千方百计拦着不许他和公主接触，此刻倒让他主动去劝了。
他刚想挪动脚步，那边和婉已经决然转身。
她背影的姿态，写满拒绝。
纪一凡停住脚步，望着和婉背影，心中满是苦涩，恍惚中觉得，不知何时，那个娇俏灵动，烂漫不知人间事的小姑娘，一夕之间，忽然陌生。
“国主病势未明，公主你怎可在此刻欲图窃夺大权！”绯罗厉声道，“当真以为这朝中无人，这天下无人么？来人——”
“女相！”忽然发声的竟然是雍希正，他正由人扶起，脸无血色，却坚持着慢慢走到和婉身前，“你已经由国主暂停女相职务，在府思过。待罪之身，有何资格咆哮金殿，对公主不敬！”
他脸色苍白，声音却坚决狠戾。绯罗咬牙大恨——她正是因为在老国主面前失宠，被罚思过，才不得已奔帝歌寻求盟友，本以为这是老王私下处置，无人知晓，谁知道雍希正竟然知道！
和婉望着面前雍希正背影，他衣衫染血，却在她身前一步不让。
她的睫毛，忽然蒙上细细水光。
两相对峙，和关乎自身利益，如怒眼鸡各不相让。
躺在地下的国主，至今没有人管。
宫胤忽然开了口。
“本座尚未发话，你们争什么？”
他声音不带丝毫烟火气，众人立即凛然不敢说话。
此地最有话语权的，还是他。
虽然他口口声声不干涉襄国内政，但他每句话都分量极重，因为只要他出行，上万玉照龙骑就会在襄国边境待命，一个时辰可直下崇安。除了襄国国主外，没有任何人能在此刻调动军队来抵抗宫胤。
“天不可有二日，国不可无一主。”他说话还是那么简单，“本座回帝歌后，将会请女王王命，封和婉公主为襄国护国长公主，于国主重病期间代理国事。当然，公主年轻，诸般国务当有指定重臣辅佐，不可独断专决。重臣人选，此乃襄国内政，本座不予置喙。由公主自决。”
一直嗡嗡嗡的人群，议论声戛然而止。
国师已经表态，公主将会成为护国公主，国主一日不痊愈，她就会是国家的最高统治者，而世子才两岁，等他长成，最起码有十年，襄国会是和婉公主的。
而国师要求指定辅政大臣，公主之前没有嫡系，此刻谁先拥护她，谁就可能成为新一代主子的新宠臣！
话虽这么说，毕竟局势未定，此刻带头向公主效忠，事后出现反复，引起清算怎么办？
官场忌讳应声虫，却也忌讳出头鸟，一时众人目光闪烁，面面相觑。
雍希正忽然推开搀扶他的人，缓步上前，挣扎着对和婉拜下。
“臣雍希正，拜见护国长公主。”
一个头磕下去，砰地一响，决然。
第一个效忠的副相，足够分量，也足够号召。
和婉低头看着那人乌黑的发顶，袍角殷然的血迹，一时竟至痴了。
痴心与真爱，深情与无奈，这世上情意二字从来不讲缘分，一出出都是啼笑姻缘。
这个男人深重的爱意她到此刻才知，只觉千钧之重，承担不起。
而自己爱的那个人……
她目光转向纪一凡，纪一凡也大步要来，却被襄王后死死拉住了衣袖，这平日里潇洒自如的男子，此刻便如当初茶楼相会她要他私奔时一般，眼神殷切，却又满脸为难。
和婉心中长长唏嘘一声，忽觉只一日夜，地覆天翻。
以为的爱掺杂了太多阻碍和功利成分，以为的恨却在现实前被真挚击碎。
少年浮华轻佻的感情一霎间如水流过。
恍惚中似明白了什么。
她弯下腰，搀起雍希正，轻声道：“多谢雍相。日后便要多多依仗雍相了。”
雍希正对她微微一笑，只觉得自己从小看到大的小女孩，在这一刻终于长成。不胜欣慰。
有人带头，有宫胤坐镇表态，后头的效忠便顺理成章。来客退到一边，屏息看襄国的大臣们流水般上前参见长公主。
谁也没想到，一个公主的定亲仪式，最后竟成为一个朝代的结束和另一个朝代的开始，襄国政权将在今日发生天翻地覆的变化，公主摄政的时代，此刻开端。
见证了这一刻，众人依旧心中茫然，连和婉自己心中都朦朦胧胧，不明白怎么忽然就发展到了这一步。
似乎这一步，是许多人精心计算的结果，有人设计，有人参与，有人推动，有人因势利导，最后成就她，而成就她似乎也不仅仅是为了成就她，是为了更深远的未来。
那未来是什么，她不知道，也不打算探究。
在一些人如天人一般的智慧谋算之前，只需要臣服等待便好。
这是属于她的小智慧。
人走到一个位置，便会顺应那位置的高度去做重新思考，此刻她再去想一日之前自己关于逃婚私奔以及在仪式上杀了雍希正的计划，和自己一刻之前还心心念念的爱情，忽觉遥远而可笑。
那些都不重要，不再重要了。
正如国师所说，王者无私事，你要的也许只是小小一件东西，但最后蔓延出的结局，很可能就是一宫，一国，他人一生。
没有任性的权力，只有拼搏的人生。
她转身，对宫胤躬身，姿态端庄而尊贵。
“稍后帝歌会有旨意传达。”宫胤淡淡道，“请长公主先行处理好此刻事务。”
“是。”和婉心领神会。
“不！”襄王后忽然抱住襄王，一跃而起，“女子不可以摄政！王位只能是定儿的！我不允许！大王你醒来！大王！来人！救护大王！”
她忽然发出烟花信号，星彩一线直入长空，襄王后和她的护卫抱住襄王便往后退，和婉看了看宫胤，宫胤在椅上喝茶。
“王后失心疯了！来人！拦住她！”和婉厉喝。
几条人影爆闪而出，拦向襄王后，又有几条人影从宫内冲出，和这边接战，护住王后向内宫退去。和婉立即道：“御林军！拦住王后，违抗者，”她顿了顿，“格杀勿论！”
“和婉！”纪一凡扑上来，拦在她面前，“你不能！那是我姐姐……”
和婉脚步一顿。
眼前是深爱的男子，和她对抗的是他的长姐。
眼前是他哀切的求情的目光，一如往昔深情款款，一语不发已足够令她沉迷忘言。
对面是他姐姐憎恨的敌意的目光，一如往昔充满戒备，一直都是她和他之间的壁垒。
这样的抉择。
她不用回头，也感觉到身后宫胤的目光淡淡瞥来。
事情还没定局，国师还在等着看她的表现。
如果她此刻优柔寡断，或许他就会将一切收回，一个担负不起重任的利益代言人，他不需要。
拥有并不稀罕，可失去便面临地狱。
她以前不懂，此刻懂了，纪一凡以前懂，此刻却似不懂。或者他懂，但装不懂，所以妄想以情意来阻拦？
她深深吸一口气。
“纪卿！”她厉声道，“你要犯上作乱吗！”
纪一凡一怔，抬头深深望定她，眼前坚毅漠然面容，令他震惊又觉陌生。
和婉却已经绕过他，决然向前走去。
纪一凡怔怔看着她背影，只觉得此刻她脊背笔直，长长的裙裾在鲜血中缓缓逶迤，这般高贵姿态，熟悉又陌生。
熟悉，是因为见过那许多掌握权力的女子，便是这般姿态。
陌生，是因为，这样的姿态，原本从来不属于她。
御林军已经向王后的护卫队扑去，将那一群人紧紧困在中央。襄王后也是悍厉性子，绝不肯在此刻让步，指挥着护卫队一步步向内宫深入，满嘴胡言乱语说要找到什么神丹，救醒国主，斩杀篡权夺位的公主，还襄国朗朗青天。
巨大的圈子渐渐缩紧，不住有鲜血泼洒飞溅出圈，伴随着撕心裂肺的惨叫，偶尔或有残肢断臂蹦出，落在围观者的脚下，鲜血染红院中红毯，红毯渐成紫色。来宾大臣们渐渐后退，不敢再靠近厮杀圈。
唯有宫胤端坐不动，甚至一直在喝茶。还有和婉，这个以往有些天真的公主，此刻一直站在人群最前方，鲜血溅脸，断臂撞裙，她一步不退。
嘶喊声渐渐弱了，御林军的将领脸容酷厉，满身鲜血来向和婉回报：“启禀公主，叛乱者已多半伏诛，现在王后挟持国主闯入内宫，请您示下如何处理。”
和婉微微闭眼，再开口时声音决然：“暗弩伺候。”
“是。”
听清这句话的纪一凡愕然抬头，眼神震惊。
“不——”
他的阻止被远远传来的一声惨呼截断。
御林军暗中埋伏的暗弩手，向来用来对付挟持人质者，出箭向不空回。
“姐姐！”纪一凡发疯般地向内宫奔去，护卫想阻止，和婉摆了摆手。
纪一凡头也不回地狂奔，他母亲早逝，由长姐照顾长大，彼此感情很深。
和婉望着他渐渐远去的背影，轻轻眨了眨眼，清冷月辉下，泪盈于睫。
别了，这同样狂奔而去的青春。
再转身时，她盯住了绯罗。
“拿下！”
……
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