吉祥醒了,懒懒地看了师庭逸一眼,摇了摇尾巴,小脑袋搁在伸出的前爪上,慢慢地闭上眼睛。
师庭逸则把它捧起来,放到了床里侧,自己掀开锦被躺下,拥炤宁入怀。
吉祥一时间来了脾气,却是敢怒不敢言,不满地轻哼几声,身形在那一小块地方转了几圈儿,又望向自己原先躺着的外侧。末了,终于还是选择屈服,没好气地趴下。
“我替你打他。”炤宁笑看着吉祥,打了师庭逸一下。
师庭逸则板过她的脸,用力吮了吮她的唇,笑道:“别人是小别胜新婚,你却是又打又骂,怎么好意思的?”
谁跟他小别胜新婚了?炤宁听得直撇嘴,但是自知在这种话上,自己辩不过他,只得当做没听到,问起别的:“怎么又大半夜来了?半夜爬墙头的滋味就那么好?”
师庭逸解释道:“明日一早我要去丰台、西山大营巡视,走之前来看看你。”
“是么?”炤宁神色柔和下来,“要去多久?”
“走个过场而已,多说十来天就回来。”他搓了搓脸,“本想明日赶早过来,但是一大早起来又有不少事要交代下去,便连夜过来了。”
炤宁抚着他的眉宇,看到他眼底的血丝,“说,又有多久没合眼了?”
师庭逸想了想,“有两天了吧。”他无奈地牵了牵唇,“父皇把我当拉磨的小毛驴似的,何时想起来就把我拎到宫里说事情。”
炤宁失笑,“到年底了,皇上也特别忙,眼下太子又病着,可不就要凡事找你商量。”
师庭逸伸出一臂,让她枕着,完全地依偎在他怀里,“林家的人来烦过你?”
“也不算是吧。”炤宁不想小题大做,“只是看不清他们唱的哪一出。横竖闹不出什么是非,不用管他们。再有,荣国公夫人会去信给兄嫂,想来林总兵和林夫人会提点儿女一番。”
“你怎么会知道这些?”他问。
炤宁就提了几句白日在东宫的见闻。
“那行。”他得出的结论是,“再观望一段日子,林家的人若是还不知好歹,我再收拾他们。”
炤宁笑微微地点头,手臂环住他,“既是累了,就睡会儿吧。”
“嗯。”他虽是这样应了,却一点儿要睡的意思也没有,手熟门熟路地去到心仪的位置,且有些不满地抱怨,“怎么穿这么多?”
炤宁不免尴尬,掐着和他一样无赖的那只手。她在背部受伤的日子里,受不得一点儿衣物的束缚,平日总是不穿底衣,只穿宽松的寝衣、中衣,后来成了习惯,晚间沐浴之后,总是只穿着寝衣歇下,图个自在。那次被他撞到了,她连忙改了这坏习惯,他却记在了心里。
他笑着撑身索吻,让她的身形软化下来。
炤宁没安好心地和他较劲。他乱动,她也乱动。他的手到她哪儿,她的手也到他哪儿,根本是“许你就得许我胡来”的意思。
“小混账,你就不能老实点儿么?”他又气又笑地咬着她的耳垂。若是成婚之后,她这性子不知会带来多少妙不可言的趣致,而在现在,能活活把人折磨死。
“喜欢你才碰你。”她理直气壮的。
“就不怕我忍不住要了你?”他蹭着她的鼻尖,对上她水光潋滟的大眼睛。
“不怕。”她搂住他的颈子,笑得双眸微微眯起来,活脱脱一只□□的猫儿,微凉的脚丫蹭着他的脚,“来吧,只当今日成亲了。”
偏生吉祥这时候也凑热闹,伸出一只爪子,直接按到了师庭逸的脸上。不知是担心他欺负炤宁,还是只是凑趣。
师庭逸因此笑开来,那份渴望被冲淡了几分,转头瞧着一脸单纯天真的吉祥,“睡觉。”
吉祥摇了摇尾巴,仍旧坐在炤宁枕畔,兴致勃勃地看着厮磨的两个人。
“它能睡得着才怪。”炤宁笑不可支,“你闹腾也罢了,还不让它学好。”
“你们俩可真够我喝一壶的。”师庭逸笑着侧转身形,用力地抱了抱炤宁,又抚了抚吉祥的小脑袋,“睡觉。”
炤宁感受着他温暖的怀抱,有力的手臂,灼热的气息,心里说不出的安稳、踏实。
“成婚后你一定要跟吉祥分家。”他说。
炤宁大乐,“嗯。”
等炤宁睡着,师庭逸悄无声息地起身穿戴整齐,离开前恋恋不舍地吻了吻她的额头。
他不能逗留太久,不想她在下人面前尴尬,这回事上不能言行一致。
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江予莫半夜就醒了,活动活动筋骨,闲闲地在宫里漫步。
昨日,炤宁命人交给他一个字条:林千惠看中了你,让我知会你。
江予莫回了几个字:见过,不喜,推掉。
炤宁大概是闲得发慌,居然又命人送来一个字条,只一个字:好。
他笑了一会儿,心说这个活宝。
见林千惠,好像是去年或前年的事情,就在街头,她和她三哥找到面前打招呼,前者一见他就红了脸,后者一味询问可有炤宁的下落。
兴许是看惯了三姐和炤宁的做派,他不喜动辄就脸红的女孩子,偶尔甚至会想,这些女孩子有事没事总瞎寻思什么呢?——不想乱七八糟的,怎么会脸红?他又没调|戏她们。
对于惦记炤宁的男子,他也没有好感。炤宁绝对是一根儿筋的女孩子,便是放下燕王,也不会侧目于别人。他总希望别人也知道这一点,别给她平添烦扰增加负担,遇见不明白这一点的,便有些反感。
况且——这会儿他想,林家是佟家姻亲,按理说应该往上看,去尝试攀附太子,眼下太子妃不会允许他们有这个心思,林千惠说不定就退而求其次,把他当成了挡箭牌。
真无聊。
他抽了抽鼻子,更加反感。见到夏泊涛走过来,他有点儿意外,“怎么也起这么早?”
“根本就还没睡。”夏泊涛笑了笑,“韩统领扔给我一堆事儿,到现在还没办利落。”
“那你昨天怎么还跑去江家凑热闹?”江予莫坏坏地笑,“当心我告状去。”
“散散心罢了,不去也不见得事半功倍。”夏泊涛迟疑一下,问,“你们家有没有属意的女婿?——我是说你三姐。”
“不清楚。”江予莫如实道,“大伯父跟大伯母的心思总是不一致,所以提亲的人虽然越来越多,还是没法子定下来。”顿了顿,笑问,“怎么,你想给我三姐说媒?”
夏泊涛横了他一眼,“我才不会那么做。”
“那你这是——”江予莫心念一转,笑意更浓,“我真是迟钝,先前怎么一直没想到呢?”眼前人早就到了娶妻成家的年纪,但是一直没有,这两年只要江府有宴请,他便去凑热闹——心思算是明显了。
夏泊涛只是问:“依你看,有希望能成么?”
“这事情我可不敢多说什么。”江予莫笑哈哈地拍拍他的肩头,“反正你得抓紧了,不然我三姐就被别人抢走了。”又解释道,“我三姐早就到了年纪,皇帝又嚷着明年春日给燕王跟我四姐赐婚——她年前怎么都要把亲事定下来。”
“……我知道了。”夏泊涛感激地一笑,转身走了。
江予莫忍不住叮嘱一句:“你有那个心思,就得上门提亲,总这么傻乎乎慢吞吞地可不行。”
“知道。谢了。”夏泊涛背对他扬了扬手。
天明之后,江予莫当值的时候,远远地看到了师庭逸。他对师庭逸咬牙切齿地恨了三年多,但是随着炤宁一步步原谅,与他频繁地走动,便也一步步释怀。与炤宁有关的事,他应对起来特别容易,只要炤宁高兴,他就支持她;谁让她不好过,他就恨谁讨厌谁。细说起来,这段日子师庭逸虽然明面上没跟他说过什么,却是没少下功夫,手里的宝马、名剑、价值连城的匕首,都送到了他手里。
到了这地步,够意思了。又不是他跟师庭逸过一辈子,没道理继续置气。
他惦记着一件事,快步走过去,行礼后问道:“殿下今日就要去大营巡视?”
“对。”师庭逸颔首,笑微微地看着他。以前,这小子看到他的时候,大面上不失礼,可神色流露出的疏离、冷漠,让人打心底泛寒气。近来总算是好了很多,偶尔遇见,会与他闲话几句。
“带我去行不行?”江予莫笑问道,“我想去开开眼界。”
师庭逸笑开来,“巧了。就是为这事儿来找你。”
“真的?!”江予莫双眼放光,笑容在俊美的容颜上扩散开来。
“皇上已经同意,我也跟顾鸿飞打了招呼。”师庭逸扬了扬下巴,“走吧。”
“行!稍等,我去换身衣服!”江予莫大步流星地去往班房。此事于他实在是意外之喜。到底是金吾卫的人,皇上发话去办别的差事是理所应当,自己张罗着去做别的就有些难。最意外的,是师庭逸想到了他前头去,先帮他征得了皇帝的同意。
师庭逸看着江予莫从头到脚都透着喜悦、朝气的背影,唇角上扬成愉悦的弧度。
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炤宁是听徐岩说起,才知道师庭逸带着予莫一同去了大营,自然是高兴的,“去感受一下军营的氛围也好,军中士气不同于别处。”
“难为燕王想得这么周全。”很明显,徐岩对此也是喜闻乐见。这些日子他是一路看过来的,师庭逸在大事小情上都有意对予莫投其所好,予莫想耍性子拒绝都很难做到。纡尊降贵到了这个地步,已是难得。
炤宁一笑,说起别的事情:“太子妃给我的物件儿您看过了吧?帮我选一样回礼送过去。”她自幼对手里的物件儿都是不相伯仲的喜爱,故而并无特别偏爱的。而父母留给她的东西,则是一样也不能赠予别人的。
徐岩先颔首应下,之后道:“你们两个走得这么近,倒是出人意料。”
炤宁笑道:“她都把全部家底交给我们了,一番经历又实在是叫人同情唏嘘。”让她帮忙选一个得力之人这件事尤其重要——太子妃是根本无心防范她和江府、师庭逸的意思。
“也是。”徐岩道,“终究当初她让你损失的只是些身外物,交好于你只有好处。好事。”
“所以我也挺高兴的。”炤宁问起醉仙楼的情形,“食客多么?别亏本儿才好。”
徐岩睨了她一眼,“你这是看不起我,还是看不起盛华堂?老老实实等着数银票就得了。”
炤宁哈哈地笑,“是啊,过过手瘾数数银票,之后完璧归赵。”
徐岩随着她哈哈一笑,“年前多给你点儿压岁钱。等到你出嫁,产业就都由你自己打理。”
“那可不行。”炤宁连连摇头,“到时候您还是得帮我,休想这么快就撂挑子,我平日很忙的。”
徐岩却横了她一眼,“难道你不应该先为出嫁两个字不好意思一下么?”她倒好,直接掠过去,只说出嫁之后的事情。
炤宁摸了摸自己的脸,俏皮地笑,“那可没法子,天生不是脸皮太薄的人。”
徐岩笑着摇头,拿她没辙,“别总在家闷着,得空就去醉仙楼看看,尝尝菜色如何。大多数人去吃的是那个价钱,到底是否美味,还需你这个吃货品评。”
“好啊。”炤宁欣然点头。其实不需看也清楚,便是人们只为着别的,醉仙楼迟早都会取代状元楼,成为京城生意最红火的所在。
这是因为她和徐岩、盛华堂一样,在不遗余力地赚钱、闲来花钱找乐子的同时,摸清了花钱的人的心思。
醉仙楼在吃喝之余,还能享乐。食客在席间随时可以唤来样貌皆佳的女子以乐曲歌舞助兴,饭后好赌之人亦可去单设的赌坊消磨时间,风雅之人可去棋社、书坊、乐坊、画室与同好切磋……简而言之,除了妓院里才有的猥琐不堪,宾客总能在状元楼里找到尽兴之处。
她这两天听红蓠几个说了,官宦商贾以时常光顾为荣,便是当下订不到雅间,也会定几道合口的菜肴,带回府中享用。
她一点儿也不担心自己这总生意的前景,但是自己到底出过不少主意,愿意亲自过去看看,享受一下付出心血得到回报的喜悦。
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太子身体逐日好转,听说了昨日的事情之后,一言不发。午后,他去找太子妃说话。
太子妃坐在大炕上,守着一局棋,自行博弈。察觉到他进门,眼角眉梢一丝反应也无。
太子在她对面落座,先是静静地打量着她,“你瘦了不少。”
太子妃不理他,更懒得看他。
太子沉默了一阵子,“你别这样。我们这日子,总还得过下去,你说可是?”
日子当然要过下去,只看怎么个过法罢了。太子妃腹诽着。
太子苦笑,“我知道,若我们是寻常夫妻,你少不得要与我和离。但是我们不同,不论我是太子还是寻常子弟,都不会与你分道扬镳。”
太子妃心里很是不以为然,想着这不过是站着说话不腰疼,他要真是寻常子弟,轮得到他做怎样的选择?她便是再不争气,离开一个男人还是办得到的。只可惜,他是太子,她头上顶着太子妃的头衔,不同于寻常人。甚至,有些事情上,就不能当人看。这样想着,她险些发笑。
太子想唤她的名字,幸好同时想到了她名字的来历,记得荣国公唤她名字时惹得她异常暴躁,便生生咽了回去,“我明白,做错太多事,亏欠你太多。但是总这样下去总不是法子,你总得给我弥补你的机会。”
“弥补?”太子妃终于应声,“你怎样弥补?若是我无意间做了些事情,导致你成了太监,你会不会原谅我?你会不会给我机会弥补你?”
“……”太子眼神痛苦地凝着她,“你何苦将话说得那么难听?”
太子妃一笑,“实话、心里话总是比较刺耳。”
“那你到底是怎么打算的?”太子问她,“一辈子与我这样各过各的?我在前面筹谋,你在后面拆台,是么?——眼下我唯一可以用到的,只有佟家。”可她不原谅佟家,她恨不得让她父亲下十八层地狱。
“你的事,早就与我无关。”太子妃语气漠然,“我什么打算都没有,只想过几日舒心的日子。你看着办吧,如此度日或是把我废掉,我都会感激你。”
“你明知道,我不会让你离开我。而且,到底是夫妻一体,你便是不愿意再帮衬我一分一毫,也不该处处与我作对。”
太子妃眉梢一挑,“这话我可就听不懂了,我怎么与你作对了?我惩戒衣冠禽兽的父亲,碍着你什么事了?你们两个见面的时候,我可曾命人将他乱棍打出去?”
“于公于私,即便是存着利用的心思,我都应该让他继续帮衬我。”太子只习惯她多年来的温言软语,受不了她始终讥诮戏谑的语气,克制不住地有些冒火,“于公于私,你都不该继续与江炤宁来往。是,就算是我们错怪过她,可是难道还有回头路不成?退一万步讲,我被废了,你又能得到什么好处?到那时候,她才不会再看你哪怕一眼。”
末一句,自然是违心的,他知道,炤宁在前世都不曾真正刁难过太子妃。前世的太子妃跟他一样,错得更离谱、更彻底。只是炤宁分明是本着冤有头债有主,根本没闲情对太子妃下手,甚至会给予宽慰、帮助。
他只想试图说服太子妃,不要再与炤宁来往,担心她与前世一般与炤宁变得亲近,那样的话,东宫有个风吹草动,炤宁都会第一时间得知。
他知道错怪了炤宁,愿意低头认错,但更明白的是,炤宁不会原谅他。那个女孩,残酷毒辣是真,对身边的人看得却极重——那些在他派出的死士手下伤亡的人的账,她不会淡忘,一定要让他偿还。
她最擅长的方式不是欠债还钱杀人偿命的干脆利落,是用钝刀子磨得人生不如死。
况且,除了她,现在还加上了师庭逸。
还没到绝望的时候,他就该奋力一搏,不能再次眼睁睁看着自己落入前世的境地。
生与生不如死,难道他还能选择前者么?
他只是没想到,自己这一番话,惹恼了太子妃。
她将手里迟迟未落的棋子丢入玉石棋子罐,眼角眉梢都透着凌厉地看住他,语气寒凉:
“炤宁,你还好意思说炤宁?
“我好几年来为何一直妒恨她?因为你老人家莫名其妙地对她又爱又恨!犯傻的时候不敢怪你,可不就怪到她头上了?试问哪个女子受得了枕边人心里如痴如狂地爱着恨着另一个女子?
“我后来疑心小产是她做的滴水不漏的一笔好文章,你是怎么做的?你只是面上反驳几句,但并没设法完全打消我这种心思。同样的,陆家姐妹也是这种情形!你除了闷在一旁,真正地为我做过什么?
“跟你过了这几年,我差点儿就变成一个毒妇、怨妇。这就是我做了风光无限的太子妃的好处。别人家的夫君都让妻子变得越来越好,只有你相反,一步步让我变得不人不鬼。
“你一直都忙着你的事,可曾真正顾及过开解过我?可曾有一日是真正大力彻查我被害的事?从没有过。
“炤宁被你喜欢,那是她倒了八辈子霉。我自从知道真相之后,满心满意地觉得对不起她,因为我曾助纣为虐帮你害过她。到底,我还有点儿良知,也敢于承认自己的过错。我到现在才明白,即便是一个泛泛之交的女子,也远比无能龌龊的男子强了百倍。”
太子何曾被人这般挖苦痛斥过,一时间勃然变色,强忍着才没有发火反诘。
他对不起面前的女子,她说的一些话,的确是事实。
是真的,他不曾细致入微地照顾她,更不曾尽力开解她的心结。
他以前因为一些事已经历过,难过失落的情绪是前世的事,到了今生,只有失望。
他不该看轻她,偏就看轻了。
他深深地吸进一口气,“你若执意如此,那么,我们就只能真正的各过各的日子了。日后你我手里的人不得有交集。”
太子妃毫不犹豫地点头,“很好。”
“自幼相识,几年同床共枕,这么多年的情分,你真的能放下?我始终都会记得,你的温柔似水,言笑晏晏。”他有意起身离开的时候,心里难受得厉害,“怎样过都是一天,你为何不愿尝试破镜重圆,安乐度日?”
太子妃冷笑出声,“过往一切,我只当是自己做了一个比笑话还可笑的梦。与你同床共枕的那些日子,我只当自己被一头发情的猪轻薄了去。”
“……”太子拂落满盘棋子,下地向外走去。
居然有脸跟她发脾气?太子妃气得不轻,捧起棋子罐,用力地掷在地上。在棋子四散滚落的间隙,她听得有人向他通禀:“荣国公过来了。”
她扬声道:“把荣国公给我叫过来!”
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