对于赶路,李十二娘显然很有经验。她知道应该将赶路的节奏控制在多少里,每天的节奏都不一样,目的是为了尽量不要错过宿头,尽量不要在野外驻扎过夜。
每天日落时分都恰好能够到达某个城池或小镇,一行人借几家民宿,吃一顿热食,那种踏实的感觉比在野外搭帐篷强多了。

神秘的是,每天日落休息时,李十二娘总要带着陈扶风等人消失一阵,回来时往往很神奇地多了几个人,加入顾青的队伍。

这些多出来的人皆是侠客之流,也有那种一脸横肉看起来绝非善类的家伙,一看就是常常从路边跳出来大喝一句“此山是我开”之类的绿林好汉。

顾青也见识到了李十二娘的交游何等广阔,黑白两道,青山绿水,似乎大唐境内每一个角落都有她的朋友,而且这些都是真朋友,她只需要一声招呼,朋友便会毫不迟疑地离开家园跟她走,共赴一场生死未卜的恶战。

有时候李十二娘也会在夜深时独自一人回来,回来后情绪低落,坐在台阶前望着天空的星月发呆,顾青关心地问她,她只是幽幽说了一句“故人已逝”,或是“故人已非故人”,然后洒脱地笑了笑,再也不提。

随行的人越来越多,渐渐已经超过了李光弼和张家的亲卫数量。

一路同行,顾青与侠客们的交情越来越深厚,与朝堂上的官员打交道的方式不一样,江湖好汉们的爱与恨是非常磊落且直接的,顾青仅凭父母的名字便得到了好汉们的尊敬,李十二娘每次与他们介绍时便说起顾家夫妇的名字,然后好汉们一脸敬仰地抱拳行礼,见面第一眼便将顾青当作可以交心的朋友,下一刻便与顾青勾肩搭背仿若多年故交,这样的喜爱委实毫无道理且直接利落。

快进蜀道时,随行的人数包括亲卫和侠客在内已然有了五六十之众。

然而顾青的心情却越来越沉重。

入蜀道的前一晚,众人难得地在野外扎营,李十二娘从附近村庄买来了几只羊,好汉们上前将羊宰杀洗净之后,顾青自告奋勇帮大家烤羊肉。

一把神秘的香料撒在羊肉上,将羊身割开一道道口子以便入味,腌制半个时辰后,将羊架在火堆上烤,烤至金黄滴油,香味渐渐在露天的草地上散发出来,在空气中飘荡。

好汉和亲卫们三三两两聚在一起,早已开始饮酒吹牛兼骂娘了。

顾青沉默地坐在火堆边烤羊,李十二娘走到他身边坐在,轻声道:“看不出你还有这等手艺,烤得不错,香料用得很恰当。”

顾青笑了笑,道:“当初在石桥村孤身一人,为求温饱必须什么都得会,除了烤肉我还会炒菜,蒸炸煮煎样样不说精通,至少能够做到在恶劣的环境下尽量让自己过得舒服一点。”

李十二娘叹道:“真是苦了你了,你爹娘如果说一生有亏欠的话,唯独对你有亏欠。”

顾青笑了:“谁都不亏欠,过自己的日子,好与坏是自己的事,爹娘能生下我已很感恩了,他们丢下我有苦衷,我不怪他们。”

“这几日你似乎心情不好,为何?”李十二娘盯着他的眼睛问道。

顾青沉默片刻,道:“李姨娘,此事牵扯进来的人越来越多了,原本只是我和宋根生两个人的事,如今李叔叔的亲卫,张家的亲卫,还有你和那些朋友,我与他们皆是萍水相逢,他们却要为了我而去拼命,我有点害怕,承担不起这么多的恩情……”

李十二娘轻声道:“当年你父母义无反顾保护张家满门,你觉得你父母是为了张家还是为了正义公道?”

顾青苦笑:“当我站在局外时看得很清楚,我知道他们是为了正义公道,可一旦事情落到我头上,心中难免愧疚,不管他们是为了什么,终究与我有关,李姨娘,你比我更清楚,接下来咱们要面对的是一场恶战,会死人的。”

“行侠之事,绝非为了某个人而流血拼命,你父母战死是为了保护忠良,让乾坤多一线光亮,今日我的这些朋友千里迢迢去拼命,也不是为了你或宋根生,他们同样也是为了天下的公道,顾青,对于‘侠’这个字,你看得太浅薄了。”

羊肉烤好了,金黄色肉块滋滋往下滴油,浓郁的香味在空气中越飘越远。

一位名叫罗非的好汉闻着味儿跑过来,看着火堆上的羊肉暗暗吞了口口水,大笑道:“顾兄弟,差不多可以了,快给哥哥我割一块,馋死哥哥了。”

罗非是在梁州城外被李十二娘找来的,他也是李十二娘的多年故交。这个人身材矮胖,头发有点秃,笑起来满嘴大白牙,像尊弥勒佛似的可爱又憨厚。人看起来憨厚,但手底的功夫却不憨厚。

李十二娘悄悄告诉顾青,罗非曾经在山林里用两把开山斧独自杀过两只猛虎,虽然最后他也伤得只剩一口气了,但此战当时轰动江湖,连顾青的父母听说后都特意赶到梁州,为的仅只是与传说中的杀虎好汉喝一顿酒。

顾青笑着割了一块最嫩的肉给他,罗非接过,一口咬下,哈嗤哈嗤呼着热气,含含糊糊地赞道:“好!兄弟这手烤肉的功夫不错,以后哥哥定要与你多玩耍,你每日为我烤肉成不?”

顾青笑道:“成,到了青城县,我买一百头羊犒劳大家,石桥村还存有许多烈酒,一口饮下,仿若快刀割喉一般痛快。”

罗非两眼一亮,嘴里咀嚼的节奏慢慢缓了下来,显然相比烤肉,他更喜欢好酒。

“就这么说定了,你可不能诓我。”罗非高兴极了,一把勾住顾青的肩,神秘兮兮地道:“哥哥我见你第一眼便看出来了,你还是个雏儿,若你果真有那种快刀割喉般的烈酒,日后你破童子身的事包在哥哥身上……”

顾青身子马上往后仰,警觉地道:“罗兄,我不好这一口儿……”

“呸!我也不好这一口儿,但我认识长安青楼的许多小娘子,个个都是身段婀娜,一把能掐出水儿来,尤其是吹了灯以后,那口舌功夫,那研磨手段,啧啧,飘飘欲仙呐……”

话刚落音,旁边的李十二娘猛地一巴掌将罗非拍到地上,扬起一阵尘土。

“狗嘴收敛点,莫教坏了孩子,再让我听到这些不三不四的话,打断你的狗腿!”李十二娘寒着脸斥道。

罗非肥脸着地,半晌没动静,手里仍高高举着一块烤好的羊肉,人被拍得七荤八素,肉却被保护得好好的,足见吃货的修养素质。

随即李十二娘冷冷望向顾青,却见顾青垂头呆呆地注视着自己的裤裆,李十二娘冷冷道:“你在想什么?”

顾青仍盯着自己的裤裆,神情百思不得其解,疑惑道:“我在想,罗兄是如何看出我还是个雏儿的?有这么明显吗?”

…………

第二天入蜀道,路程变得艰难起来,但与顾青同行的都是有功夫的,飞檐走壁或许有点夸张,健步如飞却显然毫不吃力,反倒是顾青拖了大家的后腿,后来几位与顾青交情不错的侠客哈哈一笑,索性合力抬着顾青走。

进了蜀道后,赶路的节奏忽然加快了,有时候连晚上也打着火把赶路,那些陡峭的山崖和腐朽陈旧的栈道吓得顾青胆战心惊,众人却如履平地。

不可思议,短短数日众人便过了蜀道,到了绵州。

有顾青强大的财力支持,到了绵州后给众人买了马,然后继续向南飞驰。

三日后,顾青等人终于到了青城县。

看着熟悉的县城街头,平静而略显冷清的街边商铺,顾青下马拽住一位路人问了一句县衙现况,路人一头雾水神情茫然,顾青松了口气,看来宋根生还没事,济王府的死士赶路没他们这么玩命,他们显然赶在了死士前面到达青城县。

李十二娘骑在马上,环视县城四周的街道和环境,神情渐渐变得有些伤感。

“这里便是青城县?”

顾青道:“是。”

“当年你父母曾经在此隐居数年,原来他们便是在这里度过的……真是让人羡慕。”李十二娘喃喃道。

“他们隐居的地方在石桥村,听村里的老人说,他们偶尔才来县城采买一些东西。”

李十二娘幽幽一叹,随即神色恢复正常,道:“快带我们去县衙吧。”

一行人来到县衙,门口懒洋洋值岗的差役见一群看着绝非善类的人浩浩荡荡杀来,不由大惊失色,下意识抽出了腰间的铁尺,一脸戒备地盯着顾青他们。

顾青骑在马上急忙高举起手,大声安慰道:“莫紧张,我们不是什么好人……”

一名差役冷静地点头:“看得出。”

说完两名差役忽然转身就跑,嗖的一声窜进了县衙内,而且反手关上了门。

罗非在他旁边,斜眼朝顾青一瞥,嗤笑道:“瞎说什么大实话。”

顾青尴尬地道:“嘴快了……”

五六十个人千里迢迢赶来青城县,满腔激勇打算为保护忠良抛头颅洒热血,谁知还没见到正主便吃了闭门羹,看着大门紧闭的县衙,顾青等人神情呆滞地骑在马上,只觉一阵阵萧瑟的寒风卷起枯叶吹拂而过,BGM分外哀伤,画面一度非常伤感。

幸好尴尬的气氛并未维持多久,县衙的大门再次打开,一道清扬激越的声音从门内传出来。

“何方贼子胆敢冲撞县衙,我是青城县令,有事冲我来!”

话音刚落,一身青色官服的宋根生昂然走出县衙,渊渟岳峙地站在侧门外,神情不怒自威,凛然不可侵犯。

紧接着,宋根生身后一道雪白的身影飞快闪了出来,身行一晃便站在了宋根生的前面,用身体护住了宋根生。

二人出来后看清门外马背上的众人,宋根生和张怀玉不由神情一呆,接着宋根生大喜,撩起官服下摆飞快冲向前,大笑道:“原来是你!”

顾青下了马,微笑着把住了他的胳膊,然后忽然将他拽过来,使劲拥抱他,并狠狠在他背上拍了几下。

宋根生对这种见面的新颖礼节颇为不习惯,不自在地挣脱出来,上下打量顾青,笑道:“你为何回来了?”

顾青微笑脸,伸手将他的脑袋往旁边一拨拉,宋根生猝不及防踉跄横行了几步,顾青的视线正面,张怀玉那张亦喜亦嗔的俏脸落入眼帘。

顾青不理会旁边宋根生幽怨的目光,大步迎向张怀玉,走到她面前不知为何忽然下意识抱拳,接着脱口而出道:“大哥!”

张怀玉喜悦的表情顿时一僵,茫然地往后看了一眼,道:“谁是大哥?”

“你是大哥。”

张怀玉皱眉:“我为何是大哥?”

“我在长安时与怀锦相识,我们经过友好协商后决定义结金兰,并且共同推举你为我们的大哥,我是二哥,怀锦是三弟。大哥过年好!”

张怀玉神色渐渐有些不善:“我成了你们的大哥,此事我为何不知道?”

“现在不就知道了。大哥莫客气,一日为大哥,终生是大哥,做兄弟有今生没来世……”顾青豪迈地道。

张怀玉神情渐渐阴沉,顾青也渐渐察觉到气氛有点不对,见她眼神似乎带有一丝杀气,顾青也懵了。

“大哥……对当大哥不满意吗?这已是最高职称了。再往上只能叫你‘大哥大’或者‘太上大哥’,你觉得哪个好听些?”

张怀玉仍旧不说话,只是冷冷地盯着顾青,顾青一脸无辜地直视她的眼睛。

诡异的气氛维持了许久,张怀玉忽然身子一矮,就地使出一招扫堂腿,顾青猝不及防,猛地被扫倒。

张怀玉站起身,拍了拍手淡淡地道:“我教你蹲马步的功夫,看来这大半年你是一点都没练,你这样的,我能打一百个。”

没再理会倒地的顾青,张怀玉抬眼望向前方的李十二娘,嘴角终于露出淡淡的微笑,上前拉住了李十二娘的手,还未开口眼眶便有些泛红了:“李姨娘……”

李十二娘轻抚她的头发,笑道:“这小子该打,我早就想打他了,你出手真是大快人心。”

张怀玉委屈地道:“李姨娘,这些日子,我一个人撑得好累……”

李十二娘叹道:“苦了你了,放心,我们来了,顾青为了救你和那个憨憨县令,一路风雨兼程快马赶来,幸好还不算太晚。”

张怀玉抽噎,将头靠在李十二娘的肩上。

此时此刻的张怀玉卸下了长久的坚强伪装,委屈得像个迷路的孩子。

顾青呻吟着起身,拍了拍身上的灰尘,招呼亲卫和好汉们进县衙安顿,然后走到宋根生面前,微笑着道:“我知道你现在有很多话想说,但是不急,有件事我必须要做,这件事我想做很久了。”

宋根生急忙道:“你说,我照办。”

顾青微笑脸:“找个没人的屋子,我们进去详谈。”

宋根生于是将顾青带到了一间无人的屋子里,还很细心地关上门。

顾青笑道:“你如今是官了,七品县令说大不大,也是一县父母,放心,我不会打脸的。”

宋根生一愣:“什么打脸……”

话没说完,顾青猛地一脚踹中他的腹部,宋根生痛得两眼瞪圆,刚弯下腰,顾青紧接着一记肘击打中他的背,宋根生倒地,顾青疯了似的朝他一阵猛踩猛踹,揍了大概半炷香时辰才喘着粗气停手。

蹲下身观察了一下宋根生的惨状,嗯,果然没打到脸,不耽误他逞县令的官威。

宋根生趴在地上捂着肚子哀哀呼痛,虚弱地道:“为何一见面便揍我?”

顾青站在他面前冷冷地道:“因为你闯了大祸,我为了救你的狗命,带这么多人从长安千里迢迢跑来保护你,他们也都是活生生的命,却要为了你而与敌人豁命相搏,宋根生,为民请命声张正义固然没错,但你做事的手段太幼稚太鲁莽,不揍你一顿难解我心头之怒。”

宋根生仍趴在地上,垂头半晌没出声,良久,轻声道:“我确实该揍,我也不配当这个官,但我还是那句话,我没错。顾青,青城县的农户已有近半沦为流民,他们没了活路,县衙每年给朝廷交的粮赋都要减少一成半成,长此以往,子民们活不下去,天下必有大乱,这个盖子我必须要揭,否则枉自为人。”

顾青冷冷道:“我没说你做错了,但是你处置此事的方式真的太鲁莽了,没有实力却敢激化矛盾,把天捅个大窟窿,我问你,你捅破的大窟窿谁来帮你补?看到门外那些人了吗?他们是我请来帮你补窟窿的人,知道我为何要请这么多人来保护你吗?因为济王的死士已在路上,马上要到青城县了,他们是来杀你的。”

宋根生缓缓坐了起来,平静地道:“顾青,请他们回去吧,我不愿有人为我流血拼命,我不想造杀孽,不想欠别人性命。”

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