秦家岭知县秦时月一夜醒来,师爷递给他一个贴子,说是有个东洋人开的东亚商会上午开业,请他赏光。他心里嘀咕,这段时间,高的、矮的,黄头发的、蓝眼珠子的洋人怎么都跑到秦家岭来了,难道这块地方要出金矿了?
师爷告诉他自从洋人进来后,小镇热闹了不少,洋汽车黄包车也多了好几辆,小小的一个集镇老百姓像看猴子一样看着这些洋人。
洋人到秦家岭做生意,刚开始人生地不熟,自然要搞一些促销一类的活动。秦时月到商会时,门口已经是热闹非凡,老百姓都在排队免费领取口香糖、洋顶指一类的小商品,旁边还摆了好多时尚的洋货,像水笔、铅笔、拖鞋和巧克力等,老百姓从来没有见到过这些又好看又好吃的东西,好奇的、观望的,还有yùyù跃试的,几个富家千金相中的是那些一块块往脸上摸的香胰子。
商会会长田中见秦时月来了,忙出门迎接:“秦大人,感谢你来捧场,请到客厅里喝茶。”他一口流利的汉语,令秦时月有些吃惊,他们搁哪学的这么标准的汉语呢?
秦时月问:“田会长开这么大的商会,准备做些什么营生啊?我们秦家岭可是条大山沟,没什么生意好做的哩。”
田中说:“不瞒秦大人,我们到秦家岭开这个商会,主要就是做一些rì常的生活用品买卖,门口摆着的你也看到了,这是我们商会的一点小意思,请秦大人笑纳,以后我们商会全靠秦大人关照了。”他拿出两根金条送给秦时月。
秦时月一看金条假装推脱说:“这怎么好意思了,无功不受禄,以后有什么为难的事,需要下官出面的尽管吱声。”
“一定,一定。”田中说。
“那卑职就告辞了。”秦时月拿上金条出了大门。望着秦时月远去的身影,田中对属下荣武说:“大清国有这样一些官僚,迟早要掌握在我们手中。商会稳定好后,你要加快对秦家岭的调查和勘测,一定要把这里的黄金分布情况搞清楚。”
荣武说:“请会长放心,我已经派人上山跟秋月联系了,估计这两天就有回信。”
“嗯,很好,要她想办法弄清楚黄金带分布情况,还有找到那张藏宝图。”
“会长准备怎么样处理秦家铁矿?”荣武问。
“你拟定一个收购计划,我们先找秦时月,只要他同意出卖,我们就好办了,一定要赶在中国人还没有发现那里有黄金的情况下,抓紧把铁矿控制在我们手里,等中国人明白过来就已经晚了,哈哈。”田中yīn笑着说。
“会长英明!我马上去拟定收购计划。”荣武退了出去。
武家坡里,秦府上下自从孙二蛋意外死亡后,家丁和做事的都小心谨慎生怕自己哪天也出了意外。赛金花想往城里送封信给秦重生,把这里的情况通知他,可又找不到合适的人去送。这天,秦府门外来了一个挑货郎担的卖货的,他手里摇着拨浪鼓,嘴里不断地吆喝着:“针头线脑挖耳勺,水笔顶指香胰子!”
赛金花看这个卖货的怎么就光在秦府门口转悠,她就上去撵他,刚要说话,背后有人说话了:“卖货的,我要一块香胰子。”金花回头一看,说话的是秋月,她径直走到货郎担前,问:“这香胰子多少钱?”
货郎说:“二两银钱。”
“怎么那么贵?”秋月问。
“这是香胰子,摸到身上香喷喷的,我还是在秦家岭东亚商会进的货,进价就要一块八,这么远的山路,总得给我口水钱吧?”卖货的说。
秋月从手包里拿出两绽银子交给他,顺手借看货郎担的功夫偷偷往货物里面放了一张纸,她把香胰子拿到手,看着旁边的金花说:“金花,你也买块香胰子吧,这可是东洋货。”转身进了屋。
赛金花还没见过什么叫香胰子,她也想买一块试试,可货郎挑起担子跑得无影无踪了。她心里纳闷,刚才还一个劲在这转悠,怎么一回头的功夫就没人影了?
回到屋内,秋月打开香胰子的包装盒,里面夹杂着一张纸条,上面用东洋文写着:“速将秦家铁矿储量和运输情况搞清楚,我们准备收购此矿。”她把纸条烧掉,心想要收购这座铁矿,秦重生能答应吗?
秋月再次把勘测图拿出来仔细观察,虽说国内来的专家对秦家铁矿以及附近进行了勘测,但时间短勘测不细致,难免有疏忽的地方,如果要收购这座铁矿,最大的问题是运输问题,这武家坡四面环山,崇山峻岭,靠马车拉脚力挑得挑到猴年马月,根据图纸上描述的,这里的储量还是不小的,而且还有一条黄金带尚待勘测,如果这一切都是现实,非要新修一条铁路不可。
秦家岭东亚商会里,田中看到货郎带回来了秋月的回信,上面写着上次勘测的情况和铁矿资料,他非常满意,他决定找秦时月谈下收购铁矿的事。
田中准备了一份厚礼,他和荣武来到县衙,秦时月见田中又来了,不知何意,忙问:“田会长今次过来,不知有何赐教?”
“秦大人,闻听贵地武家坡有一座铁矿,贵国无力开采,我想如果我们合作来开发这座铁矿,岂不两全其美?你看如何?”田中说。
“我没听说过武家坡有铁矿啊?是谁告诉你的。”秦时月假装一脸疑惑,他知道如果铁矿落到东洋人手里准没好。
田中说:“不瞒秦大人,我们早就对这个地方进行过勘测,这座山上不仅有铁,而且还有一些其它资源,只是你们现在没有能力开采,不如卖给我们来开发吧?你开个价,我们会合作愉快的!”
“恐怕没那么简单吧?你们怎么能私自到我们的山上勘测铁矿资源呢?这是不允许的。”秦时月气愤地说。
“秦大人不要生气,我今天来就是和你商量这件事的。只要你一句话,大把大把的银子就流到你的口袋里了,何乐而不为?”田中说。
“这座山是祖祖辈辈流传下来的,我把它卖给了你,祖宗会骂人的。再者,即使要收购铁矿,我也要把情况搞清楚才行啊。”秦时月搪塞着说。
见秦时月不答应,田中和荣武只好悻悻地走了,他们要再想别的办法。
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