我伸开双臂盯着他刻画的数字,“三百六十行行行出状元,定制一件旗袍的利润不比做成一单合约的提成少,太太千金们有钱,出来做衣裳不只是样式料子做工细节,更比谁的身份高谁得丈夫的疼爱敬重,能不出手大方吗,再随便打赏个三百五百的,崔老板不用忧愁自己女儿饿死,该忧愁会不会吃撑着,将来的嫁妆用几卡车都拉不完。”
他哈哈大笑,“严夫人这张嘴,难怪严先生都招架不住,简直太能说。不过按照尺码来看,您身形很清瘦,我店里最近承接了几十档生意,最丰腴的一位太太是严夫人两倍宽。”
我噗哧一声笑,知道他不是嘲我瘦,而是在褒奖我苗条,讽刺那些像猪一样就知道一味吃喝玩乐的有钱女人,“富态是好事啊,为丈夫招财进宝,看着就是有福气够体面。我干瘪瘪的,严先生都不乐意要了,正背着我偷偷琢磨怎样把我转卖出去,省得砸手里。”
严汝筠坐在沙发上正看报纸,他听到我这番话嗯了声,“连我背地里偷偷琢磨什么你也知道。”
“就没有我不知道的事,我是你肚子里的蛔虫。”
他闷笑出来,抖了抖报纸翻了一页,“我肚子里可装不下你,这么不安分,天天闹得翻江倒海,我还有命活吗。”
崔老板拿着标记过的皮尺到后台记录,一个小伙计陪着我选布料,老板交待过他,将最好的压箱底的宝贝拿出来给我挑,他果真就打开了堆积在墙角最底下的金箔箱子,打开后一匹匹搬出来放在我面前,我问他做生意开张纳客,把好的藏起来干什么。
他身子板单薄,搬了个大箱子就累得呼哧呼哧喘,“严夫人不知道,咱们店里一天光顾的女客没有一百也有几十,大小姐擅长做旗袍,二小姐擅长做礼服,旗袍可以改良成礼服,比本身的样子更时髦,太太小姐们天天应酬多,一般穿过一次下次就不穿了,去借品牌借也难免撞衫,所以有钱人都喜欢出来自己做,这些是江南绣娘在作坊里绣的,非常难得上好丝线,老板不敢摆出来,不然一小时就抢没了。”
我抚摸着小伙计拿出来的布料,不只是颜色华丽好看,摸上去料子手感更佳,是非常柔和顺滑的软丝绸,不像一般蜀锦虽然颜色漂亮东西金贵但布料触感很划手,夏天出汗浑身扎得慌,像长了一堆刺儿,穿上皮肤发痒刺疼。
“这料子很贵吧。”
“三千块一米布。做件长裙或者旗袍,扯两米足足富裕了,怎么剪裁都够。”
零几年一件高档衣服才几百块,三千块一米布,任何地方都是天价,两米的料子六千块,杂七杂八制作费加起来得一万五六,就算再好看穿个三五次撑死,太太们最有钱的都不带穿二回,实在浪费过了头。
我让小伙计给我拿件现成做好的旗袍,只要样子好看,布料材质能说得过去就行,不用费劲现做。
小伙计很为难,“可是老板吩咐…”
“布料我也要,等我过几天用再来扯,我现在急着穿,等不及你赶工。”
小伙计说好吧,他将窗纱拉开,露出橱窗摆着的三件样品,“这是店里最好的现成品,其中那件香槟色的中长旗袍,有两位小姐看上过,都已经买走了,夫人如果不怕在场合上和她们撞色,您这样的身材气质穿香槟最好,显得皮肤雪白。”
那件香槟和我没有眼缘,我看上了正中间一件酒红色的短款旗袍,开衩到腿根儿,刚好遮住了臀部,腰身箍得纤细,清瘦的女子穿上势必摇曳生姿,最重要盘扣是琥珀色的,我记得严汝筠还有一枚琥珀色的钻石纽扣在我的小匣子里,他喜欢琥珀色,他喜欢的我穿上才有意义。
我刚要从架子上取下来试穿,橱窗外忽然定格住两张脸,她们隔着玻璃看到了我,不慌不忙朝我点头微笑,这两个人我都认识,慈善晚宴的红衣太太和年轻女人,看上去似乎私交不错,正互相挽着手臂,站在过道的灯光下,想要进来和我打招呼。
小伙计问我认识吗,老板让清场,严先生走之前谁也不允许进来打扰。
我让小伙计把那件红色旗袍拿下来到试衣间等我,他答应了声取走转身离开,我隔着空荡的人形架和她们对视了两秒,我不想和她们接触,可对她们的友好问候视而不见传出去影响实在不好,三言两语就可以打发掉,何必闹到不能收场。
再说她们也不是不清楚我和她们不对付,那晚不入耳的话红衣太太可没少说,能在女人堆里杀出重围成为一个名流的正妻,抵挡住外面的莺莺燕燕和狐媚妖精,没有识人的本事不早就垮台了,既然找我肯定有我感兴趣的东西。
我抚了抚头发上的珍珠,“章晋。”
他站在丝绸柜子旁,听到我招呼他立刻过来,我让他请那两位夫人进来,不要惊动里间的严汝筠,直接带到我这里来。
章晋出去后和她们说了两句,隔着玻璃指了指我,红衣太太笑着点头,她们进来也特意放轻了脚步,章晋掀开帘子迎她们进入,从外面合上了门。
“严夫人气色更好了。”
“人逢喜事精神爽,每天吃饱了睡,睡醒了玩儿,没有烦心的事,现在看我气色好,过段时间再看,我可能还要多添几斤肉。”
红衣太太目光落在香槟旗袍旁的橙色旗袍上,“严先生百忙之中还抽身陪夫人逛街,您在这里选旗袍,他在一边喝茶看报等着,选好了第一个观众就是他,这样的深情厚谊恩恩爱爱,我们结了婚的女人打心眼里羡慕。丈夫忙,就算陪也不是陪我们,人前维护婚姻的体面也是维护自己的尊严,人后都是一样的人,谁家里那点丑闻谁不清楚,藏也藏不住。”
年轻女人在旁边捅了捅她,“挺好的兴致说这么扫兴的话,离又不甘心离,怎么不是过,闹得不痛快更过不好了。”
红衣太太吸了口气,“这里的旗袍很漂亮,而且做旗袍的人手巧,合身也舒服。”
“我也是今天才知道,店都开了好几天,太太们有的都光顾了两三次,要不是汝筠告诉我非要陪着我来看,我已经打算过几天去估衣街买,那里旗袍也好看,就是不能定制,穿上大小都得凑合。”
红衣太太隔着敞开的门缝看了一眼严汝筠,她意味深长说,“男人的好与坏,在女人怎么掌控,好男人骨头里也有劣性,坏男人也有好的一面。严夫人年轻貌美,不用担心外面的莺莺燕燕。”
她语气耐人寻味,年轻女人脸色有些难看,像是害怕,又像是觉得不妥,想要拉着她走,但她手臂刚扶上红衣太太的衣袂,我故意咳嗽了一声,她吓了一跳,立刻又缩回去。
“夫人有话直说,我不喜欢猜哑谜,没意思,既然说这是人后不需要装模做样,您肯说句实话,我也愿意洗耳恭听。”
红衣太太穿着一身黄衫,但她那晚给我留下的印象太深,我总是不由自主幻化出她红裙的样子,而我到现在都不知道她姓什么,是哪位先生的太太,我也不打算问,我和她的交集估计也不会有多少。
我真正想拴牢的是白夫人,那才是以后对我有用处的棋子。
“既然严夫人直爽,我也收起对别人的九曲回肠。您知道外面的传言吗。”
我心里咯噔一跳,传言不足为惧,可传言也能杀死一个人,就看这份传言受到的关注的和相信有多大多深,越大越深它的效果越膨胀,爆炸后对我的伤害越不可估量。
严汝筠是一道免死金牌,足以对抗流言蜚语对我的困扰,那些人背后说得热火朝天,在我们面前就会戛然而止,但他对于我的一切都了如执掌,这并不是好事,他越清楚我过去的肮脏,越对给予我身份犹豫不决。
男人不在乎是假的,身份高贵的男人对妻子干净的执着与自己的权势是成正比。
我故作镇定说什么传言,难道还诽谤我过去不干不净吗。汝筠不傻,真真假假是是非非他都有数,他不信,别人咸吃萝卜淡操心什么。
“和您有什么关系,就算有,您也是这件传言里的受害者,我从先生那里听到很难受,觉得风月还真是一天一个样,昨天还风光不可攀,今天可能就跌落在泥土里,一身的污秽。”
她伸出手掸了掸我肩头,又退后半步,仔细打量我身上这件粉色旗袍,严汝筠说它旧了,其实它不旧,他只是想要为我添更好更新的,红衣太太摇头惋惜,“严夫人曼妙,可惜天下男人都不知足,严先生卷入一场艳遇,您的好日子很难再维持下去。”
我面无表情的脸上连一丝笑纹都没有,只是无比冷淡注视她,看她到底要耍什么。
她对旁边年轻女人问,“你先生不也听到了吗,严先生最近爱上一个新欢,那位新欢无论哪方面都胜过任小姐一百倍,严先生已经带着她试了婚纱,至于多久公布出来,也拖不了几天了。”
她说完惊讶看着我,“您耳聪目明,这么大的事马上就满城皆知了,您还不清楚吗?”
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