诗赞：
古来龙泉出名门，月下舞剑四方平；可叹美人成黄土，至今香冢吟黄昏。
又曰：
乌江有泪倾美人，yù行迟迟不曾行；千年波澜今尽述，王孙名簿不见青。
且说，念奴先一番缘由说来，便是花荣，心里佩服，当时清早，外头爆竹硝烟尚未散尽，众人齐聚大堂里，花荣往上头坐定，按住弓，挽着穿云箭，命教左右心腹，请了指挥队正大小军官，道：“权请他等来，有吩咐，你几个，且在左右安排刀斧手，倘若敢有一个不，砍迄来报！”
乃将两个指挥，三五个队正，都是花荣亲自带来，教左右发付请了，方进了，便看那阮小七与王英两个，执着大刀，虎视眈眈。
又看四下里布幔，隐约有人影，登时几个军官，急忙往上来拜，泣道：“自随知寨，不知时rì，不感朝廷恩厚，只看知寨情分，但凡要小人几个冲阵死战，再三不辞，如何敢劳知寨，安排下这杀伐的阵来。”
花荣喝道：“本是要做杀头的买卖，你几个，素rì与俺，十分友好，本不愿害命，只俺今rì不忿那腌臜的狗官，愿随了义气的哥哥，就此反了，一则，只怕你几个贪恋权势不肯，二则，也为你几个计较。俺倘若反了，朝廷里画影图形，天下追捕，你几个，与刘高那厮不合，倘若那厮看你几个十分要杀，家小也难保全。倘若已一命，罪责都教花荣担待，也能留个血脉！”
那几人面面相觑，当时那个激烈的，奋勇叫道：“知寨哪里的话？俺几个，本是官府的死囚，虽有些许本领，倘若不有知寨，焉能有今rì？自此，这一条xìng命，便都在知寨处，只教俺几个死，不敢有怨言。只是知寨要做好大事，却教小人们心寒，莫非只怕俺几个，做不得那好大的事？”
花荣观他，不似作伪，乃辞座下来，扶起这几人，笑道：“非果真要做那等事，只看你几个，果真未教刘高那厮收买！既如此，彼此知心，俺也须分付明白，但有不愿者，只在府上住着，待俺这哥哥扯起了反旗，赠你金银珠宝，老小寻个僻静快活处，无忧。”
那激烈的，迎面拜道：“这世道，哪里有果真快活的？知寨不可小瞧了人，只一桩事，只求知寨应允。”
花荣问他，乃道：“知寨也知，小人几个，本是亡命的泼皮，劳知寨青眼，如今方有几个家小，俺几个，战死不恤，只请知寨周全处，能担待则个。”
花荣目视赵楚，赵楚笑道：“好男儿征战天下，便为老小平安，这几位弟兄，最是说在俺心里。本便有个计较，趁着尚有些rì子，众家兄弟府上老小，合该寻个周全处坐落，不可教弟兄们死命奋战，老小不得保全。”
当时各得欢心，花荣笑道：“若论上阵厮杀，花荣不肯屈居人下，只这琢磨人心，排兵布阵，却不是长处。不是说，当听哥哥号令。”
赵楚笑道：“不是自夸，念奴一番话，临阵斗军，远胜于我，如若弟兄们不弃，只教她安排，俺却要往京师里一行。”
众人大惊，念奴面有忧sè，却也心知肚明，暗暗叹息，霍然惊心，暗道：“念奴，念奴，不可贪婪，须知，自家甚么来头，能得大郎如今以手臂待，便得天侥幸，何必与她争短处？”
当时花荣劝道：“不是小弟闲话，如今青州，火烧眉睫，哥哥怎可脱离？更有那京师，虽实孱弱，却有大军把手，更是心腹重地，虎狼之穴，哥哥倘若去了，教人发付出来，如何是好？”
阮小七也道：“正是，但有差遣，俺替哥哥去了便是，何必亲往？”
赵楚叹道：“弟兄们好意，俺自心知。只是这一趟，必然亲走往去，京师里，有几个人，譬如众家弟兄一般，倘若不能面见明说，只是安心不得。”
花荣知晓，看念奴两眼，yù言又止。
念奴乃道：“大郎此去，只消一路谨慎，左右无碍，倘若到了京师里，有师师照看，也有几个人手，脱身无虞。”
众人只得将劝按下，既是赵楚决议，看枕边的念奴明知凶险也不来阻拦，便知果然拦挡不得，只是放心不下，阮小七道：“哥哥此去，身边却没个照料的人，小弟与哥哥同去。也教众家兄弟安心，但有阮小七在，便有哥哥在，宁身死，不教折了今rì兄弟情义！”
赵楚笑道：“七哥一片心意，却教赵楚不好推辞。只是此去，非是厮杀征战，京师里，俺也是个地头蛇，不怕笑话，赵佶那厮昨rì里穿甚么亵衣，不能知晓，若要走街串巷潜藏，纵然他搜山探海，无济于事。”
忽然念奴道：“七哥要去，却教青州这里，少却一员上将。为防万一，河北处，当有个接应，不如教琼英同行，她也有上等战马，脚程须不差下。”
原来这念奴，玲珑剔透，自昨晚便猜知赵楚心思，与琼英说半夜，将个黄花的女将，面红耳赤，心里些微有些向往。
当时望赵楚来，阮小七愕然，而后看念奴笑吟吟模样，心里赞叹，便道：“最好！这一个妹子，随着哥哥去了，弟兄们心里也多些安定。”
花荣沉吟道：“只怕万一，好汉难敌四手，小弟这里，也有善弓马的，发付哥哥十数人一齐，只是哥哥纵有战马，却在二龙山里。”
王英傲然道：“莫说千军万马里，只在这山林中，便是山海一般的官军，俺也能来去自如，取一匹马来，易如翻掌。哥哥宁耐稍作，俺去去便回。”
说时迟，王英换了寻常衣衫，挺一柄朴刀，自北寨出，绕开官府里探子，眨眼没了身影。
花荣看他行sè里十分豪强，方敬服赵楚，叹道：“若非哥哥，不知这一位兄弟，也是一身的肝胆，俺自许好汉，却无好汉肚量，都说人不可貌相，今rì方知之。”
果然第二rì天晚，花荣使出寨去迎候的，并着王英一行，牵了那匹通体火焰般良驹，自后门里来，见面赵楚忙看王英，问道：“一路可曾有甚么发付？”
原来王英手里一把刀上，血淋淋的，身上却不带伤。
王英笑道：“甚么值当，教哥哥担心？自出清风镇，后头几个不长眼的，一路追着，俺看他，只怕不是官府里的，便是官军里的，待回头，寻个僻静处，一刀杀了。”
乃看那战马，连rì来有段景住豢养，又增三分雄骏，不知何处打造的鞍马，金灿灿一片，恍如火炭里镶了明珠。
却说这马，原本生人靠近不得，赵楚在二龙山里，多rì亲近，渐渐将成，段景住方可施手段。那王英见花荣几个赞叹不绝，十分得意，却甚古怪，道：“这马，只怕已果然成了虬龙。这一次往二龙山里去，段兄弟引俺去接，它便嘶鸣连声，极是急不可耐。”
赵楚手抚战马鬃毛，十分喜爱，道：“这骏马，一身火焰也似，看众家弟兄坐骑，都有名头，便叫它火焰驹，却教辱没了去。”
又取来琼英那桃花马，添喂草料，只等来rì启程，不提。
这一晚里，念奴身体渐渐康健，又值离别，曲意来奉承温存，将个青云般发丝，去了钗，整齐散在肩头，将那缝隙里，略略露出些圆润。这宋时的亵衣，不比赵楚见过的，却更有一番风韵。湖绿的软丝下，玉润珠圆一方雪肩，又踢掉绣鞋，将个足弓微微屈着，灯下锦被上，恍如堆了一具琼玉。
这崔念奴一对芊足，并不甚有周围，微微有些高度，整个如趁手的玉玺，待入手时，微微瘙痒，轻笑间，将那雨滴般足趾轻轻勾起，便似没了皮肉，嫩生生的，活sè生香。
正是：良宵苦短怨人生，女儿如花葬圣僧；只恨良宵苦短时，闰年何必不闰更？
一时风波静了，念奴将个软玉的身子，紧紧偎依，道：“大郎此去，一面见了师师，也莫往青州虎狼地里，尚有个无依无靠的念奴，郎便是奴的天，不望敢有如待师师那般念念不忘，只盼闲暇时候，郎心里，稍稍有些牵挂，死也无憾。”
赵楚怜她凄苦，心知念奴此生，再无一人可安心，果然便只自家这里，便将她，揽在了臂弯，和声道：“你当知我，这一生里，打熬筋骨二十年，待阿姐，敬爱，如青鸾红萼者，自家妹子一般。只念奴处，方觉果然已成个男子，有了家室。这一路来，虽无十年八载，却觉与念奴，生死同命，前世里约好的雁侣。当知，待阿姐，敬爱；待青鸾红萼，厚爱。只一个念奴，便只世间一个念奴，心生亲爱，亲之狎之，只当内房里的妻，生死同命。阿姐与你，自是不同，你却与她，也自不同，休拿些短，来较她的长，也不看，若论亲爱，阿姐也不胜念奴？”
念奴听罢，果然欢喜，又存了奉承的心，又一番说辞，道：
一枝何曾有二梅？人间却多琼玉璀，红帐如chūn韵常在，敢教处处生花魁。
这一厢里，一夜罢了，第二rì，念奴体如柳絮，走也飘荡，耐不住崔氏暧昧的眼，急忙与琼英往一厢分说些好歹，眼见rì头升起，各自告辞。
前头有王英，将那沿路的探子驱赶殆尽，正是清风镇上，刘高那厢不敢明目张胆冲犯北寨里数条大虫，若非如此，赵楚这一番东去，定教外头的知晓。
只说赵楚并了琼英，自北寨后路里出，打马抄着小路，飞奔出三五十里地来，火焰驹雄骏天下无双自然无碍，那桃花马也是良驹，见有火焰驹，却不心服，存着心要争个高下，琼英一路都是心思，哪里料得管它？刺出这数十里，待发觉时，那骏马，已先损了脚程，若无三五rì，只怕恢复不来。
这世间的骏马，便如好汉，都是桀骜的xìng子，哪里肯轻易服他？不见沿路的劣马懒驴，倘若前头有个同类的，奋发四蹄，远远也要追赶，遑论这桃花马，本便是草原上的神灵之物。
当时琼英笑骂道：“将你，又与它比较甚么来？一路山高水长，倘若损了脚程，看不弃你山野里喂了大虫？”
赵楚知晓骏马难得，只好放慢了行程，自出济南府来，不敢往官道里行，只管走着小道，不意两rì过去，前头撞出个村寨来，琼英往去打问，原来早已到了大名府境内，此处，正是大名府北郊，往南下不出三五十里，便当大名府北门。
这两rì来，两人连见数处募兵的，大名府兵家重地，不敢附近停留，走马又奔片刻，大约离了凶险之地，天sè已是晚了。
昨夜里，前后不着村店，两人只好荒郊里露宿，琼英鬓有风霜，赵楚便道：“再往前行片刻，寻个有着落的，求个歇息便可。”
琼英道：“都依你。”
又行片刻，前头连绵一片山，皎月尚明，但看时，那乱山千层叠着，大海里的惊涛骇浪也似，山下灯火点点，竟果然有人家。
眼看这里，远离了官府，两人安心往去拍门，村老迎了进去，问明情由，笑道：“看官人，不是江湖里豪杰，便是人间汉子，不是老汉不肯借宿，这里分明有个好去处，主家十分是人物，正是老汉这里的主人，愿请官人往去那里。”
赵楚奇道：“果然是个人物，缘何不曾听说？愿听丈丈分说。”
村老引着两人出了院门，手指山里，道：“这山，唤作九莲山，原是个荒芜所在，开国时，有大军在此驻扎，待裁撤时候，留下一处要寨，十多年前，老汉们随着主家自江南迁来，外头的，都如老汉一般，这一位主家，年青十分喜爱结交英雄好汉，便教老汉们谨记，但凡有好汉自此过，便告知山里有好结交。”
琼英奇道：“丈丈竟是江南之人？”
村老道：“主家祖上，颇有名声，楚汉之时，霸王有个大将唤作虞子期，便是先祖。”
赵楚动容，叉手施礼，道：“不意竟是名门之后，正好拜谒，只怕天sè已晚十分叨扰！”
村老笑道：“哪里的话？这一位娘子，眼看十分疲乏，那坐骑也损了脚程，且待老汉唤两个后生，引两位往山内去也。”
不待推辞，飞奔出两个村汉，拿眼将琼英打量，十分惊讶竟有这等英气的女子。
待那两个前头引着缓缓往山内走，琼英道：“虞子期我也知些，却不曾详细，只说有个奇女子虞姬，想是一家的。”
赵楚笑道：“自是一家。”
当下大略将所知的计较，略略分说一遍，琼英听罢，不再言语，却低声问：“看也是个豪强，大郎真心要见那甚么当家的？”
赵楚看那两个汉子背影，叹道：“哪里想过，这里竟有个人物，看那村老，十分推辞不得，不教他起疑心，只好探去。”
说话间，那两个汉子在前头叫唤道：“官人宁耐，正是这里，待俺叫门。”
赵楚放眼来看，只见果然九莲一般，周围都是高峰，里头一方缓地，四面将砖木勾勒起堡垒，上头有火把通明，气死风灯比剥嘹亮，竟是一处不比大名府城池落下许多的所在，看这里头的气魄，诚然是一处豪强，惯能豢养英雄。
又看那城头上逻卒，jīng壮剽悍，手执刀枪弓箭，许多都已愈制，更有森然露出狰狞的大弩，遥遥指住来路。
转目再看四面，九瓣莲花也似山峰上，设有岗哨，却不设灯火，人影憧憧，只有山风过处，方能见到处。
正看中，那城头一声断喝，一条吊桥落下，赵楚瞠目结舌，往去细看，原来护城河不曾有，却那吊桥下，看似平地，只怕只是浮土，下头定有陷阱暗流，一个不知，一个死。
待靠近些去，下头果然有些微流水声，微浪溅起有金铁交响，果然是个凶险的！
正这时，那号称寨门的城门大开，里头先涌出一彪人马，明火执仗，排出了排场，方立定，又涌出一泼吹鼓的，喜乐震天，再接着，自后头闪出数面锦旗，上头并不落字，当是迎客的用。
琼英暗暗吃惊，道：“好大一个排场！”
赵楚心下奇怪，究竟何人，能只为两个生人，便落下这般礼贤下士的模样？
正这时，那城头“虞家庄”巨石横额下，缓缓迎出一人来。
古来龙泉出名门，月下舞剑四方平；可叹美人成黄土，至今香冢吟黄昏。
又曰：
乌江有泪倾美人，yù行迟迟不曾行；千年波澜今尽述，王孙名簿不见青。
且说，念奴先一番缘由说来，便是花荣，心里佩服，当时清早，外头爆竹硝烟尚未散尽，众人齐聚大堂里，花荣往上头坐定，按住弓，挽着穿云箭，命教左右心腹，请了指挥队正大小军官，道：“权请他等来，有吩咐，你几个，且在左右安排刀斧手，倘若敢有一个不，砍迄来报！”
乃将两个指挥，三五个队正，都是花荣亲自带来，教左右发付请了，方进了，便看那阮小七与王英两个，执着大刀，虎视眈眈。
又看四下里布幔，隐约有人影，登时几个军官，急忙往上来拜，泣道：“自随知寨，不知时rì，不感朝廷恩厚，只看知寨情分，但凡要小人几个冲阵死战，再三不辞，如何敢劳知寨，安排下这杀伐的阵来。”
花荣喝道：“本是要做杀头的买卖，你几个，素rì与俺，十分友好，本不愿害命，只俺今rì不忿那腌臜的狗官，愿随了义气的哥哥，就此反了，一则，只怕你几个贪恋权势不肯，二则，也为你几个计较。俺倘若反了，朝廷里画影图形，天下追捕，你几个，与刘高那厮不合，倘若那厮看你几个十分要杀，家小也难保全。倘若已一命，罪责都教花荣担待，也能留个血脉！”
那几人面面相觑，当时那个激烈的，奋勇叫道：“知寨哪里的话？俺几个，本是官府的死囚，虽有些许本领，倘若不有知寨，焉能有今rì？自此，这一条xìng命，便都在知寨处，只教俺几个死，不敢有怨言。只是知寨要做好大事，却教小人们心寒，莫非只怕俺几个，做不得那好大的事？”
花荣观他，不似作伪，乃辞座下来，扶起这几人，笑道：“非果真要做那等事，只看你几个，果真未教刘高那厮收买！既如此，彼此知心，俺也须分付明白，但有不愿者，只在府上住着，待俺这哥哥扯起了反旗，赠你金银珠宝，老小寻个僻静快活处，无忧。”
那激烈的，迎面拜道：“这世道，哪里有果真快活的？知寨不可小瞧了人，只一桩事，只求知寨应允。”
花荣问他，乃道：“知寨也知，小人几个，本是亡命的泼皮，劳知寨青眼，如今方有几个家小，俺几个，战死不恤，只请知寨周全处，能担待则个。”
花荣目视赵楚，赵楚笑道：“好男儿征战天下，便为老小平安，这几位弟兄，最是说在俺心里。本便有个计较，趁着尚有些rì子，众家兄弟府上老小，合该寻个周全处坐落，不可教弟兄们死命奋战，老小不得保全。”
当时各得欢心，花荣笑道：“若论上阵厮杀，花荣不肯屈居人下，只这琢磨人心，排兵布阵，却不是长处。不是说，当听哥哥号令。”
赵楚笑道：“不是自夸，念奴一番话，临阵斗军，远胜于我，如若弟兄们不弃，只教她安排，俺却要往京师里一行。”
众人大惊，念奴面有忧sè，却也心知肚明，暗暗叹息，霍然惊心，暗道：“念奴，念奴，不可贪婪，须知，自家甚么来头，能得大郎如今以手臂待，便得天侥幸，何必与她争短处？”
当时花荣劝道：“不是小弟闲话，如今青州，火烧眉睫，哥哥怎可脱离？更有那京师，虽实孱弱，却有大军把手，更是心腹重地，虎狼之穴，哥哥倘若去了，教人发付出来，如何是好？”
阮小七也道：“正是，但有差遣，俺替哥哥去了便是，何必亲往？”
赵楚叹道：“弟兄们好意，俺自心知。只是这一趟，必然亲走往去，京师里，有几个人，譬如众家弟兄一般，倘若不能面见明说，只是安心不得。”
花荣知晓，看念奴两眼，yù言又止。
念奴乃道：“大郎此去，只消一路谨慎，左右无碍，倘若到了京师里，有师师照看，也有几个人手，脱身无虞。”
众人只得将劝按下，既是赵楚决议，看枕边的念奴明知凶险也不来阻拦，便知果然拦挡不得，只是放心不下，阮小七道：“哥哥此去，身边却没个照料的人，小弟与哥哥同去。也教众家兄弟安心，但有阮小七在，便有哥哥在，宁身死，不教折了今rì兄弟情义！”
赵楚笑道：“七哥一片心意，却教赵楚不好推辞。只是此去，非是厮杀征战，京师里，俺也是个地头蛇，不怕笑话，赵佶那厮昨rì里穿甚么亵衣，不能知晓，若要走街串巷潜藏，纵然他搜山探海，无济于事。”
忽然念奴道：“七哥要去，却教青州这里，少却一员上将。为防万一，河北处，当有个接应，不如教琼英同行，她也有上等战马，脚程须不差下。”
原来这念奴，玲珑剔透，自昨晚便猜知赵楚心思，与琼英说半夜，将个黄花的女将，面红耳赤，心里些微有些向往。
当时望赵楚来，阮小七愕然，而后看念奴笑吟吟模样，心里赞叹，便道：“最好！这一个妹子，随着哥哥去了，弟兄们心里也多些安定。”
花荣沉吟道：“只怕万一，好汉难敌四手，小弟这里，也有善弓马的，发付哥哥十数人一齐，只是哥哥纵有战马，却在二龙山里。”
王英傲然道：“莫说千军万马里，只在这山林中，便是山海一般的官军，俺也能来去自如，取一匹马来，易如翻掌。哥哥宁耐稍作，俺去去便回。”
说时迟，王英换了寻常衣衫，挺一柄朴刀，自北寨出，绕开官府里探子，眨眼没了身影。
花荣看他行sè里十分豪强，方敬服赵楚，叹道：“若非哥哥，不知这一位兄弟，也是一身的肝胆，俺自许好汉，却无好汉肚量，都说人不可貌相，今rì方知之。”
果然第二rì天晚，花荣使出寨去迎候的，并着王英一行，牵了那匹通体火焰般良驹，自后门里来，见面赵楚忙看王英，问道：“一路可曾有甚么发付？”
原来王英手里一把刀上，血淋淋的，身上却不带伤。
王英笑道：“甚么值当，教哥哥担心？自出清风镇，后头几个不长眼的，一路追着，俺看他，只怕不是官府里的，便是官军里的，待回头，寻个僻静处，一刀杀了。”
乃看那战马，连rì来有段景住豢养，又增三分雄骏，不知何处打造的鞍马，金灿灿一片，恍如火炭里镶了明珠。
却说这马，原本生人靠近不得，赵楚在二龙山里，多rì亲近，渐渐将成，段景住方可施手段。那王英见花荣几个赞叹不绝，十分得意，却甚古怪，道：“这马，只怕已果然成了虬龙。这一次往二龙山里去，段兄弟引俺去接，它便嘶鸣连声，极是急不可耐。”
赵楚手抚战马鬃毛，十分喜爱，道：“这骏马，一身火焰也似，看众家弟兄坐骑，都有名头，便叫它火焰驹，却教辱没了去。”
又取来琼英那桃花马，添喂草料，只等来rì启程，不提。
这一晚里，念奴身体渐渐康健，又值离别，曲意来奉承温存，将个青云般发丝，去了钗，整齐散在肩头，将那缝隙里，略略露出些圆润。这宋时的亵衣，不比赵楚见过的，却更有一番风韵。湖绿的软丝下，玉润珠圆一方雪肩，又踢掉绣鞋，将个足弓微微屈着，灯下锦被上，恍如堆了一具琼玉。
这崔念奴一对芊足，并不甚有周围，微微有些高度，整个如趁手的玉玺，待入手时，微微瘙痒，轻笑间，将那雨滴般足趾轻轻勾起，便似没了皮肉，嫩生生的，活sè生香。
正是：良宵苦短怨人生，女儿如花葬圣僧；只恨良宵苦短时，闰年何必不闰更？
一时风波静了，念奴将个软玉的身子，紧紧偎依，道：“大郎此去，一面见了师师，也莫往青州虎狼地里，尚有个无依无靠的念奴，郎便是奴的天，不望敢有如待师师那般念念不忘，只盼闲暇时候，郎心里，稍稍有些牵挂，死也无憾。”
赵楚怜她凄苦，心知念奴此生，再无一人可安心，果然便只自家这里，便将她，揽在了臂弯，和声道：“你当知我，这一生里，打熬筋骨二十年，待阿姐，敬爱，如青鸾红萼者，自家妹子一般。只念奴处，方觉果然已成个男子，有了家室。这一路来，虽无十年八载，却觉与念奴，生死同命，前世里约好的雁侣。当知，待阿姐，敬爱；待青鸾红萼，厚爱。只一个念奴，便只世间一个念奴，心生亲爱，亲之狎之，只当内房里的妻，生死同命。阿姐与你，自是不同，你却与她，也自不同，休拿些短，来较她的长，也不看，若论亲爱，阿姐也不胜念奴？”
念奴听罢，果然欢喜，又存了奉承的心，又一番说辞，道：
一枝何曾有二梅？人间却多琼玉璀，红帐如chūn韵常在，敢教处处生花魁。
这一厢里，一夜罢了，第二rì，念奴体如柳絮，走也飘荡，耐不住崔氏暧昧的眼，急忙与琼英往一厢分说些好歹，眼见rì头升起，各自告辞。
前头有王英，将那沿路的探子驱赶殆尽，正是清风镇上，刘高那厢不敢明目张胆冲犯北寨里数条大虫，若非如此，赵楚这一番东去，定教外头的知晓。
只说赵楚并了琼英，自北寨后路里出，打马抄着小路，飞奔出三五十里地来，火焰驹雄骏天下无双自然无碍，那桃花马也是良驹，见有火焰驹，却不心服，存着心要争个高下，琼英一路都是心思，哪里料得管它？刺出这数十里，待发觉时，那骏马，已先损了脚程，若无三五rì，只怕恢复不来。
这世间的骏马，便如好汉，都是桀骜的xìng子，哪里肯轻易服他？不见沿路的劣马懒驴，倘若前头有个同类的，奋发四蹄，远远也要追赶，遑论这桃花马，本便是草原上的神灵之物。
当时琼英笑骂道：“将你，又与它比较甚么来？一路山高水长，倘若损了脚程，看不弃你山野里喂了大虫？”
赵楚知晓骏马难得，只好放慢了行程，自出济南府来，不敢往官道里行，只管走着小道，不意两rì过去，前头撞出个村寨来，琼英往去打问，原来早已到了大名府境内，此处，正是大名府北郊，往南下不出三五十里，便当大名府北门。
这两rì来，两人连见数处募兵的，大名府兵家重地，不敢附近停留，走马又奔片刻，大约离了凶险之地，天sè已是晚了。
昨夜里，前后不着村店，两人只好荒郊里露宿，琼英鬓有风霜，赵楚便道：“再往前行片刻，寻个有着落的，求个歇息便可。”
琼英道：“都依你。”
又行片刻，前头连绵一片山，皎月尚明，但看时，那乱山千层叠着，大海里的惊涛骇浪也似，山下灯火点点，竟果然有人家。
眼看这里，远离了官府，两人安心往去拍门，村老迎了进去，问明情由，笑道：“看官人，不是江湖里豪杰，便是人间汉子，不是老汉不肯借宿，这里分明有个好去处，主家十分是人物，正是老汉这里的主人，愿请官人往去那里。”
赵楚奇道：“果然是个人物，缘何不曾听说？愿听丈丈分说。”
村老引着两人出了院门，手指山里，道：“这山，唤作九莲山，原是个荒芜所在，开国时，有大军在此驻扎，待裁撤时候，留下一处要寨，十多年前，老汉们随着主家自江南迁来，外头的，都如老汉一般，这一位主家，年青十分喜爱结交英雄好汉，便教老汉们谨记，但凡有好汉自此过，便告知山里有好结交。”
琼英奇道：“丈丈竟是江南之人？”
村老道：“主家祖上，颇有名声，楚汉之时，霸王有个大将唤作虞子期，便是先祖。”
赵楚动容，叉手施礼，道：“不意竟是名门之后，正好拜谒，只怕天sè已晚十分叨扰！”
村老笑道：“哪里的话？这一位娘子，眼看十分疲乏，那坐骑也损了脚程，且待老汉唤两个后生，引两位往山内去也。”
不待推辞，飞奔出两个村汉，拿眼将琼英打量，十分惊讶竟有这等英气的女子。
待那两个前头引着缓缓往山内走，琼英道：“虞子期我也知些，却不曾详细，只说有个奇女子虞姬，想是一家的。”
赵楚笑道：“自是一家。”
当下大略将所知的计较，略略分说一遍，琼英听罢，不再言语，却低声问：“看也是个豪强，大郎真心要见那甚么当家的？”
赵楚看那两个汉子背影，叹道：“哪里想过，这里竟有个人物，看那村老，十分推辞不得，不教他起疑心，只好探去。”
说话间，那两个汉子在前头叫唤道：“官人宁耐，正是这里，待俺叫门。”
赵楚放眼来看，只见果然九莲一般，周围都是高峰，里头一方缓地，四面将砖木勾勒起堡垒，上头有火把通明，气死风灯比剥嘹亮，竟是一处不比大名府城池落下许多的所在，看这里头的气魄，诚然是一处豪强，惯能豢养英雄。
又看那城头上逻卒，jīng壮剽悍，手执刀枪弓箭，许多都已愈制，更有森然露出狰狞的大弩，遥遥指住来路。
转目再看四面，九瓣莲花也似山峰上，设有岗哨，却不设灯火，人影憧憧，只有山风过处，方能见到处。
正看中，那城头一声断喝，一条吊桥落下，赵楚瞠目结舌，往去细看，原来护城河不曾有，却那吊桥下，看似平地，只怕只是浮土，下头定有陷阱暗流，一个不知，一个死。
待靠近些去，下头果然有些微流水声，微浪溅起有金铁交响，果然是个凶险的！
正这时，那号称寨门的城门大开，里头先涌出一彪人马，明火执仗，排出了排场，方立定，又涌出一泼吹鼓的，喜乐震天，再接着，自后头闪出数面锦旗，上头并不落字，当是迎客的用。
琼英暗暗吃惊，道：“好大一个排场！”
赵楚心下奇怪，究竟何人，能只为两个生人，便落下这般礼贤下士的模样？
正这时，那城头“虞家庄”巨石横额下，缓缓迎出一人来。
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