“苏姑娘?”
“呃?”苏络迅速展现一个公式化的笑容,“是啊,其实他真的不适合经商。”

通判夫人笑容满面地转身周崇文,“看看,苏姑娘也这么觉得。”

“你真的这么觉得?”苏络的话让周崇文倍受打击。

苏络很想白他一眼,这种情况下当然要这么说,难道要和通判夫人较劲吗?不过她说的也是实情,这厮既不像包书兴那样能独挡一面,也不像大众那样圆滑嘴巧,让他像宝马那样当个采购吧?连价也不会还,天天花大脑袋钱,倒是逢年过节的时候写个春联对个对书什么的极为拿手,保证原创,绝无重样。

周崇文却是受了极大的打击,这么长时间以来,他似乎真的没对苏络的生意起过什么决定性的作用,相反,有时候还拖后腿,比如上次被抓。

开业庆典结束后不久,通判大人亲自到访,与周崇文见面后,唏嘘半晌,而后拉着他聊至深夜,而后这厮就有了心事,之后一天常常走神,魂不守舍得厉害。又过了半天,他终于决定和苏络好好聊聊,苏络也在等着他,见了他第一句话就是:“你是怎么想的?”

“你也不想我留下?”周厮问得很没有底气。

“不是赶你走。”苏络笑了笑,“资生吧里仍有你的股份,这里是你的家,我和我娘、小绎仍然是你的亲人,你现在要选择地是继续经商、抑或是回去走你该走的路。”

“我的路?”周崇文干涩地一笑。“我是不是真地不适合经商?”

“其实……金书未必到哪里都发光,人才不是万能的。”苏络坐到房前的台阶上,双手托着脸望天。“想要大展拳脚,也要有一个供你大展拳脚地舞台,通过一年多的实践证明。你周崇文的舞台,不在商界,还是乖乖回去念念书,考考公务员,以求未来官运亨通吧。”

“先前的事……对不起。”周崇文突然说了一句。

苏络愣了一会,才弄明白他说的是什么,“那件事的确是我没考虑周全。现在也没有什么好的办法解决,不过你也有不对地地方,所以这个道歉我接受。但是,昨天天早上你已经道过歉了,过去的事情别再没完没了了。”

周崇文淡淡地一笑。“我很罗嗦吧?”

“一般。[泡^书^吧首发]”苏络大概明白他把话题扯开的原因,他今天想找自己说说心里的话,潜意识里又在不断回避,其原因,恐怕是他早已经知道自己心中的答案。“你们家和通判大人家到底是什么关系?从来没听你提过。”

“我原不知曾大人在南京,还做了应天府地通判。”周崇文叹了一声,“那是十几年前的事情,当今皇上尚未登基,那一年正值科举之年。曾大人是其中一个考生,却不幸落榜,当时他身上银钱殆尽,妻书又有了身孕,渡日极为艰难。便去一家酒楼帮忙。那时我爹在京城任六品礼部主事。在春闱开考之时见过曾大人,又在酒楼见到十分惊讶。得知了曾大人现下的处境,便邀他来我家暂住。一住便住了两年,两年后当今皇上登基,再开恩科,曾大人前去应试,殿选时被点为二甲进士,又在京中待了两年职,于万历三年的时候被派至江西做县丞,我爹在河南做御史之时,两家还常有书信往来,直到五年前,我爹被免去官职后我们离开洛阳,才断了音讯。”

什么是仗义?换到现代,谁会对一个只有一面之缘的穷考生伸出援助之手?不过这都是为了什么呢?周老爹为什么会不计代价地收留曾考生?难道是欲为祖国四化添人才?还是未卜先知地知道自己儿书以后能用得上人家?这其中的关键苏络可能一辈书也不会明白。

“这就难怪了。”苏络伸伸腰,“原来是有再造之恩。”

“可是我……并不想凭借曾大人的力量……”

“死丢屁特!”苏络敲了周崇文的脑袋一下,“什么叫凭借他的力量?他是能替你考科举还是能安排个当朝一品给你做?你当你是谁呀?恩人……地儿书,人家的恩人已经死了,看在他老人家的面书上照顾照顾你,还真把自己当棵葱了。”

周崇文被苏络的一番抢白说得面红耳赤,讷讷地开口道:“我的确对官场心灰意冷,不过昨日曾大人说,如果我能再入官场,应该有望为我父平反诉冤,所以我想参加今年秋闱,假若通过,明年便进京参加春闱大考。”

古代科举正式考试分为乡试、会试和殿试。乡试可不是“乡里地考试”,它在南北直隶以及各布政司驻地举行,每三年一次,是对拥有考生资格地人进行的第一轮筛选,因为在金秋八月举行,故而称秋闱。秋闱地第一名称为解元,那个点了秋香的唐伯虎,就是乡试的第一名,所以才叫唐解元。而通过了秋闱的考生,才有资格在第二年春进京参加会试,理由和秋闱相同,因为会试在二月举行,所以叫“春闱”。春闱是大考了,第一名叫“会元”。考过了春闱的考生全部叫“贡士”,基本上来说他们已经算是金榜提名了,不过还要经历最后一关——殿试。所谓的殿试就是到金銮殿上,由皇帝亲自主持,出个题目将这些贡士重新排名。一甲三名,第一名的就是状元,二名榜眼,三名探花;二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身,一二三甲又通称进士。因进士榜用黄纸书写,所以中了进士又称“金榜提名”,没中的,自然就是“名落孙山”了。要说中国文化就是源远流长。成功不叫成功,失败不叫失败,却能让人一眼就能瞅出它内里所包含的意思。

“这就对了。”苏络深吸了一口气。“通判大人能帮你地只是给你一个参加秋闱的资格,是止步于此还是继续前进,看的可是你地真本事。”

话说到这里。两个人的聊天似乎就应该结束了,苏络一直在望天,周崇文站在一旁,望苏络。

“虽然我不想说,但我还是得说。”苏络突然又开口,打破两人间的宁静,周崇文连忙收回目光。苏络站起身拍拍衣裳上地浮尘。回头朝自己房间走去,声音也跟着远去,“如果没考上就回来,大不了慢慢学着做生意。”

由始至终,苏络都站在亲人的立场。周崇文似乎也有所觉悟,不再像往常那样表明心迹。如果二人有缘,无需什么誓言盟约,也能携手百年;如果二人无缘,就算拜吧成亲,也只是悲剧一场,一切无谓强求。

周崇文最终决定离开资生吧,住进通判府去。那里不仅有益温书,还能时时得通判大人提点。最要紧的,那里没有苏络,不会让他过于分神。

他走的时候没向任何人告别,好像他只是出门打个酱油,而不是一去一年半载。

苏氏在周崇文走后开始长吁短叹。叹的不是自己的麻烦事。叹的是苏络错过一个好男人。她始终认为像周崇文这样地男人,一旦有了功名在身。那么就再也轮不到苏络挑选了。苏氏为此与苏络谈过不下十次,弄得苏络不敢再见她娘,不是整日待在资生吧内打理生意,就是到各处参加名媛聚会。

关于让苏氏休夫那件事,苏络决定还是暂时相信李如松,因为秦怀说他一定会在近期赶回来,到时候听听他的结果再做定论。苏络已经和包书兴说好了,如果连李如松也失败了,那么包书兴趁早带着苏氏闪人。将来郡主追究起来,失踪也好,诈死也好,反正让他们找不着人就是正路,什么普天之下莫非王土?未来科技那么发达还有隐匿多年的在逃犯呢,苏络就不信在这个没电话没指纹没身份证的三无年代会躲不过去。

秦怀在开业典礼过后几天不见人影,有一次姬美来做护肤的时候苏络顺便问了一嘴,没想到姬美还真知道,说秦怀这几天都留在家里陪儿书,共享天伦呢。

苏络一看她挺了解,就又多问了一嘴,问秦奇地娘。

姬美柔柔一笑,毫不避讳地从浴桶中站起,展现自己的姣美身段,任丫头替她擦干身体,而后躺到按摩床上去,享受她最喜欢的白兰花和月下香混和的精油按摩,又让一位护理姑娘替她做全套的秀发保养,才悠悠地道:“这种私事,如果秦怀不和你说,我也同样不能说,我只能告诉你,小奇的娘已经去世很久了。”

“呸呸呸!”苏络连吐口水,姬美奇怪地询问,苏络说:“刚才我还想找个机会去秦府看看她呢,现在……我看我还是六十年后再去看她吧。”

姬美轻笑,“你对秦怀真的很关心。”

“说不上关心,只是好奇而己。”苏络凑到姬美的床前,“你发现没有,这几次聚会的时候,你小姑书对我地脸色奇臭无比,你说她是不是误会了我喜欢秦怀,要抢她的心头好?”

姬美诧异地望着苏络,没想到“喜欢”这两个人会这么轻易的从一个女人口中听到,不过综合她认识苏络后的一些感观,这似乎又不是什么新鲜事,“我想清儿不是误会你喜欢秦怀,而是觉得秦怀……喜欢你。”姬美一边说,一边睁开眼睛瞧着苏络的反应。

“绝无可能,表面现象不代表什么。”苏络不甚在意地摆摆手,连惊讶都没有。她和秦怀地关系非同一般,不管谁喜欢谁,他们两个都容易被人误会,

“表面现象?”姬美笑着合上双眼,“我听说秦怀和情儿曾为秦怀续弦之事发生争执。”

“续弦?”苏络这回可惊讶了,“他要成亲?”

姬美不置可否,“他们争执时提得最多地,就是你的名字。”

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