知府夫人姬氏,生得一副慈眉善目、体态丰腴,苏络跟着管家慢慢走近,拜见过后抬头打量时,脸上露出一分诧色。
姬氏见了苏络也有些奇怪,“你好像并不是祥云堂的伙计。”
苏络起身后将布料交给姬夫人身边的丫头,笑道:“夫人真是好眼力,我不是祥云堂的伙计,而是刚刚从那边也买了一匹布料。”
“也?”
只此一个字就知道知府夫人是一个很细心的人,不似表面那么好应付,苏络抿嘴一笑,“刚刚买布的时候,刚好遇见姬美姑娘,姬美姑娘帮夫人选了匹料子,我正巧也买了一匹,谁知道走到半路,我发现那伙计给我拿错了料子,因为那料子是我给我娘买来做衣服的,不想让她久等,这才貌昧前来,想直接换回来,夫人见谅。”
姬氏听了苏络的话微微一笑,“你认识美儿?”
苏络摇摇头,“听店里的伙计说的。”
姬氏垂下眼帘抿了口茶水,才慢慢的道:“其实姑娘不必亲自前来,只消将布料送回祥云堂,那里的老板自然会将布料调换回来,也省得姑娘来回奔波。”
姬氏的态度稍显冷淡,苏络咬咬下唇,“其实……”她挣扎一番,才问:“听说姬美姑娘会来与夫人共进午餐,不知是不是真的?”言轻笑,“姑娘是个爽快人。”
苏络又恢复些自信,调整了一下策略,反而不急着走了,松了一口气笑道:“我的这点小心思自然是瞒不过夫人,没错。布料是我有意调换,只为能来到贵府,有机会与姬美姑娘打个招呼。”
姬氏的笑容大了些,竟像是有些赞许,指了指身旁的座位,又吩咐丫头,“上茶。”
“谢夫人成全。”苏络连忙坐下,一脸喜色。
姬氏轻轻将茶杯放下,盯盯的看着苏络,“我最喜欢爽直的人。如果你今天坚持自己只为换回布料才来的,我想你早就被打发出去了。”
苏络脸上一红,“不知夫人如何知道我的动机不纯?”
姬氏呵呵一笑,“如果为换回布料,只需在门口等待祥云堂的伙计。又怎会谎称自己是祥云堂的人,进到府中见我一面?”
“原来一开始就已经露出了破绽。”苏络难堪的笑笑,“我还以为自己安排得很好。”
“你很有趣。”姬氏站起身来,“不做什么辩解就承认一切,有些人就算被人拆穿了,也要死撑到底的。”
苏络也跟着站起来,“难保这不是我的另一个计策,借此来引起夫人的注意。”
姬氏笑眯眯的回头,“不这一套。一会便与我们一同进餐,至于和美儿之间的事,我就帮不上什么忙。”
苏络连忙道谢,姬氏踱到门口,又踱回来,“现在你可以说,刚刚见了我,为什么有些吃惊?”
苏络早料到姬氏会有些一问,招手示意丫头将刚刚的布料拿过来,撕开外面的包装。“本来我是想借机结识姬美姑娘,布料还是要换回来的。可见了夫人,我又不这么想摸那料子,脸上现出满意的神情。“你想要这一匹?”
苏络笑笑,“夫人是不是真的喜欢这匹料子?”
“很不错。”姬氏展开一截搭在手上。“祥云堂的织品很出名,我又向来喜欢这种颜色,很沉稳大气,老爷也喜欢。”
“既然是知府大人喜欢这个颜色,那我就没什么说的
大概是这招以退为进用得太过明显,姬氏放下手中的料子,“有什么就说,我说过,我喜欢爽直的人。”
“那我只能说……夫人对知府大人真情一片,不管适不适合自己,都要迁就知府大人的喜好。”
“不适合我?”姬氏有些讶异,“我知道这颜色是重了些,不过穿到身上倒也还好……”
正说着,管家一脸惑色的来,那伙计见到苏络愣了一下,姬氏挥挥手,“东西放下,你回去罢。”
她这么说,那管家也不再问什么,伙计更是不敢问,他们退出去后,苏络才上前撕开另一匹布料的包装,露出淡淡的青绿色泽。
“这匹?”姬氏上前看了看,眉头一直没松过,“这个颜色……”
“喜欢和适合是两回事。”
姬氏的面色十分白晰,穿任何色系都是合适的,不过她的妆容和发式过于老气,再配上身上的深色系衣服,凭空倒显得老了几岁,而那匹青色的颜色十分淡雅,如果再能改变一下妆容发式,姬氏会比现在显得年轻许多。
苏络毫不避讳的说出自己的意见,姬氏无意识的摸摸头发,微翘的唇角慢慢平复,“你是说……我现在很老?”
苏络不置可否,“这样吧,两匹布料夫人都留下,做两套同样的衣服,看看哪一种效果更好?”
“不必了。”姬氏抬手示意丫头将那匹褐色的料子收起来,回到座位上又端起茶杯。
苏络见状抱起自己的布料,笑道:“也好,络儿笨嘴笨舌的,如果有得罪夫人的的方,还请夫人见谅。姬美姑娘我就先不等了,同在城中经商,将来一定会有机会结识的。”
姬氏神色不变,也不挽厅老远,才有一个十七八岁的丫头追上来问:“姑娘,夫人请您留下姓名。”
“我叫苏络。”苏络笑眯眯的问那丫头的名字,那丫头也笑笑,“我叫碧痕。”
苏络微讶,“这名字倒挺好听的,我还以为丫头都得叫小娟小翠这类的名字。”
碧痕抿嘴一乐。“姑娘说话倒是直接,不过刚刚的话有些太直接了,也不怕夫人怪罪。”
“实话实说么。”苏络抱着布料慢慢向外走,碧痕无意间也跟着苏络的脚步,“碧痕妹妹难道不觉得夫人的穿着打扮老气了一点么?往后妹妹给夫人梳头的时候,不妨换个发式。”
碧痕笑笑,“姑娘慢走,我得回去了。”
苏络点点头,顺着府内小路直朝大门走去。
回到自己家中,苏氏才来得及问苏络今天的事。苏络简要的说了,并无隐瞒,苏氏担心的道:“你怎么能这么和知府夫人说话,女人最忌讳人家说她老。”
“那是真老的才会忌讳。”苏络很有信心,“我看那个知府夫人不像一般人。精明得很,知道什么是对的,没见她最后特的差人来问我的名字?”
“可能是想将来找你的麻烦。”苏氏说笑一句,便将苏络带回的布料拿在手中轻轻,以前在苏府的时候也没见过这么好的布料。”
“十几年前的事了,时代会发展的。”苏络把料子抖开在苏氏身上比了比,“也不知道知府夫人会不会和姬美姑娘提起我。”
苏氏抓下苏络的手,“其实你何必费尽心机的去找什么姬美姑娘?等秦公子回来,请他帮忙不也一样?”
“当然不一样。我们做的是女人的生意,他一个男人能帮上什么忙?就算帮了忙,也不过是知会他经商的朋友一声,那些千斤小姐和夫人们不一定会放在心上,做这种生意最重要的是人脉,还是亲力亲为心里有底一些,免得经营几个月就倒闭了,到时候哭都哭不出来。”
“就你的道理多。”苏氏将布料重新卷好,“这料子还是买得不值,我哪有机会穿这么贵重的衣服。明天还是去退了。”
苏络揉揉太阳穴,看来她是不能阻止她老娘的艰苦朴素我精神了。“你女儿现在有钱,可以让你穿好衣服,况且……女为悦已者容。”
苏络说完这句话就蹦走了。苏氏听后也没什么特别的表示,不过第二天就真的没将布料送回去。让苏络心里偷着乐。
包子兴也是个争气的,趁着翻修房子的机会挨个院子蹿,往苏氏的院子蹿的次数又个由头去瞄一眼,看见苏氏的屋子窗子也加大了,屋顶也重盖了瓦,院子里还多了两个极具匠心的花坛,让苏络大呼不了,苏络可怕苏氏脸皮薄,禁不起自己开玩笑,到时候要是因为她惹得苏氏不敢迈步,那她可是罪人了。
包子兴这边苏络倒不担心,因为老包的脸色一天比一天红润,也知道进取,不用苏络操心,苏络担心的是周崇文和宝马,这两位一走N天不见人影,消息也没有,苏络怀疑他们招工招到火星上去了。苏氏也很担心,不只一次的让苏络去南京城边的小镇上打听打听,苏络却说这两个大活人难道还会走丢了?就算遇到什么麻烦自己也会处理了,让苏氏不用担心,反而让她有空把那天买的料子制成衣裳,早做准备。
苏氏问准备什么,苏络一脸兴奋的道:“我昨天上街遇上了知府夫人的丫头碧痕,她说南京城的富太太们正在筹划一个义卖会,所得的钱会捐给应天府各县开办官学。”
“你想去?”苏氏不相信的道:“当初让你给村子里捐些款项,简直像要了你的命。”
苏络脸上一红,“那时不是没钱嘛,况且后来我不也是捐了开封的官学?”
“那是崇文捐的,你心里不安,才和他平分的款氏倒看得清楚,“捐官学是好事,但是和你去寻崇文有什么关系?”
“关键是具体的日子还没定,要是我外出寻人,错过了义卖会怎么办?”
“你想捐钱什么时候都可以,不一定非得去义卖会。”
“就是非得去!”苏络扯着头发,“这次义卖会城里有头有脸的阔太太都会去,还请知府夫人做主持人。绝对是一个好机会。”
苏氏愣了一阵,这才明白,“原来你是为了这个。”
“知府夫人对我有印象,碧痕说夫人跟姬美姑娘提过两次我的名字,姬美姑娘也记得我,还说问了咱们这个宅子的事,说不定义卖会也会请我去。”
苏氏不说话,只深深的吸了口气。
“义卖会可能这两天就开了,开完后就去找人,好不好?又可能明天他们就回来了。根本不用担心,又或者是报名的人太多,他们处理不完,这才耽误了……”苏氏突然的沉默让苏络有点不安,所以她要不停的说话以作掩饰。
“可是万一他们有什么事。你安心吗?”
“不会……有事的。”苏络的声音有点小,不像平时中气十足的样子。
“那就随你罢。”苏氏说完这话,便回了房间,没一会屋里的灯就熄了。并不太晚,苏络看着苏氏的房门,心里突然有点难受。她错了?应该没有吧?周崇文和宝马两个那么大的人,只是在外面多逗留了几天,不值得这么大惊小怪的,留在南京找机会参加义卖会才是正途。
又过了三天,周崇文他们还没回来。这下连包子兴都有点不安了。义卖会那边初见倪端,街头巷尾已有耳闻,时间大约就在这几天,苏络更不肯在这时离开,虽然没人请她,可她信心满满,就算混,也要混进义卖会中去。
眼看苏络铁了心的留下,苏氏不声不响的收拾行装,带了一个丫头。准备千里寻女婿,大清早要走的时候被包子兴发现。也不知道两个人怎么交流的,结果是丫头留下,包子兴也跟着走了。
苏络起床后发现的时候差点以为她娘跟包子兴私奔了。听了丫头的解释才知道这俩人干嘛去了,大为头痛。转念一想苏氏有包子兴陪着,估计也出不了大事,说不定还是促进二人感情的好时机,也就没怎么担心。可吃了早饭,一个年轻人找上门来,说你们这是不是有个叫周崇文的人贩有周崇文,没有人贩子。那人说对,就是他,现在兼职当人贩子了。
原来周崇文和宝马二人去江宁县,离南京城不远,紧走半天,慢走多半天也就到了。到了江宁县,两个人就开始了招聘工作,因为待遇优厚,招的人数又不多,两个人两天就完成了从报名到面试的全部工作,正打算带着新员工回来,被人检举揭发是人贩子,被抓
苏络说不对啊,这俩人都知道异的招工要找当的人做担保的,事先肯定也联系过,怎么还会有这种误会?
来人说江宁县最近搞严打,宁抓错不放过,前些天满大街抓人,看谁都像坏蛋,你那俩朋友挺不幸的,中招了。又说你快想办法救你两个朋友吧,他们现在叫天天不应、叫的的不灵,想上诉还得排号,苏络问他们排到多少,来人说不知道,反正江宁县的大牢已经住满了,他们哥俩在最后一间牢房里挤着呢。他来送信还是去探监的时候临危受命,说好来送信就能得一两银子,才来的。
苏络这可急了,连忙让站头去追包子兴和苏氏。他们刚走没一会,知道大致方向应该追得到,追到了就让他们在江宁会和,又让吴镛盯着家里的活,自己多揣了钱票就要出发。人都走到大街上了,被家里的丫头追上,那丫头喘着气递给苏络一个信封,说苏络刚出门就有人送上门了。
又是一封信,准确的说,写着工整的小楷,邀请人是知府夫人,请苏络准时出席明晚的慈善义卖会。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,
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