八月中,皓甲大军已经到了里王宫最近城镇――帕纳威城。超过五十万的皓甲大军在离城不到100里的河边扎营。大军压境,给这个小城及其身后的王都带来了巨大的威胁。
第六军团从斯特丽传来捷报,斯特丽全境已经在我军控制下。

“你怎么看?”卡路询问随同他在傍晚河边漫步的凌剑。随同他的还有河雷,卡路却没有询问幕僚长这个本该由他回答的问题。

凌剑不无担忧的说:“卡连克洛占领后,占领斯特丽是易如反掌的事情。我更担心东部的依斯卡里。听说驻守主将代肯守得很艰难。联军、特别是塔延部队相当凶猛,迅速占领杰利瑞利和苏里里后,又占领了依斯卡里附近的几个城镇。”

“这么迅捷犀利的打法,倒让我想起一个人啊……”卡路回头,问凌剑,“最近有红鹰将军的消息吗?”

突如其来的一问让凌剑愣了片刻,他咬咬嘴唇,缓缓摇头:“青纶还在混战中,听说最近他们的右将军称王了。”

念及消失的红鹰,想到卡连克洛的那些冤魂,凌剑疑惑了。他问道:“将军,我们战斗是为了蓝申人民过上更美好的生活,对吧!”

……卡路立刻想回答:凌剑,战争就是战争,不要给它一个神话般美好的借口。可是他迟疑,看到凌剑热切的目光,他只能点头:“是的!”

凌剑释然了些,脸上有了笑容。

“你先回去,我和幕僚长有话说。”听到这话,凌剑立刻跑开了,似乎他早就想离开。

……

“以下的话你知我知!”卡路继续延河漫步,神情放松,仿佛就在和河雷唠家常。

“嗯。将军您放心!”

“你认为我之下谁更合适接任首领。”

河雷一惊,没想到卡路问他这个。现在他明白卡斯会战时卡路为什么尽量把凌剑和连科放在身边了,原来是在考验他们?不,或许更有深意……

“论资历、威望、战功当然是连科将军和凌剑将军最高。只是连科将军智谋有余而勇猛不足,在全军的凝聚力和威望不如凌将军。凌将军却相反,勇猛有余,智谋不足,而且他太善良了。”

“如果连科接任?”卡路问。

“他一定不会放过凌将军,凌将军战功太过。”

“如果凌剑接任……”

“连科将军一定不会示弱,皓甲必将陷入内乱。”

“嗯……”卡路应了一声,沉思片刻,他继续问,“如果是你,是皓甲的普通战士,更希望追随哪位?”

“谁都希望自己的首领光明磊落,英雄无敌!”

卡路微微一笑,突然话锋一转:“说说威斯达沦陷之后,我消失的那段日子里,连科的表现。就从他安排柳炎攻打红城说起。”

河雷又是一惊,本来他不想说起这些,怕削弱皓甲的战斗力。然而卡路这样问,恐怕是已经知道个大概了。

卡纳斯战役是由连科和柳炎共同指挥的。河雷当时是柳炎麾下的轻骑兵中队长。连科带援军来后不久就传来威斯达沦陷的消息。柳炎和许多二线将领都想停止在卡纳斯的战斗,组织其他各路皓甲军伺机攻打威斯达。可是,此时连科站出来义正严词的说:“卡路将军已经死了,现在皓甲军由我作主。”连科是原东军出身的大将,又是刚刚结束的东线对红鹰大战的首功之将,众人自然无话可说。于是皓甲军继续卡纳斯的战斗,直到瓦索带着蓝申北军赶来。皓甲在卡纳斯全线溃败。

“柳炎怎么会在红城阵亡?”卡路继续问。

“我当时和柳将军攻打的不是一个方向。他带兵去了南城,我在北城。战斗中南城失火,柳将军带去的队伍大多葬身火海。”

河雷照实说,可是当时的种种疑点都飘过眼前。柳炎带去的骑兵有几个突破火线的,却都死在皓甲射手的箭下,射手们事后声称不过是误伤。

柳青青的叙述和河雷的基本一致,可是她知道得更多,因为当时她就在现场,看到在烈火中追杀他们兄妹的不是蓝申驻军,而是熟悉的面孔。柳炎死了,青青侥幸逃脱。事后连科的人四处追杀她直到她找到卡路。

当然,证人不止是柳青青。卡路派人秘密调查此事,结果已经浮出水面。

“当时我和凌剑都不知所踪,柳炎是他唯一的威胁!”卡路轻叹。

河雷看出卡路已经早就知道真相。突然,他明白了卡路一直将连科带在身边的理由――那是和凌剑不一样的,不是要考察他,而是防范他培养起自己的势力。突然,河雷也明白了卡路为何任连科为首次和二次攻打卡连克洛城的主将――那是胜算不高的试攻;也明白了为何屠城这种恶名在外的事也交给连科去做。

“我希望你帮助凌剑,你的智慧可以弥补他的不足。他是值得信任的人,同样也是能达成你梦想的上司。”

“我的梦想?他都知道吗?”河雷又是一惊,却只能心里嘀咕。他看向落日余晖下卡路并不十分高大但肃穆威严的身形,心中暗想:他才26岁,如日中天,为什么在安排后事呢?

河雷无奈,他曾经以为自己已经洞察真相。其实,自己对卡路的了解实在太少太少!

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