阴冷潮湿的小木屋里，明玉和萧昀背靠背绑着，明玉到现在才算回过神来。她轻轻朝萧昀问道：“你说这些到底是什么人，他们只是求财吗？”萧昀当然希望他们只是求财，现在阿平和阿信两个也不知在哪里，他这次来西江，身上并没有带太多的钱财，如果这些马贼狮子大开口的话，他也不知道该怎么办了。
正想着，屋子的门被推开了，刚才为首的那个马贼走了进来。他拿过一块绢布，扔给萧昀:“印个手印！”萧昀朝绢布看去，上面写的是用一百两黄金和二十匹骏马来换两个人质的性命。
为首的马贼看萧昀盯着绢布，面上神情略有些踌躇，便抽出腰间的刀来往他面前一竖，说道：“怎么，你是要命还是要钱？”
萧昀当然是肯给钱的，只是那上面还说，明日便要带上东西来赎人，这似乎有些难办。萧昀颇有些为难道：“并非我不肯给钱，我家不住在西江城，就算要给，也得要通知家仆回去拿了再送来，这一日的功夫哪里来得及？”
那马贼一双精明的眼睛半眯着盯着萧昀和明玉，明玉被他看得浑身难受，可是此时连性命都在人家手里，又哪里还敢说什么呢？要是孟瑾瑜知道自己落到了马贼手里，还不知该急成什么样儿了！
“好，那我就多给你两天！三日之内，让你的家仆带东西来，否则可就别怪我不客气了！”他看着明玉，拿起刀子不怀好意地在她脸上蹭着，说，“之前有人不信我说的话，没有按着时间将我要的东西带过来，我就割下他的一对耳朵下酒，你这小公子细皮嫩肉的，想必滋味一定也不错吧……”
萧昀一侧身，挡在明玉身前，朝马贼道：“我答应给你钱，你别为难他，有什么冲着我来！”
萧昀在绢布上摁上了手印，又拿出自己的一只玉扳指作为信物，让马贼派人给阿平和阿信送去。
话说这日傍晚，孟瑾瑜从衙门办完事回到岚苑，却只见小宛和秦少正，没看到明玉的身影，便问两人小玉去哪里了。小宛只说不知，秦少正又有些顾左右而言他，孟瑾瑜便心里存了些疑惑，将秦少正拉到一旁问道：“你九哥到底去哪里了？”
秦少正对孟瑾瑜是又敬又怕的，见他一脸严肃的问自己，当即慌也撒不出了，支支吾吾道：“九哥……九哥他不让我告诉你。”
“快说！”
“昨天我和九哥在制衣坊的时候，有个朋友来找他，他就同那人出去了，今天他也是和那个朋友在一起，其他的……我就不知道了。”
朋友？小玉在西江除了自己，哪还有其他什么朋友？孟瑾瑜皱了皱眉，她素来也是个有分寸的人，真要有什么事也一定会跟自己说，可今天到了这时候还不回来，确实有些让人担心起来。
“是什么朋友？你见了他吗？”
“没有，九哥神神秘秘的，还说让我不要告诉你。”
孟瑾瑜的脑海里刚浮出一个名字，外面阿平和阿信就急急忙忙地来了。
“小玉同萧昀在一起？”孟瑾瑜看到他们俩就知道萧昀到西江来了。其实连他自己也说不清，为什么他对萧昀始终抱着警惕，特别是当他出现在明玉身边的时候。
“孟大人，先别说这些了，你快看看这个吧！”阿平将那张绢布条递给了孟瑾瑜。
“这是从哪里来的？”
孟瑾瑜拿过那条绢布仔细看了起来，很明显，这群人只是求财，并不知道萧昀的真实身份。可是三天之内，要筹出这些金银和马匹却不是一件容易的事情。
阿平说道：“孟大人，贼匪索要财物超出了我们出行所携带的，就算飞鸽传书回乌渊也要一段时间，三天根本就不可能！三王子性命攸关，我们也是没有办法了，才会来找您相助的！”
孟瑾瑜两道剑眉锁得更紧了些，他担心明玉，她虽聪慧，又懂些箭术，可毕竟不过一个弱女子，怎么可能同那些穷凶极恶的马贼抗衡？他也担心萧昀，乌渊与大楚如今是姻亲，大楚也靠着乌渊掣肘北疆南部，可若是萧昀在大楚境内出了事，只怕乌渊的立场就很难说了，那么由他父亲性命好不容易换来的和平，也许就轻而易举地便破碎了，当务之急，必须要尽快救出他们俩！
孟瑾瑜拿着绢布思忖着，最后将目光定在了交纳赎金的地点——月牙泉！
明玉双手被反绑着，一点儿也动弹不得，眼见着外面的天色已是全黑了。
她推了推萧昀：“喂，你睡了？”
“哪有心情睡啊？！”原本今天萧昀约明玉出来游山玩水，心情甚好，却没想到遇到了这么一档子事，好心情被破坏殆尽不说，接下来命运如何也未可知呢！
“你没睡，怎么不作声呢？”
萧昀反绑在身后的手握了握明玉，问道:“今日你同我出来，却不料出了这样的事，心里定是悔得很吧？”
明玉咬了咬唇，道:“这时候还说这些做什么，咱们还是想想怎么想办法逃出去吧!”就算萧昀不说明玉心里也是清楚的，他到西江来怎么可能带上钱财马匹？三天之内，钱是一定给不了的。这三天的时间也不过是萧昀的缓兵之计罢了。
“阿平和阿信会想办法的。”萧昀说道，“我想他们收到那块绢布之后，应该会去找孟瑾瑜的。”萧昀无奈地笑了笑，没想到最后还是要靠他帮忙。
夜色渐深，那群马贼在外面烤了一只抢来的羊，吃饱喝足之后，便各自找地方休息。
明玉在屋里突然叫了起来，马贼头领刚要睡着，却被她吵醒了，不由心里窝火，随脚踹了身旁一人，道:“过去看看他吵什么？”
没一会儿，那人回来了说，那小子说他要解手。
“妈的，烦人！”马贼首领挥挥手，“你带他去。”说着翻了个身，沉沉睡去了。
明玉被带了出来，外面凉风阵阵，吹在身上让人直起鸡皮疙瘩。明玉看了看这里，四周是荒山野岭，只有几间破旧废弃的木屋。再看那些马贼，大多都去休息了，只留了几个在外看守。
那押着明玉的贼人显然是有些不耐烦，再看明玉瘦瘦弱弱的，便随手指了指野外的一处荒地，快些去，我在这儿等着。
他抬手的功夫，明玉借着四周的光线看到他的手上纹着一些花纹，这花纹，似乎是在什么地方见过的。
“还愣着干嘛，还不快点去！”那人朝明玉吼了一嗓子，嘴里骂骂咧咧。
这周围都是荒地，要逃跑也不知该跑往何处，明玉呆在野地里观察周遭的环境，实在是于他们很不利啊！她和萧昀本就对这里不熟悉，乱跑一气只怕是更糟。
刚才在屋里，萧昀曾问她有没有后悔今天同他出来，其实明玉并没告诉他，今天她在月牙泉玩得很开心，遇到马贼这是未料之事，可她并不会因为这些不可预见的事情否定同他外出这件事。唯一觉得歉疚的是没事先告诉孟瑾瑜，他现在该不知会急成什么样儿呢！
野地里凉风一吹，明玉的头脑似乎清醒了些。突然，她脑中电光火石一般闪过一个画面，那是她在云水镇见过的北疆人抢掠百姓的情景。哪些人的手臂上……此时明玉才是真的惊到了，看来这些人并不是娄山的马贼，而是北疆人假扮了到大楚境内来搜刮抢掠的！只是普通马贼，那不过是求财，可如果是北疆人，一旦他们知道了萧昀的身份，那后果不堪设想。
“喂，小子，你到底解完手了没有？”外面的人打着呵欠不住催促。
“来了来了！”明玉从荒地里跑出来，假装刚解完手的样子呵呵笑了两声，问道，“兄弟，这么晚你还要守夜啊？”
那人瞥了明玉一眼，有些警惕地问道：“你问这做什么？难不成你还想逃跑？”
“没有没有，”明玉忙摆手，“这周围连条路都没有，我有心逃走也没地方可去啊！”
说的也是，这里一眼便都看遍了，方圆几里杳无人烟，根本就无处可逃，所以这贼人也才那么放心地带明玉过来小解，其实根本就不怕她逃跑！
“兄弟，这是哪里呀？你们的老巢不是该在娄山吗？怎么跑到这荒山野地里来了？”明玉假装随意地问道。
那人瞟了明玉一眼回道：“你也别多问了，反正你就好好在这儿呆着吧，等到那位公子爷的黄金和马匹到了，我们老大自然会放了你们的。”
明玉提到娄山的时候，特意观察了一下那人的神情，他对娄山似乎根本就没有什么印象一般，看来她的推测没有错，现下只得小心翼翼与他们周旋，再找脱身的机会。
明玉回到小木屋，萧昀这才舒了一口气，刚才他看着明玉出去，又不知她想要做什么，只怕那些马贼一个看不顺眼便要对她动手，心都提到了嗓子眼上，现在见她回来才算是放了心。
那人将明玉重新绑上，等到屋里只有两个人的时候，明玉才朝萧昀低声说道：“这些人怕是北疆蛮子，他们假扮成马贼来搜刮钱财，咱们不小心被撞上了。现在还有两天的功夫，咱们得处处小心，千万别让他们知道你王子的身份！”
萧昀没想到明玉去外面转了一圈回来后竟得出了这么一个结论来，惊得嘴都要合不拢了，看来这件事并没有他想象中那么容易解决。
到底阿平和阿信有没有去找孟瑾瑜，三天之后，拿不到黄金马匹，这批人会不会真的恼羞成怒将他们杀了？萧昀镇定下心神，看来除了等待救兵，他们自己也需要想想办法，北疆人凶残成性，这三天里会发生什么事情他可说不准，只能先同他们周旋着……
正想着，屋子的门被推开了，刚才为首的那个马贼走了进来。他拿过一块绢布，扔给萧昀:“印个手印！”萧昀朝绢布看去，上面写的是用一百两黄金和二十匹骏马来换两个人质的性命。
为首的马贼看萧昀盯着绢布，面上神情略有些踌躇，便抽出腰间的刀来往他面前一竖，说道：“怎么，你是要命还是要钱？”
萧昀当然是肯给钱的，只是那上面还说，明日便要带上东西来赎人，这似乎有些难办。萧昀颇有些为难道：“并非我不肯给钱，我家不住在西江城，就算要给，也得要通知家仆回去拿了再送来，这一日的功夫哪里来得及？”
那马贼一双精明的眼睛半眯着盯着萧昀和明玉，明玉被他看得浑身难受，可是此时连性命都在人家手里，又哪里还敢说什么呢？要是孟瑾瑜知道自己落到了马贼手里，还不知该急成什么样儿了！
“好，那我就多给你两天！三日之内，让你的家仆带东西来，否则可就别怪我不客气了！”他看着明玉，拿起刀子不怀好意地在她脸上蹭着，说，“之前有人不信我说的话，没有按着时间将我要的东西带过来，我就割下他的一对耳朵下酒，你这小公子细皮嫩肉的，想必滋味一定也不错吧……”
萧昀一侧身，挡在明玉身前，朝马贼道：“我答应给你钱，你别为难他，有什么冲着我来！”
萧昀在绢布上摁上了手印，又拿出自己的一只玉扳指作为信物，让马贼派人给阿平和阿信送去。
话说这日傍晚，孟瑾瑜从衙门办完事回到岚苑，却只见小宛和秦少正，没看到明玉的身影，便问两人小玉去哪里了。小宛只说不知，秦少正又有些顾左右而言他，孟瑾瑜便心里存了些疑惑，将秦少正拉到一旁问道：“你九哥到底去哪里了？”
秦少正对孟瑾瑜是又敬又怕的，见他一脸严肃的问自己，当即慌也撒不出了，支支吾吾道：“九哥……九哥他不让我告诉你。”
“快说！”
“昨天我和九哥在制衣坊的时候，有个朋友来找他，他就同那人出去了，今天他也是和那个朋友在一起，其他的……我就不知道了。”
朋友？小玉在西江除了自己，哪还有其他什么朋友？孟瑾瑜皱了皱眉，她素来也是个有分寸的人，真要有什么事也一定会跟自己说，可今天到了这时候还不回来，确实有些让人担心起来。
“是什么朋友？你见了他吗？”
“没有，九哥神神秘秘的，还说让我不要告诉你。”
孟瑾瑜的脑海里刚浮出一个名字，外面阿平和阿信就急急忙忙地来了。
“小玉同萧昀在一起？”孟瑾瑜看到他们俩就知道萧昀到西江来了。其实连他自己也说不清，为什么他对萧昀始终抱着警惕，特别是当他出现在明玉身边的时候。
“孟大人，先别说这些了，你快看看这个吧！”阿平将那张绢布条递给了孟瑾瑜。
“这是从哪里来的？”
孟瑾瑜拿过那条绢布仔细看了起来，很明显，这群人只是求财，并不知道萧昀的真实身份。可是三天之内，要筹出这些金银和马匹却不是一件容易的事情。
阿平说道：“孟大人，贼匪索要财物超出了我们出行所携带的，就算飞鸽传书回乌渊也要一段时间，三天根本就不可能！三王子性命攸关，我们也是没有办法了，才会来找您相助的！”
孟瑾瑜两道剑眉锁得更紧了些，他担心明玉，她虽聪慧，又懂些箭术，可毕竟不过一个弱女子，怎么可能同那些穷凶极恶的马贼抗衡？他也担心萧昀，乌渊与大楚如今是姻亲，大楚也靠着乌渊掣肘北疆南部，可若是萧昀在大楚境内出了事，只怕乌渊的立场就很难说了，那么由他父亲性命好不容易换来的和平，也许就轻而易举地便破碎了，当务之急，必须要尽快救出他们俩！
孟瑾瑜拿着绢布思忖着，最后将目光定在了交纳赎金的地点——月牙泉！
明玉双手被反绑着，一点儿也动弹不得，眼见着外面的天色已是全黑了。
她推了推萧昀：“喂，你睡了？”
“哪有心情睡啊？！”原本今天萧昀约明玉出来游山玩水，心情甚好，却没想到遇到了这么一档子事，好心情被破坏殆尽不说，接下来命运如何也未可知呢！
“你没睡，怎么不作声呢？”
萧昀反绑在身后的手握了握明玉，问道:“今日你同我出来，却不料出了这样的事，心里定是悔得很吧？”
明玉咬了咬唇，道:“这时候还说这些做什么，咱们还是想想怎么想办法逃出去吧!”就算萧昀不说明玉心里也是清楚的，他到西江来怎么可能带上钱财马匹？三天之内，钱是一定给不了的。这三天的时间也不过是萧昀的缓兵之计罢了。
“阿平和阿信会想办法的。”萧昀说道，“我想他们收到那块绢布之后，应该会去找孟瑾瑜的。”萧昀无奈地笑了笑，没想到最后还是要靠他帮忙。
夜色渐深，那群马贼在外面烤了一只抢来的羊，吃饱喝足之后，便各自找地方休息。
明玉在屋里突然叫了起来，马贼头领刚要睡着，却被她吵醒了，不由心里窝火，随脚踹了身旁一人，道:“过去看看他吵什么？”
没一会儿，那人回来了说，那小子说他要解手。
“妈的，烦人！”马贼首领挥挥手，“你带他去。”说着翻了个身，沉沉睡去了。
明玉被带了出来，外面凉风阵阵，吹在身上让人直起鸡皮疙瘩。明玉看了看这里，四周是荒山野岭，只有几间破旧废弃的木屋。再看那些马贼，大多都去休息了，只留了几个在外看守。
那押着明玉的贼人显然是有些不耐烦，再看明玉瘦瘦弱弱的，便随手指了指野外的一处荒地，快些去，我在这儿等着。
他抬手的功夫，明玉借着四周的光线看到他的手上纹着一些花纹，这花纹，似乎是在什么地方见过的。
“还愣着干嘛，还不快点去！”那人朝明玉吼了一嗓子，嘴里骂骂咧咧。
这周围都是荒地，要逃跑也不知该跑往何处，明玉呆在野地里观察周遭的环境，实在是于他们很不利啊！她和萧昀本就对这里不熟悉，乱跑一气只怕是更糟。
刚才在屋里，萧昀曾问她有没有后悔今天同他出来，其实明玉并没告诉他，今天她在月牙泉玩得很开心，遇到马贼这是未料之事，可她并不会因为这些不可预见的事情否定同他外出这件事。唯一觉得歉疚的是没事先告诉孟瑾瑜，他现在该不知会急成什么样儿呢！
野地里凉风一吹，明玉的头脑似乎清醒了些。突然，她脑中电光火石一般闪过一个画面，那是她在云水镇见过的北疆人抢掠百姓的情景。哪些人的手臂上……此时明玉才是真的惊到了，看来这些人并不是娄山的马贼，而是北疆人假扮了到大楚境内来搜刮抢掠的！只是普通马贼，那不过是求财，可如果是北疆人，一旦他们知道了萧昀的身份，那后果不堪设想。
“喂，小子，你到底解完手了没有？”外面的人打着呵欠不住催促。
“来了来了！”明玉从荒地里跑出来，假装刚解完手的样子呵呵笑了两声，问道，“兄弟，这么晚你还要守夜啊？”
那人瞥了明玉一眼，有些警惕地问道：“你问这做什么？难不成你还想逃跑？”
“没有没有，”明玉忙摆手，“这周围连条路都没有，我有心逃走也没地方可去啊！”
说的也是，这里一眼便都看遍了，方圆几里杳无人烟，根本就无处可逃，所以这贼人也才那么放心地带明玉过来小解，其实根本就不怕她逃跑！
“兄弟，这是哪里呀？你们的老巢不是该在娄山吗？怎么跑到这荒山野地里来了？”明玉假装随意地问道。
那人瞟了明玉一眼回道：“你也别多问了，反正你就好好在这儿呆着吧，等到那位公子爷的黄金和马匹到了，我们老大自然会放了你们的。”
明玉提到娄山的时候，特意观察了一下那人的神情，他对娄山似乎根本就没有什么印象一般，看来她的推测没有错，现下只得小心翼翼与他们周旋，再找脱身的机会。
明玉回到小木屋，萧昀这才舒了一口气，刚才他看着明玉出去，又不知她想要做什么，只怕那些马贼一个看不顺眼便要对她动手，心都提到了嗓子眼上，现在见她回来才算是放了心。
那人将明玉重新绑上，等到屋里只有两个人的时候，明玉才朝萧昀低声说道：“这些人怕是北疆蛮子，他们假扮成马贼来搜刮钱财，咱们不小心被撞上了。现在还有两天的功夫，咱们得处处小心，千万别让他们知道你王子的身份！”
萧昀没想到明玉去外面转了一圈回来后竟得出了这么一个结论来，惊得嘴都要合不拢了，看来这件事并没有他想象中那么容易解决。
到底阿平和阿信有没有去找孟瑾瑜，三天之后，拿不到黄金马匹，这批人会不会真的恼羞成怒将他们杀了？萧昀镇定下心神，看来除了等待救兵，他们自己也需要想想办法，北疆人凶残成性，这三天里会发生什么事情他可说不准，只能先同他们周旋着……
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