贾宝玉本就是个聪明胚子,但凡他在学业上用心一星半点儿,贾环、贾兰便合力也是追不上的。无怪乎贾政当初那样厌恶这个儿子,可转眼见了他肯上进求学,便将贾兰都搁置在了一边,每日只专心教导宝玉的学业。
宋夫人为高夙玉的行为很是难过,又觉得愧对贾母,便亲自上门来致歉,拉了怀孕的儿媳妇岫烟作陪。贾母的算盘打的响,细细一琢磨,左右已经出了这件丑事,将来和北静王府是要彻底断绝往来的。若真不管不顾,再得罪了尚书府,荣国府可真就得不偿失。不如就让宋家始终觉着欠她们一个人情,将来还在宝玉身上也是好的。
贾母待宋夫人越发客气,闹的宋夫人感动不止,信誓旦旦一定要为贾宝玉再寻一个人品上佳的名门闺秀。
老太太没放在心上,事实上,她早不信任了宋夫人不靠谱的行事作风。然而岫烟的婆婆大人还真将这件事放在了头等位置,一归家就发动身边人立即四处寻觅。京城里凡是有些脸面的冰人都被请到了尚书府,这些冰人手中握着京城诸闺秀们的消息。闻听宋夫人欲为人保媒,大伙儿谁不使劲巴结,只求和宋家拉上关系!
这斟酌了七八日,倒是有一个女孩子进入了宋夫人的视线。这少女与邢岫烟颇有缘分,二人也曾做过邻居,却是左家那位二小姐左明芳。
左明月死后,左家在凤尾胡同中就少与人往来,龚氏更从主屋搬了出去,在后院单开辟了一间小佛堂,每日吃斋念佛,过着苦行僧一般的生活。当初性子娇蛮的左明芳更是脱胎换骨,不但相貌越发像死去的姐姐左明月,就连行事作风也一个模子印出来似的。
当初的左明月如何温婉贤淑,今日的左明芳就如何柔情似水。这样的女孩子放在贾母面前,老太太自然十分喜欢。加上左家只一个女儿,嫁妆不会单薄。左大人的官声一向很好,要不是那年戚家的事情枉死了她们大小姐,左明芳也不会留在闺中这许久年华。
贾宝玉和前一番全然不同,对这桩婚事始终淡淡的,没有一丝热切的劲儿。贾母和贾政只当孩子被高夙玉伤了心,略等一二年,他出了孝期便会淡忘。哪想到后来才惊觉贾宝玉早成了断绝情爱之人,那左明芳又温柔过了头,成婚数年之后才在长辈们的威压下生了个身体孱弱的长子,几乎断绝了他们哪一房的血脉。
年关已至,因为孝宗的病情,宫中并未大肆操办宴席,只在大年初一由李靖与正德搀扶着孝宗去拜见了太上皇。满朝文武顶着寒风冷气,在太和殿门外远远地给孝宗磕了三个头算是拜年。
皇帝笑着命戴权分下了宫中的赏赐,无非就是御膳房制作的一些豌豆黄、枣子糕、雪花果脯......东西虽小,可若哪家今年没得,却失去了大大的体面。
外廷没有大动作,后宫里自然也就冷冷清清。薛宝钗召了薛姨妈进宫探视,余下宫嫔们也各有所依。薛姨妈见女儿通身的气派早不同往时往日,不禁暗暗赞许女儿当初的英明。
可唯独美中不足的......就是女儿进宫以来始终怀不上皇子。
“太医院里那些问诊的名医,娘娘怎么就不好好查看查看?若真能生下一儿半女,皇上对您只怕更喜欢了。臣妇瞧着,这宫里几乎都成了五皇子的天下,娘娘若再不出手,只怕将来小皇子没有立足之地啊!”薛姨妈苦劝。
薛宝钗无奈一笑:“皇后早提防了本宫,想着在她毒手之下,本宫焉能再有希望?母亲说的不错,朝中形势渐渐明朗,五皇子为储君一事八九不离十。不过,凭谁将来做了皇帝,本宫一个太后的封号是逃不掉的。”
薛姨妈心头一跳,赶紧私下扫了几眼,将殿中无人,这才低声问道:“莫不是皇上给娘娘透露了什么风声?还是五皇子许诺了娘娘什么?”
“外廷那些御史们不准薛家出一个皇后,说什么祖上的规矩由不得商人女为贵主,哼,那本宫就要压在新君头顶上,日日受新君问安,看那些酸腐的御史们还有什么可说。”薛宝钗冷笑:“母亲放心,本宫既然说出这话,定然是有缘故。届时咱们就是正经的外戚,母亲万万约束好哥哥,有本宫坐镇太后殿,不信薛家永远出不来一位皇后!”
有女儿这席话,薛姨妈心中大定,家去后更是频频造访邢府和岫烟的雅居。
年后黛玉抱着一一来瞧岫烟,一一被裹在小锦被里,小身子暖洋洋的,只露出一张白白净净的脸蛋,就像是糯米团子,引得岫烟好想咬一口。
恰福哥儿也在,见了小外甥女十分兴奋,盘着小短腿坐在床榻上冲黛玉伸手要抱一一。岫烟弹着福哥儿光溜溜的脑门笑骂道:“你那小胳膊小腿,抓个苹果都费劲,还想抱一一?不怕闪了腰!”
福哥儿早慧,早已经能开口说简单的话语,闻听姐姐这样嫌弃自己,苦瓜脸顿时蹭到黛玉眼前,不依不饶的要抱。
黛玉无法,又不敢真将女儿交给软绵绵的福哥儿,只好让着俩孩子并排躺在床榻上,一个呼呼睡得不省人事,一个小手不老实的频频去摸小姑娘的苹果脸。
黛玉一面分心照顾女儿,一面摸着岫烟尖尖的肚子:“这一定是个男孩儿,姐夫想必十分高兴吧!”
岫烟笑道:“我生什么他都只有高兴的份儿,若是重男轻女,瞧我怎么整治他。不过,这孩子倒是出奇的乖巧,我吃什么都好,从来不闹腾。不过自从怀孕之后,这人的口味真是变的惊人,以前不喜欢的那些,现在见了就没命的吃,妈炖的猪蹄我一顿能吃两个!”
岫烟每次吃完都有些难为情,关键自家娘亲红烧的猪蹄实在美味。卢氏有些年不亲自下厨了,其实手艺十分了得,那红烧猪蹄被炖的晶莹剔透,酥烂润滑,别说岫烟这个馋猫了,就是邢忠和宋晨,俩人下了衙门坐在一处边吃酒边啃,一顿饭也能下去三四个。
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