刘先到了袁术处,很是客气的向他转达了父亲对他的尊敬之意。并且说:“当今天下,英雄倍出,袁氏四世三公,名动天下,更是其中翘楚,袁将军您是司空嫡子,更是大汉朝庭封赠的后将军,与袁绍自封的车骑将军不同,理应统领群雄,讨伐董卓。我主荆州刺史刘表对袁术将军您早有敬慕之情,当年在京中就常见面,认为您是一个了不起的人。所以虽然他身为荆州刺史,但您驻于南阳,他就忍痛把占着他治下四分之三人口的南阳交给您,一不在南阳收税,二不在南阳征兵,三不向南阳瑶役,这完完全全是想结交将军您这样一个好朋友。但是将军您眼下所做所为,让我主公很寒心,以怨报德,非大丈夫所为。您当年在京都号称小孟尝,交友偏天下,难道就是这样对一个真心对待你的朋友么?如果您再这样做,纯粹是把我家主公刘表往袁绍那边逼,那么我家主公被逼无奈,就很可能真正成为袁绍的人,和将军您作对了。”
袁术是个好大喜功的家伙,被这个马屁拍得十分受用,也觉得自己有些欺人太甚,既然刘表说明,他敬的是袁家,更认为自己是袁家嫡子,并不是袁绍的铁杆手下,那么就是可以争取的,对于一个自己可以争取的手下,袁术自然要表示一下自己的宽容,于是同意不再向南郡征收粮草,并且由于南郡宗贼横行,甚至可以给刘表一些军械。
本来一切都挺好的了,但是这时来了坏人,袁术手下头号谋士阎象,这老家伙说:“既然刘表心向袁将军,为什么黄忠要带兵到南阳和南郡交界处戒备?”
刘先不慌不忙答道:“大国有征伐之兵,小国有御备之策”
袁术大笑,表示可以谅解。但是阎象又说:“如果刘表对袁后将军是真心的话,听说刘表的公子刘琦在荆州,后将军早有心一见,想调他到军中效力。”
这可就是讨要质子了。这种事情,在三国后期是常见的,但在三国初期,军阀间混战,这样做是相当无理的。因为袁术和父亲之间并没有统属关系,虽然他位高权重,却管不到一州刺史。
刘先说刘使君对长子爱如性命,可不可以换个方法。
袁术就怒了:“我已经容让,难不成你们连一点诚意都没有么?”
刘先见事无可挽回,就答应下来,转回襄阳。
“袁术想要做什么?要我儿子去当质子?休想!”
我把这件事考虑一下,向父亲道:“父亲,既然他想让我去,那么我就去好了,想来区区一个袁术,还奈何我不得。”
父亲怒道:“你知道什么?袁术此人,虽然号称广交好友,有孟尝之风,但其实好大喜功,内心难测,我儿有一语应对不妥,只怕就要受皮肉之苦!虽然他不会杀你,不会当真要你军前效力,但找个机会打你几板子,你身体柔弱,如何承受的起?”
父亲是真的关心我,爱护我。
我心头一阵感动,却答道:“若是这几小板能换南郡平安,换来父亲和平展的机会,就算挨上又如何?”
父亲一时说不出话来,他背转身,不再说话。
我把一杯新沏的茶放到父亲案头,道:“父亲,大事为重,百姓为重。”
父亲出了长长的一声叹息。
我离开父亲书房,就见蒯越等几个正在二院门外探头探脑,见到我,蒯越问道:“公子,如何了?”
我一笑:“父亲被我说服了,我去南阳。”
蒯越肃然,带领众人向我深施一礼:“公子深明大义,我等既感且佩。”
我止住他们:“好了,就不要代表南郡父老感谢我了,南郡父老,同样是我手足,能换来他们一天安宁,也是好的。不过,异度叔叔,父亲这里,你还要好好扶佐,我们展机会难得而且有限,一年之内,只怕讨董将有大变,到时我荆州只怕要面临兵火之灾,在此之前,我必回来。”
蒯越点头:“公子放心,有越三寸气在,绝不负公子所托。不知公子此去,要何人相随?”
我答道:“我已有计较了,就是原宜城军侯文聘和他所带的二百军卒。”
早在宜城除奸之前,我就从宗卷上得知了文聘这位名将的存在,不过当时我们并没有用他。他只在其后攻打各宗贼时出了一份力。此前他曾饱受这些宗贼的欺压,当得知父亲斩杀宗贼之后,对父亲极为敬重。他是个心有大志的人,曾经在父亲临时驻地外徘徊,渴求得到父亲一见。但是他现在只是个低级武官,根本见不到父亲。而我则抽空见了他,与他一谈,现这位名将盛名之下,的确心有城府,不是等闲之辈,只怕论起实际领兵做战的能力,还在蔡瑁等人之上,更兼为人方正,处事沉稳,实在是不可多得的将才。如果以黄忠做比,黄忠如烈火,他就如静水,虽然比不了黄忠能冲锋陷阵,但是论起守御之术,只怕比黄忠还要强些。
那之后,我就一直把他带在身边,并向父亲推荐,由于父亲一直忙,没有见他,但因我的推荐,就直接让他担任了军司马之职。他练兵得法,颇有古名将之风,士卒不吃饱了,他不吃饭,士卒不休息了,他不睡觉,练兵克苦,身先士卒,不讲排场,不扣军粮,深受士卒爱戴。而他的军队,也与地方关系处得最好,这回父亲安排军队帮着百姓收割庄稼,他的士兵是干得最出色,得到表扬最多的。我简直想要给他个“南京路上好八连”的奖状了。
都说乖孩子打不了仗,但是我这回去袁术处,就是求他这一稳,有他在,就算是袁术那里过于苛刻,我的手下受些委屈,也能忍下来。
文聘比我大上三岁,今年二十有一,却还没有成亲。我想,如果我有一个姐姐,一定要嫁给他。从某种意义上说,他是与赵云赵子龙相似的那种人,忠诚可靠,不计得失,勇挑重担,持之以恒。
我们一起起程去南阳,父亲并没有送我,长辈是不应该送晚辈的,而且给孩子送行说起来也不好听。他在书房里只拍了拍我的肩头,道:“早去早回。”那样子,似乎我只是出门赶趟集,转身就能回来。
我点点头,也用同样的口气说:“父亲放心,孩儿不日即归。”
我说罢,将几卷薄帛放到父亲案上。那上面,是我本来安排好的要做的几件事情,可惜我无法亲自主持了。
一是石灰开采和煅烧之法。石灰是很有用的东西,可以吸潮气,父亲是北方人,南方太湿,他又上了年纪,新建房屋加入石灰,对他的身体有好处。而且父亲打算新建襄阳城,有石灰这种东西的加入,相信城池的坚固会倍增。
二是纸张制作改进之法。细写了杀青、水浸、石灰沤渍、堆料酵、蒸煮、摊晒、日光漂白、打浆、抄纸等工序,虽然其中有些我知道的不多,但是相信在相关工匠的帮忙下,一定可以完善。父亲是个文人,对这件事一定会极为热心。这年头,纸张还是稀有的东西,虽然有蔡伦改良造纸术,用些破树皮,破鱼网、烂绳头之类的东西来造纸,但造出纸来极差,据说其性能和饼干有的一拼,一折就断,写不完一张纸,桌子上就落一层碎渣子。而好的纸张却价值千金,直供宫庭使用,而且工艺保密,绝不外传,留于世者少之又少。我这造纸术,如果形成量产,惠及大众,当成为我荆州的一个巨大经济来源。
三是城池营造法。对于襄阳建造,我画的草图。我曾经看过一个后代襄阳城的介绍,对它那种环山依水,借襄水汉水岘山之势而建城的方式也觉得极有借鉴之处,而其中瓮城的设计更是别出心裁,相信在汉末不可能有这种设计的。充分利用地势造成,那么建造起来就会省工省时,虽然一年内不可能建成一座铁打的襄阳城,但是主要防守设施还是能建成的。到时就算是孙坚大军来到,我们也可轻易抵挡,让他顿兵于坚城之下。不过,在其中我也提到,建城之事,要依时、依事而定,不要轻徭役,不要误了农时。要分清主次,不要因为这个大工程影响了南郡的整体经济,毕竟南郡的底子薄。
四是流民安置法。这到不是我知道袁术在想办法把流民往南郡这边送,主要是因为我觉得董卓祸害雒阳的大移民对荆州肯定有影响,而且我知道父亲民政工作做得好,有八方来附之说,连诸葛世家都从山东搬来,在这种情况下,如何安置这些人就成了一个问题。土地分配,人员管理,粮食临时放,抽调丁壮用于烧石灰、造纸张、筑城,组织军队,等等,凡是我能想到的,我都写了上去。虽然知道肯定不齐全,可是能尽一份力,就尽一份力,能多操一份心,就多操一份心。现在,我就在这个历史中,而我,是刘表的儿子!
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