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郑氏当着众人的面,翻开了薄薄的请帖。随意的看了几眼,便笑着说道:“是宁儿的姨母邀请我明日带着宁儿去定国公府赏花。”
所谓赏花,当然是场面话。其实就是郑夫人想请郑氏和叶清宁去做客找的借口。
叶清宁此时的心情颇有些微妙。去自然是想去的,就算说不上话,哪怕远远的看顾熙年一眼也是好的。可一想到顾惜玉,她又觉得别扭不自在。
虽然顾惜玉什么也没做很无辜,可一想到郑君彦心心念念喜欢的是顾惜玉,骄傲的叶六小姐就满心的不舒坦。
叶清兰听到这个消息,倒是没什么反应。叶清宁去做客,跟她可没什么关系。她现在是病人一枚,目前的主要任务是待在府里好好“养病”,哪儿也不能去。
李氏咳嗽一声,笑着说道:“听说定国公府里的园子里有几盆稀有的兰花,柔姐儿素来喜欢花花草草的,只可惜无缘一见。”
这话外之音实在太明显了,郑氏却故意装着没听出来,笑了笑并不接茬。
李氏那点小算盘拨的倒是利索。总想让叶清柔跟着叶清宁多出入这些门庭显赫的公侯府邸露露脸。最好是被哪家的当家主母看中然后上门来提亲……
哼!想的倒是挺美!
蒋氏眸光一闪,温和的笑道:“难得春日和煦,孩子们整天闷在府里,也实在无趣。倒不如让柔姐儿也跟着宁姐儿出去见见世面。”
婆婆发了话,郑氏不好再装聋作哑,只得笑着应了:“婆婆说的是。明日柔姐儿就跟着一起去好了。”
叶清柔忙起身道谢。李氏遂了心愿,心里自然愉快。眼里闪过一丝得意的笑意。
叶清兰看在眼底,心里又多了一层疑惑。蒋氏对二房的偏爱实在太明显了。郑氏竟也没流露出丝毫不快,显然早已习惯了。
正想着,忽然听到郑氏对她说道:“兰姐儿也跟着一起去好了。”
叶清兰一怔,旋即婉言拒绝道:“多谢大伯母好意,只是我身子尚未痊愈,若是过了病气给别人就不好了。我还是留在府里吧!”心里别提多惋惜了。这么难得的出门机会,就被白白的浪费了!
郑氏却笑道:“你身子虚弱,更不该整日闷在闺房里。没病也要闷出三分病来。倒不如出去走动走动散散心,心情一好。说不定病能好的快些。”
话说到这份上,叶清兰不好再推辞,只得笑着应了。
奇怪。郑氏为什么这么坚持要带她一起去?
李氏也觉得有些蹊跷,却并未追问。心里开始盘算起了叶清柔明天的穿戴。一定要打扮的漂漂亮亮的,一举压过叶清宁的风头才行……
郑氏起身告辞的时候,李氏却没起身一起走,显然是打算留在畅和堂吃午饭了。
叶清兰心里的疑团越来越大。出了畅和堂之后,便低低的问道:“六姐,二伯母常留在畅和堂吃午饭么?”
叶清宁心情正烦乱,没心情理会,随意的嗯了一声便不吭声了。
叶清兰只得暂且将这个疑问按捺下去。
回了落梅院之后,郑氏留下了叶清宁说话。显然是有话要叮嘱叶清宁。
叶清兰自然识趣。忙笑着说道:“我还有事,就先回去了。”崔婉也笑着一起从落梅院出来了。
崔婉住的沁芳园恰好和荷风院在一个方向,崔婉和叶清兰并肩同行。边笑道:“你是不是很奇怪祖母为什么对二房特别偏爱?看来,你到底是年幼,离开京城几年,竟连这么重要的事也忘了。”
叶清兰一听这话音,哪里还敢随意说话。含糊的笑了笑:“我记性不好,确实记得不清楚了。让堂嫂见笑了。”
好在崔婉并没起疑心,压低了声音说道:“祖母本不是祖父的原配,是续弦。公爹是先逝的张氏所生。二叔才是祖母蒋氏亲生的儿子。”
原来如此!怪不得蒋氏对长房的媳妇如此客套,却对二房如此偏爱呢!
叶清兰挤出不好意思的笑:“瞧我这记性,竟连这么重要的事情也忘了。”怪不得兄弟三人长相性子截然不同,感情都不是同一个娘生的。
说到这个,叶清兰不由得又想起另一个重要问题来。回来这么久,好像从没见过叶承礼的生母……
崔婉瞄了叶清兰一眼,忽的又低声说道:“梅姨娘身子不好,几年前就去了庄子上养病。你这次回来,还没见过她吧!”
虽然崔婉说的很含蓄,但是叶清兰却从这句话里推断出了许多有用的信息。
这个梅姨娘,应该就是叶承礼的生母了。只不过并不受宠,生病之后竟被打发到田庄里养病。叶晟寿宴都没接她回府,地位如何可见一斑。
从这些天的所见所闻就能看出来了。叶晟最重视的是嫡出长房一脉,蒋氏偏爱的是二房一脉,三房却是爹不疼娘不爱。在府里的地位实在高不到哪儿去。
她这个三房庶女,要想在府里安稳立足,可不是件容易的事……
叶清兰心念电转,面上却若无其事的应道:“是啊,我都快忘了她什么样子呢!”
崔婉笑了笑,便扯开了话题:“对了,明天去定国公府做客,你有没有见客的衣服首饰?若是不嫌弃,到我那儿去坐坐,挑些合意的首饰留着明天戴。”
这几天冷眼看着,叶清兰穿戴的都很普通,衣服倒也罢了,可像样的首饰却没几件。出去可就有些寒酸了。
叶清兰正要婉言拒绝,崔婉却又笑道:“放心好了,我又不是打算送给你,只是暂时借你用一天而已。等回来之后,可得再还给我的。”
盛情难却,叶清兰只得笑着道谢。
崔婉这个人既随和又圆滑,并不难相处,和她交好对自己好处多多。可一个人总不会无缘无故就对另一个人好。崔婉对她如此友善,只怕大半都是因为她那个没定亲的弟弟。
不过,既然崔婉没明着说,她也乐得装傻,只当什么也不知道。反正现在的她还小,谈婚论嫁是以后的事情。
沁芳阁和环翠阁差不多大,格局也大致相若。陈设十分精致考究。看得出崔婉治下颇严,虽然屋里这么多丫鬟婆子,却都轻手轻脚的,没一个敢随意发出声音。
巧姐儿被乳母抱了去喂奶,崔婉亲自拿了自己的首饰匣子出来,笑吟吟的打开了第一层:“这是前些日子刚送来的,有些我还没戴过,你挑着看看,有什么喜欢的只管拿去。”
叶清兰抿唇一笑,低头看了几眼。
果然人比人气死人,她本来觉得自己的首饰也算过得去了,可和眼前盒子里的一比,顿时黯然失色。
崔婉笑吟吟的坐在一旁,趁机悄悄打量叶清兰的神情。
一个人的心性品行如何,其实这一刻最容易显露出来。如果叶清兰是贪念虚荣的少女,难免要露些行迹。
叶清兰低头看了半晌,笑着拿了一个镶嵌了各色宝石的赤金镯子套在手腕上试戴:“这个镯子很漂亮呢!”
这个镯子确实做工精细十分好看,适合少女佩戴,却又不是最昂贵的。
崔婉心里暗暗点头,又笑着拿起另一个镶嵌着猫眼石的镯子来:“试试这个镯子吧,这上面镶嵌的是正宗的猫眼石呢!”
叶清兰忙笑着推辞:“不用了,我挺喜欢手上这一对镯子。明天借着戴上整整一日,堂嫂可别舍不得才好。”
崔婉抿唇一笑,也不再多劝,心里却对叶清兰多了层好感。
虽然只是庶出,却知分寸懂进退,谦和有礼,又落落大方,没有半点小家子气。若是真的能嫁给弟弟崔煜,倒也不失为一桩好事。
叶清兰坐了片刻,便起身告辞。崔婉亲自送了她到院门口。
这一幕落在沁芳阁的下人眼中,又是一番不同意味。崔婉表面随和,骨子里却着实有些世家贵女的骄傲。可今天对着叶清兰却十分亲昵。看来,将来对这位十小姐倒要客气些才好。
出了沁芳阁,走了一段路之后,憋了老半天的桂圆终于忍不住了:“小姐,大少奶奶对你可真是太好了。送了这么一对漂亮的镯子给你呢!”
“不是送,是借给我。”叶清兰一本正经的纠正桂圆:“明天回来了,就得还给她。”
“就算是借,也挺大方了。”瑞雪也忍不住插嘴了。
叶清兰随意的笑了笑,并未多做解释。如果可以,她倒宁愿崔婉对自己冷淡些。她可不想早早就嫁人。
主仆三人有说有笑的回了荷风院。
薛氏等人一走,偌大的荷风院顿时显出了几分冷清。除了叶清兰主仆五人,还有两个负责打扫院子的粗使婆子并一个守门的妈妈。加加减减,一共也不到十个人。
虽然冷清了一点,可却自由多了。
叶清兰愉快的看书打发时间,又美美的睡了一觉。闲暇无事,不免又琢磨起了那张请帖。
郑夫人请叶清宁和郑氏过府做客的原因暂且不论,可郑氏为什么坚持要带她一同前往?
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