蛇人

东郡某甲以弄蛇为业。尝蓄驯蛇二皆青色其大者呼之大青小曰二青。二青额有赤点尤灵驯盘旋无不如意。蛇人爱之异于他蛇。期年大青死思补其缺未暇遑也。一夜寄宿山寺。既明启笥二青亦渺蛇人怅恨欲死。冥搜亟呼迄无影兆。然每至丰林茂草辄纵之去俾得自适寻复返；以此故冀其自至。坐伺之日既高亦已绝望怏怏遂行。出门数武闻丛薪错楚中窸窣作响停趾愕顾则二青来也。大喜如获拱璧。息肩路隅蛇亦顿止。视其后小蛇从焉。抚之曰：“我以汝为逝矣。小侣而所荐耶？”出饵饲之兼饲小蛇。小蛇虽不去然瑟缩不敢食。二青含哺之宛似主人之让客者。蛇人又饲之乃食。食已随二青俱入笥中。荷去教之旋折辄中规矩与二青无少异因名之小青。炫技四方获利无算。
大抵蛇人之弄蛇也止以二尺为率大则过重辄更易。缘二青驯故未遽弃。又二三年长三尺余卧则笥为之满遂决去之。一日至淄邑东山间饲以美饵祝而纵之。既去顷之复来蜿蜒笥外。蛇人挥曰：“去之！世无百年不散之筵。从此隐身大谷必且为神龙笥中何可以久居也？”蛇乃去。蛇人目送之。已而复返挥之不去以触笥小青在中亦震震而动。蛇人悟曰：“得毋欲别小青也？”乃笥小青径出因与交吐舌似相告语。已而委蛇并去。方意小青不还俄而踽踽独来竟入笥卧。由此随在物色迄无佳者而小青亦渐大不可弄。后得一头亦颇驯然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。

先是二青在山中樵人多见之。又数年长数尺围如碗渐出逐人因而行旅相戒罔敢出其途。一日蛇人经其处蛇暴出如风蛇人大怖而奔。蛇逐益急回顾已将及矣。而视其朱点俨然始悟为二青。下担呼曰：“二青二青！”蛇顿止。昂久之纵身绕蛇人如昔弄状觉其意殊不恶但躯巨重不胜其绕仆地呼祷乃释之。又以触笥蛇人悟其意开笥出小青。二蛇相见交缠如饴糖状久之始开。蛇人乃祝小青曰：“我久欲与汝别今有伴矣。”谓二青曰：“原君引之来可还引之去。更嘱一言：深山不乏食饮勿扰行人以犯天谴。”二蛇垂头似相领受。遽起大者前小者后过处林木为之中分。蛇人伫立望之不见乃去。此后行人如常不知二蛇何往也。

异史氏曰：“蛇蠢然一物耳乃恋恋有故人之意且其从谏也如转圜。独怪俨然而人也者以十年把臂之交数世蒙恩之主转思下井复投石焉；又不然则药石相投悍然不顾且怒而仇焉者不且出斯蛇下哉。