第二百八十八章:外戚
(11月16日第一更。下一更将在晚上10点左右。)

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清晨,紫宁宫。

秦皇后打扮齐整出了寝宫内殿,外间地下已经站了一溜来请安的妃嫔美人。

尽管心中无比腻歪,秦皇后还是维持着一张和煦的笑脸,接受众人的问安。

她的目光落在左边队列里一位娇弱美人的身上。这位梁美人可是刚刚得了圣宠,连着三个晚上,皇上召她侍寝呢——这在宫里也是少有的。

梁美人算不上特别漂亮,但胜在有股子书卷气,看起来十分娴雅大方,有种高门千金特有的气质。

看到这十六岁的梁美人桃颜如霞,双眸含笑,秦皇后心里那口气怎么都难顺下去,但当着这么多人的面也没法做出什么特别的表示,只是眼睛稍微眯了一眯。

皇后的神色瞒得了别人,但站在她右边的张贤妃离得她最近,也和她相处最久,却知道她这是对梁美人上了心。

张贤妃在这宫里,是一个较为特别的存在。

她是第一批入宫,第一批封妃的贵人,而且生下了朱毓昇的大公主。即使是秦皇后,也不敢随意去招惹她——别看张贤妃平时不声不响,懒得理人,也不好争宠,从来不在朱毓昇面前争着出风头,但不代表她在朱毓昇心里就没地位。

尤其是张贤妃的祖父刚刚在过年后被廷推入了内阁,成为内阁六阁老之一,她在后宫的超然地位就更加牢固了。

张贤妃和娘家官位较低、一直讨好皇后的“老好人”李德妃不同,她很少刻意接近皇后,对宫里所有人都保持着不远不近的距离。每日里,只在自己宫里教导大公主,把还不满三岁的大公主教导得极为伶俐讨喜,在朱毓昇面前远比李德妃生的二公主得宠。

目前在宫中,大家也默认张贤妃是皇后之下的第二号人物——之前罗淑妃想借着生了二皇子的机会封贵妃,撼动张贤妃的地位,却并没有成功。

并不仅仅是张贤妃看到了皇后的眼神有异,在李德妃身后站着的罗淑妃一样将这一情形收入眼底。这种神色……她再熟悉不过了。她最得圣宠的时候,皇后就常常这样拿眼看她,但她可没怕过。

别人都以为她失了皇上的宠爱便要没落下去了,也不想想,她手上还有二皇子这张王牌。只要她尽心竭力将二皇子教导好,皇上自然会看在二皇子的面上,不至于太冷落她。罗淑妃在心中冷笑——皇后,你敢保证你那位心肝儿太子可以顺利长大成人?不过是个还没过四周岁生日的小屁孩,要是出了点什么岔子,这长子的头衔就要落到二皇子头上了。

罗淑妃对于这位梁美人,也很是在意。

但她的在意和秦皇后那种心思不一样,她是在意梁美人身后的家族背景。梁美人的亲伯父,乃是当今兵部尚书……她隐约记得好些日子以前,皇上召她去侍寝时还在处理公务,曾自言自语过一两句——“兵部……尚书侍郎都得敲打……”

皇上特别眷顾这位梁美人,肯定和她的娘家大有关系啊。罗淑妃已经注意到,这次被封为美人的秀女,就没有一个不是从高官家庭出身的,和以前的几批小规模选进来的秀女们并不一样。

而张贤妃在宫中地位的越发稳当,和她那位当了阁老的祖父也不无关系。

罗淑妃心想,皇上有些变了……而她,努力琢磨着,该怎样利用皇上的这种转变为自己好好打算一番。

就在皇后与妃嫔们表面上一团和气,暗地里勾心斗角的时候,芳菲才悠闲的用完她的早餐。

时值初夏,天气渐渐热起来了,无论是从口感上还是健康上来考虑,芳菲都倾向于多吃些清淡的食物。

她今天的早餐是一小碗桃花粥——这也是她自己的私房菜。上个月陈家庄的桃花快凋落的时候,她让人搜集齐了用来做花茶,余下一小部分零碎的也没浪费,就用来做桃花粥。

桃花粥不仅可以美容养颜,还能活血化瘀,对于容易气血虚弱的女子来说最适合不过。芳菲自打生了三胞胎后元气大伤,一直很注意用各种食材药草来滋补身体,这一年来总算略有成效,脸上气色都好多了。

用完添加了一小勺蜂蜜的桃花粥,芳菲开始着手处理一天的事务。先是到外院小偏厅里听几个管事和媳妇回事,然后再看看两间铺子近来的账本,做出些相应的指示。

不过,碧荷刚生产完,还不能回来帮她做事,许多事情全压在春雨身上了。芳菲最近特意让春雨带着碧青去做事,也是有心栽培的意思。

碧青这丫头比起碧荷来说是差了点,幸而人品不错,将来嫁了人也能把她提成管事娘子来用着……问题是碧青该配个什么人,芳菲还在犯难。家里虽说有同龄未婚的男仆,但总觉得不太配得上碧青啊。

“夫人,龚四夫人来了。”

榴红踩着小碎步进了小偏厅。听了榴红的禀报,芳菲忙搁下手中的账本,从小偏厅上绕到见客的花厅里去见客。

龚四夫人和芳菲相处了一两年,两人已经相当熟稔了。虽然比不上端妍惠如洁雅几个,和芳菲是打小建立起的交情,但两人对彼此也甚是友善亲热,平时逢年过节都有往来。

何况龚四夫人认定是芳菲让自己的妹妹肖夫人生下极重要的嗣子的,心中对芳菲除了亲近之外更多了一分感激,所以常常在她生活的圈子里替芳菲广播良名。

因此,陆寒在京中官员们的口中名声如何且不去说,芳菲的口碑却是很好的。

“四嫂来了?”

芳菲一向是跟着惠如叫龚四夫人四嫂。

龚四夫人忙和芳菲见礼。这回她同样是带着礼物过来的,是京城极有名的点心铺子六味斋的四盒新点心,装在红漆描金莲的盒子里,一看就很精致。

“四嫂每次来都带好些东西,也太见外了”芳菲笑道。

龚四夫人也是一脸笑意,指着丫鬟手里提的食盒说:“妹妹,我这可不是送你的,是送我那柳儿小侄儿的。好些日子不见了,不知柳儿可长高大些了么?”

“碧桃,你到后院去带柳儿出来见见客人。”

两人聊了一会儿孩子经,芳菲特意问了龚四夫人坐馆先生的事情。龚家是世家望族,家里是有族学的,对于请先生应该有些心得。

龚四夫人听得柳儿已经开蒙读书,学会背好些《三字经》、《幼学琼林》了,大为惊叹。她不是族中宗妇,并不太清楚族学中的事务,但是答应芳菲回去以后一定替柳儿好好找个先生。

柳儿被他的奶娘梅娘引着出来见客,应答十分得体,全然不同于平时在家里瞎胡闹的魔王样子。龚四夫人好好夸奖了柳儿一气,等柳儿回了后院,还不住赞叹芳菲教子有方。

“行了,四嫂,你夸得我都不好意思了。”芳菲赶紧止住龚四夫人的赞扬。

龚四夫人这才入了正题。

原来她今儿来找芳菲,却是为了芳菲刚到的那批***茶而来的。

龚四夫人说,她有个嫡亲的姨母,嫁给了兵部梁尚书家的二弟。这位姨母有位比她小得多的美貌表妹,这回也进了宫,被封为美人。

而这位梁美人听说颇得圣上青眼,在初入宫奏对时就得了圣上的赏赐。但梁美人作为一位受过良好教育的千金小姐,当然明白想要在宫中站稳脚跟,光是会讨皇上喜欢是不行的,还得跟宫里的其他人打好关系。

“她听说皇后娘娘特别爱喝妹妹香草堂里的***茶,但因为宫中用度并不算宽裕……”龚四夫人说这话的时候得特别小声些,虽然大家都知道后宫近来时兴节俭,可是说起来毕竟不太好听。

芳菲明白龚四夫人的来意了。她这批***茶一进京,还没上香草堂的柜台,就被各路熟人以各种理由预定了去,早就没份额剩了——连她自己喝的份都让出去了。实在太好卖了啊

“这个……”芳菲面露难色。

龚四夫人有点儿尴尬,她也知道芳菲不是故意做出这种姿态的,肯定是真的为难。

“没关系,既然四嫂开了口,那我肯定要给你匀出两斤来。”芳菲想了一会儿,才肯定的说。

龚四夫人欢喜起来,她明白芳菲要给自己挤这两斤的份额,肯定是从别人预定的份里东一点西一点凑出来的。

芳菲很看重和龚四夫人的友情,既然人家都开了口,她总得尽力帮忙。

龚四夫人心愿得偿,可以向贵人表妹交差,也轻松不少。从她口中,芳菲知道了后宫最近的一些事情,比如被封了份位的千金们都是哪家的姑娘。

“官位都不低啊……”

芳菲也看到了朱毓昇的转变。

刚即位的时候,朱毓昇严防外戚。但他为了自己的施政理想,开始慢慢拉拢外戚了吧……但愿他能够拿捏好分寸,别让外戚坐大才是。

朱毓昇的决心……芳菲很真切的感受到了。

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