(26号第一更。今晚应该还有一更。)
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萧卓从马上翻身而下,随手将缰绳交给恭候在一旁的小厮。
“恭迎大人回府”
萧林早就领着一众仆人站在门内候着了。
这回萧卓离京办事十来天,算是近年来离府比较久的一次了。因此萧林才会特地带人专门在此等候,平时萧家的规矩倒也没有这么严。
萧卓冲自己的大管家微微点了点头,信步走进家门,往后院走去。
刚到二门,萧卓便听见一声娇呼:“爹爹”
一个披着大红披风的美貌少女扶门而立,眼中尽是期盼之色。
萧卓冷硬的面部线条顿时融化了不少,脸上带了几许笑容:“影儿,怎么走到这儿来了。”
“影儿想早点看到爹爹。”
萧绿影脆生生地回答道。
“好,我儿有心了。这儿风大,快跟我一道进去吧。”
萧卓的表情更和煦了。
萧绿影已经满了十三岁。娉婷袅娜十三月,豆蔻梢头二月初,她已经不是当初被萧卓从街头捡回来的那个小乞丐,完完全全蜕变成了一个举止合宜的大家闺秀。
在她身上,再也看不到昔日的流浪生活带给她的一点儿影子。这些年来,她下了极大的苦功,一点一点把自己的各种毛病脾气都改了过来,比真正的官家千金还要更严格地要求自己。
萧卓也特地从宫里请了老宫女给她当教养嬷嬷,而且不止一个。琴棋书画、女红针线、礼仪管家,课程排得满满当当,她都咬牙学下来了。
如今她几乎已经算得上萧府的半个女主人。萧卓见她长进,横竖家里也没有女人掌家,索性就让萧林让她自己管着内院。
萧绿影对于义父交给自己的这份责任极为上心,她年纪虽然不大,却真是把个萧家内院管的井井有条。别看她长得秀丽,管教起下人来却也颇为威严,家里人没有谁敢因为她不是正牌小姐而看轻了她——何况哪有什么正牌小姐少爷?
老爷是铁了心不娶妻了吧。以后估计也就是从他哥哥们家里过继个儿子到自己名下当嗣子。
其实仆人们还是想错了,萧卓连过继儿子的想法都没有。他早就想通了,自己干锦衣卫这一行,绝对没什么好下场,若是能在朱毓昇之前死了,还能落个风光大葬。如果活到新帝登基,自己肯定要被换下来,这还是轻的。
万一沾上点什么皇家宫廷内斗秘辛,自己也活不长,还得连累子孙。
何必呢?
至于女儿,却不一样。女儿总是要嫁人的嘛,往夫家一嫁,自己这边也就没她什么事了,不至于带累了她。
萧卓看着走在自己身侧的义女,突然问了句:“我这才出去十来天,怎么觉得你像是长高了点?”
“哪有?”萧绿影笑道:“爹爹看岔眼了。”
萧绿影身材修长,长得比一般的少女高挑许多,也显得格外比同龄少女成熟,竟有点小大人的模样了。
萧卓到了自己的屋子,萧绿影自然而然地跟了进去,吩咐萧卓屋里的几个丫鬟服侍萧卓换衣梳洗。
这几个丫鬟都只是中人之姿,只是因为做事细致稳当,才被调到了萧卓的屋里,萧绿影对她们也是下了力气来****的。
一般被放到男主人屋里的丫头,总有那么几个会被收房当了通房丫头。运气好的生了孩子,说不定会被抬成妾室。
不过在萧家,丫头们早就死了勾搭男主人的心了。谁都知道,大人是根本不近女色的,日日只知练功办公,根本正眼都不看她们一眼。
萧卓换了家常衣服出来,见萧绿影正让人打开他带回来的行李包裹,分别安放好他的东西,随口道:“是了,爹爹有东西给你。”
“爹爹要送东西给我?”
萧绿影惊喜地说:“是什么呀?”
“真是小女孩,一听有礼物就高兴。”萧卓展眉笑道:“我想想……是在那藤箱子上面那层装着的。一个黄杨木雕莲花纹的木匣子。”
“人家才不是小女孩呢……”萧绿影嘀咕了一句,她的大丫鬟巧灵已经把那木匣子拿起来递到她手中。
“打开看看。”萧卓冲萧绿影鼓励地笑了笑,萧绿影“嗯”了一声,含笑打开了那匣子。
匣子一开,一股幽香扑鼻而来。
“好香啊。”
萧绿影喜动颜色,往匣子里一看,只见里头整整齐齐地码着四个软纸包着的小包裹,都用彩线系得紧紧的。另外还有一个绣功精美的香囊,和两个上了木塞封了蜡的白瓷瓶子,像是装着什么水儿在里头似的。
“这是陆郎中夫人送你的四包花草茶,和两瓶香露,一瓶是玫瑰的,一瓶是荷花的,都是极好的东西。那香囊装的也是玫瑰花,你们小姑娘戴正合适。”
“哦……是陆夫人送的呀……”
萧绿影的欢喜暗暗打了个折扣,笑容变得有些勉强,但萧卓并未发现她这细微的表情变化。
“嗯,我进城的时候从济世堂前路过,发现她新开了一家叫什么‘香草堂’的,正在卖这些东西。陆夫人那时刚好到铺子里来办些事情,看到我的车马经过,便让人送了些东西给我,这些是托我转交给你的。这些香露她还没拿出来卖呢,就让我先送你试试了,你看她多疼你?”
“爹爹请替我多谢陆夫人的好意。”萧绿影乖巧地应道,萧卓很满意她的回答。
路过?怕是您特地专门绕道的吧。
萧绿影不动声色地想着。
济世堂又不在御道和大街上,从城门到萧府无论如何也是不可能路过那儿的。
她注意到义父说了“让人送了些东西给我”,那就是说陆夫人还送了别的东西给他了。
她立刻好奇起来……幸而萧卓随即便解开了她的疑惑。
“陆夫人送了罐新茶叶给我。说是从阳城来的新茶,味儿新奇,不知道是什么品种。”萧卓自己从行李中拿起茶叶罐子放在手中摩挲着。
“爹爹,影儿进来跟曹嬷嬷学泡茶,略有心得。不如就让影儿泡了给您喝吧?”
“是吗?那好”
萧卓将手中的茶叶罐递给萧绿影。
萧卓房里是有现成的茶具的。萧绿影也曾想过,这也许……也是跟那位学的吧?
巧灵给小姐打惯下手,这时早去点炉子烧水了,萧卓屋里的两个二等丫头也跟过去伺候。
萧卓坐在外间靠窗的圈椅上,看着女儿慢条斯理地分茶,冲水,去沫,动作优雅而流畅,不由得赞了一声:“我儿真是有长进了。”
得了萧卓的夸奖,萧绿影更是卖力。不多时,一壶香茶便泡好了,屋里弥漫着微微的水汽和清雅的香味,是茶香又像花香。
“咦,她给我的只是茶叶,可没有花草……怎么有花香的味儿呢。”
萧卓接过萧绿影双手呈上的一杯茶,放在鼻端轻轻嗅着。
萧绿影也端起自己那杯,闻了一闻,旋即看向萧卓:“爹爹,这好像是……***的香味?”
外头明明是大冷天,朔风呼呼,这屋里却因为泡了香茶而变得像是暗香浮动的夏日傍晚。这是盛夏才有的茉莉芬芳啊……
“嗯。是茉莉香……”
萧卓抿了一口香茶,一股清冽甘甜的香气直冲肺腑。他忍不住一口接一口,将这杯茶饮了个精光,多日来四处奔波的疲劳被这茶清洗得一干二净,精神为之一爽。
“好茶”
真是奇怪,茶里明明没有花瓣,怎么却有这么浓郁的花香?
萧卓从没见过这样的茶叶。以前芳菲的花茶他是喝过的,都是干花瓣配上干果或药材冲泡,像这次的……真是没有过。
原来,她又研制出新的品种了?
萧卓为芳菲层出不穷的巧思感到惊叹。她还要给他多少惊奇呢……
萧绿影饮着花茶,固然也为这新奇的茶味感到惊异,可是心思却不在茶上了。
陆夫人……真是一位蕙质兰心的女子,从内到外,都是那样的完美。怪不得爹爹一心想着她……
萧绿影已经不再是那个不谙世事的孩童,十三岁的她,已懂得许多事情了。
身为锦衣卫副都统、皇帝最心腹的近臣萧卓的女儿,虽然是义女,但仍有许多人家想娶她回去做媳妇。和萧卓攀上亲家,好处多的是。
这一年来,陆陆续续有人开始向萧卓提亲。十二三岁的女孩子,是可以说亲了,先定下亲事再准备两三年嫁妆,十六岁出嫁刚刚好。
只是来提亲的人家都还不太如萧卓的意,他也不想这么快把这女儿嫁出去。好容易家里有人陪陪,又恢复单身生活……不是那么好过的。
“爹爹一定会给你挑个文武全才的夫婿”萧卓曾对萧绿影这样说。
萧绿影当时只是低着头,一声不吭。
长到这个岁数,她也懂得自己以前的某些念头,是永远不可能实现的了。而且,若是真的如了她的意,怕也会毁了义父的生活……这也不是她愿意看到的。
但是,让她嫁人……
萧绿影想象不出自己离开萧卓那一天会是什么情形……
(好吧,小女孩总要长大的。唔,芳菲的底牌大家看到了吧……)
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