“三伯母找芳菲来,不知有什么事情?”
芳菲对于孙氏的热情并未作出什么特别的回应,只是淡淡地问了一句。
孙氏热屁股贴上冷板凳,笑脸顿时僵了一僵。
但她也不敢就这样把脸板起来跟芳菲置气,前些天卢夫人对芳菲的客气,孙氏可是看在眼里,记在心上。
以前老听说,七丫头颇得知府夫人疼爱。但那日秦家上下所见到的,却是那位身为四品诰命的卢夫人对芳菲不仅仅是亲热,言语间对芳菲还颇为看重。
而芳菲在卢夫人面前全无秦家众人的惶恐,更让秦家人看到了芳菲与外人相处时的气度,顿时把秦家的一种孙女儿都比了下去。
秦老夫人私下对孙氏说,对这七丫头,还是客气点好。她在外头见的官家太太、千金小姐多的是,谁知道她还跟什么官家女眷有交情?能不得罪她还是别得罪说不得,往后秦家要靠这七丫头的时候还多着呢。
再说她那个夫家,听说陆家那小子把家产变卖了到乡下去闭门守孝读书,准备孝满科考。万一真要考中个秀才举人什么的,这七丫头身份可就不同了
秦老夫人的一番话,让孙氏对芳菲更多了几分畏惧,不敢轻易给她脸色看。
“哦,是这样,”孙氏让芳菲坐下,然后说:“每年这个时候,我们内宅总要放出些丫头去配人。现在各房里有好几个大丫头都满了十八了,七丫头你屋里的春草也是十八岁,该放出去了。”
芳菲点点头。如果是夫人们房里的大丫头,就是年纪大点也不打紧,也许还要给老爷们留着收了当通房。
可是姑娘们屋里的大丫头,一般都是要跟着姑娘陪嫁出去的。芳菲要等陆寒孝满才能成亲,那时候春草都二十一了,哪有这么大年纪的陪嫁丫头?说起来都不像话。所以春草满了十八就要放出去,这是芳菲早就知道的。
她感到奇怪的,是孙氏为什么巴巴的叫了她过来商量这些家务琐事。叫个人跟她说一声,然后把春草领出去,也就行了。为什么搞得这么郑重?不过是一个丫鬟而已。
“我是在想着,如今你房里用的人太少。春草离了你,你那儿就一个春雨是能顶事的。我既然替老祖宗操持着家务,就得帮你打算打算。”孙氏一脸假惺惺的关心。
芳菲恍然大悟,孙氏这是故技重施又想往她房里放眼线。
春草去年被她教训了一次以后,老实得不得了,什么话都不敢往孙氏那儿传。所以孙氏发现她实在没用后,这回立刻毫不迟疑的要把她放了出去。
还有完没有了?芳菲心里略略有些烦躁。
她本来就对身边没人可用苦恼得不得了了。春雨是个忠心的,但天资上太过欠缺,没法子真的帮自己做大事。春草和她不是一条心,何况马上就要打发出去了。春云春月两个,也是笨笨的,只能做点粗活。
要是春喜还在,她哪有像如今这么难受?
孙氏见芳菲不吭声,便让如云出去领了几个小丫头进来。
“七丫头,这三个都是我屋里的二等丫头,你看看想挑哪个去补春草的缺?”
芳菲兴趣缺缺地看了看那三个十二三岁的丫头。长相平平倒没什么,她又不是男子,没有爱色的毛病。她问了三人几句话,她们回答得倒也挺伶俐的,不愧是从孙氏手里教出的人,看着都满精明。
惟其如此,她才气闷精明,精明有个鬼用?
一个个还不是孙氏的帮手?
偏偏这回,她是无计可施的。屋里去了一个丫鬟,定然会补上一个,难不成她自己出去买一房回来使么?始终拦不住的,算了
“但凭三伯母安排,我看这三个都不错。”有本事你就把三个都给了我,我才服了你呢芳菲暗暗咬牙。
孙氏当然不可能把三个丫头都给她,他们秦家又不是官家巨富的,一个未嫁小姐屋里放两个大丫头两个小丫头,尽够使唤的了。孙氏对于芳菲的回答颇为满意,最后指了一个叫菊儿的十三岁丫鬟到芳菲屋里。
既然指定了人手,也不忙交接。孙氏先挥手让这几个小丫鬟下去了,又继续拉着芳菲说话,让芳菲好不纳闷。
这女人又想出什么幺蛾子?
芳菲听孙氏一个劲儿的夸她能干,说她和各位官家小姐们交情这么好,在知府夫人面前又这么有体面,还说到了她帮佳味斋这几年写菜谱的事情……
听到孙氏拐弯抹角地问佳味斋给了她多少酬劳的时候,芳菲心中已经起了警惕,只打哈哈说她纯粹是被张端妍拉去玩儿的。
“这佳味斋真是会做生意的他们东家和人合伙新开的那家佳茗居,听说生意好的不得了呢七丫头你好像也常常去那儿帮忙?”
孙氏此言一出,芳菲身上的汗毛噌地就竖了起来,整个人进入了警戒状态。
“我不过就是偶尔写个茶点的食谱让他们大师傅做去,哪谈得上什么常常?”芳菲当然抵死不认这是自己的产业。只是,她去佳茗居帮忙的事情是过了明路的,打的是佳味斋的掌柜求自己帮多写几个食谱的幌子,孙氏这会儿特意提起是想干什么?
孙氏还是一脸笑容,小心翼翼地打听说:“是吗?我听人说起,他们家那个大掌柜,老是请你去拿主意……”
芳菲的脸上本来就没什么笑容,闻言更是黑如锅底。她冷冷地打断孙氏说:“听说?三伯母管着家务,本是最忙的,却偏偏有这么多空儿听人胡诌三伯母整日听说这个听说那个的,倒是说说是哪位有头有脸的人物放出来的话啊?不会……”
她皮笑肉不笑地接了一句:“……不会又是那什么湛家的侄孙媳妇吧……”
孙氏的脸刷地就红了。
孙氏今儿明里说是叫芳菲来商量把春草放出去的事,事实上却是想探听芳菲跟那佳味斋、佳茗居的关系。
孙氏说起来也不是笨人。这几年来,她暗地里观察芳菲行事,见她对待下人出手十分大方,只要替她办了事,她过后总有点谢礼。她屋里的月例银子并没有多添几文,可是用的胭脂、水粉、头油、小物事,样样都是好的。府里的姑娘们,谁也没有她过得滋润。
她禀明过秦老夫人,说是给佳味斋写食谱得的酬劳。秦老夫人没有深究,可是孙氏却多长了个心眼,哪有这么便宜的事情?写食谱当然会有酬劳,但是那又能有多少,竟让她几年来手头越来越宽裕……
现在这个佳茗居,又请她过去教做点心。原来张家大小姐在的时候还好说,如今张小姐嫁了京官,怎么这新开的铺子还请七丫头过去?真的离不了她了?
孙氏便偷偷让人去打听。那几人回来报告说,七丫头在佳茗居绝对不止是教厨子做点心那么简单。佳茗居的大掌柜可听七丫头的话了,连店小二的跑堂都请七丫头去指点一番……难道,她在佳茗居里头是个能管事的?
要是她有发财的路数,自己可不能白白放过了,好歹得磨着她哄着她,让她分点好处给自己才是……再不济,给自己指指财路也好啊她可是想多攒点私房呢……
孙氏打着这样的主意,便一心想要问出芳菲的秘密。
可如今被芳菲生生顶了回来,孙氏那个郁闷啊
不对……这表明七丫头怕她追问下去……这里头一定有猫腻
“七丫头你说什么呢我身为你长辈,问问你在外头的情形难道还有错了?难不成你以为自己及了笄,便能把家里的长辈都抛开了擅自做主了么?”
孙氏很快调整好了脸色,收起了方才的羞意,一心追问到底。
芳菲一阵心烦。她早知道开门做生意的事,那是瞒不了有心人的,尤其是秦家这群追蝇逐臭利**熏心的男女……幸亏自己已经留好了后手,不怕人知道自己插手佳茗居的生意。反正秦家也不敢真的跟她翻脸,她才不会因为顾忌着礼数不周而被孙氏拿捏住呢。
她以为拿住了自己的把柄?真可笑
“三伯母也不必说这些冠冕堂皇的话儿了,说多了也怪没意思的。”芳菲也不坐了,自行起身便要离去:“横竖我行动都守着规矩,没辱没了你秦家的好门风就是了”
说罢,看也懒得看孙氏一眼,自顾自走了。
但芳菲其实并没有表面上看起来那么潇洒……唉,佳茗居的事情,看来是真瞒不住了。好在几乎没有人知道这茶楼是自己的——也不会有人相信吧?不知道秦家人,还会在这个问题上纠缠多久呢……她有一种不祥的预感。
芳菲没想到的是,秦家其他人还来不及继续追问她这件事,一个不速之客却上了门。
几日后,当她看见坐在秦家客厅中的陆家二婶方氏,心中那种不安的感觉更加强烈了。
这女人上门找她做什么?
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