虽然和这两个小姑娘相处得很愉快,但面对着不知在算计些什么的卢夫人,芳菲总是有些不太自在。
听芳菲说要回家,惠如跟洁雅都盛情挽留。芳菲又跟她们闲话了几句,并答应她们尽快回去禀报长辈去闺学读书的事情。

“好啦好啦,等秦妹妹禀了长辈,便能跟你们一块去上学了。到时候还不是天天见面?”

卢夫人说了她们两句,她们才依依不舍的愿放芳菲离开。其实她们这两个千金小姐见过的女孩子也不算少,多的是想跟她们套交情的。不过惠如洁雅二人都不喜欢那些上赶着讨好她们的女孩子,另一些跟她们身份相当的高门贵女又往往个性高傲,骄矜自持。所以二人的闺中密友也不算多。

芳菲既没有那种寒门姑娘的小家子气,也不像别的千金小姐那样娇滴滴,很对惠如表姐妹两个的胃口。

谢绝了二人要送她出门的好意,芳菲随着卢夫人出了二门,准备回家去了。谁知还没走到大门,就被匆匆赶来的陈大娘子拦了下来。

“夫人,毓昇公子听说秦姑娘来了,想请她去荷院见上一面呢!”

卢夫人心头一喜。不枉她磨磨蹭蹭将芳菲留了这么久!殿下总算听到这秦姑娘来做客的消息了,卢夫人这回请客的目的算是达成了一部分。

他要见她?

芳菲默默跟在陈大娘子身后往朱毓昇暂住的荷院走去。

不知他的腿可是好利索了……应该也不必太担心,他是贵人不是吗?会有好大夫给他治伤的。

荷院里有张不大不小的荷塘。若在盛夏,也该是荷叶田田,菡萏花开,不过眼下荷花都已开尽。只剩下一些干枯的荷叶浮在水面上,显得有些萧条。

上次芳菲来荷院见朱毓昇,是到他住的正屋去,这回他却选择在荷塘上的水榭里见客。

“小丫头你来啦?”

芳菲一走进水榭,便看见朱毓昇从窗边椅子上起身跟她打招呼。

“嗯,今儿是卢夫人请我过来做客。公子你的伤好多了吧?”从他站起来的情况看,应该痊愈得差不多了,芳菲感到很高兴。

朱毓昇没回答她的问题,却说:“说过不要叫我公子了……挺生分的。你这小丫头也不是那种俗人,何必拘泥太多?”一面又让芳菲坐下用茶。芳菲鼻端闻到一阵馨香,侧头一看发现屋角小几上插着一瓶新折的桂花。

“小丫头,我要走了。”

说话干脆利落是朱毓昇的典型风格,他从来不耐烦绕那么多弯弯道道。

芳菲听到他要走,没来由的一阵失落。随即又笑自己,失落什么呀……

唉,也许是因为,朱毓昇是她来到这个世上以后,唯一能真正放松下来跟他好好聊天的人。

在那个幽黑山洞里的时候,他们忘掉了彼此之间身份的鸿沟。她给他讲故事,他对她吐露心中的苦闷……而他的这些心事,连他最要好的兄弟萧卓,都不曾告知。

朱毓昇告诉芳菲,他明天就要启程回安宜。

他的老家在安宜?那是安王的藩地,他会是安王的儿子中的一个吗?

“你还没好利索就要长途跋涉,小心伤口又被拉扯,”芳菲叮嘱他:“千万别骑马,你伤的那地方可经不起这么大的折腾。好好在马车上待着,勤些换药,知道吗?……你看着我笑干嘛?”

难道她脸上沾了什么污渍?还是刚才吃东西擦嘴没擦干净……呃,他笑得好奇怪。

“你这么说话我就踏实了,”朱毓昇的脸上笑意浓浓,“老气横秋,婆婆妈妈。”第一次见面的时候,她命令他把伤口给她看,又替他疗伤跟他聊天的时候,就是这种态度——对待个不懂事的孩童似的对他。

上回见她,她的态度就疏离多了,让朱毓昇心里很是不舒服了一阵子。如今他跟她告别,她便又在无意中流露出了关怀之意……不知为何,他就是很快活,快活得忍不住笑出来。

和这古怪的小丫头相处的时间极短极短,他的笑容却比之前十四年加起来的总和还要多一些。

“谁婆婆妈妈……不领情就算了。”

自己唠叨他几句他就笑得那么开心,嗯,他绝对是建宁公主那一类的受虐狂。

“领情啊……小丫头,谢谢你。”

朱毓昇的表情变得很郑重:“真的谢谢你。”

“呃……也不用这么正式啦,我都没替你做过什么。反而还生受了你好大一批贵重礼物,真是赚到了。”

“你也请我吃点心了呀,”朱毓昇说:“很好吃。”

芳菲轻笑一声:“不过是碟桂花糯米藕,你要是想吃,我把做法写下来给你,你让下人们给你做好了。”

朱毓昇摇摇头:“又不是你做的。”

耶?

芳菲听到这话,不知怎的心跳快了几拍……这死小孩不知道这么说话会让人误会的吗?又或者人家根本是天真烂漫,没那个意思,你别自己想歪了……他才十四耶,长得再帅又怎样,还是个小少年呢……自己也才“十岁”!

朱毓昇看芳菲忽然不接口,猛然醒悟到自己刚才说话孟浪了。

啊……自己在说什么呀!她虽然是个小丫头,也毕竟是女孩子,自己这说话也太不注意,太轻佻了!

朱毓昇尴尬之极,没话找话说:“唔,我挺喜欢这座水榭的,在这儿可以看见荷塘景色。”

“呵呵,是呀是呀。”芳菲心想孩子你很尴尬么,姐姐我也尴尬啊……

“呃,可惜时令不对,看不到满塘荷花。我家里有个大大的荷花池,一到夏天,荷花开得可好了……秋天的荷塘真没看头。”他继续闲扯,闲扯,决定扯得越远越好。

芳菲看向窗外,说道:“秋天的荷塘没看头?也不尽然……古人云,留得枯荷听雨声。夏天有夏天的美景,秋天有秋天的趣味。只要用心去体会,时时处处,都是美景。”

她这话,却是对自己说的。

只要有心,哪里都能找到可供欣赏的美景。无论什么样的环境,她都有信心生活下去!

朱毓昇听到芳菲此言,心头一阵激荡。

这些天,他正是为了皇帝**立他为太子的事情烦恼无比。被人半路干掉他当然不愿意,可是如果成功得到皇上和太后的欢心,入主东宫——在王府过惯了闲散日子的自己能够适应复杂的宫廷生活吗?

芳菲的话犹如醍醐灌顶将他惊醒过来。

她哪里像个比自己小了好几岁的黄毛丫头?朱毓昇想起自己那几个异母妹妹,面团似的懵懵懂懂,还只会踢毽子玩绒花……她们根本不可能说出这般发人深省的话!

她这么个聪慧到极点的女孩子,身世却飘零凄凉……要是自己走了,她被人欺负的时候能找谁呢?

不过,既然龚知府夫妇刻意在府衙里招待芳菲,想来是要借着她向自己示好了……他再交代几句,龚如铮应该会明白该怎么做的。而且,他还有另外的安排——

“你这是做什么?”

看着朱毓昇递给自己的两份屋契,芳菲大吃一惊。

“这是正街上的两间铺子的屋契,送你了。放心,手续都是齐备的。现在这两间铺子都租了出去,你要是照样租给原来的人也行,想换个租客也没问题,反正租子少不了。”

这两间铺子本来都是他外祖父张学政的产业,听说他要买铺子送人,直接就转手给了他。

不过,买铺子的主意却是萧卓出的。朱毓昇知道自己要离开阳城以后,很是挂心芳菲这小孤女日后的生活——听说本家都容不下她,把她赶到未来夫家去。万一以后夫家欺负她,本家哪会给她出头啊!

萧卓便提出了很实际的建议——送她一份嫁妆。朱毓昇原来是想送她些田产,被萧卓给否决了。她一个小女孩怎么跟佃户打交道啊!有了田地就得去管佃户,佃户的播种、收成、家务,地主都得上心。管理起来太麻烦了,很容易就会被她家里的大人借着帮她管田产为由,占了她的田租。

铺子就不同,直接租出去就能有收入,而且屋契上写了芳菲的名字就是她的私产。想抢的话,就得过官府这一关。而阳城官府最大的官知府大人,眼下还得讨好着芳菲呢……

听朱毓昇跟她说了送铺子的缘由,芳菲的心里说不出什么滋味。欢喜?有的。忐忑?不少。收还是不收,她很难做出决定……

她当然知道有了这两间铺子意味着什么,这意味着她可以有自己的合法收入,可以少看很多很多的脸色。但平白收下这样的重礼,绝不符合自己一贯的行事作风。不是自己努力挣来的产业,拿在手里她根本不能心安!

“我不要。”

她一伸手把屋契推回朱毓昇面前。

“毓昇哥哥,我真的很谢谢你……可我不能收下这么贵重的礼物。”

(最后芳菲会收下毓昇哥哥的礼物吗?嘿嘿嘿嘿嘿……)

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