“不必多礼。你也算是客,不必拘束,请坐吧。”
侯小姐语气平平,听不出什么情绪。
红香走到金秀玉面前,接过她手里的包袱;另有小丫鬟搬了一个绣墩,给金秀玉坐了。
红香拆了包袱,打开盒子,取出红烛,递到侯小姐面前。
均匀圆润,线条流畅的一对红烛上,均绘着金色的亭亭莲叶,莲叶之间或有盛放的莲花,或有含苞待放的骨朵,十分地精致秀气。
侯小姐面露喜色,说道:“果然好手艺。”
她对红香略点了点头,红香会意,知道这是赏的意思,只等金秀玉将走时再取银子即可。
金秀玉谢了侯小姐的夸奖,坐的端端正正,嘴角含着一丝微笑,落落大方,显得十分的娴静优雅。
侯小姐暗暗点头:倒是个知礼数的小家碧玉。她一面想着,一面瞥了一眼坐在旁边的浅紫色衣裳的女子。
金秀玉一直保持着谨慎,自然看到了侯小姐地眼色。方才进来以后,她就感觉到浅紫色衣裳的女子似乎对自个儿流露出特别的。如今侯小姐的眼色也验证了她地猜测。
侯小姐微笑道:“金姑娘……令尊地手艺果然非同一般,我还未曾见过如此精巧的红烛。倒有些好奇。你可否与我解释一番这蜡烛地制造?”
金秀玉应了一声,说道:“这蜡烛地制造,往简单了说,无非是几道流程,卷芯骨。炸芯骨。炼油,制形。成形,改红,若是如同小姐这对蜡烛一般还要上色地。便还要再加上一道描金。”
侯小姐听得有意思。旁边地大丫鬟和红香。还有一众小丫鬟都流露出好奇地神色。
这时候。浅紫色衣裳地女子突然用帕子捂嘴笑了一笑。说道:“咱们这些人。都是大门不出二门不迈,娇养惯了地,偶尔听一回这市井地手艺。倒也有趣。金姑娘不妨再仔细一些。”
她声音既软且绵,语又慢,很有些娇媚的意味,然后说出来的话听在金秀玉耳里,却总觉得有些旁的意思。
她开口道:“这位小姐贵姓?”
对方抿嘴一笑,不答。
侯小姐道:“却是我的疏忽,忘了与你们介绍。这位是我的表姐,姓柳。”
金秀玉点点头,说道:“小姐们虽然听着有趣,若真个将每道流程都细细说明,恐怕又显得烦琐枯燥,不如只拣那有趣的说罢。”
“单说那炸芯骨,芯骨便是我们平日所说的烛芯,乃是芦苇制成。这芯骨若要粘得住蜡油,必得炸过才使得。炸的时候,用的便是滚开的蜡油,需细细炸透,绝不能留一丝的水分。转载若是有了水分,做得的蜡烛,表面看着没什么,等烧了一段时间,就能看见内里有空的气坑,却是水分在内,形成气泡的缘故。”
侯小姐身边的大丫鬟听得入神,说道:“平日里所用的蜡烛,偶然也有见到内里有坑的,原来却是手艺不到家的缘故。也可见,那掌管采办的不够尽心,怕是买些劣等的蜡烛,以次充好,从中克扣。”
侯小姐认同地点头,吩咐道:“你记下来,回头告诉侯管家,让他查明。”
“是。”
这大丫鬟心思细密,金秀玉不由特意看了她一眼。
“金姑娘不认得我,我是小姐贴身的,名唤平平。”
“原来是平平姑娘。”
金秀玉和平平又互相见了礼。
柳小姐突然叹了口气,甩着帕子,对众人道:“这会儿听着倒乏味了,所幸这制造蜡烛是手艺匠人们的事情,咱们不过听个新鲜罢了。”
侯小姐略扫了一眼金秀玉,对柳小姐应了一声:“说的是。”
明明是柳小姐要求说的更细致,如今又嫌无聊。
然而,金秀玉没多说什么,只抿着嘴,微微低头。眼角的余光却扫到,侯小姐,柳小姐,还有两个丫鬟,平平和红香,都暗暗地交换着眼色。
她静静地等着,对方起下一个话题。
开口的是红香,她似是无意中想起了什么事,说道:“近日听得坊间传闻,李家大少爷要纳妾了。”
柳小姐问了声:“哪个李家?”
红香答道:“还有哪个?自然是那淮安富。”
柳小姐点点头,没有再问。
平平道:“这算是什么奇闻?男大当婚,李大少爷纳妾也属平常。”
“那可不见得。”红香一副“这你就不知道了”的表情,说道,“李家这回纳妾,可是放了话的,一不问家世,二不问相貌,三不问人材。”
柳小姐挑眉道:“这却奇了,便是招个丫鬟,也得有几项要求,何况是纳妾呢。”
红香卖着关子,面带笑容。
金秀玉冷眼看着她三人一问一答,侯小姐则只喝着茶,一副置身事外的模样。
“李家虽不提这些惯常的要求,却另外提了一个条件,便是女方一定要是身带福寿、命中带旺的八字命格。”
红香抛出了包袱,自觉消息灵通,颇有得意之色。
柳小姐恍然叹息道:“却不知是哪家姑娘,有如此福气。若能合上这八字命格,倒是天生的福运,白捡了一场富贵姻缘。”
她一面说,一面有意无意地瞥了一眼金秀玉。
这时候,一直没说话的侯小姐,对红香问道:“你可知,这淮安城里有哪家姑娘合了李家的条件?”
红香笑道:“倒是真有一位姑娘得了这福分,果然是身带福寿、命中带旺的八字命格,只是身份平常了些,不过是个小门小户的平民。”
柳小姐用帕子掩了掩嘴,淡淡道:“既是身份低微,给李家做妾也是往高处走了。”
“谁说不是呢。”红香笑道,“也是巧了,那姑娘恰好也姓金,说不定跟金姑娘是本家呢。”
她这么,大家都看着金秀玉。
侯小姐挑眉道:“金姑娘常在外走动,应该也有所听闻,可认得那一位金家姑娘?”
金秀玉抬眼看了一圈,侯小姐面上带笑,貌似随口一问,不显山不露水;平平随主人,面上也看不出什么来;红香倒是一脸笑容,很感兴趣;而柳小姐,也是一脸兴味,眼底还有一丝晦涩不明的期待。
她们一问一答一唱一和,配合倒是默契。金秀玉若是个傻的倒也罢了,但从大门角门事件她便已经起了疑,进了这衡芳院又缕缕见到几个女人互打眼色,哪里还有察觉不到的。
令她疑惑的是,这貌似与李金两家都无关的侯小姐和柳小姐,为什么会对这件事如此感兴趣?难道是女人的八卦天性使然?若是普通八卦,又为什么在言语中透露出对她的一丝不友善?
抬眼再扫了一圈,几人还在等她的答案。
金秀玉心中有数,展颜一笑,露出两个深深的梨涡。
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