“你说这个有毒?”
胜男举起手中的小红果,迟疑的问道。
“恩,”小男孩一脸畏惧的看看她身上的青衣,又担心她不信自己的话,吃了有毒的东西妄送性命,便用力的点点头:“没错,我第一次来挖野菜和采野果的时候,是我爹带我来的,当时还是腊月,这果子就红了,我爹说这是毒果子,人吃了就活不成。”
“你爹?”胜男闻了闻果香,她越来越确定这就是西红柿的一种,“你爹又是怎么知道的?”
“老人们都是这么说的,难道还会有错?”
小男孩见父亲的话受到质疑,便睁大眼睛涨红了脸急急说道。
“哦,是这样,”胜男点点头,她看了看小男孩的装束,想起一个问题,“你是哪里人,怎么来这里挖野菜?”
“小的,小的是对面王家庙的人,我爹是王大财主家的佃户,今年收成不好,家里买不起菜蔬,就、就来这里挖点野菜、捞几条鱼给家里添菜!”
小男孩见胜男问起自己的身份,有点担心的说道。他来之前娘交代过,这山已经被一个城里的官爷买下了,不是原来无主的荒山,如果看到生人就躲着些。
“哦,王家庙的佃户,”胜男手里把玩着小红果,脑子里有了新的想法,“那你家的土地呢?”
“我家、我家原来也有两亩地。后来我弟弟病了,没有钱看病,再加上田地地夏秋赋税越来越高,俺们种不起地!”小男孩想起以前地日子,就有点愤恨的看着胜男那一身青衣,当时他还小。可也清楚地记得就是这些穿青衣的捕快。来他们家逼租子。没有钱交租。就把家里地小猪给拉走了。“家里断了粮。弟弟又要买药。所以就把地卖给王大财主家了。”
“哦。是这样。”胜男自然没有忽视小男孩眼里的愤恨。但自己的目的还没有达到,便无视小男孩可怜的模样。继续追问道:“你不知道这山已经被人买下来了吗,还敢私自来这里采野菜?”
“小的。小地知道。可我爹租种王家的地,一年地收成几乎全都交了租子。剩下来的粮食根本就不够家里吃的。”小男孩听了她地话。吓得丢到镰刀跪在地上:“官爷,小地错了。小的再也不敢了,求您饶了小地这次吧!”
“绕了你?!”胜男不忍再演下去,便放轻声音:“绕了你也不是不行。我就是这山的新主人。我山下还有几百亩的荒地需要人开垦。如果你家愿意来我这里当佃户。我倒可以考虑绕了你!”
“佃户?”小男孩一听主人来了。心里更是胆怯。如果私自在人家的山上挖野菜,那就是偷窃呀。他颤抖地问道:“官爷。你家的佃户是怎么交租子地?”
“呵呵,第一年是垦荒,免租子,”胜男笑着说道:“第二年,是试种,一亩地只要收成的十分之一。怎么样,小子,愿不愿意来呀?”
“免租子?!”
小男孩虽然年龄小,但是跟家里人也种了地,经常去地里干活,对种地还是非常了解。第一年开荒,估计打不了多少粮食,但是主家免租子呀,这样地里的收成就都是自己的。第二年土地养了一年,入冬前再沤上肥,来年肯定能有好的收成,可主家只要一成的租子,比家里现在租种王家的地合适太多了。
“当然,而且农闲的时候,还可以帮我做些活计,都是付工钱的!”
胜男知道他心动了,也是她之前疏忽了,自己这么大的一片土地,要是自己垦种累死她也种不完。要是雇雇工来做,质量好不好先不说,还要付工钱。呵呵,佃户就不同啦,有免租作为奖励,地里的收成和他们紧密相关,他们还不得拼命开垦呀!
“恩,您说的都是真的吗?官爷!”
小男孩越想越兴奋,越想越觉得有点像做梦,便急切的追问道。
“当然,是真的。”胜男点头,“这些都是可以写契约的。另外,我知道你们已经租种了别人的地,现在过来非常吃亏。为了弥补你们的损失,今年开荒的种粮由我提供!”
“恩,恩,好,好”小男孩忙点头,就王家人的苛刻,他们早就不想在那里租地了,只是附近没有合适的良田,这次没办法留在那里。如果这位官爷没有骗自己,他爹肯定情愿舍得夏收一粒麦子不要,也会来这里垦荒的。
“呵呵,这不是小事,你可以回家和父母商量商量,如果想来,就到山下的工地找我,”胜男见目的已经达到,便拉小男孩起来,“我这里的荒地多,而且工作机会也多,需要大量的人手,你们村子如果还有想来的,都可以来,条件一样!抢来报道的前十名佃户,我第三年的租子还按第二年的算!”
“谢谢官爷,谢谢官爷,”小男孩激动的不知道说什么好,他用力的拍拍瘦弱的胸脯,“您放心,我马上回家找我爹商量!”
“呵呵,好,”胜男点点头,有这么丰厚的条件,应该能招收不少佃户吧,“对了,小子,你叫什么名字呀?”
“小的叫王大忠,小名叫狗剩儿,您叫我狗剩儿就成!”
“好,狗剩儿,我明天一早就等着你们哦!”
“恩,您放心!”
看着狗剩儿连跑带跳的下了山,胜男也采了一些小红果,和馒头来到山下的工地。
“嗳,你看看,是不是西红柿?”
胜男递给魏良一个,虽然这里的百姓说是有毒,但是她更相信自己的鼻子。
“恩,味道挺像的,”魏良把小果子掰开,闻了闻,“不对呀,西红柿不是十九世纪才传入中国的吗,怎么现在就有呀?”
“呵呵,谁知道呀,也许是西红柿的一种吧!”
胜男把果子擦了擦,然后一口丢进嘴里,恩,酸酸甜甜的,果然是小番茄的味道,但是这味道比小番茄更浓郁。
魏良见状,也尝了尝,鲜美的味道让他眯起了眼睛。
“嗳,对了,我招了几户佃户,”胜男和魏良坐在地头上,两个人把手里的小番茄吃掉后,便刚才和王狗剩儿说的条件跟魏良谈了谈。
“恩,不错,呵呵,我也忘了招佃户的事,”魏良拿到土地后,光想着盖房子了,都忘了土地还需要人耕种,“现在的田租一般是田主和耕者对半分成,也有六四分的,苛刻一点的还有七三分成,咱们头三年如果只收十分之一,的确是非常诱人的条件。行,我家的土地也这么租种!”
他和胜男的想法一样,他们最初要的是一个安身立命的地方,粮食么,可以慢慢来。如果有机会,他还想去沿海的地方,看看地瓜、玉米什么的是否已经传入大明,要是有了这些抗旱、高产的作物,估计粮食问题也就解决了。
“好,我下午就回去拟契约,你也找找本地的保甲吧!”
胜男看工地上已经雇了做饭的婆子,蔬菜和粮食魏良也提前买下,各项事情也都有序的进行,她便放心的回了城。
第二天一早,胜男怀揣着一卷契约,骑着悍马来到南山。
刚下了驴,就见狗剩拉着一个三十岁左右的青壮汉子,兴冲冲的直奔她而来:
“李捕快,李捕快,这就是俺爹!”
小伙子挺机灵的,他已经在魏良口中知道了胜男的身份。
“小的王老实,见过官爷!”
青壮汉子人如其名,黑黑的脸上,满是老实敦厚。
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