仙霞岭隘口，一处用几块木板和干草搭成的小小茶棚，外头摆了几张粗糙桌椅。这地段虽是两湖入闽浙的一个通道，但须沿着武夷山道一路过来，若非对当地形势了如指掌者，极易在崎岖路径中迷途。
因此，寻常时候，在这山岭半腰的小棚子里歇脚喝茶的过路人，绝不会没位子落座，而今儿个这等“盛况”，还真是空前、是平生首见。
二十来名灰衣汉子占满整处茶棚，没椅子坐的倒也爽快，不是靠着土壁蹲下，要不就席地而坐，每人后背皆用黄巾绑住一长形木盒，即便休息，仍不见谁卸下。
此时，众家汉子手中各持一大碗茶水，咕噜咕噜地，三两下便喝得碗底朝天，而茶棚老板持着长嘴大壶在众人中来去穿梭、添茶加水的，忙得不可开交。
“大老爷，还需要点儿什么？”茶棚老板擦了擦汗，笑嘻嘻朝一名蓄着落腮胡，长得虎背熊腰的中年大汉殷勤询问。茶棚的生意小归小，但也屹立了不少年头，接触的商旅过客多了，多少懂得察言观色，他敢打赌，这个长得像头大熊的汉子肯定是这群人的头儿。
“呵呵呵……这茶水还合大老爷口味吧?!不是我说嘴，咱们仙霞岭的山泉又甜又甘，沁人心睥，肯定让大老爷一喝再喝、三喝四喝、五喝六喝，喝了还想再……”他正自夸得意，那中年汉子忽地大掌一拍，“轰”地大响，一张木桌眨眼间断成两半。
“你一张臭嘴!老子哪里老啦?!”中年汉子倏地立起，气势惊人，吓得茶棚老板连退五大步，一跤跌坐在地。
带头的发标，按理说，众家汉子们该要有所行动才是，但二十几双眼睛却在第一时间，同时瞄向与中年大汉同桌的那名十六七岁的劲装少年，见少年神色寻常，把一碗茶徐徐喝完，众人又默契十足地收回目光，自在地于原地休憩。
“喝茶就喝茶，妈的，你话还真多！上辈子是苍蝇啊?!还敢说老子老?!”中年汉子声如洪钟，两只钵大的拳头在半空挥来舞去的，落腮胡气得张扬。
“大、大、大、大大大……”茶棚老板缩成一团兀自颤抖，想说几句讨饶的话，却不知何处得罪了人；他抖着声，也不懂为何，两眼学起那些汉子，自然而然地别向那名少年，后者对他做了个眼神，微微摇首，他心一惊，赶忙噤声，后头一个“老”字终于吞下肚去，才没引发更剧烈的反应。
“我哪里老啦?!我‘九江四海’窦大海在江湖上扬名立万，黑白两道听这名号，任谁都得给些薄面。敢说我老?!你……”
“阿爹。”低柔的声音由少年口中吐出。
“存心惹老子生气!我非要……”
“阿爹，别气了。您吓着这位卖茶大叔了。”少年再语，那声调已然确定，竟是姑娘家柔软的音色。
“招弟，你听见啦!他骂我老?!”窦大海还再吹胡子瞪眼。
窦招弟，正是这位男装打扮的姑娘，望住爹亲，她叹了口气：
“大叔没骂您，称呼爹‘大老爷’是敬重之意，阿爹……别再借题发挥了。”心中再清楚不过，爹之所以怒气升腾，大半原因是这趟闽浙之行应委托对方的意思加派镖师护航，却被要求不能打自家旗号，一切得低调行事，这对“九江四海”窦大海来说，行走江湖十数年，可还没受过这等窝囊气。
招弟唇微抿，忆起几日前，家中大厅爹和云姨的一场“争战”——
“什么臭规矩、烂要求?!偷偷摸摸的，做贼啊?!老子不接！”
“不接?!呵呵呵呵……来不及啦！我已经替姐夫接了，订金五千两白银也入了账房，姐夫若不走这一趟，四海镖局等着砸招牌吧！”
经营镖局首重信用，名誉断不能毁，得做到一言既出、驷马难追，而云姨已代替四海镖局对他人许下承诺，绝无转圜余地，正因如此，爹才被迫妥协，气呼呼地领着一队人马上路，可招弟心知，除爹亲外，其他镖师并不认为未打四海的旗帜沿途张扬，是什么天大的污辱。
窦大海一张褐脸微微泛红，两道浓眉纠结着，似乎也意识到自己过分了些，藏在胡中的嘴撇了撇，声量终于压下。“那、那那他可以喊我‘大爷’，做啥儿添个‘老’字?!礼多必诈，这茶棚说不定有问题……”唉，真是欲加之罪。
他还嘟嘟囔囔说了些什么，已听不清楚，两只大脚却走到茶棚老板面前，吓得后者又是一阵哆嗦。
“茶钱啦！”他粗粗鲁鲁把五锭白银塞进对方怀里，临了还呼了句：“妈的，我妖魔鬼怪啊?!这么不经吓！”
“大大、大爷，用不着那么多……”茶棚老板见那男装姑娘又朝自己使眼色，声音陡地转小，没敢再说。是五锭的白银呵……抵过茶棚三年生意。呵呵呵呵……
明明想赔偿人家，却故意说成茶资，深知爹亲要面子的脾性，招弟微微一笑并不说破，缓声道：“这位大叔，烦劳再添碗茶。”
“好好、没、没问题！这儿啥儿都缺，就是不缺茶！”
菜棚老板七手八脚爬起身，正欲过来，此一时际，一声哨音陡地破空响作，清厉远长。众位镖师都是老江湖了，立知情势有异，猛地立起，腰间刀已出鞘，须臾间，两旁山壁上和前后路各有人影现身，人数众多，团团堵住隘口。
窦大海跨步向前正欲察看，不及开口，山壁上的人皆跃将下来，抡刀就攻。
“爹!小心!”招弟扬声大喊，“刷”地拔出背上长剑，进步，左右连排，巧妙地逼退几人。此时，前后二路都已攻来，双方混战，刀剑相击声响彻隘口。
“老大，他们每人都背着木盒，抢谁?!”
“全抢啦！咱们人多，五个打一个，还抢不到吗?!今日索性就灭了‘九江四海’，在道上大大露脸！”右颊上拖着条丑疤的壮汉大声下令。
窦大海已认出对方，气得哇哇大叫：“黑老虎，手下败将，上回劫镖不成，让你给逃了，今儿个带着一群不成气候的喽，敢来打老子主意。老子今日不挑了‘黑风寨’，把你打回原形，我窦大海三个字倒过来写！”说罢，徒手叩住二名喽罗的喉颈，大脚一踢，将人踹得飞远。
闻言，黑老虎却胸有成竹地狂笑，一面砍向四海镖局的人。“那你还是改姓‘海’吧，海大窦，也是个名！”霍地又是一声长哨，黑风寨众人得令，一把把的石灰跟着撤出，接着五人一组摊开细网，没留神，十来名镖师已落入险境，好几个双眼吃进石灰，痛得大骂，无奈被捆在网中动弹不得。
黑风寨的人将落网镖师背上的黄巾一个个扯开，却发现木盒里空无一物。
“撒石灰、张网子，再抢！”黑老虎又喊。
“卑鄙小人！”招弟骂了一句，堪堪闪过扑来的细网，心中怒急，回首见爹爹那方尚能应付，她持剑欺近黑老虎，“刷刷刷”连续三快招，心知今日情势凶险，非先擒贼王不可。
“招弟，小心对头的下流把戏!”窦大海一柄九环钢刀已然祭出，打得围攻众人落花流水，一面狂呼提点。
“妈的!哪里来的臭家伙?!”
“老大，她是四海镖局的窦大姑娘，剑法了得！”黑风寨里的包打听大嚷着。
黑老虎被突来的轻灵剑招逼得狼狈倒退，好不容易才稳住身体，定限一瞧，心连撞三大下，原来不是臭家伙，而是一个身着男装的俊俏姑娘。
招弟冷着脸，身轻如燕，想再次逼近黑老虎身旁，左右两方又来阻碍，她只得回剑挡架，还得分神留意几张虎视眈眈的细网。
忽地，听见里老虎兴奋狂喊：“抓了她！别伤她！我要她当黑风寨的压寨夫人！谁捉住她，谁就是副寨主!”这姑娘英气焕发，又俊又俏，可真对他脾味。
听到奖赏，黑风寨众人如疯了一般，成堆的人朝招弟扑去，隐约中，招弟听见爹爹叫喊，可是她根本无力回应，剑舞成花，团团护住自己。
她拔身上跃，欲跳出围困，身在半空，却不知谁扯掉背后的黄巾布，她惊呼一声，见那长形木盒飞离出去，而木盖子已然松开，一柄铁青长器掉将下来。
四海镖局所护之物就在她身上。
“是凤鸣剑，快抢啊!”底下的人瞪大眼，纷纷举高双手。
窦大海和剩余的几名镖师被分散围困，只能咬牙切齿已无力护镖，而招弟不愿弃镖而去，这关系到四海十数年来的信誉，比性命更重要，她跃起的身躯竟在半空挺腰，硬生生扭转方向，回身朝坠落的凤鸣剑扑去。
“招弟不可！”窦大海厉喊，心想，她夺回剑又有何用?!人肯定要落入对方手里。
然而，事情发生得太快、太迅捷，转变仅在肘腋之间，如电疾走——
在场百余人，竟没谁瞧清那男子从何处而来。
鬼魅般现身，他一举凌跃在众人之上，就在窦大海狂喊之际，男子右手已截住飞坠的凤鸣剑，左臂陡扬，藏青色被风跟着卷起，将招弟稳稳攫在怀里。
这一下兔起鹘落，招弟脑中瞬间空白，行动全凭下意识反应。
她双手紧紧揽住男性腰干保持平衡，感觉腰肢束缚，这人将她如孩童似的挟在腋下，忽左忽右，在众人头顶上飞窜来去，待睁开眼来，自己已安稳立在约莫五尺高的突出山壁上。
微喘着气，率先映入眼帘的是一截飘扬的藏青披风，披风的半端裹住自己，而另一半则随意地斜系在男子肩上。底下传出吵嚷叫骂，招弟听不清晰，耳边除了微飒风声，只有男子的心音，如节奏明确的鼓声，咚咚、咚咚，强而有力，震人心魂。
猛地回过神来，终于意识到整个情势变化，招弟心一惊，迅速放开双手，跟着小脸陡抬，这瞬间，仿佛谁掐住她的颈喉，一口气狠狠哽住，上下难移——
那是张黝黑略方的粗犷面容，额宽而正，两道剑眉斜飞入鬓，眉峰有着细碎的纹路，鼻梁挺直，唇型明显。很难凭着第一眼去断定此人的年纪，因他的人中、双腮和下颚处，满黑粗的短髭，整张轮廓沉稳成熟，然后是那对眼，炯炯有神，精光四迸，教人激赏。
面对如此的注视，男子剑眉微挑，似乎略感奇怪，感觉左掌下是异于男性的柔软腰肢，心下顿时雪亮，已不着痕迹撤回扶持。
“借剑一用。”他低声道，目中灿光流转，唇角微扬。
一时间，招弟心口发热，不知觉竟晕生双颊，来不及回话，“刷”地一声银光乍现，已见他拔剑出鞘，身似大鹏飞坠而下。
“!哪来的程咬金，跟老大抢姑娘，我……哇哇，杀过来啦!”
“快!张网子、快撒石灰呀！”
“大家并肩子上啊!打他个落花流水！”
喊归喊、叫归叫，黑风寨领人见这男子持剑在手，如虎添翼，招式变幻莫测，东刺一剑、西挑一招，细网遍剑即断，石灰全教剑气逼回，叫骂声渐渐让哀号声取代，莫不心中危惧。
而窦大海这边有了助力，剩余几人愈战愈勇，黑风寨见抵挡不了，大半的人已管不了他人生死，早夹着尾巴逃得不见踪影。
“这位壮士，咱们近日无怨、远日无仇，何以坏我黑风寨的买卖？咱们又不相识，我……哦……”黑老虎已难抵抗，身上多处见血，这半路杀出的男子似乎存心折磨人，每剑都刺入寸分，忽一招撩剑下劈，剑尖指住他的喉头。
见寨主被制，黑风寨剩余几名能走能爬的喽罗全一溜烟逃得不见踪影，受重伤的干脆躺在地上装死，而之前被细网所困的镖师们皆让窦大海等人救出。
“壮、壮士，大侠……咱们有话好说，你若放我……”黑老虎话音陡断，那男子不听他嗦，向前一送，剑尖贯穿他的颈喉，又迅雷无比抽回，一道血箭激喷而出，凤鸣剑上却无血凝。
男子回剑入鞘，低沉语调响在隘口，回音灌耳：“我姓‘鹰’，鹰雄。”
一个名字，道明一切。
黑老虎膛目圆瞪，指着他欲说什么，但喉间只能发出“荷荷”短声，走了几步，终于气绝倒地。
四海镖局众汉子听到这个名字，无不心中一凛，众人尚自发怔，却见他以凤鸣剑挑起地上另一把长剑，握在手中，接着身形拔高，在山壁上借点跃进，稳稳地落在招弟面前。
被抱到这块突出山壁上，招弟进退维谷，想再去帮忙阿爹，偏偏她轻功还没练到十分火候，只能眼睁睁俯视，内心着急如焚，接着，却发现情况大异，根本不需谁帮忙，这男子武艺之高、招式之精，单一人就打得黑风寨丧胆奔逃。
她怔怔地瞧着他，心跳飞快，对他的激赏和佩服盈满胸怀。
“你的剑。”他道，将那柄拾来的剑器平递过去。
招弟瞥了眼剑，又专注地凝视他。“你怎么知道这是我的剑？”适才形势紊乱，为护镖，自己的长剑在半空回身时没留神，竟尔脱手飞离。
他微微一笑，牙齿白而醒目，两眼瞄了瞄她背上的剑鞘。
“这剑柄和那鞘身的纹路相同，剑身轻快敏捷，很适合姑娘家使用。”
闻言，招弟脸红了红，连忙宁定心思。
“谢谢。”她轻声道谢，伸手接过自己的贴身兵器，跟着手腕半转，剑首上的红穗飘荡，回剑入鞘的动作潇洒伶俐。
他眸中闪过赞赏的神色，不知怎地，对这小姑娘自然地心生好感，他蹙眉暗想，可能是她的眼眸澄彻坚定，直视人时坦然静毅，不急不躁，浑成大将之风。而自己向来喜结勇敢胆气之人，对方虽是个小姑娘，却同是性情中人。
“鹰爷，下来一聚可好？”
原还要说些什么，底下已传来窦大海响亮的唤声，他忽地朝招弟一笑，声音低沉，“握住我的手。”
“啊？”招弟怔然，眨了眨清亮明眸。
“我带你下去。”他重申，左掌朝她递出。
“可是我……你……”她瞪住那只大掌，脸好似更红了。
“握住，不会摔着你的。”再次催促。对他而言，招弟纯然是个小小姑娘，还构不成多严谨的男女之防。
若无他相助，招弟心中自是明白，自己要安然回到地面，非得花点功夫不可。何况爹常说：江湖儿女，不拘小节。她这么忸忸怩怩的，倒要教人瞧轻了。
头一甩，她将右手放进他掌心中，感觉男性的大掌瞬间收缩，紧紧包住她的。
是自己心思太乱吗？招弟深深呼吸、暗暗调整内息，竟觉一股热气透进交握的肤中，整只小手执如火烧。
他安抚地笑了笑，将她拉近。“放松，跟随我的步伐。”语毕，他纵身往下跃去，藏青披风鼓胀，如展翅飞扬，招弟提气跟去，只觉一股力量在前头引领自己，他起她便起，他跃她也跃，在陡峭土壁上踩点，须臾，两人已飘然落下，安立在众人之前。
一站稳，招弟便挣开他的掌握，走至爹亲身边。她脸热、手热心也热，左手悄悄碰触脸颊，有些担心会让人瞧出端倪。
在场的一众汉子哪里知道她女儿家的心态，已自顾自地交谈起来。
窦大海豪气大笑，拱手向前：“原来是‘天下名捕’驾到，鹰爷的名声如雷灌耳，今日仙霞隘口上，我‘九江四海’得贵人相助才免遭劫，窦大海是有恩必报的人，大恩不言谢，他日鹰爷有何差遣，只需捎人带句话来，四海镖局赴汤蹈火，在所不辞。”
“天下名捕”，一个超常的官职，持御赐金龙令，他的职权不受州省各县管辖，却深入民间，游走四方，或与官方合作，或独自行动，仗剑卫道、铲奸除恶。
惟有刚正不阿、心存正念者，才能获此名号。
“窦爷客气了。”鹰雄朝众位汉子颔首淡笑，目光转到窦大海身边的小姑娘，不自觉多停留了一会儿，见她两颊融融，回给自己一个略带腼腆的笑，他深深瞧着，又缓缓调开视线，对住窦大海。“路见不平，拔刀相助，窦爷不必放在心上。况且，这黑老虎作恶多端，在江北一带干下不少歹事，我追踪他已有一段时候，今日终教他命丧剑下，实是快意。”
窦大海闻言哈哈大笑，两人又各自说了几句。此时，招弟扯了扯爹亲的衣袖，轻轻唤了声：“爹……”
没让女儿接着说话，窦大海忽地将招弟一把推到男子面前，爽朗道：“招弟，救你的这位鹰爷，正是爹和众位叔叔口中常提的人物。”略顿了顿，他拍拍爱女的肩背，继而道：“鹰爷，这是小女，窦招弟。”
窦大海手劲极重，这一推，招弟往前三四步才止住身子，一抬首，又对进那男子神俊的目肿中，两人间的距离仅差一小步，招弟强作镇定，直直回视。
“多谢鹰爷出手相助。”她声音低柔，双眉秀挺，自有一股英气。
鹰雄微笑，摇了摇头未说什么，锐利的眼却紧盯住她，随后将凤鸣剑递去。
“将剑奉还。”
招弟再次轻谢，伸手去接，不知怎地，心跳得好急，他藏青色的披风随风致扬，隐隐约约将那男性爽冽的气息融入她的呼吸中。她陡地紧握住那柄剑，心中直勒令自己不可失态。
取回护镖，她退回爹爹身旁，轻声道：“阿爹，几位叔叔遭暗算都受了伤，咱们先过隘口，找个地方安顿可好？”
窦大海颔首：“这是自然。”他忽地浓眉深锁，似为某事烦恼。
招弟心思何等细腻，早料到爹爹心烦什么，继而道：“这凤鸣剑必须在期限内送至温州安家堡，现下离约定的日子只剩五天，招弟想带着剑先行一步，待几位叔叔伤势无碍，阿爹再起程至温州，如此分头行事，双方都顾及到了，招弟认为是最佳的方法。阿爹认为如何？”
“可是你单独一个，又是姑娘家……”唉，为什么老天爷不给他一个儿子……
“姑娘家又如何!虎父焉有犬女?!”每回想让自己的意见获得认定，招弟只须对爹亲丢出这一句话，立马收到教人满意的效果。
就见窦大海当空挥了一拳，豪气地喊：“说得好！虎父焉有犬女。就听你的。”授着，他眼珠子滚了滚，落腮胡中的嘴撇了撇，沉吟半晌却道：“可是……还是不太放心哩……”
“窦爷，可否容鹰某插个话？”鹰雄听他们父女间交谈，大致推敲出现状，脑中一个念头闪过，没多思索，已开口出声。
窦大海和招弟同时望向他，有些不明究理。
鹰雄目光和缓，淡然地扫过招弟，声音持平，“鹰某有一私事亦要上温州一趟，若窦爷不嫌弃，在下很愿意护送窦姑娘抵达目的地。”
很愿意？话一道出，清清楚楚传进自己耳中，他内心微突，才惊觉这还是生平首次用“很愿意”三个字，他向来寡欲淡薄，怎有如此想法？心下怪异，不由得暗暗苦笑。
招弟一听，又惊又愕，没料及他会有这般的提议，定定瞧住他，两颊染红，一时间心情动荡，竟不知说些什么才好。
而窦大海可乐了，有“天下名捕”陪护，此人重然诺、守信义，兼之武功了得，招弟定能安全到达温州，将护镖送达。
他哈哈大笑，又把发怔的招弟用力推向那名昂扬男子，直要送进对方怀中，忘形地道：“鹰爷，那小女就托付给您啦!”
出仙霞岭至温州，最快的方法便是利用瓯江河运。
与阿爹和众位叔叔别过，约定在温州悦来客栈相候，招弟将凤鸣剑入盒，重新绑在背上，与一名尚称陌生的男子单独踏上行程。
初初的错愕平息下来，能与这样的英雄人物同行，招弟内心其实是既兴奋又欢愉的，然后，还带着点自己也不太明白的……羞涩。
羞涩？招弟不由得斥责自己，她是江湖儿女，往后要继承四海镖局的家业，该要心胸广阔，怎兴这种小女儿家的心态？
奋力将这怪异的反应压下，抛诸脑后，她不愿去深思。
鹰雄对这一带似乎极为熟悉，出隘口，两人在丽水上船，招弟看着男子款式的劲装，但谈吐举止间并不刻意模仿，那船老大见这个高大威猛的汉子带着一个男装的小姑娘，心中纳闷，却也不敢问出口。
船在瓯江上行了三日，这三日，鹰雄沉静寡言，但对招弟却十分看顾，他既已允诺窦大海将这小姑娘安全送至，就必定尽力为之。
入夜，江风凄冷，招弟由睡梦中模糊睁眼，会发觉自己身上多了一件藏青披风，而那男子总爱立在船头，身影孤独，不知心思何处!
以往，招弟由爹爹和众位镖师口中听过不少有关他的豪情逸事，每一件皆要人热血沸腾，抚掌赞佩。那时，对“鹰雄”二字，她脑海中已有一个模糊的影像，如今轮廓落实，他便在自己面前，内心自有许多钦慕之言想对他表明。
但这几日相处，他沉默少言，招弟咬了咬唇，只得将满腹话语压下，却忍不住要去猜想他眉目间偶然流现的孤伤，到底为何?!
这样的男人呵……肯定有许多说不完的故事。
终于，小船在第三日傍晚抵达温州。
离委托的期限尚有二日，招弟决定先在客栈落脚，好好休息一晚，待明日清早，再将凤鸣剑送至安家堡。
在悦来客栈订下两间房，这一晚，两人在客栈大堂用饭，鹰雄吃得不多，却连喝好几坛酒，仍不见醉意，但眉宇间已淡淡地染上一抹忧伤，恐怕连他自己也未察觉。
招弟暗暗打量、思索斟酌，想启口询问，又觉鲁莽，只能怀抱着疑问，结束了这顿晚膳。
“我已吩咐伙计送热水上来，梳洗过后，好好休息吧。”他送她至房门口。
招弟“嗯”了一声颔首谢过，跨入房，合上门。
“鹰爷！”忽地，门又由里头打开，她探出身子，出声唤住他。
鹰雄止步回身，温和地回望。“什么事？”
“我、我……明天，你、你会陪我上安家堡吗？”唉，她才不是要问这个。招弟内心暗自长叹。她想问的是——
他为什么瞧起来这般忧伤？
是不是遇上什么为难的事?
愿不愿意说给她听，让她帮忙出个主意？
可这些话到舌尖，仍硬生生绕了回去。
“当然。”他平静回答：“我答应过窦爷，自要护着你直到他抵达此地。”
听到这样的答复，招弟一时间有些落寞，冲口又问：“我阿爹来了之后呢？你要往哪里去？”
没料及这小姑娘有此一问，鹰雄微微一怔，很快便宁下心思。
“结束在温州的私事，我有我分内的事情要做，届时，也不确定会在何处。”他说的全是真话，无一字虚言，他前不久才完成一个任务，的确得等朝廷御令，才能决定下一个去处。
招弟以为他不愿说，心微微拧着，有些自作多情的狼狈。
“是吗……我知道了，那、那……晚安。”她点点头，深深呼吸，再次关上房门。
立在门外的鹰雄又是一怔。
对他而言，他能凭着微乎其微的线索，追踪到破案的关键，能猜测出一个穷凶极恶之徒行事的心态，能知悉一切江湖上诡诈的把戏，可如今，对一个小姑娘家心里想些什么，他竟半点儿也摸不着头绪。抬手欲要叩门，忽然间，觉得自己的举止大异寻常、如此奇至。
唤她出来，是他想弄懂什么？还是想对她解释什么吗？
有必要吗？
随即苦笑了笑，他放下手臂，终于步离那扇门。
因此，寻常时候，在这山岭半腰的小棚子里歇脚喝茶的过路人，绝不会没位子落座，而今儿个这等“盛况”，还真是空前、是平生首见。
二十来名灰衣汉子占满整处茶棚，没椅子坐的倒也爽快，不是靠着土壁蹲下，要不就席地而坐，每人后背皆用黄巾绑住一长形木盒，即便休息，仍不见谁卸下。
此时，众家汉子手中各持一大碗茶水，咕噜咕噜地，三两下便喝得碗底朝天，而茶棚老板持着长嘴大壶在众人中来去穿梭、添茶加水的，忙得不可开交。
“大老爷，还需要点儿什么？”茶棚老板擦了擦汗，笑嘻嘻朝一名蓄着落腮胡，长得虎背熊腰的中年大汉殷勤询问。茶棚的生意小归小，但也屹立了不少年头，接触的商旅过客多了，多少懂得察言观色，他敢打赌，这个长得像头大熊的汉子肯定是这群人的头儿。
“呵呵呵……这茶水还合大老爷口味吧?!不是我说嘴，咱们仙霞岭的山泉又甜又甘，沁人心睥，肯定让大老爷一喝再喝、三喝四喝、五喝六喝，喝了还想再……”他正自夸得意，那中年汉子忽地大掌一拍，“轰”地大响，一张木桌眨眼间断成两半。
“你一张臭嘴!老子哪里老啦?!”中年汉子倏地立起，气势惊人，吓得茶棚老板连退五大步，一跤跌坐在地。
带头的发标，按理说，众家汉子们该要有所行动才是，但二十几双眼睛却在第一时间，同时瞄向与中年大汉同桌的那名十六七岁的劲装少年，见少年神色寻常，把一碗茶徐徐喝完，众人又默契十足地收回目光，自在地于原地休憩。
“喝茶就喝茶，妈的，你话还真多！上辈子是苍蝇啊?!还敢说老子老?!”中年汉子声如洪钟，两只钵大的拳头在半空挥来舞去的，落腮胡气得张扬。
“大、大、大、大大大……”茶棚老板缩成一团兀自颤抖，想说几句讨饶的话，却不知何处得罪了人；他抖着声，也不懂为何，两眼学起那些汉子，自然而然地别向那名少年，后者对他做了个眼神，微微摇首，他心一惊，赶忙噤声，后头一个“老”字终于吞下肚去，才没引发更剧烈的反应。
“我哪里老啦?!我‘九江四海’窦大海在江湖上扬名立万，黑白两道听这名号，任谁都得给些薄面。敢说我老?!你……”
“阿爹。”低柔的声音由少年口中吐出。
“存心惹老子生气!我非要……”
“阿爹，别气了。您吓着这位卖茶大叔了。”少年再语，那声调已然确定，竟是姑娘家柔软的音色。
“招弟，你听见啦!他骂我老?!”窦大海还再吹胡子瞪眼。
窦招弟，正是这位男装打扮的姑娘，望住爹亲，她叹了口气：
“大叔没骂您，称呼爹‘大老爷’是敬重之意，阿爹……别再借题发挥了。”心中再清楚不过，爹之所以怒气升腾，大半原因是这趟闽浙之行应委托对方的意思加派镖师护航，却被要求不能打自家旗号，一切得低调行事，这对“九江四海”窦大海来说，行走江湖十数年，可还没受过这等窝囊气。
招弟唇微抿，忆起几日前，家中大厅爹和云姨的一场“争战”——
“什么臭规矩、烂要求?!偷偷摸摸的，做贼啊?!老子不接！”
“不接?!呵呵呵呵……来不及啦！我已经替姐夫接了，订金五千两白银也入了账房，姐夫若不走这一趟，四海镖局等着砸招牌吧！”
经营镖局首重信用，名誉断不能毁，得做到一言既出、驷马难追，而云姨已代替四海镖局对他人许下承诺，绝无转圜余地，正因如此，爹才被迫妥协，气呼呼地领着一队人马上路，可招弟心知，除爹亲外，其他镖师并不认为未打四海的旗帜沿途张扬，是什么天大的污辱。
窦大海一张褐脸微微泛红，两道浓眉纠结着，似乎也意识到自己过分了些，藏在胡中的嘴撇了撇，声量终于压下。“那、那那他可以喊我‘大爷’，做啥儿添个‘老’字?!礼多必诈，这茶棚说不定有问题……”唉，真是欲加之罪。
他还嘟嘟囔囔说了些什么，已听不清楚，两只大脚却走到茶棚老板面前，吓得后者又是一阵哆嗦。
“茶钱啦！”他粗粗鲁鲁把五锭白银塞进对方怀里，临了还呼了句：“妈的，我妖魔鬼怪啊?!这么不经吓！”
“大大、大爷，用不着那么多……”茶棚老板见那男装姑娘又朝自己使眼色，声音陡地转小，没敢再说。是五锭的白银呵……抵过茶棚三年生意。呵呵呵呵……
明明想赔偿人家，却故意说成茶资，深知爹亲要面子的脾性，招弟微微一笑并不说破，缓声道：“这位大叔，烦劳再添碗茶。”
“好好、没、没问题！这儿啥儿都缺，就是不缺茶！”
菜棚老板七手八脚爬起身，正欲过来，此一时际，一声哨音陡地破空响作，清厉远长。众位镖师都是老江湖了，立知情势有异，猛地立起，腰间刀已出鞘，须臾间，两旁山壁上和前后路各有人影现身，人数众多，团团堵住隘口。
窦大海跨步向前正欲察看，不及开口，山壁上的人皆跃将下来，抡刀就攻。
“爹!小心!”招弟扬声大喊，“刷”地拔出背上长剑，进步，左右连排，巧妙地逼退几人。此时，前后二路都已攻来，双方混战，刀剑相击声响彻隘口。
“老大，他们每人都背着木盒，抢谁?!”
“全抢啦！咱们人多，五个打一个，还抢不到吗?!今日索性就灭了‘九江四海’，在道上大大露脸！”右颊上拖着条丑疤的壮汉大声下令。
窦大海已认出对方，气得哇哇大叫：“黑老虎，手下败将，上回劫镖不成，让你给逃了，今儿个带着一群不成气候的喽，敢来打老子主意。老子今日不挑了‘黑风寨’，把你打回原形，我窦大海三个字倒过来写！”说罢，徒手叩住二名喽罗的喉颈，大脚一踢，将人踹得飞远。
闻言，黑老虎却胸有成竹地狂笑，一面砍向四海镖局的人。“那你还是改姓‘海’吧，海大窦，也是个名！”霍地又是一声长哨，黑风寨众人得令，一把把的石灰跟着撤出，接着五人一组摊开细网，没留神，十来名镖师已落入险境，好几个双眼吃进石灰，痛得大骂，无奈被捆在网中动弹不得。
黑风寨的人将落网镖师背上的黄巾一个个扯开，却发现木盒里空无一物。
“撒石灰、张网子，再抢！”黑老虎又喊。
“卑鄙小人！”招弟骂了一句，堪堪闪过扑来的细网，心中怒急，回首见爹爹那方尚能应付，她持剑欺近黑老虎，“刷刷刷”连续三快招，心知今日情势凶险，非先擒贼王不可。
“招弟，小心对头的下流把戏!”窦大海一柄九环钢刀已然祭出，打得围攻众人落花流水，一面狂呼提点。
“妈的!哪里来的臭家伙?!”
“老大，她是四海镖局的窦大姑娘，剑法了得！”黑风寨里的包打听大嚷着。
黑老虎被突来的轻灵剑招逼得狼狈倒退，好不容易才稳住身体，定限一瞧，心连撞三大下，原来不是臭家伙，而是一个身着男装的俊俏姑娘。
招弟冷着脸，身轻如燕，想再次逼近黑老虎身旁，左右两方又来阻碍，她只得回剑挡架，还得分神留意几张虎视眈眈的细网。
忽地，听见里老虎兴奋狂喊：“抓了她！别伤她！我要她当黑风寨的压寨夫人！谁捉住她，谁就是副寨主!”这姑娘英气焕发，又俊又俏，可真对他脾味。
听到奖赏，黑风寨众人如疯了一般，成堆的人朝招弟扑去，隐约中，招弟听见爹爹叫喊，可是她根本无力回应，剑舞成花，团团护住自己。
她拔身上跃，欲跳出围困，身在半空，却不知谁扯掉背后的黄巾布，她惊呼一声，见那长形木盒飞离出去，而木盖子已然松开，一柄铁青长器掉将下来。
四海镖局所护之物就在她身上。
“是凤鸣剑，快抢啊!”底下的人瞪大眼，纷纷举高双手。
窦大海和剩余的几名镖师被分散围困，只能咬牙切齿已无力护镖，而招弟不愿弃镖而去，这关系到四海十数年来的信誉，比性命更重要，她跃起的身躯竟在半空挺腰，硬生生扭转方向，回身朝坠落的凤鸣剑扑去。
“招弟不可！”窦大海厉喊，心想，她夺回剑又有何用?!人肯定要落入对方手里。
然而，事情发生得太快、太迅捷，转变仅在肘腋之间，如电疾走——
在场百余人，竟没谁瞧清那男子从何处而来。
鬼魅般现身，他一举凌跃在众人之上，就在窦大海狂喊之际，男子右手已截住飞坠的凤鸣剑，左臂陡扬，藏青色被风跟着卷起，将招弟稳稳攫在怀里。
这一下兔起鹘落，招弟脑中瞬间空白，行动全凭下意识反应。
她双手紧紧揽住男性腰干保持平衡，感觉腰肢束缚，这人将她如孩童似的挟在腋下，忽左忽右，在众人头顶上飞窜来去，待睁开眼来，自己已安稳立在约莫五尺高的突出山壁上。
微喘着气，率先映入眼帘的是一截飘扬的藏青披风，披风的半端裹住自己，而另一半则随意地斜系在男子肩上。底下传出吵嚷叫骂，招弟听不清晰，耳边除了微飒风声，只有男子的心音，如节奏明确的鼓声，咚咚、咚咚，强而有力，震人心魂。
猛地回过神来，终于意识到整个情势变化，招弟心一惊，迅速放开双手，跟着小脸陡抬，这瞬间，仿佛谁掐住她的颈喉，一口气狠狠哽住，上下难移——
那是张黝黑略方的粗犷面容，额宽而正，两道剑眉斜飞入鬓，眉峰有着细碎的纹路，鼻梁挺直，唇型明显。很难凭着第一眼去断定此人的年纪，因他的人中、双腮和下颚处，满黑粗的短髭，整张轮廓沉稳成熟，然后是那对眼，炯炯有神，精光四迸，教人激赏。
面对如此的注视，男子剑眉微挑，似乎略感奇怪，感觉左掌下是异于男性的柔软腰肢，心下顿时雪亮，已不着痕迹撤回扶持。
“借剑一用。”他低声道，目中灿光流转，唇角微扬。
一时间，招弟心口发热，不知觉竟晕生双颊，来不及回话，“刷”地一声银光乍现，已见他拔剑出鞘，身似大鹏飞坠而下。
“!哪来的程咬金，跟老大抢姑娘，我……哇哇，杀过来啦!”
“快!张网子、快撒石灰呀！”
“大家并肩子上啊!打他个落花流水！”
喊归喊、叫归叫，黑风寨领人见这男子持剑在手，如虎添翼，招式变幻莫测，东刺一剑、西挑一招，细网遍剑即断，石灰全教剑气逼回，叫骂声渐渐让哀号声取代，莫不心中危惧。
而窦大海这边有了助力，剩余几人愈战愈勇，黑风寨见抵挡不了，大半的人已管不了他人生死，早夹着尾巴逃得不见踪影。
“这位壮士，咱们近日无怨、远日无仇，何以坏我黑风寨的买卖？咱们又不相识，我……哦……”黑老虎已难抵抗，身上多处见血，这半路杀出的男子似乎存心折磨人，每剑都刺入寸分，忽一招撩剑下劈，剑尖指住他的喉头。
见寨主被制，黑风寨剩余几名能走能爬的喽罗全一溜烟逃得不见踪影，受重伤的干脆躺在地上装死，而之前被细网所困的镖师们皆让窦大海等人救出。
“壮、壮士，大侠……咱们有话好说，你若放我……”黑老虎话音陡断，那男子不听他嗦，向前一送，剑尖贯穿他的颈喉，又迅雷无比抽回，一道血箭激喷而出，凤鸣剑上却无血凝。
男子回剑入鞘，低沉语调响在隘口，回音灌耳：“我姓‘鹰’，鹰雄。”
一个名字，道明一切。
黑老虎膛目圆瞪，指着他欲说什么，但喉间只能发出“荷荷”短声，走了几步，终于气绝倒地。
四海镖局众汉子听到这个名字，无不心中一凛，众人尚自发怔，却见他以凤鸣剑挑起地上另一把长剑，握在手中，接着身形拔高，在山壁上借点跃进，稳稳地落在招弟面前。
被抱到这块突出山壁上，招弟进退维谷，想再去帮忙阿爹，偏偏她轻功还没练到十分火候，只能眼睁睁俯视，内心着急如焚，接着，却发现情况大异，根本不需谁帮忙，这男子武艺之高、招式之精，单一人就打得黑风寨丧胆奔逃。
她怔怔地瞧着他，心跳飞快，对他的激赏和佩服盈满胸怀。
“你的剑。”他道，将那柄拾来的剑器平递过去。
招弟瞥了眼剑，又专注地凝视他。“你怎么知道这是我的剑？”适才形势紊乱，为护镖，自己的长剑在半空回身时没留神，竟尔脱手飞离。
他微微一笑，牙齿白而醒目，两眼瞄了瞄她背上的剑鞘。
“这剑柄和那鞘身的纹路相同，剑身轻快敏捷，很适合姑娘家使用。”
闻言，招弟脸红了红，连忙宁定心思。
“谢谢。”她轻声道谢，伸手接过自己的贴身兵器，跟着手腕半转，剑首上的红穗飘荡，回剑入鞘的动作潇洒伶俐。
他眸中闪过赞赏的神色，不知怎地，对这小姑娘自然地心生好感，他蹙眉暗想，可能是她的眼眸澄彻坚定，直视人时坦然静毅，不急不躁，浑成大将之风。而自己向来喜结勇敢胆气之人，对方虽是个小姑娘，却同是性情中人。
“鹰爷，下来一聚可好？”
原还要说些什么，底下已传来窦大海响亮的唤声，他忽地朝招弟一笑，声音低沉，“握住我的手。”
“啊？”招弟怔然，眨了眨清亮明眸。
“我带你下去。”他重申，左掌朝她递出。
“可是我……你……”她瞪住那只大掌，脸好似更红了。
“握住，不会摔着你的。”再次催促。对他而言，招弟纯然是个小小姑娘，还构不成多严谨的男女之防。
若无他相助，招弟心中自是明白，自己要安然回到地面，非得花点功夫不可。何况爹常说：江湖儿女，不拘小节。她这么忸忸怩怩的，倒要教人瞧轻了。
头一甩，她将右手放进他掌心中，感觉男性的大掌瞬间收缩，紧紧包住她的。
是自己心思太乱吗？招弟深深呼吸、暗暗调整内息，竟觉一股热气透进交握的肤中，整只小手执如火烧。
他安抚地笑了笑，将她拉近。“放松，跟随我的步伐。”语毕，他纵身往下跃去，藏青披风鼓胀，如展翅飞扬，招弟提气跟去，只觉一股力量在前头引领自己，他起她便起，他跃她也跃，在陡峭土壁上踩点，须臾，两人已飘然落下，安立在众人之前。
一站稳，招弟便挣开他的掌握，走至爹亲身边。她脸热、手热心也热，左手悄悄碰触脸颊，有些担心会让人瞧出端倪。
在场的一众汉子哪里知道她女儿家的心态，已自顾自地交谈起来。
窦大海豪气大笑，拱手向前：“原来是‘天下名捕’驾到，鹰爷的名声如雷灌耳，今日仙霞隘口上，我‘九江四海’得贵人相助才免遭劫，窦大海是有恩必报的人，大恩不言谢，他日鹰爷有何差遣，只需捎人带句话来，四海镖局赴汤蹈火，在所不辞。”
“天下名捕”，一个超常的官职，持御赐金龙令，他的职权不受州省各县管辖，却深入民间，游走四方，或与官方合作，或独自行动，仗剑卫道、铲奸除恶。
惟有刚正不阿、心存正念者，才能获此名号。
“窦爷客气了。”鹰雄朝众位汉子颔首淡笑，目光转到窦大海身边的小姑娘，不自觉多停留了一会儿，见她两颊融融，回给自己一个略带腼腆的笑，他深深瞧着，又缓缓调开视线，对住窦大海。“路见不平，拔刀相助，窦爷不必放在心上。况且，这黑老虎作恶多端，在江北一带干下不少歹事，我追踪他已有一段时候，今日终教他命丧剑下，实是快意。”
窦大海闻言哈哈大笑，两人又各自说了几句。此时，招弟扯了扯爹亲的衣袖，轻轻唤了声：“爹……”
没让女儿接着说话，窦大海忽地将招弟一把推到男子面前，爽朗道：“招弟，救你的这位鹰爷，正是爹和众位叔叔口中常提的人物。”略顿了顿，他拍拍爱女的肩背，继而道：“鹰爷，这是小女，窦招弟。”
窦大海手劲极重，这一推，招弟往前三四步才止住身子，一抬首，又对进那男子神俊的目肿中，两人间的距离仅差一小步，招弟强作镇定，直直回视。
“多谢鹰爷出手相助。”她声音低柔，双眉秀挺，自有一股英气。
鹰雄微笑，摇了摇头未说什么，锐利的眼却紧盯住她，随后将凤鸣剑递去。
“将剑奉还。”
招弟再次轻谢，伸手去接，不知怎地，心跳得好急，他藏青色的披风随风致扬，隐隐约约将那男性爽冽的气息融入她的呼吸中。她陡地紧握住那柄剑，心中直勒令自己不可失态。
取回护镖，她退回爹爹身旁，轻声道：“阿爹，几位叔叔遭暗算都受了伤，咱们先过隘口，找个地方安顿可好？”
窦大海颔首：“这是自然。”他忽地浓眉深锁，似为某事烦恼。
招弟心思何等细腻，早料到爹爹心烦什么，继而道：“这凤鸣剑必须在期限内送至温州安家堡，现下离约定的日子只剩五天，招弟想带着剑先行一步，待几位叔叔伤势无碍，阿爹再起程至温州，如此分头行事，双方都顾及到了，招弟认为是最佳的方法。阿爹认为如何？”
“可是你单独一个，又是姑娘家……”唉，为什么老天爷不给他一个儿子……
“姑娘家又如何!虎父焉有犬女?!”每回想让自己的意见获得认定，招弟只须对爹亲丢出这一句话，立马收到教人满意的效果。
就见窦大海当空挥了一拳，豪气地喊：“说得好！虎父焉有犬女。就听你的。”授着，他眼珠子滚了滚，落腮胡中的嘴撇了撇，沉吟半晌却道：“可是……还是不太放心哩……”
“窦爷，可否容鹰某插个话？”鹰雄听他们父女间交谈，大致推敲出现状，脑中一个念头闪过，没多思索，已开口出声。
窦大海和招弟同时望向他，有些不明究理。
鹰雄目光和缓，淡然地扫过招弟，声音持平，“鹰某有一私事亦要上温州一趟，若窦爷不嫌弃，在下很愿意护送窦姑娘抵达目的地。”
很愿意？话一道出，清清楚楚传进自己耳中，他内心微突，才惊觉这还是生平首次用“很愿意”三个字，他向来寡欲淡薄，怎有如此想法？心下怪异，不由得暗暗苦笑。
招弟一听，又惊又愕，没料及他会有这般的提议，定定瞧住他，两颊染红，一时间心情动荡，竟不知说些什么才好。
而窦大海可乐了，有“天下名捕”陪护，此人重然诺、守信义，兼之武功了得，招弟定能安全到达温州，将护镖送达。
他哈哈大笑，又把发怔的招弟用力推向那名昂扬男子，直要送进对方怀中，忘形地道：“鹰爷，那小女就托付给您啦!”
出仙霞岭至温州，最快的方法便是利用瓯江河运。
与阿爹和众位叔叔别过，约定在温州悦来客栈相候，招弟将凤鸣剑入盒，重新绑在背上，与一名尚称陌生的男子单独踏上行程。
初初的错愕平息下来，能与这样的英雄人物同行，招弟内心其实是既兴奋又欢愉的，然后，还带着点自己也不太明白的……羞涩。
羞涩？招弟不由得斥责自己，她是江湖儿女，往后要继承四海镖局的家业，该要心胸广阔，怎兴这种小女儿家的心态？
奋力将这怪异的反应压下，抛诸脑后，她不愿去深思。
鹰雄对这一带似乎极为熟悉，出隘口，两人在丽水上船，招弟看着男子款式的劲装，但谈吐举止间并不刻意模仿，那船老大见这个高大威猛的汉子带着一个男装的小姑娘，心中纳闷，却也不敢问出口。
船在瓯江上行了三日，这三日，鹰雄沉静寡言，但对招弟却十分看顾，他既已允诺窦大海将这小姑娘安全送至，就必定尽力为之。
入夜，江风凄冷，招弟由睡梦中模糊睁眼，会发觉自己身上多了一件藏青披风，而那男子总爱立在船头，身影孤独，不知心思何处!
以往，招弟由爹爹和众位镖师口中听过不少有关他的豪情逸事，每一件皆要人热血沸腾，抚掌赞佩。那时，对“鹰雄”二字，她脑海中已有一个模糊的影像，如今轮廓落实，他便在自己面前，内心自有许多钦慕之言想对他表明。
但这几日相处，他沉默少言，招弟咬了咬唇，只得将满腹话语压下，却忍不住要去猜想他眉目间偶然流现的孤伤，到底为何?!
这样的男人呵……肯定有许多说不完的故事。
终于，小船在第三日傍晚抵达温州。
离委托的期限尚有二日，招弟决定先在客栈落脚，好好休息一晚，待明日清早，再将凤鸣剑送至安家堡。
在悦来客栈订下两间房，这一晚，两人在客栈大堂用饭，鹰雄吃得不多，却连喝好几坛酒，仍不见醉意，但眉宇间已淡淡地染上一抹忧伤，恐怕连他自己也未察觉。
招弟暗暗打量、思索斟酌，想启口询问，又觉鲁莽，只能怀抱着疑问，结束了这顿晚膳。
“我已吩咐伙计送热水上来，梳洗过后，好好休息吧。”他送她至房门口。
招弟“嗯”了一声颔首谢过，跨入房，合上门。
“鹰爷！”忽地，门又由里头打开，她探出身子，出声唤住他。
鹰雄止步回身，温和地回望。“什么事？”
“我、我……明天，你、你会陪我上安家堡吗？”唉，她才不是要问这个。招弟内心暗自长叹。她想问的是——
他为什么瞧起来这般忧伤？
是不是遇上什么为难的事?
愿不愿意说给她听，让她帮忙出个主意？
可这些话到舌尖，仍硬生生绕了回去。
“当然。”他平静回答：“我答应过窦爷，自要护着你直到他抵达此地。”
听到这样的答复，招弟一时间有些落寞，冲口又问：“我阿爹来了之后呢？你要往哪里去？”
没料及这小姑娘有此一问，鹰雄微微一怔，很快便宁下心思。
“结束在温州的私事，我有我分内的事情要做，届时，也不确定会在何处。”他说的全是真话，无一字虚言，他前不久才完成一个任务，的确得等朝廷御令，才能决定下一个去处。
招弟以为他不愿说，心微微拧着，有些自作多情的狼狈。
“是吗……我知道了，那、那……晚安。”她点点头，深深呼吸，再次关上房门。
立在门外的鹰雄又是一怔。
对他而言，他能凭着微乎其微的线索，追踪到破案的关键，能猜测出一个穷凶极恶之徒行事的心态，能知悉一切江湖上诡诈的把戏，可如今，对一个小姑娘家心里想些什么，他竟半点儿也摸不着头绪。抬手欲要叩门，忽然间，觉得自己的举止大异寻常、如此奇至。
唤她出来，是他想弄懂什么？还是想对她解释什么吗？
有必要吗？
随即苦笑了笑，他放下手臂，终于步离那扇门。
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