第二百零二章投诚(下)
只是开口之后,潘鼎新又是有些悔意:“我深受皇恩,堂堂二品大员,怎么就这么从贼了?”

不过他一面更衣,一边想起往事:“反正都是一个死字,何不快活几日?”

他记得昔日李秀成破杭州时,布政使林福祥和提督米朝兴陷于太平军之手,李秀成好生款待,只是林米两人却是忠心义胆,不愿从贼,李秀成也不强留,赠舟一只,再赠白银百两任由来去,只不过这两人方出杭城就被左宗棠所杀。

他细想起这桩往事,就心知自己已经绝无回头的可能:“我纵便不降,不被黑旗所杀,也要挨上大清的一刀子,罢了罢了!只要杀了陈家礼这小人,了了心愿!”

他既然下了决心,就加快动作,换上了二品顶戴,朝手恭手道:“在下潘鼎新,特求见柳宇柳统领,请紧急军务告知!”

没想到面前一员二十不到的年轻小将笑道:“你便是潘鼎新?好!我便是柳宇!”

潘鼎新细细一观,这小将年轻甚轻,长得眉清目秀,让他想起了昔日太平天国的两颗将星陈玉成与李秀成:“果然是英雄出少年啊!”

“潘抚共襄盛丰,柳宇不胜荣幸,早已备好马轿,选好卫士,一切待遇,仍依清营旧例!”柳宇声音清澈:“如抚台不愿与我等共事,我也备好健马一匹,白银百两,可来去自由。”

潘鼎新却是恭手行了一个大礼:“昔日长毛破杭州,林福祥力不从贼,被李秀成放回上海,却被左宗棠所斩,前车之鉴,犹在眼前!”

他是狠了心,虽然说从贼后患无穷,说不定还是诛九族的大祸,但是到了现在这个地步,他还有什么选择?

何况黑旗军较之长毛,优势甚多,兵精将锐,不但大破法人,现在自己所领的东西两省健锐也尽被其所破,以后进退自裕,败可称王越境,胜可以逐鹿岭南。

柳宇也是暗喜不已,他同样没想到堂堂一省巡抚就这么轻松地投降了自己,这可是奇货可居啊!

要知道潘鼎新身为巡抚,自然是节制广西一省的最高官员,虽然他现在只身来降,没有一兵一卒,但光是这名义就可值步兵一团,让黑旗军少付出过千人的伤亡。

“抚台如此想那是最好不过,此次我关心国事,欲领兵到桂林与省内诸位大人相商,有抚台引路,再好不过了!”

以黑旗军三个步兵旅为基干,兵力达到一万五千人,再加上潘鼎新这面大旗,柳宇已经决心展开他的广西攻略了。

“我有一件军机要务要告知将军,此事事关贵军生死存亡。”潘鼎新既然下水了,那也毫无顾忌了:“此事都是在下无知,一时间冒犯了贵军军威!”

“此次出兵太原,我同云南岺提督商定,两省一齐出兵,西省兵虽然经义帅一扫而空,但是想到此时此刻,滇省二万精兵已经直指保胜,围攻贵军后方了,请柳帅早发大兵……”

这是柳宇事先没有掌握的情况,他当即朝蔡云楠喝道:“野战电报线路架通了没有?”

“已经架通,可以直接给保胜发电!”

“好!命令保胜进入战斗警戒,还有,从山西和宣光各增调一个加强营去保胜……”

柳宇立即作了部署,那边蔡云楠见潘鼎新心怀不安,随口说道:“电报可明传万里,不用两个钟点,保胜就可以知道了!”

潘鼎新好歹是办过洋务,知道电报这玩意,也用过电报上传下达,只是没想到这山野之间,却有着远胜大清朝的电报网络:“两个钟点?”

“没错!”柳宇得意地说道:“我此次进兵广西,有电报兵一连,电话兵两连,到时候可直接把电报线架到桂林城下!”

潘鼎新这次领兵出战,一切联络完全是人传马递,更不要说柳宇所说的电话:“是西洋传来的电话?”

“没错!我黑旗军已备有数百部!”

“柳统领,鼎新愿去信劝降旧部!”

……

镇南关。

王德榜简直就要哭,曾几何时,他是统帅万人的一方大帅,可是现在,一路自越南撤退的余部却不过千余人,一应器械一扫而空。

“二十年经营,却不料是一场空梦!”王德榜对营官们苦笑道:“一场空梦,可恨那苏元春,可恨!”

到了镇南关,这些残兵败将才总算是歇了歇脚,但是王德榜差点没哭出来,他的楚军最多时号称三十营,现在却不足千人,虽然说是吞并了些旁部杂兵,却也只余一千数百人,更不要说结了苏元春这么一个死敌。

“大帅,咱们还是这多收容些兵将,至于与苏元春的官司,我们再慢慢打便是!”

“屁!”王德榜却是头脑清楚得很:“黑旗贼的追兵马上就到了,咱们还不走!”

“这……黑旗军虽然能战,但不至于胆大到这般程度吧?无错小说网不少字”

王德榜作为楚军名将,倒也算清楚:“我已令凭祥各地乡勇团练,速来镇南关防御,再加上制兵千人,让他们拖上一拖,咱们去桂林!”

“桂林?”

“没错,桂林!听说苏元春也撤出来了,我不想和这里和他见面,就让他守镇南关,我们去桂林!”

太原一役,清军精锐尽失,甚至连谅山的守军都先期撤回关内,他们走的时候连辎重都没有带走,现在王德榜已经把主意打在集结的镇南关数千兵力。

他素有威望,估计着怎么也能再拉走两千余部,再加上本部凑足四千人就有本钱了,至于苏元春,就让他在镇南关死顶着黑旗军。

一众部下都明白了王德榜的用意,只是却没有这样的胆略:“这擅自退兵?是不是太孟浪了些?”

“孟浪什么!我这是为了大清着想!”王德榜抹去泪水:“国家多难,自是我等尽忠之时!”

他大声说道:“此去桂林,我是为营救国之干城,以图力挽狂澜!”

“国之干城!”

“便是受黑旗贼诽谤而入狱的徐延旭、黄桂兰诸位大人!”

...

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