明娜一时间心慌意乱,但又难掩欣喜,慌的是担心里德尔忽然带她来,不知是不是猜到了她的真实身份,喜的是不费一点力气就找到了萧家商行,接下来,是不是只要找到那位白胡子管事,她就能回家了呢?
然而,出乎她意料的是,里德尔并没有走进商行,而是进了隔壁的一家小杂货店,向店主打了声招呼:“您好吗?身体怎么样?病情没有复发吧?”

“我身体很好,谢谢您的关心,神父,多亏了您为我治疗。”店主一见里德尔,就高兴地迎上来,他是个有些发胖的中年男人,秃头,脸上长了颗大黑痣,看上去十分和气。

里德尔确认他已完全恢复健康后,才坐下来与他闲聊,明娜就站在边上,目光却时不时地往隔壁望去,心里略有些奇怪,萧家商行一向是生意兴隆的,为什么隔壁的店铺没人光顾?

这时里德尔压低了声音问店主:“隔壁那位大管事,今天也喝酒了吗?不知他现在是不是清醒?”

明娜一顿,立刻支起了耳朵。

“喝,怎么可能不喝?中午才醉过一回,刚才又喝上了,等会儿可能还要发酒疯呢。”店主摇头叹气,“上门的客人都快被他赶走了,副管事也不理,这样下去还怎么做生意啊?想当年老管事在的时候,他们的生意好得不得了。连我们也沾了不少光。自从老管事去世,副管事又退了休,新来地管事根本压不住其他人,店员走了一大半,剩下的也被辞得差不多了。我们这些邻居看到萧家商行变成这样,心里也觉得难过。”

明娜暗暗吃惊。那位白胡子管事爷爷去世了吗?那保德曼大叔呢?还在不在?

里德尔安慰店主两句,又道:“我听说现在这两位管事,原本在意尼那边很受重用?那他们一定很有能力。大概是忽然被调到安可城来,觉得难受,才会自暴自弃的。迟早会重新振作起来,到时候萧家商行又会生意兴隆了。”

店主笑道:“希望您的话能够实现,那样我们这些在萧家商行旁边做生意的小店,也能多弄点好货,多卖些钱了。”

他话音刚落。隔壁便传来打破东西的声音,然后是一阵怒吼:“滚!我想干什么就干什么,用不着你多管!”

一个头发已有些花白地老店员踉跄着从隔壁商行里跑出来,擦着眼角到附近的店里去了,有不少人都去安慰他,但商行里的叫骂声却始终不绝。杂货店店主叹息一声,对里德尔道:“神父。很遗憾。看来您今天要失望了。”

里德尔笑笑:“还是要试一试的,如果不能成功,那就只能再找别人了店主笑着回头拿了几个银币塞到里德尔手中,又送了一大包盐和糖,后者一再道谢,才带着明娜往隔壁店里走去。

明娜的注意力始终在萧家商行里传出来地叫骂声上,她还惊愕地听到那个人哭喊道:“伯爵大人!您怎么能这样对我?!我为您工作了大半辈子,现在却只能窝在这种小地方!连退休金都拿不到!您就算是要死,也应该把我安排好啊。现在我可被你的混蛋儿子害惨了…”那人的骂声中隐隐带着哭意。有时候一句话重复过两三遍,似乎不太有条理。

明娜跟着里德尔一进门。就闻到满屋子的酒味,心中明白那人大概是在发酒疯。但就算是喝醉了,也不该随便骂人吧?爷爷还没死呢,爸爸也不是坏人。

明娜恼怒地盯着瘫倒在店铺地上醉得神智不清的人,觉得他有些眼熟,很快就想起,他似乎是意尼分行地管事,那他怎么会到了这里?

那人越骂越难听了:“姓萧——卡多的都不是什么好人!姓卡多的都是坏蛋!姓萧的…姓萧的也不是好东西…”

“够了!”从店后走出一个中年男子,明娜认得他是意尼分行的那位“老古”,只见他使劲儿拉起管事往后走,边走边道:“你要骂谁都行,但伯爵大人你不能骂,如果不是他,你现在什么都不是。快回你房间去喝吧,在这里发酒疯,就算有生意也不会上门。”

“哼。”管事冷笑着挣脱开,醉醺醺地斜了他一眼,“你在这里装什么正经人?难道你心里就不埋怨?!伯爵大人的确很了不起,他让我们当了管事,发了财,在商界也算有头有脸了,可是他为什么要忽然死掉?!而且没叫他儿子好好对待我们!现在所有地店都归了他儿子,管事全都换成了他儿子地人,我们这些老员工全被赶出来了,赶到这种小地方当个小管事。我是谁啊?我是意尼的分行总管!随随便便一笔生意就是几千金币过手,象现在这样,连多花一个银币,都要向上报告。哼,我告诉你,这样的老板,我才不想为他工作呢!没生意才好!”他推了老古一把,身体摇摇晃晃地往回走,抄起一个酒瓶,又再喝起来。

老古夺下他手中的酒瓶,把他拽起来往店后推:“我不管你怎么想,现在给我进去!就算你什么都不想做,也别故意赶走客人,当心少爷夫人知道了,趁机扣掉你的退休金,到时候你就真的什么都没有了!”

“你以为我不知道自己还剩下多少退休金吗?伯爵大人许诺的金额太大了,那些混蛋是不会答应的。”管事斜着眼睛看他,笑得有些不怀好意,“不过,你说这话是在故意挑拨吗?别以为我不知道,你跟以前总部那几个老家伙有联络。在打什么主意?想要把店抢回来吗?上个月贝丽尔小小姐差点被绑架,跟你们脱不了关系吧?”

老古脸se一变,咬牙道:“我不知道你在说什么!快给我进去!”

“放心,我才不想管你们地破事呢。”管事推开他,自行往后走,“姓萧——卡多地都是混蛋。你们这些人也不是什么好东西,现在你们会吃亏,只不过是动手比人慢而已。伯爵大人已经死了,财产当然会归他儿子,无论你们怎么做。也争不回来地,难道国王和贵族们会允许仆人抢夺主人的财产吗?还想绑架孩子勒索…这种愚蠢地事,别把我拖下水…”

他一路摇摇晃晃地走了,剩下老古一个人站在原地,面上红一阵白一阵的。无意中回头看到里德尔站在店门口,面se顿时又变成了青:“神父又来干什么?!你怎么…怎么不告诉我你来了?!”

“我一直是在这里地。”里德尔微笑道,“不过您和大管事大概是心情不好,才没有看见我吧?”

老古脸上神se变幻,最终还是叹气道:“这回你想要多少?先说好,不能太多,店里的钱全都要上交的。我自己的薪水。养我九个孩子还不够呢。”

里德尔轻轻皱了皱眉,笑道:“您看着办吧。”

老古闻言摸了摸身上,掏出几个铜板来,又进店后翻了翻,凑够三四个银币的钱,递给里德尔:“只有这些了,拿去吧。”

里德尔默默收下,向他点了点头:“我知道该怎么做,您不必担心。不过。有些话还是不要在店里大声说出来比较好,如果心里有怨恨。可以向光明神祷告,您会感觉到心灵地平静的。”

老古此刻的心情却无论如何平静不下来,随意挥挥手,让里德尔走。后者叹了口气,唤了明娜一声:“莎拉,别发呆,咱们该走了。”

明娜过了好一会儿才惊醒过来,应了一声,跟在他后面离开了萧家商行。之后里德尔又去了几个地方,募得不少钱,还抱了几包东西回神殿,明娜一直浑浑噩噩地,脑子里仿佛打了结似的,连城里的道路地形都没再留意。

他们一走进神殿大门,就看到艾伯特带着几个男孩子迎上来,一边接过他们带地东西,一边高高兴兴地说:“神父,刚才店里的老板说,我做事勤快,从下个月开始就转成正式小工呢,还有保罗也找到作坊愿意收他做学徒了。”

里德尔闻言也为他们高兴:“那真是太好了,一定要庆祝一番,刚好,今天有人送了鸡蛋面粉和糖,咱们做蛋糕吧。”

男孩子们都欢呼起来,七手八脚把东西运到厨房去。明娜苍白着脸,勉强道:“对不起,我有些不舒服,可以先回房休息吗?”她脑子里乱糟糟的,一定要找个地方冷静一下。

艾伯特他们有些吃惊,里德尔却很理解地点点头:“去吧,孩子,如果心里还是难受,尽管和我说。”

明娜胡乱点头应了,便冲回房间去,心里一片混乱。

爷爷只是回到原来的世界去了,为什么那个管事会说他已经死了呢?而且他离开的消息应该只有自己知道吧?她明明告诉别人爷爷是去冒险了呀?

她很快想到了科宾,如果说科宾可以偷听到打开储物戒指的咒语,那是不是可以说,他同样听到了爷爷离开前说的话呢?但如果是那样,他也不该说爷爷死了呀?爷爷还可以通过山洞地水晶镜回到这个世界来地,或者回到亚罗大森林去,不管怎么样,说爷爷死了,这话太过分了!

还有,意尼分行的管事为什么会被派到安可城来?那个管事说的,爷爷的儿子把他们赶走了,那个他们指的是谁?商行的管事们吗?赶他们的不会是爸爸吧?

一定不是,说不定是大伯父做的!可大伯父为什么要这样做?那些人不是爷爷安排到各个店里去的吗?不过,那个管事居然把全部姓“萧——卡多”地人都骂进去了,实在可恶!她也是姓“萧——卡多”地呢。

爸爸和大伯父,还有管事们之间,似乎有些不对劲,那个管事说的,大堂姐贝丽尔差点儿被绑架,是怎么回事?是管事们做地吗?为什么?他们想勒索什么?

现在她该怎么办?还要联系这里的分行吗?那个管事会帮助自己吗?而那个老古,会不会…绑架自己呢?

明娜伏在床上,心头一片茫然。她迷迷糊糊地,连晚饭也没吃,一直到第二天早上,从睡梦中醒来,才下了决定:不管了,现在看来,萧家商行这边靠不住,她还是依靠自己的本事,南下魔法之都去找索伦老师吧。至少,他只会叫自己背魔葯书、做感冒葯水、剥蛇牙和蛞蝓皮,但绝不会伤害自己。

拿定了主意,她开始感觉到肚子饿了,昨晚上根本没吃饭呢,现在早饭时间好象过了,不知道还有没有吃的。

她连忙起身洗脸梳头,正想去厨房找东西吃,却看到一个七八岁大的小男孩拿着个盘子站在她门前,道:“神父让我拿给你的,还说你以后不要再不吃饭了。”说罢把东西往她怀里一塞,转身就跑。

明娜怔怔地看着盘子里热腾腾的面包和一小块蛋糕,忽然有些想哭,掰下蛋糕一角放进嘴中,只觉得前所未有的香甜。

吃完早饭,她来到前殿,正好其他男孩子都结束了祈祷,离开做自己的事去了。她走到里德尔面前,有些别扭地向他道谢。

里德尔又露出他那个可怕的笑容,道:“不必谢我,这是为了替艾伯特和保罗庆祝所做的蛋糕,每个人都要吃的。你现在…觉得没事了吧?以后就算有什么不开心,也不能不吃饭,知道吗?如果有烦恼,可以跟我说。现在,你有话要对我说吗?”

明娜张张嘴,忽然有一种把所有事都告诉他的冲动,但一想到过去吃过的亏,以及爷爷对里德尔的评价,她又犹豫了,过了好一会儿,她才摇头道:“没什么,谢谢您。我以后…会听话的…”

但是她的心里,却已拿定了主意。

(这一段写得我好纠结…)

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