清晨,明娜从睡梦中醒来,听到窗外传来人们在岸边嬉闹的声音。/\抓了抓凌乱的头发,她打开了舱房的窗。
一阵新鲜的空气透窗而来,夹带着淡淡的植物清香,当中隐隐含有一丝腥味。河水反射着早晨的阳光,映照在船身和岸边的岩石上,形成鱼鳞般的金se纹路,偶尔透了一两抹绿意,却是岸边生长的细水莲细长光滑的叶面映射形成的。

明娜一行三人所坐的船现在正停靠在奥里河边的小码头上,和其他的船只排列在一起。虽然镇上也有客店,但祖孙俩已习惯了在船上的生活,并没有多此一举。

岸上的居民在晨光中开始了一天的忙碌,他们或是向船上的人兜售各种商品,或是运送货物到船上,也有年幼的孩子好奇地看着船,小声讨论着哪一艘更好看。

明娜简单地收拾一下自己,便被窗外飘来的香味吸引住了。一只小舢板正穿梭在船只中间,向过路的人们兜售热腾腾的早餐,生意很好。明娜远远看到那些用水生植物圆蒲草的青碧se叶子紧紧包扎起来的新奇食物,兴致勃勃地想要尝一尝。

她翻出了那只零钱袋子,掏了五个铜板出来,但当她想要象别人那样把钱抛到那只舢板上时,却觉得为难了。小舢板离她还有十多米远,中间隔着好几艘船呢,瞧着它卖剩的食物不多了,明娜心急着想买,却又不知道该怎么把五个铜板抛过去。

船夫保德曼先生从舱前走过,大声地向岸上的搬运工问好,他以前跟随商队的人南下时,没少跟这些人打交道。明娜看到他,眼前一亮,忙向他请教要怎样买小舢板上的东西。他一听,便乐了,接过明娜手中的铜板,伸手到船边摘了一片细水莲的叶子,双手一转,做成了一个倒锥形,将铜板塞进去后,用旁边的叶子盖上去,再用长叶末端扎好。他把这小包钱拎在手中,向小舢板的方向吆喝一声“来一份小鱼饭”,便抛了过去,正好越过隔在中间的几艘船。

小舢板上的妇人长长应了一声,随手举起一个脸盆大的捞鱼网,把那包钱接住了,用手捏了捏,便抛回一个圆蒲草叶包,落在保德曼手中。

明娜高兴地接过那包食物,迫不及待地将它打开,只见里面是拳头大小的一团热米饭,包裹着烤鱼、香草和一些不知名的果干。趁热吃了一口,米饭的甜味在口中层层散开,鱼皮焦香可口,鱼肉新鲜嫩滑,配合果干的酸甜,真是无上的美味。

“好好吃…保德曼先生,您要来点吗?”明娜热情地邀请老船夫,对方却笑着摆摆手,掏出三个铜板来,向岸上的小贩买了半份烤鱼,配上昨天喝剩的甜酒,美美地享受起自己的早餐。

萧天剑钻进船舱,看到小孙女正在吃早饭,笑了:“原来小明娜已经吃上了?我还多买了一份呢。”他手中也有几份小鱼饭,另外还有一包本地特产的水果,颜se鲜亮欲滴,还带着清晨的露珠。

明娜这顿早饭吃得非常丰盛,眼睛眯眯笑着,心情好得不得了:“原来这里的人每天都能吃到那么美味的东西,真是太幸福了。”萧天剑笑笑,忽而听见不远处传来鼓声和喝采声,祖孙俩都好奇地探头去看,原来是几个卖艺的小丑正为其他船上的客人表演,连翻了十多个筋斗,又玩起了抛接球,一个侏儒在旁边敲着鼓伴奏。

萧天剑见小孙女感兴趣,便扬声唤小丑过来表演。一个候在边上的小丑听见,便跟同伴招呼一声,独自一人从中间的几只船舱顶上跳跃过来,轻轻落在他们船头,可称得上是身轻如燕。

明娜猛地拍掌叫好,那小丑笑笑,弯腰行了一个大礼:“可爱的小客人,您想要看什么样的表演呢?”

明娜看了看萧天剑,见爷爷只是笑着看她,便问:“你会抛球吗?就象刚才那个人那样,三四个球一起抛起来?”

“当然可以,我还能多抛几个呢。”小丑随手从衣兜里掏出三四个小球轮番抛接着,瞥见明娜身边的小桌上摆了几个水果,又笑着向她讨了两个,加上自己带的球,越抛越多,却丝毫不乱。

明娜以前在其顿也曾见过小丑的表演,但那些人只是穿着颜se鲜艳款式古怪的粗笨衣裳,做些可笑的动作而已,虽然也有人会抛接球,但顶多就是三四个,象这样能抛五六个的实在少见。而且这个小丑看起来也跟别的小丑不一样,他穿着普通的衣服,只是在袖口、领口和裤腿处绑了一圈圈彩se缎带,身材高大,动作矫健利落,除了鼻子上的红se油彩和帽子上斜插的绿se羽毛,全身上下都不象是个当小丑的。

他抛接着六个球和水果,又玩起了花样,先是前后左右地换着抛球的方向,然后又把球和水果抛得格外高,然后翻两个跟斗再接住。明娜看得连声叫好,旁边船上的人也被吸引住了,纷纷探头观看。

“再加两个果子吧!”邻船上传来一道稚嫩的声音,明娜转头一看,只见一个跟她差不多年纪的小男孩钻出舱口,趴在船沿上对小丑说话。小丑咧嘴一笑:“行啊,来吧!”小男孩丢了两个拳头大小的水果过去,小丑接下了,手中抛接的速度蓦然加快,空中的水果与小球仿佛转轮一般,仍旧一丝不乱。

精彩的表演赢来周围人的阵阵掌声,小丑笑着将小男孩的两个果子抛了回去,又用同样的手法处理了明娜给的那两个,然后一把抓住剩下的球,拿下头上的帽子,弯腰行了个礼:“多谢赞赏,我给您再表演一个怎么样?”说罢就跳上明娜的舱顶,单手翻了个跟斗,跃到旁边小男孩坐的船上,就这样在附近的几艘船上来回翻滚跳跃着,每次都只是轻轻用脚一点,却不在任何一艘船上停留,有好几回看着他就要掉进水里了,忽然在旁边的船身上一撑,便会象鱼一样落在另一艘船上,继续跳动着。

明娜微微张着口,看着这个小丑以惊人的敏捷动作在船只间跳跃,想到自己学过轻功,也顶多是从一艘船跳到另一艘而已,象这样连续疾跳,她还真做不到,不禁佩服不已。萧天剑看到小孙女脸上开心的神se,心里也很高兴,虽然觉得这些表演不算精彩,但也很给面子地抛了个金币过去。

小丑从其他观众那里讨得半帽子铜板,忽然见了个明灿灿的金币,不由得呆了呆,然后怪叫一声,咬了那金币一口,眨眨眼,便兴奋地向萧天剑道谢。后者随意摆摆手,并不放在心上。

明娜也掏了个银币出来:“我没有金币,这是我的小小心意,谢谢你为我表演了这么好看的节目。”

那小丑高兴地接过银币,行了个大礼,然后一个猛子钻进水中,溅起一尺多高的水花,把明娜吓了一大跳,心想他怎么忽然跳河里去了。不多时,船的另一边传来水声,她转过去一看,原来那小丑嘴里咬了枝白se的花朵,从水中冒了出来,将花送给了明娜。

明娜接过花,闻着清香扑鼻,正是韶南特有的水芋莲,平时长在水底,采摘不易,是相当珍贵的香水原料。她扬起大大的笑脸,向小丑道谢,对方还以灿然一笑。她这才发现,这个小丑其实长得颇为英俊,而且气质不凡,这样的人为什么会当小丑呢?

这时,岸上传来了叫唤声:“瓦西里,要走了!”原来是结束了表演的其他小丑和侏儒正准备离开,英俊的小丑向同伴们扬扬手,回头对明娜道:“多谢您的银币,可爱的小姐。”又向萧天剑挥手道别,然后攀着河沿的石头翻身上岸,跟同伴们一道离去了。

明娜目送他们远去,忽然旁边船上传来一个声音:“他的身手真的很好,对不对?一点都不象是卖艺的。”明娜转头去看,原来是之前那个出声的小男孩。他穿着韶南的服装,宽松柔软的细白布衬衫和长裤,一件黑se绸面小马甲,红se的披肩发,脸上点缀着几点雀斑,长相虽然平凡,却让人看了很有好感。

他伸出小手:“你好,我叫哈皮,今年七岁了,我家住在巴罗河上游的小镇,就是西边的那条河。”明娜友好地跟他握了握手:“你好,我叫明娜,再过半个月就满七岁了,我家在伊斯特北方的其顿。”

“伊斯特?你是外国人?”小哈皮看上去很有兴趣,“我还没去过外国呢,那是什么样子的?”

明娜歪歪头:“唔…没这里那么多水…不过我家那边也有个码头,周围都是山…”

“我家那边也有山啊,这有什么?”哈皮不以为意,顿了顿,他似乎想到了什么事,凑近明娜问:“你是伊斯特人?那你一定知道你们国家的史诗英雄萧伯爵啰?你见过他吗?他长得什么样子?是不是跟传闻中一样?黑头发黑眼睛?”说到这里,他看了萧天剑一眼,小声问明娜:“这个人是你的谁啊?他看上去真象萧伯爵。”

他就是萧伯爵。明娜偷偷看了爷爷一眼,见他只是笑着摇了摇头,没有说话,便对哈皮道:“那是…我叔叔,只是碰巧长得象啦。你为什么会问起…萧伯爵?”

哈皮兴奋了:“因为我很崇拜他啊,你想想,他一个人,拿着一把剑,就能走遍天下,把所有坏人都打得落花流水,多威风啊!我也要象他那样,学一手好剑法,到大陆各国游历,增长见识,锄强扫弱,说不定有一天,我也能成为吟游诗人称颂的对象呢。”

明娜睨着他的细胳膊细腿,再看看自己的,对他这个目标实现的可能性深感怀疑:“你能行吗?你看起来比我还瘦。”她走了半个大陆,都累倒了,他怎么看也不象是比她强壮的人。

小男孩顿时涨红了脸:“怎么不行?!我一到意尼就去找教剑术的老师,再也不整天呆在房间里冥想了!”

原来他本是小商人的儿子,家族中有一个姑姑、两个叔叔还有一位堂兄都是学魔法的,这在崇尚魔法的韶南也是常事。哈皮在很小的时候便被发现拥有魔法天赋,因此父母都打算送他进少儿魔法学院学习。这次全家前往意尼,除了想趁五月节兼王储娶妃的喜庆日子出手存货外,就是想在回程时到魔法之都去打听一下少儿魔法学院的报考事宜。

哈皮嘟囔道:“爸爸妈妈整天想着要我当魔法师,可是当魔法师哪有当剑士威风?我宁愿拿刀砍人,也不想拿根小棍子指来指去…”

明娜不知该说什么,待小男孩被他母亲揪着耳朵牵回船舱内后,她跟爷爷讨论起这个问题:“为什么哈皮想要当剑士呢?他瘦得象根麻杆似的,恐怕还没有我力气大呢。”

“难说。”萧天剑笑笑,“有志者事竟成,有理想有目标是好事,说不定他真能做到呢。不过这是别人的事,咱们就不必多管了,现在太阳已经升得老高了,还是早点出发吧。”

船离开奥里后,沿河道缓缓向东,不久又绕了个大弯,转向南方。河面更宽,来往的船只也更多了。明娜觉得身体情况不错时,便会跑到船舱外面来看景se,吹吹凉风。此时已是初夏季节,早上的阳光晒得人身上暖洋洋的。河的两岸,俱是葱葱郁郁的树木花草,西岸是地势低矮和缓的山脉,东岸是城镇和村庄,但在房屋的背后,遥遥能看到一线翠绿。

明娜问爷爷:“那是什么?”萧天剑道:“那里就是亚罗大森林,不过是外围。其实以前那片森林据说是一直延伸到岸边的,只不过为了修水坝,砍了上百平方公里的树,森林才缩到了那里。”

“原来我们离亚罗大森林那么近吗?那我们回家是不是很快就能到?”

“傻丫头。”萧天剑笑了,“那片森林够你走上几天几夜的,恐怕不比精灵森林小呢,又有很多危险的动物在。你要回家,还是绕过它的好。你出来很久了,快回去躺下吧。”

明娜撅着嘴回了舱,仍旧看着窗外的那抹绿se发呆。

亚罗大森林的确很大,那抹绿se三天后仍未从明娜视线中消失。但因为河道转了个大弯,又折向西南方向去了,它终究在第四天沉没在地平线下。

韶南不愧是多河多湖的国家,明娜一路上能看到无数条大大小小的支流汇入大河,水也更深了。他们所坐的小船在波涛中颠得厉害,保德曼跟萧天剑商量过后,决定挂靠到一艘大客船后前进,只需付一点金钱。

河上水坝很多,当中也有不少高耸坚固的,明娜已经看得有些麻木,如果现在让她再看到奥里的小水坝,她决不会再为此惊叹了。不过,过水坝也是个麻烦事,有时候甚至会因为船的数量太多,而不得不限制每次通过的船数,结果就造成了被萧天剑称之为“塞车”的塞船事件。

在他们行程中的最后一个水坝前,他们又再度被堵住了。明娜等得有些烦闷,她身上的光明魔法随着时间的流逝渐渐失效,她开始感觉到身体的疲惫与腿上的刺痛,有时候晚上甚至会痛得睡不着觉。在这种时候,船却接连被堵了几回,她脾气不由得坏起来。

萧天剑为了安抚小孙女,想了无数办法,可惜在等待通过水坝的时节里,他连个解闷的小丑都找不到,顶多只能让保德曼唱两句船歌小调。

不过没多久,明娜就自己找到了娱乐的方式,那就是八卦。他们所挂靠的那艘大客船,搭了几十号人,当中有一家的女儿爱上了另一家的儿子,偏偏两家的父亲有矛盾,发现儿女们在恋爱,便整天吵个不停,附近船上的人每天都固定来看他们的好戏,借此解闷。

明娜也是一号忠诚看客,把它当成是转移注意力的法子,好忘记身上的难受感觉。只是萧天剑看到小孙女居然喜欢这种俗气八卦,觉得太掉价,便给她讲起了罗密欧与朱丽叶,还有梁山伯与祝英台,但又很快想到自己居然对那么小的孩子讲爱情,实在太囧了,便转而讲起了《西游记》,当然,是电视剧版本。

塞船仅持续了不到两天时间,他们便通过了水坝。这时已近日落时分,河水泛着暗金,西面的岸上是一大片平原,远远望去,能看到天边又是一抹暗金。

萧天剑告诉明娜,那是另一条大河,两条河在这里形成一片相当广阔的冲积平原,而两河交汇的地方,就是韶南都城意尼了。

但在意尼之前,他们先到达了一座半圆形的山,就座落在两河之间的平原上。放眼远眺,山上已燃起了星星点点的灯火,从山脚水边层层螺旋而上,越往高处便越密,直至山顶的高塔上,是一团明亮的橘se光芒。

这就是魔法之都。

(先跟大家说声对不起,这个周末因为我要去扫墓的关系,大概要停更两天,我六号会回来继续,请大家原谅。^_^b)

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