白霜总是掰着手指头算着杨?回乡的日子,整个人都有些絮絮叨叨的,中秋过后,更是时常打馒头去城门口等待。一天跑几趟,馒头有些心烦,她想拒绝,可又耐不住三姐的软硬兼施。
馒头无聊地蹲在城门口那不大的阴凉地,日头现在是越来越照人了,馒头注视着不断缩减地阴凉,习惯性地伸出舌头舔舔早已起皮的嘴唇。天真是太热了。她讨厌夏天,讨厌干等别人来到的感觉。
抬起头对着火辣辣地太阳,馒头轻轻地咒骂了一句,扶着墙根,慢慢地站了起来,活动活动早就蹲麻的双腿。
远远的过来几个黑点,馒头摇了摇头,扶着城墙慢慢地往里面走。守城的老兵这些天都习惯小丫头在这等上半日,见她又是一人,忍不住打趣道:“大姑娘!情哥哥还没回来啊!”说完,他自己就嘿嘿地暖昧的笑了起来。
另一个老兵将长矛换到另一只手上,同样暖昧地笑道:“大姑娘,想情郎想得紧,就赶紧绣个荷包带带!”
他们肆无忌惮地调笑着馒头,这么多天他们也摸清了这丫头的脾气。随便怎么说,这丫头都不会反驳一句。这嘴上过了瘾,他们也就满足地哼起小调。
“一更自里叮当响,情郎哥站在奴门口,娘问女孩什么响,东北风刮得门栓响……”
馒头听着这些过于露骨的小曲,脸微微一红,也不管腿有多麻,加快脚步就往城里走。
老兵见馒头害羞了,唱得更加起劲;另一个老兵哈哈大笑,冲着馒头背后道:“大姑娘,明日再来啊!”
馒头被说得是无地自容,想加快脚步,只是这双腿麻麻的,毫无知觉,怎么也走不快。
突然后面跟上来一个人,紧紧地握住馒头地双手:“你是来迎我的吗?”语气里透着欣喜。
馒头愕然地回过头,她心里打定是不是认错人了。没想到,一回头,见到的却是段延沛。一身宝蓝色夏长衫的段延沛,扯出大大地笑容,一脸地兴奋,
馒头慌张地挣脱着被段延沛抓住的胳膊:“不是,你认错了!”
段延沛挽留着:“别走啊!好些日子不见,我怪想你的!你过的好不好?澄怀兄也同我们一起回来了,你等等,他们在后面。”说着还为她指着跟在后面的人。
段延沛是骑马来的,书童停在城门口,紧紧地拽着缰绳,约束着马匹。
“大姑娘,情哥哥来了,快些回家吧!”老兵色迷迷地意有所指,朝馒头丢了个眼色。
馒头这才觉,段延沛一直都抓住自己的胳膊。她使劲一挣,终于逃脱了段延沛地禁锢,往停在城外的那辆马车跑去。大声喊道:“姐夫,三姐夫!”
杨?正撩帘子下车,见馒头跑了过来,忙下了车,整了整自己的衣裳,温和地道:“五妹妹怎么过来了?你怎知我们今日回来?”
“在下是鱼传尺素,鸿雁传书。”文绉绉地调笑正是出自从后面走上来的段延沛。
馒头害怕地躲到杨?身后,低声地道:“三姐夫,他总这样。我怕!”
段延沛也不等杨?开口,深深地朝杨?施了全礼,恳切地道:“澄怀兄,小弟月前就对兄长说,还请帮小弟做媒,与白姑娘结亲。还请澄怀兄成全才好!”
杨?素知段延沛吊儿郎当,不大正经,听他说这话,皱着眉不快地道:“聿之!婚姻大事,且不可随便玩笑,莫要坏了五妹妹的名节。”
“澄怀兄,小弟乃是真心,还请澄怀兄成全!”
段延沛这次好像不是在开玩笑,他无比虔诚地朝杨?又施礼,双手都要挨到地上。
馒头吃惊地长大着嘴,他能看上自己?怎么都是不可能的事。
段延沛一躬下去,瞄见馒头终于在杨?身后露出个脑袋,微笑着朝馒头眨眨了眼。可是馒头又害怕地缩了回去。段延沛失自地偷笑着,好有趣地小丫头。
“段兄既然如此,就该亲自上门提亲才是,跟我说有何用!”
杨?扯了扯躲在身后的馒头,亲切地问道:“五妹妹出来多久了?快些回去。”
“恩!”馒头直点头,感激地朝杨?甜甜地笑着,“三姐姐一直在等着,我就告诉她!”说着抬腿就要走。
段延沛一把抓住馒头:“白姑娘,等等!”说着让书童拿过个匣子,递了过去,解释道:“这个开封有名的花生糕,在下答应带给姑娘尝尝,还请姑娘笑纳!”
这么文绉绉的话,听在馒头地耳朵中,总是那么的别扭。不知道为什么,她就是那么的排斥着段延沛,连匣子都不挨,摆着双手,连连后退,猛得转身就跑。
段延沛尴尬地看着馒头地背影,心中有些失落,自己没这么让她感到害怕吧!他自嘲地摇摇头,将匣子丢给书童,蹬上马,朝众人一拱手,抖了缰绳,骑着马先行入城而去。
*
撒丫着跑回家地馒头,推开门,直接闯进家。白老娘正要出门,被门碰了脸,一见馒头闯了进来,飙地道:“疯什么疯?鬼追来了?”
馒头忙站住,小声地道:“三姐夫回来了,我赶着回来告诉三姐的!”
白老娘本身还想骂馒头几句,一听未来女婿回来了,马上出门探头望了半日,也没见自家门口有个人影,她抓住急馒头问道:“人呢?你敢糊老娘?”
“我在城门见到的,三姐夫让我先回来的!”
“既然见到了,他怎么不跟你一起过来?他有没有说什么?”白老娘劈头盖脸的一通乱问。
馒头哪里能答上话,杨?都没跟她说什么,她当时一心想躲着段延沛,哪还想了这些。她呆呆地摇摇头。
白老娘真恨不得扒开这个女儿的脑袋,真想看看,这丫头脑袋里装得是什么,死板板地,让她问什么就问什么,一点也不知道变通,不停地数落着:“你死脑筋啊!多问句话都问不了?”她见馒头还站在自己跟前,无名火就往上冒,“你还傻站着做什么?还不去跟你姐说?随便去他家,让他来咱家吃饭!还不快去!真是个榆木疙瘩!”
接着自己双掌合十地对着西方,不停地祷告着:“满天神佛,求求你保佑,一定要他高中。”
*
馒头根本就没有机会请杨?到家里吃饭,报喜的人就已经进入县城。只有一批报喜地人,只是不是往三姐夫家去报喜,中举的人却是――周景源。
不止是馒头吃惊,就连满县城的人都有些难以接受这件事,本县的神童杨?居然又没有中,这实在是有些匪夷所思。
毛父子特地把杨?叫了过去,让他把文章又默了一遍,亲自给他评了下。毛父子把文章仔细地看了几遍,也没觉得哪里不妥。破题、行文都是中规中矩,该避讳的地方也处理地很好。
他又让周景源把他的文章也默了一遍,两下一比较,他还是觉得杨?的文章更好,不过学差是中了进士的,人家的学问自然是比自己好,他也不好说什么,只是安慰杨?几句。
杨?一句话也没听进去,他自认为自己这次定是能中的,一听有报喜的来,他以为定是自己,没想到是周景源,他觉得有些不可思议。
高县令在接到喜报地时候也是不可思议,他特地叫来刘霖商量着这件事。
“周景源的文章本官不是没看过,也没见得哪里出彩,这事……”
刘霖倒是没觉得什么,他哪能随便评论学差点的文章:“学生才疏学浅。只是大人,我们当如何庆贺?还请大人指点。”
高县令也不想为这事多操心,周景源不过是运气好些,他也不愿意同他多打交道,随意道:“按老规矩就是。进公,前些时日我同你说的那事,你可愿意?”
刘霖当即想起几个月前,高县令曾托自己去段家求亲。段延沛,这个人有些随意,有些小聪明,他对这个人并没有多大好感,只比较识时务。但是在那日长亭送别时,她居然能当着那么多的人面,同杨?的小姨子调笑,这实在是有伤风化。县令大人怎么会看上他?
“这……”刘霖有些纠结,这要是说错了亲事,高县令跟自己的关系岂不是很僵?
高县令却是认为刘霖认为自己是个读书,不干这些个说媒拉线地旁门左道之事,劝慰着:“本县之内也就是进公最为体面,想来段员外也不会驳了进公的面子。还请进公鼎力相助,到时,定当重谢!”
刘霖只得答应下来,他心里却是有些头疼,不光是高县令这边,这段家的人却也是很奇怪。那段员外根本就不信那些个什么说媒,自己的闺女嫁人都是让她自己挑,这到了儿子这边,就凭自己一张嘴就能说得动?
那段夫人出身本也不好,在大街上同段员外偶尔碰见,就成就了一段姻缘;段夫人的妹子还是个媒婆,最会看人,到时候要是过不了那关,就是皇帝的女儿她也敢不要。
这还真是件令人头疼的事情,须得想个万全之策。
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