这日去大殿给君父见过礼,又去夫人处见礼,折转身欲往阿母宫室行去时,便见阿兄酋的身影远远出现在闱门处,微微皱眉,刚踏上走廊的脚步一转,于是向来时的囿园行去。
菁提着竹筐跟在身后,里面装着我熬给阿母的膏药。

“娻,且慢行!”

叹口气,躲了月余,这鲁宫虽大,但我与阿兄志趣相投,能巧遇的地方实在太多了。

阿兄走近,浅笑不在,沉声问我,“娻,何故躲我?”

抬头,阿兄的背后,宫门处鲁夫人的世妇正站在那处不时朝这里张望。

“娻并未躲阿兄。”

阿兄的目光在我脸上梭巡好一阵,然后似松了口气,道了句,“如此便好!”

接着又道,“今日母亲使人送了些新渍的蕨菜去太子宫,四饭时待为兄稍得闲,娻可要去尝尝,汝阿嫂言你己有月余未曾去过太子宫,瑜吵着要姑姑。”

“仲夏之日,娻需起程前往成周觐见王后,娻需去公宫习礼以作准备,恐不得闲。”

我这一番拒绝的话似乎有些惹恼了阿兄,他抿紧嘴角,若有所思,认真问我,“娻,自蔡里回鲁你便一直如此,到底生何事以致你避我如洪蛇猛兽?”

我张张嘴欲解释,然心中忽地想起夫人严厉的眼神,只好将那些话吞了下去。

阿兄误以为我欲辩解,挥手打断,“娻毋再狡辩,汝屡次将为兄好意拒之门外,只要我一出现,你便转身离去留我背影,夏祭之时,为兄不过舀一勺祭肉于你,你原本满脸笑容,因着一勺祭肉,你便不再笑……”

“阿兄!”我打断他,微微一笑,“娻再不前往公宫,恐要迟到!”

无力而又痛心望我一眼,阿兄张了张唇,最后轻叹口气,“罢啦,你且先去吧,此事日后再谈不迟。”

说罢也不等我答,掉头大踏步向夫人的宫室行去。

凝着那渐远的背影,刚刚堆起的笑容敛起。

“君主,毋要伤心……”后头,菁嗫嚅道。

淡淡瞧她一眼,我没有说话,转身向阿母宫室行去。

我并没有伤心,只是在忍耐。

那日菁向我转的鲁夫人对阿母说的那一番话,意思再明显不过,她对酋为寻我而荒殆政务两月有余之事,甚为不满,如此下去,怕太子因我而贤名将生折损,便让母亲多多管束于我,最好是能不出我那寝室便不出寝室,将一切潜藏的是非止于寝宫之内,直至出嫁。

那语调那模样,好似一位家长,在审讯我这个大大坏的学生,如何将酋这个好学生带坏般。

虽然她说得极其隐晦。

然那些话,相信我能懂,母亲自是能懂,她却不愿我知,将过错揽在自己身上,既是如此,我便装作不知罢!

但装是一回事,心如明镜又是另一回事。

寻我之事,仁者见仁,智者见智,君父的态度明显认为兄酋重情重义,我应该感谢阿兄。夫人却不以为然,认为阿兄为个女子如此荒芜政务,因小失大。

心中虽对鲁夫人拿此事责备阿母生出不满,深觉她如此做有失偏颇,从君父那日藏室言语里,明了寻我之事,是阿兄执意为之,并非阿母恳求,阿母是毋需担半点干系的……

但转念又想世上哪个母亲不是偏袒自己骨肉的?更何况阿兄这位将来的国君,更是事事需小心谨慎,她这样做也有情可堪……

为了阿兄和母亲,我所能做的,只有尽量遵从她的吩咐,对阿兄避而不见。

苦笑一下,那曾经让我感到温暖的兄妹之情,如今倒似如鲠在喉,吞不下也吐不出。

如若反驳或者依我之前脾性我行我素置之不理,我却又再清楚明白不过,虽然君父每月有几日泽及阿母,貌似不会忘了母亲,但那些宫妇之事,包括我与母亲的生活开支,终归是鲁夫人在管,不顺从她,虽不至于克扣我们的,但如若真要找理由惩罚母亲,她这个稳坐了正妻位置如此之久的人,不是找不到的。

正因为明白,所以,我能为母亲做的,便是将身体里那些长期养成的江湖血性好好收起,做个乖巧听话的好女儿,不为母亲惹是非。

在我远嫁之后,母亲才有可能继续过得安稳。

我行得非常缓慢,脚下裙裾摇曳,长长庑廊似没有尽头,不知我出嫁之后,母亲在这宫中除了整日里挂念我与君父,还有何事可做,或许,我能教些她消遣的法子,也不至于夜沉之后,闺深被凉。

刚出宫门,熙的身影映入眼帘。

见我出来,咧嘴一笑,显然是等我的。洁白的牙齿却让我生出股不祥来,通常阿兄熙如此笑时,必是有求于人,果然,

“娻,娻,娻,你去帮阿兄求求君父好不好?熙欲同娻前往成周,可阿父不允。”

斜眼看看这个大男孩,“熙己冠礼一年有余了罢?”

“啊?”阿兄显然没想到我会有此一问,呆呆张嘴看着我。

那呆头鹅的模样……我刚刚还有些沉重的心,忍不住欢乐起来,笑了出来,扯扯他的脸颊,“如此稚气,将来恐无人嫁你。”

说至此事,阿兄的脸瞬间血红欲滴,手脚似没地方放,却又偏偏要在我面前死撑他的男儿气,“娻!我乃汝之阿兄,岂可如此,岂可如此……”

熙生气了。

“罢啦!是否又从何处听来玉壁之事,道成周多有美玉,壁大且莹白,所以去求了阿父欲与娻同往?”

熙刨刨后勺,“呃,阿妹从何闻知?”

这个痴人!将自己的企图活生生暴露君父前,就算是有心让他去,也定不会允了,玩物丧志一说虽还未有,但相同的道理早就载入祖训,商就是因纣沉迷酒池肉林衰亡,周以商为鉴,严谨群饮便是这个道理,只不过阿兄熙迷恋的不是酒,而是玉器罢啦!

沉吟一番,我道,“你去同君父道,恐娻此去成周无人照顾,虽有上卿,但汝仍心有惴惴,愿自请前往一路护佑。”

“啊!”

“还不快去!”推推阿兄高我个头的身子,这只呆子,总是想到什么说什么,君父会同意他去成周才怪,又瞥他一眼,此去,只怕是我照顾他了,他能护佑我才怪。

“阿妹真好!”死呆子一高兴忘形,忽地抱着我在原地转个大圈,这才蹦跳着去向君父请命。

我转身继续向原来的小路行去,身子顿住,阿兄酋就站在转角的葳蕤之处望我……脸上神色不明,平时的温润如玉,此刻似全部化成利剑。

见我看向他,阿兄淡淡扫一眼远去的熙,抬脚与侍从沿着熙离去的方向行去,衣袂擦过,以往笑意盈盈的两人,此刻没有半句言语……心底自来成周后,第一次生出难受来,伤害一个真心待我之人,实非我愿,可如若解释,便是挑拨阿兄与夫人的关系,又实在不妥,算了……一切顺其自然。

垂头默默站了一会,太阳己开始下山,菁在身后催促。

“你且先行,对世妇道我身子不适,今日请假。”

“诺。”

凝着菁离去的背影,我眯了眯眼,这个时候阿母应该醒了罢。

至阿母屋室之中,寺姆徵正与阿母坐在案几之后缝衣,草席上摆满了小篓筐子,寺人在两人身后不停翻折衣物。

“阿母此欲作何?”我感到有些奇怪,这个时候衣服都够穿,阿母夏初才做过许多,我的衣柜里满满一柜都是她与寺姆徵还有其她世妇们准备的衣裳,各种颜色,各种场合的都有,包括祭服这种极其庄重的,一年穿不了几次的都堆了整整五套。

更不用说那些素纱里衣和各式深衣。

阿母望望牖外天色,“娻今日不是要去公宫习礼么?怎地这时来了?”

“娻身子有些不适,所以……”

阿母放下手中缝了一半的衣服,一脸紧张,“哪里不适?可需唤医师来?”

微微一笑,我捡起那缝了一半的衣服,继续起来,“无事,不过秽事己至,小腹有些胀痛。”

寺姆徵道,“庶夫人,前两日小人见夫人媵器之中似剩有陈来的药,可要寻来煎煮。”

阿母皱眉,“不妥,还是请罢医师。”说罢,就要转头去唤寺人,我忙阻止,不过小小不适,何需如此兴师动众,“阿母,毋要请医师了,只不过稍有不适,或许让寺姆用艾草煮些鸡蛋食过便好。”

阿母在我脸上仔细梭巡一番,方点头。

立即有寺人下去备了。

艾草鸡蛋还真是个好东西,这土法子还是阿母告诉我的,女子行经不顺,吃这个最好,本来肚子有些小小不适,吃过一碗微苦的艾草鸡蛋,我立马好了许多,与寺姆还有阿母三人坐在窗旁织起布来。

当然,多半是寺姆或阿母织,我坐一旁帮忙。

其实织布并不难,需要的只是耐心罢啦,初来鲁时,我便从阿母处仔细学了,后来还让寺姆帮我做了几件现代的睡衣,当然是比较保守的那种,我可不敢做吊带的,否则非被她念死不可。

“阿母,何以裁如此多的新衣?”我一件件摊开,歪头不解,这些尺寸,明显是给我的。

“稚子,汝此去成周,柜中之衣具己半旧,自不能再穿。”

“可,那些不过三月前新做的,如此实在浪费的紧。”

“你君父己接天子诰文,彼时你需伴驾王姒,自不能穿着随便,那祭服需得多备几套,倘若需赴宴,嘉礼之服也需备妥,或有蒐田之行,常服需得方便行走……”

“阿母可知,王姒何以独召娻前往?”

这个问题,阿母没有答我,而她手下的机杼忽地快了起来,眼角似有泪光闪烁。

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