“百鸟朝凤枪!”
伴随着一声怒吼,围成一圈的辎重大车中间,两个原本纠缠在一起的身影倏地分开,各自回撤数步,直至碰到大车。
“嗯?”张绣趁着这一空当,抽空一看麾下的四千西凉铁骑,已经和关羽麾下的步兵战在一起。本来西凉铁骑只要一个冲锋,就能冲垮这万把人。但是现在都陷在车仗之中,结不成阵势,如此一来西凉铁骑最大的优势就挥不出来了,只能骑在马上和步兵对战。
“不要恋战,撤走!”张绣一看就知道今天胜算不大,连声喝令部下撤走。但是这时北方传来一阵轰鸣之声,赫然便是另一路人马杀到。是役,诸葛亮让关羽将伏兵暗藏与辎重大车之中,缠住西凉军并与之交战。同时让周仓率领仅有的两千骑兵,在战斗开始后从安众县杀出,两下夹击张绣这数千骑步兵。
“张绣看刀!”身后传来关羽的怒吼声,张绣被迫回身再战。适才二人已经斗了七十多回合,张绣渐渐招架不住关羽的沉刀快马,双臂已经开始酸麻。眼见关羽阴魂不散,张绣也只能咬牙坚持,期待出现奇迹。
“将军快走!”这时胡车儿从侧翼上前一刀挡住关羽一招,张绣抽空跳出圈外,眼见胡车儿一招一式全都是搏命的招式,拼死向关羽进攻,张绣也知道他这是拿命为自己争取逃命的机会,当下一咬牙赶紧拨转马头往北撤去。
“快撤!”张绣收拾残余兵众赶紧往宛城撤去,那边关羽战了十几个回合,终于一刀将胡车儿斩于马下,这才腾出手里指挥战斗,这一仗直打到夕阳西下才告终。
“君侯,末将无能,那张绣还是带同数百骑跑了!”周仓一脸惭愧地上前道。关羽看了看一片狼藉的战场,久久未曾言语。这时随军主簿前来告诉关羽:西凉军三千骑兵,逃走了大约七八百骑,剩下的两千多人仅有四百多人被俘,其余全部战死。倒是那一千步兵,在两路人马夹击之下几乎全军覆没。但是关羽自己损失更是惨重,伤亡人数过了四千。
“西凉军果然是天下精锐啊,如此设计我军伤亡还这么大!”关羽也是感叹不已,不由得回忆起当年对阵董卓时的往事。看了看地上胡车儿的尸身,关羽叹了口气道:“此人忠心护主,将他好生安葬了吧!”随后传令全军往北的宛城开拔。
“李副将,你怎么会在这里?”跑到离宛城还有三十多里时,张绣看到迎面而来的赫然是自己留在宛城镇守的李副将,身后还有一些残兵败将,心中顿时凉了半截。
那李副将一看到张绣,顿时哭丧着脸扯着嗓子道:“将军,末将无能。适才有百来个兵卒押着十几车粮草来到城下,说是将军劫夺的粮草。末将见他们人少,就下令打开城门放他们进来。不想大车上都是士兵,足足有好几百人,刚一进城就跳下车和我们的人打起来了。我军一时没能将他们驱逐出城,又被后面跟上的廖化率军杀进,他们人多,兄弟们一阵混战,还是丢了城池!”
“什么?又是粮草大车?”张绣闻言只觉得一阵眩晕,差点没从马上栽下来。看着自己身边这总共加起来一千多人,张绣知道宛城是夺不回来了,当下一咬牙道:“撤,撤往襄城徐晃将军那里!”说完自己拨转马头往东撤去,其余士卒连忙跟上。
“哈哈,此番夺得宛城,孔明与元俭实在居功至伟!待我奏报大哥,必有封赏!”宛城太守府中,关羽意气风地坐在主座上道,诸葛亮和廖化连称不敢当。
“君侯,宛城乃重地,今既已拿下,当留大军驻守,以防曹操。”诸葛亮等大家兴奋劲头稍微过了,连忙谏道。
“言之有理,我已派人告知大哥,让他火派兵前来。”关羽点头道。说起来这次出兵也确实有些考虑不周,原本只是打算攻打襄阳策应另外两路人马,现在打下宛城之后难免兵力有些捉襟见肘。当下关羽留下五千人马与廖化镇守宛城,自己率领剩下的万余人南下汇合李严与陈武,准备进军襄阳。
“拜见赵将军!”公安城下,王甫率领公安上下所有官员出门迎接刚刚来到这里的赵峰。如同赵峰所料的那样,王甫也并非蔡瑁和蒯越的死党,属于荆州的“亲徐派”,眼见大军到此,又有文聘这个荆州老人现身说法,也是比较干脆的投降了。
“王将军无须多礼!”赵峰连忙扶起王甫,历史上这老兄也是宁死不降的人,最后和周仓一起战死在麦城。大军进驻公安之后,王甫告诉赵峰,江陵离此不过五十多里,眼下蒯越亲自坐镇江陵,城中守军不下数万,更兼粮草充足,想破城却是极难。
“蒯越守江陵,蔡瑁守襄阳,这两处都是极为紧要之处,城墙高险,二贼亲自守卫。纵然我等拿下其余所有郡县,他二人也可相时而动,以待曹操援兵。”赵峰看了看地图,不由得叹道。江陵城乃是荆襄府,城墙之高大险峻坚固,不下于当日的吴郡。刘表和蒯越在此经营多年,更是易守难攻。
襄阳就更不用说了,历史上在这里进行的经典大战不计其数,但是几乎没有哪次不是斗上数年才见分晓的。想要尽快拿下襄阳,实在是难过登天。
“正是如此!”文聘看了地图也是叹道。就在这时探马来报,关羽和诸葛亮的大军度过淆水之后,转道北上攻下了宛城,同时李通率军两万前来助战。“好了,这下曹操想救援荆襄是不可能了。传令三军,两日后兵江陵汇合文远的偏师,我们就慢慢陪蔡都督和蒯别驾玩吧!”这个结果总算让赵峰松了口气,这意味着自己至不济也可以来死命围困江陵和襄阳。
只是现在的形势却是不太乐观,刘磐被死死卡在宜都一步不得北上,关羽在夺下宛城之后,汇合了李通的后续人马,面对襄阳也是有些吃力。自己这一路人马除去守卫打下的几个县,再汇合张辽也只有两万多人,靠这点人手别说是攻下江陵,就算是围困住城池也是难以做到。
“刘磐啊刘磐,拜托你给点力行吧!”赵峰听到刘磐还是被霍峻搞得不得寸进,心里也是一阵烦闷。此番讨伐蔡瑁和蒯越,再怎么说自己也只是帮忙的,没想到现在助攻要变主攻了。
“何不避实就虚,请关将军他们不要先攻襄阳,转而去攻章陵?”这时文聘看了看地图忽地道。赵峰看了看,章陵虽说是一个郡,但是面积却也不小,几乎有小半个豫州大。历史上刘备在占据这里之后,曾经将章陵并汉中的一部分一起设置了三个郡:即上庸,新城,魏兴三郡。现在的章陵郡主要包括南乡与新城以及上庸这一部分,魏兴此时还属汉中张鲁治下。
从地图上看,若是关羽的大军不攻襄阳转攻章陵,那么在平定章陵之后,便可南下与刘磐夹击宜都郡。而一旦拿下宜都,就可以将蔡瑁的襄阳与蒯越的江陵围在核心。就算是一时打不下,耗也可以把他们耗死了。
“这就好比吞下一个硬馒头,一时嚼不碎,就吞到胃里慢慢消化了!”赵峰总算琢磨出点名堂,文聘这个提议也还不错,当下派人急传信与北面的关羽和诸葛亮,提出自己的建议,具体怎么做还是让他们自己拿捏,自己可指挥不动这两位大爷。只是后来事情的展,却远远出乎他们三人的意料。
两日后,赵峰大军兵江陵,与张辽的偏师汇合。“将军,华荣小县已经投降,我留下张南与一千人马驻守。”见面后,张辽先道。
“文远辛苦了!”赵峰笑答道,随后命人与江陵城南二十里处扎下营寨,准备迎敌。
再说江陵城中的蒯越得知赵峰大军到此,心中却不是十分慌乱。“赵峰共有多少人?”蒯越向正在禀报的探马问道。
“不过两万多人,赵峰扎营于城南二十里。”探马答道。
“两万多人?就这点人他是休想破我城池了。”蒯越哼了一声道。时黄祖之子黄射在旁,闻言当即出列道:“蒯大人,既然赵峰人少,何不先破这一路人马,再战关羽?”
“嗯?”蒯越闻言也是怦然心动,看了看帐下诸人,蒯越缓缓开口道:“未知哪位将军愿去迎战赵峰?”
“小将杨龄愿往!”一将匆匆出列道,却是管军校尉杨龄。蒯越就命杨龄与黄射率军一万,前去挑战赵峰大军。
与此同时,刚刚率军南下直至樊城的诸葛亮和关羽,也接到了赵峰的传书。“不料刘磐竟是如此不济,攻不下宜都郡。伯涛建议我等先下章陵,再两路夹击以破宜都。”关羽看了看书信开口道。
“赵将军此言不无道理!”诸葛亮沉默半晌,也就说了这么一句话。
“孔明?”关羽看诸葛亮竟是有些意兴阑珊,不由得奇道。
“唉!”诸葛亮轻叹一声,这才开口道:“章陵太守蒯祺,乃是蔡瑁族弟,亦是亮的姐夫啊!”
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