程慕天匆匆将信看完,亦道:“后院情形也好不到哪里去,那些你调教出来的四司六局不太服丁姨娘管教呢。”小圆嘴角含着笑,心里直道乱得好,不让老爷子吃点苦头,他还以为家里的钱是从天上掉下来的,还要把挑大梁的大儿不当回事。程慕天心里有一半同小圆想得一样,另一半却是舍不得那些浇注了他大宗心血的海运生意就此败落下去。
小圆哪里不知他正处在两难境地,只是一来他身上的伤还未好利索,不能冒了大日头回去,二来此时回转还嫌太早,须得让程老爷吃桩大亏才好。劝儿子让老子吃亏的话她如何讲得出口,只得留他自己慢慢想,正好田二还在外头等着回报卖竹笋一事,她便轻轻掩上门走了出去。
田二一手拿着账本子,一手拎着一贯钱,笑呵呵地站在地上,小圆接过账本,看了看那钱,“只有这些?”田二回道:“夫人,一斤竹笋只卖得两文钱,这已不少了。紧接着的两个月还能收笋,每个月都能赚回这些来。”
在临安城,要使一人饿不死,一日至少得开销二十文,一个月下来也要六百文,小圆拍着账本,皱起了眉头:“这一贯钱,还不够一户人家用一月的。”田二却摇头:“夫人,山里人哪有城里人那样金贵,不用顿顿吃粮食的,山上的野菜多得很。”小圆闻言只觉得心中堵得慌,挥手叫他出去把钱交给采莲。
程慕天刚想通了心思就见小圆皱着眉头进来,方才外间的话他也都听见,便劝她道:“田二讲得不无道理,就算在临安城,没钱的人家也只得有米吃,菜盐全无,至少山里人还能时常猎个野味尝一尝。”
小圆横了他一眼:“你真是有钱人家出来的少爷,他们就算猎了野味,也要拿去集上换盐吃,没见他们桌上顿顿只有野菜团子么。我虽自认不是什么大善人,但也见不得自家奴仆在我眼皮子底下啃野菜,誓要让他们每餐都能吃饱肚子。”
程慕天见她讲得咬牙切齿,便把手里的信随手一扔,轻飘飘丢来一句话:“要赚钱也极容易,这山中谷底草多又有水,多多养些肥羊去卖,临安除了野味,就属羊肉最贵。”
小圆大喜,谢他道:“我本指望竹笋能大赚一笔,却没想到真正赚钱的法子上来。”
程慕天身子一探,将她抓进怀里,上下其手道:“赚钱的主意是我想出来的,还说我是有钱人家出来的少爷,我究竟是不是少爷,是不是少爷?”
小圆痒得直躲闪,又怕动作大了害他牵扯到伤口,正闹到笑出眼泪之际,门口有声传来:“少爷,你不是少爷哪个能是少爷?”程慕天脸一红,手上一滞,小圆趁机挣脱出来,理了理头衣裳从帘子缝朝外一看,原来是采梅站在外间门口,便出来问她何事。
采莲抱着个大竹篮子。笑道:“夫人。田二带了好些新鲜肉上来。咱们晚上拿嫩嫩地竹笋炒个菜呀。”
小圆看她一眼。这样地小事也需来问?突然瞧见她地一双脚在裙子底下不住挪来挪去。这才恍然:“炒得了记得给赵郎中端一盘去。”话音刚落。果然就见采莲红着脸低低应了一声。扭身就往厨下跑。小圆忍住笑进来。“采梅竟是要亲自下厨地样子。咱们得谢赵郎中。今晚有好口福。”
晚饭时采莲端上竹笋炒肉来。果然鲜嫩无比。小圆让她给孙大郎也送一碗去。不料采莲却道:“赵郎中已是让人把他那盘端过去了。”小圆和程慕天对望一眼。后者道:“他儿子是肺痨死地。见孙大郎妹妹亦是如此。所以多心疼他些也属平常。”小圆却不言语。亲自伺候程慕天吃完饭。出来寻采莲:“你是个聪明人。想必都看在眼里。得闲提点提点采梅。就算无事。多留个心眼儿也是好地。”
程慕天对她此番举动颇不以为然。嗔怪她是无事忙。连给个孩子送盘肉都要大惊小怪。小圆也不分辨。在采梅面前更是只字不提。只等找机会亲眼瞧一瞧赵郎中地态度。
第二日她将所有庄户都召齐。当面把那一贯钱按人头了下去。庄户们头一回手里摸到实打实地铁钱。个个惊喜不已。田二得过小圆地吩咐。趁机大声道:“你们手里拿到地钱。是咱们上回卖竹笋得地。夫人怜惜你们吃不饱。自己一个钱也未留。全分给了你们。不知你们想不想赚更多地钱?”
庄上地人家都不是自由身。从未想过身为奴仆还能分到钱。纷纷上来给小圆磕头。小圆见他们嘴里虽不敢说还想赚钱。脸上却都露了出来。便笑着把想养羊地事讲了一遍。
田二在庄户中间转了一圈,到小圆跟前回道:“夫人,山里人没见过世面,不敢来与夫人讲,其实他们个个都能放羊,巴望着替夫人多养几只呢。”
小圆点头道:“明日你下山去买羊,庄户分几个出来轮班照管,养得越好,他们能分到的钱就越多。”
田二领命而去,第二天起了个大早,去集上买了几百只羊,找任五帮忙借了一溜大车拖回来,分五群放养到有水有草的谷中,又把放羊的庄户分了五组,每组两班,让他们就在谷中修上羊圈和茅草屋,当班的人晚上就宿在那里。庄户们听小圆说过,养好羊他们也能分到钱,个个拿出了十分精力来照看,不消田二多嘱咐。
这样一番下来,加上分去照管竹林卖竹笋的,庄上大半庄户有了指望,剩下没收益的那些,眼馋到不行,天天求田二去找夫人,也替他们寻个差事,不料田二却道:“夫人已有了安排,你们且等着好消息。”
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