黑暗之中有人声音清浅的笑。咣玒児晓
某个刚刚扬言要等三天之再出现结果去了不到几个时辰就又堂而皇之出现在眼前的人丝毫不以为耻，翩翩而来，从背后把温香软玉拥了满怀。
“怎么知道是我？”
黑暗中，秦菁并不试图回头去寻找他的目光，只是把他压在她肩上的下巴往旁边推了推，“你是有话要说吧？”
院子里灵歌和苏沐苏沐等人都不在，除了楚奕，没人能够无声无息的支走他们。
楚奕笑笑，从怀里摸出火折子去点了立在墙角的一盏宫灯，转身回来把秦菁抱到了榻上。
他自己也脱鞋上榻，仍是从背后环了她，把下巴抵在她的肩窝里，声音轻缓的慢慢道，“那会儿我过来的时候看见广泰和你在花园里，她说什么了？”
他的声音有点懒洋洋的，秦菁侧目看他闭着眼的样子似是有些疲惫，想着大约是之前在宫里的事办的不很顺利劳了神，就转身从他怀里挣出来。
“先靠一靠吧！”她拖了旁边的软枕过来，把楚奕安置在榻上躺了，一边道，“没说什么，就是遇上了，大约是想带个什么人给我看一眼，也大约是想带个什么人来看看我。”
楚奕仰面躺在睡榻上，似乎没太在意她说什么，随手一捞把她也拉过去，枕着自己的胸膛。
秦菁伏在他胸口随意的靠着，就又接过他刚才的话茬道：“你刚刚说广泰公主怎么了？”
她和广泰只是错肩而过打了个招呼，楚奕对此这般警觉，定然是有什么问题的。
“嗯！”楚奕轻声应道，一直闭着眼睛养神，手指穿过她的发丝抖落发间饰物，一边轻轻的摩挲着她柔软的长发一边慢慢说道，“我母亲和父皇的事，上次你来西楚的时候应该多少也知道了一些的。”
“嗯！”秦菁点头。
关于叶阳敏的那些过去，他和莫如风似乎一直都是讳莫如深。
秦菁有些奇怪他今天怎么突然主动提起，但直觉上还是以为应当和她提到的广泰公主有关。
“其实也没什么，就是些爱或不爱的陈年旧事了。”楚奕道，语气慵懒而闲适，像是对那段往事并无多少感触的样子，“我母亲是武烈侯府的嫡出大小姐，可是外祖母短寿，生她的时候难产死了，后来外祖父才续娶了现在的夫人江氏，有了叶阳珊和后面其他的孩子。舅舅说，母亲是个慧敏多智却又十分淡薄的女子。外祖父很重视她，在她待字闺中的时候，他们父女两人的感情曾经十分要好。那时候母亲在府里得宠，威望甚至盖过正室夫人江氏，你知道，世族大户人家里无非也就勾心斗角那么点事儿，可是母亲的性情冷淡又心比天高，不屑于和他们迂回做戏，久而久之和江氏那些人之间的隔阂也就深了。母亲和父皇初遇应当是她十五岁及笄那年，有人传闻那时候还是太子的父皇在宫宴之上对母亲一见倾心，可是母亲从来就不喜欢他。那时候朝中的形势和现在也差不多，先皇年岁高了，各个皇子和藩王都蠢蠢欲动，父皇的太子之位也坐的不甚稳当，外祖父是父皇的拥护者，手上又有兵权，经常和父皇往来谋事。等到当时朝中势力最大的二皇子和驻守东南海域独霸一方的外姓安顺王相继被连根拔起之后，父皇终于有一次偶然得知，其实外祖献予他的很多行之有效的破敌之策都是出自母亲之手。他本来就一直未能对母亲忘情，于是便越发的不可收拾，越陷越深。”
西楚方面的史料秦菁也曾读过一些，关于当年楚明帝登位前后的事多少有些印象。
别的不提，只就当时盘踞海域的安顺王，西楚东南临海，海线长达千里，全部都在他的掌控之下，而且安顺王又是开国功臣的嫡系一脉，在那一带势力十分稳固，更是因为他们掌握了全国九成以上的盐务，而使得朝廷十分忌惮，不敢轻易动他。
据说那时是还是太子楚承岳亲自带暗卫深入虎穴刺杀拿下了安顺王的人头，然后由他事先安插在安顺王军中各处的内线散播谣言，扰乱军心。
安顺王一死，群龙无首，趁他们分裂内乱的时候，楚太子直接越过朝廷的掌控，私自夺回了那一带盐务的总管职权，掌握手中，断了安顺王一脉最大的经济来源。
巧妇难为无米之炊，曾经盛行一时的安顺藩终于为五斗米折腰，二十万大军被楚太子强势收编，并且成为后来和二皇子一党较量的最大助力。
谁都没有想到，为霸一方的安顺藩最终竟会败在了他们一直用以胁迫朝廷的盐巴上面。
当时就有人说楚太子诡诈的，却原来——
真正诡诈的竟然只是个名不见经传的小女子。
“皇贵妃大才，不拘泥于府宅须臾之地，她应该是个心胸十分豁达而开阔的人吧。”秦菁有些唏嘘，想着那女子最后碌碌一生的结局，心里便多了几分怅惘。
“她可以把江山天下俯瞰在地，却不见得心里真的就能容纳百川，舅舅说——她终究，不过一个女子。”楚奕淡然一笑，继续说道，“父皇想以正妃之礼聘母亲入府，当时大局已定，他的储君之位稳固，一个太子正妃的头衔，将来就是一朝皇后。外祖虽然偏宠母亲，但在这件事上的态度却是不言而喻的，他希望母亲入宫，但是母亲的性子却是半点不由人。就因为这件事，她和外祖之间起了嫌隙，一怒之下离家而走，三年之间音讯全无。父皇一直不甘心，登基之后也是中宫之位空悬为她留着，同时暗中派了人天南海北的找她。文武百官不解其意，催促立后的折子递了一拨又一拨，直至三年后，失踪了三年的母亲终于再次有了消息，却是让人送了大婚的帖子给外祖报喜。她要嫁人，嫁的是岭南首富莫家的三公子莫翟。莫家公子，惊才艳绝是名冠天下的当世才子，为人洒脱不羁，只是生来身子就不大好，是个尽人皆知的病秧子。但母亲的行事从来别具一格，但凡她决定的事，就谁都没有办法更改！这个消息对父皇而言无异于晴天霹雳，许是心灰意冷，许是怨愤丛生，总之是赶在母亲成婚的大喜日子之前，他一纸诏书将叶阳珊迎入宫中推上了中宫之位。叶阳家如愿出了一位皇后，本以为这事儿就这么过去了，谁曾想世事无常，母亲大婚那天——”
楚奕说着，顿了一顿，再开口时语气便有些扼腕，却不知道是遗憾还是烦恼：“莫翟旧疾复发，当堂咳血，死在了喜堂上。”
那女子，跋山涉水，走遍天下也抛却天下才寻到的归宿，便是在她身披嫁衣满怀希望与期盼的那一天突然归于尘土。
灯影明灭间，秦菁睁着眼，仿佛是透过眼前的浮光看到那骄傲明艳的女子一身嫁衣悲恸泣血的场面。
她突然便觉得有点冷，缩着身子往楚奕身边蹭了蹭。
“后来呢？”这样的故事太厚重，厚重到如果不是身边伴着另一个人的体温，她都没有勇气再听下去，“皇贵妃为什么会入宫？”
有一种女子便是这样，她们狠心决绝，既然不爱，那么便会一直维持这种骄傲到死也不会妥协。
叶阳敏既然当初可以弃开皇后之位去做一个一世庸碌的商人妇，那么即使所爱成灰，她那样的人，也断不会主动回头去那帝王的三宫六院里取那一席之地。
“父皇的心思想必你是能够想到的，可是母亲不肯，只是莫翟死的那天她悲恸过度吐了血，之后又心情郁郁，身子便弱了下去，这样撑了两年，我不知道她后来为什么会答应入宫，总之，最后她还是去了父皇的身边。”楚奕明白她的心思，牵动嘴角微微露出一个笑容，慢慢睁开眼看着屋顶道，“不过有一点可以确定的是，她不爱父皇，自始至终从来都不曾爱过，哪怕一丝一毫！”
“是啊！”秦菁感慨着叹了口气，“如果爱，她便不会在生下你之后又那般决然的离开，死生不见。”
陪侍君侧，受尽宠爱，但终究山海阔大，抵不过她心里冰冷的两个字——
不爱！
“说到她离开，却也未尝不是件好事！”楚奕道，“其实早在莫翟死去的那一天她的整个精神就已经垮了，她会去父皇身边，大约也只是因为生无可恋，而那般强自支撑下去，不过是因为对莫翟的承诺，因为在莫翟临死前曾经要求过，让她好好的活下去。而她那样的人，与其将她困在一个不爱的男人身边行尸走肉一般的庸碌等死，还是自由自在着好。只是父皇，他这一生却似乎都没能够从母亲的影子下面走出来。那一年母亲以难产之名假死脱身，带着我和如风离开，他整个人突然之间就消沉下去，隔绝后宫，不再宣嫔妃侍寝，把所有的心思和精力都扑在政务上，成了一个不食人间冷暖的怪物。”
楚越与楚临和楚奕相差都不到一岁，也难怪从那以后，西楚后宫就再没有皇子降生。
楚明帝，一代英武帝王，杀伐决断，一生建立功勋无数，谁能理解他这一生得尽天下所有却唯独得不到所爱女子的那种心情。
那一日的延庆殿上，他那般落寞的身影凄惶的眼神。
他彷徨，他迷茫，他恐惧，却——
没有恨！
作为一个男人，一个帝王，那是要以一种怎样坚定不移的爱情支撑，才能让他不计一切的去原谅那女子那般狠辣无情的欺骗。
秦菁的心里突然觉得微微的苦，她撑着胳膊爬起来，去捕捉楚奕的目光。
楚奕自房顶把目光移给她，对她露出一抹淡淡的笑容。
其实想来，他这半生夹在双亲的这种爱恨纠葛间必定也有很多的尴尬和凄凉。
秦菁的目光之中闪过一丝动容，俯首下去吻了吻他微微发冷的唇，然后仍是伏在他胸口和他说话，“你怪过你的母亲吗？”
她伏在他胸前，收敛了锋芒，温顺柔和的像一只乖巧的猫儿。
楚奕的手抚摸着散落背上的发丝，神情柔软的笑，“我从来就没有怪过她，她这一生实则过的比谁都苦。那个时候从宫里出来，她的身体已经如强弩之末，心血损耗的差不多了。当时我和如风都还很小，如风——如风又是那么个身体状况——”
说道莫如风，他的语气突然顿了一顿。
秦菁的心脏，突然也有一刻的悬空。
生而就有的心悸之症，大夫预言，活不过二十岁。
现在那个时限已过。
其实这次重回西楚之后，秦菁心里的某个角落一直都盘旋着一缕冰冷的风，她不敢去问，也刻意回避不让自己去想起莫如风，因为——
不想去亲自证实那个可怕的预言。
楚奕并没有停的太久，语气很快又恢复平静，又再开口道，“那段时间，她殚精竭虑，一心都想医好如风的病，再加上还要防范追查上来的叶阳珊，就实在没有精力把我们两个都带在身边抚养，后来便让舅舅暗中送走了我。她只活到二十九岁，在我七岁那年就去了，那七年，我只见过她三面，我没来得及见她最后一面。”
叶阳敏的死祭是在初冬，秦菁突然记得他们七岁那年发生的事了。
那一年夏天去行宫避暑她和楚奕初遇，后来皇帝的銮驾回宫她没有走，一直和他玩在一起，后来初冬的时候白夫人说代他回乡省亲，一走就是一个多月，而等他回来，曾经很是情绪低落了一阵，甚至大雪天一个人进了其庐山。
大雪封山，她带着人和白夫人一起满世界的找他，最后从深山里一步一步半背半抱的把感染风寒高烧不退的他给拖了出来。
现在才恍然明白，他那段时间的反常是因为亲生母亲离世。
而秦菁不知道的是，这也就是在那一次，当她用瘦弱的肩膀将他从冰天雪地里带出来的时候，楚奕便将她牢牢的刻了心里。
“我不怨恨她，她也从来不叫我和如风去恨任何人，在这一点上，她当之无愧，的确是个豁达的女子。她从来没有要求我，因为她的不爱而去否定我父皇的存在，也尽量说服如风，不让他因为那样的身世去毁了自己平和的心境。在这一点上，我觉得如风很像她，如果是我，我便定然是不会让叶阳珊那样的亲生母亲得到善终。只是终究——”往事历历，楚奕看似说的漫不经心，“她的最后七年尽数给了如风，如风心里便一直都有心结，觉得那是他抢了我的，亏欠我的。所以虽然他放弃了他自己，终于还是自甘的卷进这巍巍皇城铁血壁垒的阴谋诡计中，不遗余力的为我铺路。”
两个人默默相依，彼此都不再说话。
而关于莫如风的事，也都默契的谁也没有再提。
秦菁伏在楚奕胸前，手指随意的顺着他袍子上的花纹有一下没一下的点着，等到心情慢慢平复下来才又突然想起了正事，敛了眸光道：“对了，你不是说皇贵妃离宫以后楚皇陛下就不入后宫了吗？那么广泰——”
虽是这样问着，她心里却已经有七分明白广泰公主之所以自幼不得帝宠的原因。
楚奕苦涩一笑，“是，你猜的没错，广泰的母妃就是因为设计父皇得了一夜的宠幸而被废弃，后来连带着广泰也不受待见，几乎没有人能够想到父皇在这件事上的坚定和决绝，可他就是这般做了，当时母亲在时，他都不曾为她放弃三宫六院红粉佳人，却在她离宫以后做了苦行僧，有时候我也觉得看不透他心里到底在想什么。”
“不曾得到就无所谓失去，也许正是因为曾经得到，在失去之后才会更加怀恋曾经拥有过的可贵吧。”秦菁的心里倒像是有几分明白，她笑笑，撑着身子爬起来，拈了一缕发丝去搔楚奕的眼睫毛，“这么说吧，就譬如你我，如果当初我们从一开始就没有在一起也便罢了，可是现在，如果——”
楚奕的脸色瞬时一变，敛眉一把抬手掩住她的唇，沉声道，“别说这样的话！”
秦菁一愣，随即笑着拍开他的手，“我只是打个比方，干什么这样小题大做？”
楚奕翻身坐起来，脸色却是少有的庄重，看着她的眼睛，一字一句认真道，“我们跟他们不一样，我们之间没有任何的如果，你是我的，自始至终都只有这一种结果，不会再有别的。”
他的目光坚决而带着一种强势的执念侵入她的眼底，仿佛宣誓一般。
秦菁本来想说这不过一句玩笑，你这么认真做什么，但在他这目光的逼视之下终究还是什么也没说出来。
“是啊，本来就没有别的。”她微笑着抬手去抚平他眉心的褶皱，知道他对这个问题敏感也就不再纠缠于此，想着转移了话题道，“对了，我之前想问你来着，却被你给打断了，广泰公主在京中的官家小姐之间是否有和谁十分要好的？”
“怎么？”楚奕警觉起来，递给她一个询问的眼神，却是先回了她的问题，“我与她接触的不多，但要说到性格的话，因为从小不得宠，她为人便十分的谨慎胆小，轻易不同人往来的，尤其是两年前，从父皇给她指的未婚夫婿死后，她受了很多非议，人便更加沉默寡言了，所以我来时无意间看她和你站在一起才觉得奇怪。至于她会与什么人交好嘛——她母妃家里也没什么人了，大约是不会有什么要好的姐妹的。怎么突然想起来问这个？可是她与你说了什么？”
胆小懦弱，又不常与人往来的广泰公主突然带了个身份不明的女子前来见她？
这事儿想想，似乎是很耐人寻味的。
“她倒是没说什么。”秦菁唇角慢慢展开一个玩味的笑容，重新抬眸看向楚奕道，“不过你还是去帮我查一查吧，我总觉得今晚的事情有些怪异，你大约是当时离得远了没注意她身边跟着的那个婢女，却不知道是哪家小姐顽皮，跟着她一起混进来了。”
“嗯？这倒是奇了。”楚奕皱眉，眼中闪过一丝困惑。
“小脸尖下巴，眉毛细长，十五六岁的模样，她一直低着头我只恍惚看了这么多。”秦菁道，眼中笑意越发显得意味深长起来，“我初来乍到，怎么想都不能是得罪了这般人物，却也不知道是不是你招惹的。”
她在这里，除了叶阳皇后和那两个夫君有望夺位的皇子妃，若再要说谁会对她这么一个远客产生兴趣——
那便只能从楚奕身上下手了。
他回国三年，如今已经二十有二，却一直没有选妃，想必他朝中那些家有千金的臣子都不会少蹦跶了。
楚奕闻言，先是脸一黑，然后眉毛一挑，坏笑出声，“我为你守身如玉，你不是已经验过身了吗？你要是不放心，要不要现在再重新验验？”
说着就已经凑过来，拥着秦菁往榻上一倒，就要动手。
秦菁先是被她的噎了一下，然后一回神又觉得他反应的太快反而隐隐有点不对，皱眉挡下他的手，“你知道是谁是吧？”
“我怎么会知道？”楚奕反问，目光往旁边一让，竟是带了点心虚的意思。
秦菁心里突然一堵，倒不是怀疑他会和别的女人有什么，只是终归还是有那么一点的不舒服。
两个人，保持着一个压倒和被压倒的姿势僵持在那里，半晌，秦菁推开他坐起来。
“你占着这个位子，有人会有这种想法也是再正常不过的，现在正妃的位置虽然是被我占了，但是你的那些朝臣兄弟，甚至于楚皇陛下，只怕都不会省心的。”秦菁说道，神色始终淡淡的，“这几年你虽然做了很多，但终究不比当初的皇位巩固了的陛下，你现在瞒着我做什么？以后总归是少不得会有人源源不断的想要往你的后院塞人的。”
楚奕的脸色略带了几分阴沉，也就势起身坐起来。
秦菁从来没有在他面前说过她不容他身边有别的女人，而他也从未对她强调过，他这一生就只要她一个。
但不说，并不表示他们都不知道彼此的想法——
他们彼此之间，都容不得任何人。
深吸一口气，楚奕开口：“有件事我一直没同你说，其实按照我原来的计划，我并不是想在这个时候就把你们接过来的，至少也要等叶阳珊和楚越两者去其一，我的地位稍微稳固之后。我回来这三年，一直都有人明示暗示的要父皇早日替我选妃，之前的很多次他都含糊着给压了下去，直至前几个月，又有人提出要把大学时常文山的孙女配给我，父皇突然一反常态，让内务府备了所有世家未婚女子的资料给他，说是让几位阁臣去斟酌。我去找过他一次，他的态度却十分坚决，只说我现在这个年纪再不娶亲，朝臣非议，以后很难稳定朝纲，在年前一定要给我定下来。不得已，我只能提前把你们接过来了。”
楚奕和自己的事，别人不知道，楚明帝却是心知肚明的。
以他的为人，楚奕的心思他未必就不知道，这样看来倒也有可能是他有意为之。
秦菁思忖着沉吟一声，“当时说是让阁臣去斟酌，其实陛下的意思，还是属意常家小姐的是吧？”
“常文山是两朝老臣，在朝中极有威望，但你也知道，作为文臣学士，虽然显赫一朝被视为君上的左膀右臂，但终究比不得功勋侯爵之家盘根错杂的势力网。换而言之，虽然现在常家人显赫一时，但在常文山百年之后就未必。”楚奕冷笑，“父皇是不是真的属意常氏我是不知道，可在旁边窥测的老三和老七他们几个都属意的很，当时朝中各方呼声很高，几乎不等我表态就先要把事情定下来了。那段时间父皇作壁上观，态度一直保持的很模糊，甚至到后来我动用了各方力量把和你这边联姻的事情提出来，他也保持着那么个模棱两可的态度，很是看了一段时间的白戏，最后才勉强点头应下。”
秦菁心中了然，不觉也是一声冷笑，“所以经过那次的事情之后，你便是将常大学士给得罪的狠了吧！”
“那个老顽固，在朝中倚老卖老，本来就不在我的阵营之内。”楚奕不甚在意的扯了扯嘴角，“我一直想不明白的是，这些年他跟父皇之间一直都君臣和睦，父皇明知道我的打算，却还要把常氏的孙女搬出来搅局到底是安的什么心。他似乎是有意让我和常氏反目，这些年我做什么他都一直不闻不问，当初为了争祈宁那里的统帅权，他明知道我和老七都各怀私心，最终都没插手。甚至帮我给了老七一个台阶，把他调到北疆去领兵，但是这会儿他却主动出手，把个栋梁之臣强推到我的对面去，有点不合常理。”
和大秦休战以后，楚越曾经也有打算拿回那里的兵权的统帅权，但是楚奕却不肯将祈宁交到别人手上。
两个人很是一番较量之后，祈宁守军的控制权终于还是交到了叶阳安手里，而楚越则被楚明帝一纸调令派往北疆镇压蠢蠢欲动的草原人。
这三年，楚奕后来居上，在朝中混的风生水起，他在北疆那边巩固的势力也不可小觑。
这样说来，楚明帝似乎也没有就是偏帮着楚奕的。
“有什么不合理的，君要臣死，臣不得不死！”秦菁道，态度反而平和不少，苦笑道，“陛下的心思你还是不用猜了，我倒是觉得不等你和那长大学士明刀明抢的较量上，怕是那位常小姐就要先把我给惦记上了。”
说到这件事，楚奕的心里总归是不太高兴。
但他不高兴归不高兴，却觉得秦菁比他更有理由不高兴。
“惦记上你也总比惦记着我好不是？”收拾了散乱的情绪，楚奕脸色重新挂了笑容过来拉她的手。
秦菁似笑非笑的扯了下嘴角，紧跟着话锋一转正色道，“说了这么多没用的，你去而复返又来找我到底是为什么事？”
“哦！”秦菁这样一说，楚奕也不由的敛了神色，从袖子里掏出一份折子递给她，“晚上礼部把大婚宴客的名单送到我那，这是其中的一部分，你看看。”
秦菁狐疑的接过去展开，自上放下一排排的名字扫过去，翻到第二页的时候目光便是骤然定住。
“颜璟轩？”竟然是翔阳侯世子颜璟轩？
这个人，是目前为止，西楚朝中唯一一个和当年的“白奕”有过正面接触的人。
楚奕是在敌国重臣之家长大的，此事只要一经曝光，那么就算楚明帝可以护住楚奕，大秦朝中也必定天翻地覆，不仅白氏一族要遭殃，就连秦宣这个皇帝只怕也要备受非议。
“就是他！”楚奕从她手上取回名单扔到一边，神色凝重道，“我暗中做了点手脚，这几年一直把他困在北疆和老七作伴，本来这次的婚宴也是没有准备让他回朝的，但是颜玮最近重症卧床，实在没有理由不准他回去探望，却没想到阴错阳差，竟是他代表翔阳侯府前来观礼的。”
“这几年颜璟轩在北疆？”秦菁微微抽了口气，“这样说来，颜家现在是真的已经完全归楚越所有了？”
楚奕把颜璟轩安排到楚越那里，明摆着就是给二人提供了一个互通款曲的机会。
“横竖是因为上回和亲的事颜家已经和你我成仇，与其让他们藏着掖着伺机给我背后捅刀子，我倒不如把他们放在明处。老七和我迟早也要对上，颜家陷进去，到时候也便是省事了。”楚奕道，说着起身整了整袍子，又把那折子揣回袖子里收好，“好了，我来就是和你说这事儿，顺便给你提个醒儿，毕竟你与颜璟轩也算旧相识，别后面发生什么事没有准备。”
“嗯！”秦菁点头，“我知道了，还有广泰公主的事，记得帮我查。”
“记得！”楚奕笑笑，弯身指腹蹭了蹭她的脸颊，“我还有事，先走了。”
“去吧！”秦菁回他一个笑容，目送他离开。
次日歇了一天无事，下午的时候成渝公主递了帖子过来，说是邀请秦菁去她府中小聚，算是略尽地主之谊。
灵歌拿着帖子进来的时候神色十分不安：“公主，成渝公主这个时候请您过府，奴婢怎么总觉得有点不对劲。”
她和楚奕大婚是后天晚上，按理说，但凡有点眼力劲的人都不会在这个时候请她的。
成渝公主大方得体不是不识趣的人，怎么会在这个时候来掺和？
秦菁捏着帖子看了眼，然后就随意搁到桌上，“昨晚的接风宴上本宫和成渝公主算是相谈甚欢，她要回请本宫也说得过去。”
成渝公主那般大方得体的人，怎么看都是个心胸坦荡的人，而且之前这么多年她都没有掺和进皇子们的明争暗斗里，这个时候总不至于要前功尽弃，来趟浑水吧？
“话是这么说，可奴婢还是觉得明日您还是不要出门的好。”灵歌道，“后天就要举行大婚了，太子殿下也交代过，在这之前要慎之又慎，省的节外生枝，要不——”
“算了！”秦菁抬手打断她的话，“躲得了初一躲不过十五，如果真是有人要对我做什么，这一次不成，大婚之后也会再出手。”
“可是——”灵歌皱眉，还是不很放心。
“这帖子上的印鉴确实是成渝公主的，总不会有错的。”秦菁的手指点在那烫金的请帖上面微微一笑，然后提笔写了回帖递过去，“你亲自去送回帖，说本宫明日一定准时赴约。”
由灵歌亲自去送回帖，这样便可以进一步印证原来的这份拜帖到底是不是成渝公主府送出来的了。
听到秦菁这样说，灵歌才稍稍放心，领命带着帖子去了。
次日一早，秦菁收拾妥当了就带着灵歌和苏沐等人前往成渝公主处赴她的赏花宴会。
西楚帝京你的线路他们本来并不熟悉，头天晚上苏沐特意找驿馆里当地的仆从问了，然后自己往返一趟亲自确认无误才放心。
车驾离开驿馆，按照提前定好的线路出发，拐过两条巷子，眼见着就要驶入主街区时却被人拦下。
“颜世子？”苏沐见到那人吃了一惊。
“是我！”马上颜璟轩微微一笑，翻身跃下，却未理会苏沐而径自走到秦菁的马车前，朗声道，“公主殿下，他乡遇古交，不下车来和颜某叙叙旧吗？”
楚奕明明跟她说颜璟轩是要明日一早才能抵京的，他怎么会在这个时候还是这般堂而皇之的出现在这里？
马车里，秦菁蹙了眉头，略一权衡才含笑命人开了车门。
马车前面十步开外的地方，颜璟轩一身深青袍子负手而立，许是这两年在外风吹日晒的缘故，原来偏白的皮肤被晒成了好看的蜜色，只是那神情，相较于五年前那个温和高贵的世家公子而多了些内敛的锋芒。
他不笑，脸上表情平淡的却是让人心惊。
“颜世子！”秦菁微微一笑，却未有下车的打算，只就委婉的拒绝，“本宫与世子似乎没有叙旧的必要，而且我现在急着去别处赴约，是不是请您行个方便？”
“抱歉！”颜璟轩纹丝不动的站着，微笑摇头，“您和成渝公主的约会，已经取消了！”
他知道她要去赴成渝公主之约？所以特意守株待兔在这里等她？
秦菁眸光微微一沉，再看这个人的时候就全线戒备起来，“你这是什么意思？”
颜璟轩不语，冷冷一笑，从怀里掏出一封烫金帖甩过去。
苏沐抬手接了递给秦菁，秦菁狐疑着伸手接了，却赫然发现，这帖子竟然和昨天成渝公主递送给她邀她一同赏花的名帖一模一样。
颜璟轩的耐性似乎不是很好，并不等她开口就又催促，“怎么样？现在是有时间和我谈一谈了吗？”
秦菁手里捏着那请帖紧了紧，灵歌从身后拽了拽她的袖子递给她一个不可的眼神。
秦菁拍了拍她的手背，跃下马车。
颜璟轩倒是不吃惊，似乎料准了她会妥协一样，唇角一勾，往旁边的巷子方向做了一个“请”的动作。
“公主——”灵歌从车上跟下来。
“你们全都留在这里！”秦菁目光一厉，回头喝止将要跟过去的苏沐和灵歌等人。
灵歌忧心忡忡的按着腰间软剑，终于还是没敢强行跟上。
秦菁随着颜璟轩进了旁边的巷子，不等他开口已经冷声一笑，“颜世子向京中递交的行程是明日一早抵京，你这个时候出现这里，不知道算不算欺君之罪呢？”
“算又怎样？不算又怎样？说起欺人的本事，颜某和公主殿下您比起来可是差得远了！”颜璟轩反问，止了步子回头。
他这话明明是意有所指，秦菁心里隐隐便有了几分明白。
见她不语，颜璟轩眼底神色便越发冰凉，突然上前一步逼了过来。
秦菁知道，他今天既然敢把她堵在这里，必定是有备而来，所以也不避讳他，只是面无表情的站在原地。
颜璟轩看着她面不改色的样子，唇角一丝笑容尽是讽刺。
他真正见她的次数不多，却几乎每一次，无论面对何等状况，她都是这般冷静泰然的模样。
他极不喜欢她这样高深莫测的表情，心里便有了一丝恼意，心思突然一转，倾身与她耳畔低声道，“方才在南城门外，我已经见过他了！”
见过他？他？楚奕？
他一个字一个咬的极清楚的，却可以用了个可以称之为温柔的语调。
原以为听到这个消息秦菁就算不至于惊慌失措，却也必定是勃然大怒，但是等了半晌，却未见她一丝一毫的反应。
半晌，却是他自己按耐不住，后退一步戒备的望着她，“难道你就不想就此说点什么？”
“说什么？”秦菁冷蔑的看他一眼，仍是保持着原来的姿势站在那里，“既然是秘密，就总有被揭露出来的一天，早一天或是晚一天对我来说没有区别，只是你想怎么样？总不会是好心过来提醒本宫让我有所防备吧？”
颜璟轩一怔，倒是一时不知如何接茬。
秦菁见他这样便是笑了，笑意当中几分冷酷几分嘲讽，“本来昨天下午在收到成渝公主的请帖时我还有几分忐忑，但既然你是刚刚才见到他的，我反而放心了！”
“你什么意思？”颜璟轩警觉的后退一步，眉心拧成了疙瘩，“你早就知道那份请帖有问题？不可能，那——”
“那请帖是你们安排在成渝公主府上的内应从公主府带出来的，毫无破绽是不是？”秦菁接下他的话茬，自嘲的笑着摇了摇头，“可怪就只怪本宫的人缘太差，今天想要借成渝公主的名义来对本宫下手的人可不只你一个！”
秦菁说着已经于瞬间敛了什么，从袖子里掏出两封帖子啪的摔在颜璟轩脚下。
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某个刚刚扬言要等三天之再出现结果去了不到几个时辰就又堂而皇之出现在眼前的人丝毫不以为耻，翩翩而来，从背后把温香软玉拥了满怀。
“怎么知道是我？”
黑暗中，秦菁并不试图回头去寻找他的目光，只是把他压在她肩上的下巴往旁边推了推，“你是有话要说吧？”
院子里灵歌和苏沐苏沐等人都不在，除了楚奕，没人能够无声无息的支走他们。
楚奕笑笑，从怀里摸出火折子去点了立在墙角的一盏宫灯，转身回来把秦菁抱到了榻上。
他自己也脱鞋上榻，仍是从背后环了她，把下巴抵在她的肩窝里，声音轻缓的慢慢道，“那会儿我过来的时候看见广泰和你在花园里，她说什么了？”
他的声音有点懒洋洋的，秦菁侧目看他闭着眼的样子似是有些疲惫，想着大约是之前在宫里的事办的不很顺利劳了神，就转身从他怀里挣出来。
“先靠一靠吧！”她拖了旁边的软枕过来，把楚奕安置在榻上躺了，一边道，“没说什么，就是遇上了，大约是想带个什么人给我看一眼，也大约是想带个什么人来看看我。”
楚奕仰面躺在睡榻上，似乎没太在意她说什么，随手一捞把她也拉过去，枕着自己的胸膛。
秦菁伏在他胸口随意的靠着，就又接过他刚才的话茬道：“你刚刚说广泰公主怎么了？”
她和广泰只是错肩而过打了个招呼，楚奕对此这般警觉，定然是有什么问题的。
“嗯！”楚奕轻声应道，一直闭着眼睛养神，手指穿过她的发丝抖落发间饰物，一边轻轻的摩挲着她柔软的长发一边慢慢说道，“我母亲和父皇的事，上次你来西楚的时候应该多少也知道了一些的。”
“嗯！”秦菁点头。
关于叶阳敏的那些过去，他和莫如风似乎一直都是讳莫如深。
秦菁有些奇怪他今天怎么突然主动提起，但直觉上还是以为应当和她提到的广泰公主有关。
“其实也没什么，就是些爱或不爱的陈年旧事了。”楚奕道，语气慵懒而闲适，像是对那段往事并无多少感触的样子，“我母亲是武烈侯府的嫡出大小姐，可是外祖母短寿，生她的时候难产死了，后来外祖父才续娶了现在的夫人江氏，有了叶阳珊和后面其他的孩子。舅舅说，母亲是个慧敏多智却又十分淡薄的女子。外祖父很重视她，在她待字闺中的时候，他们父女两人的感情曾经十分要好。那时候母亲在府里得宠，威望甚至盖过正室夫人江氏，你知道，世族大户人家里无非也就勾心斗角那么点事儿，可是母亲的性情冷淡又心比天高，不屑于和他们迂回做戏，久而久之和江氏那些人之间的隔阂也就深了。母亲和父皇初遇应当是她十五岁及笄那年，有人传闻那时候还是太子的父皇在宫宴之上对母亲一见倾心，可是母亲从来就不喜欢他。那时候朝中的形势和现在也差不多，先皇年岁高了，各个皇子和藩王都蠢蠢欲动，父皇的太子之位也坐的不甚稳当，外祖父是父皇的拥护者，手上又有兵权，经常和父皇往来谋事。等到当时朝中势力最大的二皇子和驻守东南海域独霸一方的外姓安顺王相继被连根拔起之后，父皇终于有一次偶然得知，其实外祖献予他的很多行之有效的破敌之策都是出自母亲之手。他本来就一直未能对母亲忘情，于是便越发的不可收拾，越陷越深。”
西楚方面的史料秦菁也曾读过一些，关于当年楚明帝登位前后的事多少有些印象。
别的不提，只就当时盘踞海域的安顺王，西楚东南临海，海线长达千里，全部都在他的掌控之下，而且安顺王又是开国功臣的嫡系一脉，在那一带势力十分稳固，更是因为他们掌握了全国九成以上的盐务，而使得朝廷十分忌惮，不敢轻易动他。
据说那时是还是太子楚承岳亲自带暗卫深入虎穴刺杀拿下了安顺王的人头，然后由他事先安插在安顺王军中各处的内线散播谣言，扰乱军心。
安顺王一死，群龙无首，趁他们分裂内乱的时候，楚太子直接越过朝廷的掌控，私自夺回了那一带盐务的总管职权，掌握手中，断了安顺王一脉最大的经济来源。
巧妇难为无米之炊，曾经盛行一时的安顺藩终于为五斗米折腰，二十万大军被楚太子强势收编，并且成为后来和二皇子一党较量的最大助力。
谁都没有想到，为霸一方的安顺藩最终竟会败在了他们一直用以胁迫朝廷的盐巴上面。
当时就有人说楚太子诡诈的，却原来——
真正诡诈的竟然只是个名不见经传的小女子。
“皇贵妃大才，不拘泥于府宅须臾之地，她应该是个心胸十分豁达而开阔的人吧。”秦菁有些唏嘘，想着那女子最后碌碌一生的结局，心里便多了几分怅惘。
“她可以把江山天下俯瞰在地，却不见得心里真的就能容纳百川，舅舅说——她终究，不过一个女子。”楚奕淡然一笑，继续说道，“父皇想以正妃之礼聘母亲入府，当时大局已定，他的储君之位稳固，一个太子正妃的头衔，将来就是一朝皇后。外祖虽然偏宠母亲，但在这件事上的态度却是不言而喻的，他希望母亲入宫，但是母亲的性子却是半点不由人。就因为这件事，她和外祖之间起了嫌隙，一怒之下离家而走，三年之间音讯全无。父皇一直不甘心，登基之后也是中宫之位空悬为她留着，同时暗中派了人天南海北的找她。文武百官不解其意，催促立后的折子递了一拨又一拨，直至三年后，失踪了三年的母亲终于再次有了消息，却是让人送了大婚的帖子给外祖报喜。她要嫁人，嫁的是岭南首富莫家的三公子莫翟。莫家公子，惊才艳绝是名冠天下的当世才子，为人洒脱不羁，只是生来身子就不大好，是个尽人皆知的病秧子。但母亲的行事从来别具一格，但凡她决定的事，就谁都没有办法更改！这个消息对父皇而言无异于晴天霹雳，许是心灰意冷，许是怨愤丛生，总之是赶在母亲成婚的大喜日子之前，他一纸诏书将叶阳珊迎入宫中推上了中宫之位。叶阳家如愿出了一位皇后，本以为这事儿就这么过去了，谁曾想世事无常，母亲大婚那天——”
楚奕说着，顿了一顿，再开口时语气便有些扼腕，却不知道是遗憾还是烦恼：“莫翟旧疾复发，当堂咳血，死在了喜堂上。”
那女子，跋山涉水，走遍天下也抛却天下才寻到的归宿，便是在她身披嫁衣满怀希望与期盼的那一天突然归于尘土。
灯影明灭间，秦菁睁着眼，仿佛是透过眼前的浮光看到那骄傲明艳的女子一身嫁衣悲恸泣血的场面。
她突然便觉得有点冷，缩着身子往楚奕身边蹭了蹭。
“后来呢？”这样的故事太厚重，厚重到如果不是身边伴着另一个人的体温，她都没有勇气再听下去，“皇贵妃为什么会入宫？”
有一种女子便是这样，她们狠心决绝，既然不爱，那么便会一直维持这种骄傲到死也不会妥协。
叶阳敏既然当初可以弃开皇后之位去做一个一世庸碌的商人妇，那么即使所爱成灰，她那样的人，也断不会主动回头去那帝王的三宫六院里取那一席之地。
“父皇的心思想必你是能够想到的，可是母亲不肯，只是莫翟死的那天她悲恸过度吐了血，之后又心情郁郁，身子便弱了下去，这样撑了两年，我不知道她后来为什么会答应入宫，总之，最后她还是去了父皇的身边。”楚奕明白她的心思，牵动嘴角微微露出一个笑容，慢慢睁开眼看着屋顶道，“不过有一点可以确定的是，她不爱父皇，自始至终从来都不曾爱过，哪怕一丝一毫！”
“是啊！”秦菁感慨着叹了口气，“如果爱，她便不会在生下你之后又那般决然的离开，死生不见。”
陪侍君侧，受尽宠爱，但终究山海阔大，抵不过她心里冰冷的两个字——
不爱！
“说到她离开，却也未尝不是件好事！”楚奕道，“其实早在莫翟死去的那一天她的整个精神就已经垮了，她会去父皇身边，大约也只是因为生无可恋，而那般强自支撑下去，不过是因为对莫翟的承诺，因为在莫翟临死前曾经要求过，让她好好的活下去。而她那样的人，与其将她困在一个不爱的男人身边行尸走肉一般的庸碌等死，还是自由自在着好。只是父皇，他这一生却似乎都没能够从母亲的影子下面走出来。那一年母亲以难产之名假死脱身，带着我和如风离开，他整个人突然之间就消沉下去，隔绝后宫，不再宣嫔妃侍寝，把所有的心思和精力都扑在政务上，成了一个不食人间冷暖的怪物。”
楚越与楚临和楚奕相差都不到一岁，也难怪从那以后，西楚后宫就再没有皇子降生。
楚明帝，一代英武帝王，杀伐决断，一生建立功勋无数，谁能理解他这一生得尽天下所有却唯独得不到所爱女子的那种心情。
那一日的延庆殿上，他那般落寞的身影凄惶的眼神。
他彷徨，他迷茫，他恐惧，却——
没有恨！
作为一个男人，一个帝王，那是要以一种怎样坚定不移的爱情支撑，才能让他不计一切的去原谅那女子那般狠辣无情的欺骗。
秦菁的心里突然觉得微微的苦，她撑着胳膊爬起来，去捕捉楚奕的目光。
楚奕自房顶把目光移给她，对她露出一抹淡淡的笑容。
其实想来，他这半生夹在双亲的这种爱恨纠葛间必定也有很多的尴尬和凄凉。
秦菁的目光之中闪过一丝动容，俯首下去吻了吻他微微发冷的唇，然后仍是伏在他胸口和他说话，“你怪过你的母亲吗？”
她伏在他胸前，收敛了锋芒，温顺柔和的像一只乖巧的猫儿。
楚奕的手抚摸着散落背上的发丝，神情柔软的笑，“我从来就没有怪过她，她这一生实则过的比谁都苦。那个时候从宫里出来，她的身体已经如强弩之末，心血损耗的差不多了。当时我和如风都还很小，如风——如风又是那么个身体状况——”
说道莫如风，他的语气突然顿了一顿。
秦菁的心脏，突然也有一刻的悬空。
生而就有的心悸之症，大夫预言，活不过二十岁。
现在那个时限已过。
其实这次重回西楚之后，秦菁心里的某个角落一直都盘旋着一缕冰冷的风，她不敢去问，也刻意回避不让自己去想起莫如风，因为——
不想去亲自证实那个可怕的预言。
楚奕并没有停的太久，语气很快又恢复平静，又再开口道，“那段时间，她殚精竭虑，一心都想医好如风的病，再加上还要防范追查上来的叶阳珊，就实在没有精力把我们两个都带在身边抚养，后来便让舅舅暗中送走了我。她只活到二十九岁，在我七岁那年就去了，那七年，我只见过她三面，我没来得及见她最后一面。”
叶阳敏的死祭是在初冬，秦菁突然记得他们七岁那年发生的事了。
那一年夏天去行宫避暑她和楚奕初遇，后来皇帝的銮驾回宫她没有走，一直和他玩在一起，后来初冬的时候白夫人说代他回乡省亲，一走就是一个多月，而等他回来，曾经很是情绪低落了一阵，甚至大雪天一个人进了其庐山。
大雪封山，她带着人和白夫人一起满世界的找他，最后从深山里一步一步半背半抱的把感染风寒高烧不退的他给拖了出来。
现在才恍然明白，他那段时间的反常是因为亲生母亲离世。
而秦菁不知道的是，这也就是在那一次，当她用瘦弱的肩膀将他从冰天雪地里带出来的时候，楚奕便将她牢牢的刻了心里。
“我不怨恨她，她也从来不叫我和如风去恨任何人，在这一点上，她当之无愧，的确是个豁达的女子。她从来没有要求我，因为她的不爱而去否定我父皇的存在，也尽量说服如风，不让他因为那样的身世去毁了自己平和的心境。在这一点上，我觉得如风很像她，如果是我，我便定然是不会让叶阳珊那样的亲生母亲得到善终。只是终究——”往事历历，楚奕看似说的漫不经心，“她的最后七年尽数给了如风，如风心里便一直都有心结，觉得那是他抢了我的，亏欠我的。所以虽然他放弃了他自己，终于还是自甘的卷进这巍巍皇城铁血壁垒的阴谋诡计中，不遗余力的为我铺路。”
两个人默默相依，彼此都不再说话。
而关于莫如风的事，也都默契的谁也没有再提。
秦菁伏在楚奕胸前，手指随意的顺着他袍子上的花纹有一下没一下的点着，等到心情慢慢平复下来才又突然想起了正事，敛了眸光道：“对了，你不是说皇贵妃离宫以后楚皇陛下就不入后宫了吗？那么广泰——”
虽是这样问着，她心里却已经有七分明白广泰公主之所以自幼不得帝宠的原因。
楚奕苦涩一笑，“是，你猜的没错，广泰的母妃就是因为设计父皇得了一夜的宠幸而被废弃，后来连带着广泰也不受待见，几乎没有人能够想到父皇在这件事上的坚定和决绝，可他就是这般做了，当时母亲在时，他都不曾为她放弃三宫六院红粉佳人，却在她离宫以后做了苦行僧，有时候我也觉得看不透他心里到底在想什么。”
“不曾得到就无所谓失去，也许正是因为曾经得到，在失去之后才会更加怀恋曾经拥有过的可贵吧。”秦菁的心里倒像是有几分明白，她笑笑，撑着身子爬起来，拈了一缕发丝去搔楚奕的眼睫毛，“这么说吧，就譬如你我，如果当初我们从一开始就没有在一起也便罢了，可是现在，如果——”
楚奕的脸色瞬时一变，敛眉一把抬手掩住她的唇，沉声道，“别说这样的话！”
秦菁一愣，随即笑着拍开他的手，“我只是打个比方，干什么这样小题大做？”
楚奕翻身坐起来，脸色却是少有的庄重，看着她的眼睛，一字一句认真道，“我们跟他们不一样，我们之间没有任何的如果，你是我的，自始至终都只有这一种结果，不会再有别的。”
他的目光坚决而带着一种强势的执念侵入她的眼底，仿佛宣誓一般。
秦菁本来想说这不过一句玩笑，你这么认真做什么，但在他这目光的逼视之下终究还是什么也没说出来。
“是啊，本来就没有别的。”她微笑着抬手去抚平他眉心的褶皱，知道他对这个问题敏感也就不再纠缠于此，想着转移了话题道，“对了，我之前想问你来着，却被你给打断了，广泰公主在京中的官家小姐之间是否有和谁十分要好的？”
“怎么？”楚奕警觉起来，递给她一个询问的眼神，却是先回了她的问题，“我与她接触的不多，但要说到性格的话，因为从小不得宠，她为人便十分的谨慎胆小，轻易不同人往来的，尤其是两年前，从父皇给她指的未婚夫婿死后，她受了很多非议，人便更加沉默寡言了，所以我来时无意间看她和你站在一起才觉得奇怪。至于她会与什么人交好嘛——她母妃家里也没什么人了，大约是不会有什么要好的姐妹的。怎么突然想起来问这个？可是她与你说了什么？”
胆小懦弱，又不常与人往来的广泰公主突然带了个身份不明的女子前来见她？
这事儿想想，似乎是很耐人寻味的。
“她倒是没说什么。”秦菁唇角慢慢展开一个玩味的笑容，重新抬眸看向楚奕道，“不过你还是去帮我查一查吧，我总觉得今晚的事情有些怪异，你大约是当时离得远了没注意她身边跟着的那个婢女，却不知道是哪家小姐顽皮，跟着她一起混进来了。”
“嗯？这倒是奇了。”楚奕皱眉，眼中闪过一丝困惑。
“小脸尖下巴，眉毛细长，十五六岁的模样，她一直低着头我只恍惚看了这么多。”秦菁道，眼中笑意越发显得意味深长起来，“我初来乍到，怎么想都不能是得罪了这般人物，却也不知道是不是你招惹的。”
她在这里，除了叶阳皇后和那两个夫君有望夺位的皇子妃，若再要说谁会对她这么一个远客产生兴趣——
那便只能从楚奕身上下手了。
他回国三年，如今已经二十有二，却一直没有选妃，想必他朝中那些家有千金的臣子都不会少蹦跶了。
楚奕闻言，先是脸一黑，然后眉毛一挑，坏笑出声，“我为你守身如玉，你不是已经验过身了吗？你要是不放心，要不要现在再重新验验？”
说着就已经凑过来，拥着秦菁往榻上一倒，就要动手。
秦菁先是被她的噎了一下，然后一回神又觉得他反应的太快反而隐隐有点不对，皱眉挡下他的手，“你知道是谁是吧？”
“我怎么会知道？”楚奕反问，目光往旁边一让，竟是带了点心虚的意思。
秦菁心里突然一堵，倒不是怀疑他会和别的女人有什么，只是终归还是有那么一点的不舒服。
两个人，保持着一个压倒和被压倒的姿势僵持在那里，半晌，秦菁推开他坐起来。
“你占着这个位子，有人会有这种想法也是再正常不过的，现在正妃的位置虽然是被我占了，但是你的那些朝臣兄弟，甚至于楚皇陛下，只怕都不会省心的。”秦菁说道，神色始终淡淡的，“这几年你虽然做了很多，但终究不比当初的皇位巩固了的陛下，你现在瞒着我做什么？以后总归是少不得会有人源源不断的想要往你的后院塞人的。”
楚奕的脸色略带了几分阴沉，也就势起身坐起来。
秦菁从来没有在他面前说过她不容他身边有别的女人，而他也从未对她强调过，他这一生就只要她一个。
但不说，并不表示他们都不知道彼此的想法——
他们彼此之间，都容不得任何人。
深吸一口气，楚奕开口：“有件事我一直没同你说，其实按照我原来的计划，我并不是想在这个时候就把你们接过来的，至少也要等叶阳珊和楚越两者去其一，我的地位稍微稳固之后。我回来这三年，一直都有人明示暗示的要父皇早日替我选妃，之前的很多次他都含糊着给压了下去，直至前几个月，又有人提出要把大学时常文山的孙女配给我，父皇突然一反常态，让内务府备了所有世家未婚女子的资料给他，说是让几位阁臣去斟酌。我去找过他一次，他的态度却十分坚决，只说我现在这个年纪再不娶亲，朝臣非议，以后很难稳定朝纲，在年前一定要给我定下来。不得已，我只能提前把你们接过来了。”
楚奕和自己的事，别人不知道，楚明帝却是心知肚明的。
以他的为人，楚奕的心思他未必就不知道，这样看来倒也有可能是他有意为之。
秦菁思忖着沉吟一声，“当时说是让阁臣去斟酌，其实陛下的意思，还是属意常家小姐的是吧？”
“常文山是两朝老臣，在朝中极有威望，但你也知道，作为文臣学士，虽然显赫一朝被视为君上的左膀右臂，但终究比不得功勋侯爵之家盘根错杂的势力网。换而言之，虽然现在常家人显赫一时，但在常文山百年之后就未必。”楚奕冷笑，“父皇是不是真的属意常氏我是不知道，可在旁边窥测的老三和老七他们几个都属意的很，当时朝中各方呼声很高，几乎不等我表态就先要把事情定下来了。那段时间父皇作壁上观，态度一直保持的很模糊，甚至到后来我动用了各方力量把和你这边联姻的事情提出来，他也保持着那么个模棱两可的态度，很是看了一段时间的白戏，最后才勉强点头应下。”
秦菁心中了然，不觉也是一声冷笑，“所以经过那次的事情之后，你便是将常大学士给得罪的狠了吧！”
“那个老顽固，在朝中倚老卖老，本来就不在我的阵营之内。”楚奕不甚在意的扯了扯嘴角，“我一直想不明白的是，这些年他跟父皇之间一直都君臣和睦，父皇明知道我的打算，却还要把常氏的孙女搬出来搅局到底是安的什么心。他似乎是有意让我和常氏反目，这些年我做什么他都一直不闻不问，当初为了争祈宁那里的统帅权，他明知道我和老七都各怀私心，最终都没插手。甚至帮我给了老七一个台阶，把他调到北疆去领兵，但是这会儿他却主动出手，把个栋梁之臣强推到我的对面去，有点不合常理。”
和大秦休战以后，楚越曾经也有打算拿回那里的兵权的统帅权，但是楚奕却不肯将祈宁交到别人手上。
两个人很是一番较量之后，祈宁守军的控制权终于还是交到了叶阳安手里，而楚越则被楚明帝一纸调令派往北疆镇压蠢蠢欲动的草原人。
这三年，楚奕后来居上，在朝中混的风生水起，他在北疆那边巩固的势力也不可小觑。
这样说来，楚明帝似乎也没有就是偏帮着楚奕的。
“有什么不合理的，君要臣死，臣不得不死！”秦菁道，态度反而平和不少，苦笑道，“陛下的心思你还是不用猜了，我倒是觉得不等你和那长大学士明刀明抢的较量上，怕是那位常小姐就要先把我给惦记上了。”
说到这件事，楚奕的心里总归是不太高兴。
但他不高兴归不高兴，却觉得秦菁比他更有理由不高兴。
“惦记上你也总比惦记着我好不是？”收拾了散乱的情绪，楚奕脸色重新挂了笑容过来拉她的手。
秦菁似笑非笑的扯了下嘴角，紧跟着话锋一转正色道，“说了这么多没用的，你去而复返又来找我到底是为什么事？”
“哦！”秦菁这样一说，楚奕也不由的敛了神色，从袖子里掏出一份折子递给她，“晚上礼部把大婚宴客的名单送到我那，这是其中的一部分，你看看。”
秦菁狐疑的接过去展开，自上放下一排排的名字扫过去，翻到第二页的时候目光便是骤然定住。
“颜璟轩？”竟然是翔阳侯世子颜璟轩？
这个人，是目前为止，西楚朝中唯一一个和当年的“白奕”有过正面接触的人。
楚奕是在敌国重臣之家长大的，此事只要一经曝光，那么就算楚明帝可以护住楚奕，大秦朝中也必定天翻地覆，不仅白氏一族要遭殃，就连秦宣这个皇帝只怕也要备受非议。
“就是他！”楚奕从她手上取回名单扔到一边，神色凝重道，“我暗中做了点手脚，这几年一直把他困在北疆和老七作伴，本来这次的婚宴也是没有准备让他回朝的，但是颜玮最近重症卧床，实在没有理由不准他回去探望，却没想到阴错阳差，竟是他代表翔阳侯府前来观礼的。”
“这几年颜璟轩在北疆？”秦菁微微抽了口气，“这样说来，颜家现在是真的已经完全归楚越所有了？”
楚奕把颜璟轩安排到楚越那里，明摆着就是给二人提供了一个互通款曲的机会。
“横竖是因为上回和亲的事颜家已经和你我成仇，与其让他们藏着掖着伺机给我背后捅刀子，我倒不如把他们放在明处。老七和我迟早也要对上，颜家陷进去，到时候也便是省事了。”楚奕道，说着起身整了整袍子，又把那折子揣回袖子里收好，“好了，我来就是和你说这事儿，顺便给你提个醒儿，毕竟你与颜璟轩也算旧相识，别后面发生什么事没有准备。”
“嗯！”秦菁点头，“我知道了，还有广泰公主的事，记得帮我查。”
“记得！”楚奕笑笑，弯身指腹蹭了蹭她的脸颊，“我还有事，先走了。”
“去吧！”秦菁回他一个笑容，目送他离开。
次日歇了一天无事，下午的时候成渝公主递了帖子过来，说是邀请秦菁去她府中小聚，算是略尽地主之谊。
灵歌拿着帖子进来的时候神色十分不安：“公主，成渝公主这个时候请您过府，奴婢怎么总觉得有点不对劲。”
她和楚奕大婚是后天晚上，按理说，但凡有点眼力劲的人都不会在这个时候请她的。
成渝公主大方得体不是不识趣的人，怎么会在这个时候来掺和？
秦菁捏着帖子看了眼，然后就随意搁到桌上，“昨晚的接风宴上本宫和成渝公主算是相谈甚欢，她要回请本宫也说得过去。”
成渝公主那般大方得体的人，怎么看都是个心胸坦荡的人，而且之前这么多年她都没有掺和进皇子们的明争暗斗里，这个时候总不至于要前功尽弃，来趟浑水吧？
“话是这么说，可奴婢还是觉得明日您还是不要出门的好。”灵歌道，“后天就要举行大婚了，太子殿下也交代过，在这之前要慎之又慎，省的节外生枝，要不——”
“算了！”秦菁抬手打断她的话，“躲得了初一躲不过十五，如果真是有人要对我做什么，这一次不成，大婚之后也会再出手。”
“可是——”灵歌皱眉，还是不很放心。
“这帖子上的印鉴确实是成渝公主的，总不会有错的。”秦菁的手指点在那烫金的请帖上面微微一笑，然后提笔写了回帖递过去，“你亲自去送回帖，说本宫明日一定准时赴约。”
由灵歌亲自去送回帖，这样便可以进一步印证原来的这份拜帖到底是不是成渝公主府送出来的了。
听到秦菁这样说，灵歌才稍稍放心，领命带着帖子去了。
次日一早，秦菁收拾妥当了就带着灵歌和苏沐等人前往成渝公主处赴她的赏花宴会。
西楚帝京你的线路他们本来并不熟悉，头天晚上苏沐特意找驿馆里当地的仆从问了，然后自己往返一趟亲自确认无误才放心。
车驾离开驿馆，按照提前定好的线路出发，拐过两条巷子，眼见着就要驶入主街区时却被人拦下。
“颜世子？”苏沐见到那人吃了一惊。
“是我！”马上颜璟轩微微一笑，翻身跃下，却未理会苏沐而径自走到秦菁的马车前，朗声道，“公主殿下，他乡遇古交，不下车来和颜某叙叙旧吗？”
楚奕明明跟她说颜璟轩是要明日一早才能抵京的，他怎么会在这个时候还是这般堂而皇之的出现在这里？
马车里，秦菁蹙了眉头，略一权衡才含笑命人开了车门。
马车前面十步开外的地方，颜璟轩一身深青袍子负手而立，许是这两年在外风吹日晒的缘故，原来偏白的皮肤被晒成了好看的蜜色，只是那神情，相较于五年前那个温和高贵的世家公子而多了些内敛的锋芒。
他不笑，脸上表情平淡的却是让人心惊。
“颜世子！”秦菁微微一笑，却未有下车的打算，只就委婉的拒绝，“本宫与世子似乎没有叙旧的必要，而且我现在急着去别处赴约，是不是请您行个方便？”
“抱歉！”颜璟轩纹丝不动的站着，微笑摇头，“您和成渝公主的约会，已经取消了！”
他知道她要去赴成渝公主之约？所以特意守株待兔在这里等她？
秦菁眸光微微一沉，再看这个人的时候就全线戒备起来，“你这是什么意思？”
颜璟轩不语，冷冷一笑，从怀里掏出一封烫金帖甩过去。
苏沐抬手接了递给秦菁，秦菁狐疑着伸手接了，却赫然发现，这帖子竟然和昨天成渝公主递送给她邀她一同赏花的名帖一模一样。
颜璟轩的耐性似乎不是很好，并不等她开口就又催促，“怎么样？现在是有时间和我谈一谈了吗？”
秦菁手里捏着那请帖紧了紧，灵歌从身后拽了拽她的袖子递给她一个不可的眼神。
秦菁拍了拍她的手背，跃下马车。
颜璟轩倒是不吃惊，似乎料准了她会妥协一样，唇角一勾，往旁边的巷子方向做了一个“请”的动作。
“公主——”灵歌从车上跟下来。
“你们全都留在这里！”秦菁目光一厉，回头喝止将要跟过去的苏沐和灵歌等人。
灵歌忧心忡忡的按着腰间软剑，终于还是没敢强行跟上。
秦菁随着颜璟轩进了旁边的巷子，不等他开口已经冷声一笑，“颜世子向京中递交的行程是明日一早抵京，你这个时候出现这里，不知道算不算欺君之罪呢？”
“算又怎样？不算又怎样？说起欺人的本事，颜某和公主殿下您比起来可是差得远了！”颜璟轩反问，止了步子回头。
他这话明明是意有所指，秦菁心里隐隐便有了几分明白。
见她不语，颜璟轩眼底神色便越发冰凉，突然上前一步逼了过来。
秦菁知道，他今天既然敢把她堵在这里，必定是有备而来，所以也不避讳他，只是面无表情的站在原地。
颜璟轩看着她面不改色的样子，唇角一丝笑容尽是讽刺。
他真正见她的次数不多，却几乎每一次，无论面对何等状况，她都是这般冷静泰然的模样。
他极不喜欢她这样高深莫测的表情，心里便有了一丝恼意，心思突然一转，倾身与她耳畔低声道，“方才在南城门外，我已经见过他了！”
见过他？他？楚奕？
他一个字一个咬的极清楚的，却可以用了个可以称之为温柔的语调。
原以为听到这个消息秦菁就算不至于惊慌失措，却也必定是勃然大怒，但是等了半晌，却未见她一丝一毫的反应。
半晌，却是他自己按耐不住，后退一步戒备的望着她，“难道你就不想就此说点什么？”
“说什么？”秦菁冷蔑的看他一眼，仍是保持着原来的姿势站在那里，“既然是秘密，就总有被揭露出来的一天，早一天或是晚一天对我来说没有区别，只是你想怎么样？总不会是好心过来提醒本宫让我有所防备吧？”
颜璟轩一怔，倒是一时不知如何接茬。
秦菁见他这样便是笑了，笑意当中几分冷酷几分嘲讽，“本来昨天下午在收到成渝公主的请帖时我还有几分忐忑，但既然你是刚刚才见到他的，我反而放心了！”
“你什么意思？”颜璟轩警觉的后退一步，眉心拧成了疙瘩，“你早就知道那份请帖有问题？不可能，那——”
“那请帖是你们安排在成渝公主府上的内应从公主府带出来的，毫无破绽是不是？”秦菁接下他的话茬，自嘲的笑着摇了摇头，“可怪就只怪本宫的人缘太差，今天想要借成渝公主的名义来对本宫下手的人可不只你一个！”
秦菁说着已经于瞬间敛了什么，从袖子里掏出两封帖子啪的摔在颜璟轩脚下。
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