第004章
“那……”大夫人苦笑,“还是你直接吩咐我吧。”

“您是好意,我明白。”炤宁说出打算,“这一两日,大哥和五妹会病倒在床,您能不能找个替罪羊,自行招认那兄妹两个的病症是他所为?”

大夫人迅速盘算着。炤宁要她做的这件事,与江予茼、江素馨假戏真做比起来,是小事一桩。交给她做,是存着试探之意。要是连这点儿事情都办不好,她便会成为弃子。

“好,我答应。”大夫人一面在心里斟酌人选,一面承诺道,“最迟后天能够安排妥当,不会误事吧?”

“不会。”炤宁满意地颔首一笑,“时间正合适。”

大夫人松一口气,随后敛目看着手里的证词,指尖不自觉地用力,捏紧了纸张一角。写这封信的人,是曾与她两情相悦的男子。当年男子是方府门客,一表人才,文武双全。她想嫁他,可是家族嫌弃他出身低,就算考取功名,还要熬很多年才出头,方家绝不肯结这种全无益处的亲事,将人强行逐出了京城。她拗不过家族,索性断了出嫁的念头,故意放出风声,说自己的意中人是江府大老爷,家人差点儿被她气死——不可能让她以贵妾的身份进入江家,别家也绝不会娶一个心有所属的人。

谁承想,大老爷的原配早逝,太夫人知道她钟情自己的儿子在先,又看中了方家的门第,请人上门提亲,方家自是毫不犹豫地应下。她还能怎么样?只得出嫁。

大老爷若是知道这件事只是个天大的玩笑,好一点儿会让她坐一辈子的冷板凳,坏一点儿就是给她一纸休书。三十岁的人了,哪还有力气再受煎熬苦楚。

大夫人想,已经表明了足够的诚意,现在可以说说这件事了,“我不明白,你怎么会知道这件事,还找到了……这个人。”说完警惕地看了一眼门口。

红蓠知道她担心什么,出去了一趟,回来后道:“您和五小姐带来的仆妇在穿堂,五小姐在厢房用茶点。您和我家小姐身边总得有人服侍,奴婢和白薇也略知此事,不需回避。”

炤宁这才道:“这件事就要问您了。他远离京城,事情也过了多年,您怎么还想置他于死地?幸亏他身手不错,不然早已变成孤魂野鬼。”

“我没有!”大夫人急声辩解道,“我感谢他这些年缄默不语还来不及,只盼着他安好,怎么可能害他?嫁到江府之后,我都不敢命人打探他的消息,又哪里有追杀他的人手……”她忽然脸色一变,恨恨的道,“是我兄长!一定是那个蠢货!”兄长犯蠢,尝苦果的却是她。

“这就难怪了。”炤宁这才说起由来,“我在江南的时候,徐叔和他结缘。那时他过得实在困苦,毕生所学没有用武之地,徐叔看着可惜,便跟我提了几句。正好雅端夫君身边缺个能文能武的人,我就做了个顺水人情,给他找了份长久的差事。现在他过得很好。”

随后他无以为报,主动写了证词、交出几样信物,让她不妨加以利用。

“原来如此。”大夫人怔怔的点头,“他过得好,就好。”

炤宁轻声问道:“他的用意,您明白吧?”

“明白。”大夫人语声酸楚,“他是要我帮衬你,以此报答你和徐岩的恩情。若是真要毁掉我,四处宣扬旧情即可。况且,他最仰慕的人,是你的父亲。江式序最疼爱的女儿流落在外,他怎么可能看得下去。”

没错,很多人都因为父亲的缘故,不遗余力地照顾她、帮助她。炤宁想到这些,鼻子有点儿发酸。

大夫人将证词折叠起来,交给红蓠,之后道:“你放心,不管是为着哪种缘故,我都会尽力帮衬你。”

红蓠接过证词,妥当地收起来。

大夫人心头乱糟糟的,此刻又不是放任思绪的时候,端起手边的茶,一连喝了几口,想快些恢复平静。

炤宁的视线在她腹部打了个转儿,神色有些困惑,随后建议道:“您现在不宜多饮茶,换杯热水吧?”

大夫人胡乱点了点头,过一会儿才随口问道:“难道心绪不宁的时候不宜饮茶?”她没听说过这种说法,但是炤宁看的书极多极杂,猜想着兴许何处记载着这一点。

“我不知道,”炤宁笑道,“只是知道怀胎的女子不宜饮茶。说实话,我以为您会处处防备,在我这儿不会碰茶点,这茶只是做做表面功夫。”没想到,人家一点儿戒心都没有,一口一口喝个不停。

大夫人定定地凝视着炤宁的笑颜,眼神颇为复杂,有喜悦,还有畏惧,“你是说,我已有了喜脉?你怎么知道的?我自己都不知道……”

嫁人八年了,她一直不曾有喜。表面上跟原配留下的几个孩子很亲近,但怎么能指望他们会出自真心的孝顺自己,还是希望有亲骨肉承欢膝下,免得到老无依无靠。身体没问题,就是怀不上,空欢喜几次之后,几乎断定自己没那个命,不再祈盼。

近来又出现了以前空欢喜的情形,她连请太医的心思都没动过。

可是听炤宁的话音儿,是确定她已有身孕。

大夫人不由看向骨牌,“难道你真的能掐会算,有先知的本事?”不然未免太诡异,根本没办法解释。

“这么想也行。”炤宁开心地笑起来,“明日请太医看看,日后饮食起居都要注意些。天色已晚,早些回府才是,我就不留您了。”

大夫人云里雾里地站起身来,依然是匪夷所思的感觉。

等人走了,红蓠好奇地问炤宁:“大夫人真的有喜了?”

“真的。”炤宁敲了敲她的额头,“我终于改了乌鸦嘴的做派,对人说了件喜事,高兴吧?”

红蓠嘻嘻的笑,“是啊,真不容易。”

白薇则在纠结一个问题:“大夫人好像没放下旧情,这对她来说真的是好事?”

“自然是好事。”红蓠道,“过了那么些年,大夫人想起来伤感是真的,要把眼前的日子过好却是最重要的。要是真放不下,得过且过就行,完全不用讨好太夫人,甚至还帮着太夫人为难小姐。”

白薇想了想,“也对。一两年的露水情缘,八年的夫妻情分,分不清孰轻孰重。大老爷待她还是很好的。这样说来,就真的是好事了,身怀有孕,跟太夫人作对的时候,底气会更足。”

两个人分析得头头是道,让炤宁又笑起来,“真是越来越聪明了。”

白薇立刻问道:“值不值得赏?”

炤宁爽快点头,“值得。想要什么?”

“您屈尊和我们两个一起吃点儿东西成不成?我可是饿了。”

红蓠立刻附和,“对啊,小姐,我也饿得前心贴后心了。”

炤宁心里暖暖的,“要吃饭,也要赏。”哪里是她们饿了,是见她晚饭吃得少,哄着她加一餐罢了。

白薇笑逐颜开,“那好啊,我们得好好儿想想要什么赏赐。”

“想好了告诉我一声。”红蓠说着话,脚步轻快地出门去了小厨房。

从始至终,两个丫鬟不曾问过炤宁怎么看出来的,是因为她们很早就知道了。这些算是小姐的秘密,知情的人特别少。

炤宁算是天赋异禀,记忆绝佳,过目不忘,再有就是预感精准。有时候,有些人在她面前一出现,感觉就会告诉她,这个人近期会经历什么,偶尔甚至会在脑海中出现清晰的画面。当然,只是有时候、有些人。如师庭逸、父母、予莫等等,她在什么时候都无法预知他们会发生什么事。

三年前那场病痊愈之后,她这极少见的能力依旧精准,出现的次数却少了很多。倒不觉得是坏事,知道的太多,费神累心。再说了,凭借预感处世不是长久之道。

今日大夫人这件事,是感觉告诉她的,却没告诉她当事人居然还不知情。

**

翌日上午,师庭逸进宫面圣,结结实实地挨了一通训斥。皇帝对他撇下公务去寻找炤宁一事大为光火:“她怎么就那么缺你去找她呢?年前老老实实处理正事,不然我把你发配边关喝西北风去!”

皇帝正骂得畅快,皇后、安国公和礼部的人觐见,提起了师庭逸的婚事。

皇后性情和顺,这些年无所出,但是出身高,资历久。大抵就是因为这些,皇帝在前些年册立她为新皇后,掌管六宫事宜。

师庭逸今年二十二岁,并已建功立业,打小就喜欢的江炤宁邪名在外不说,还离家漂泊太久,两个人的婚事是怎么都不能成了——皇后是打心底这样认为的,礼部亦然。双方前些日子请示过皇帝得到首肯之后,便尽心尽力地为师庭逸筛选王妃人选。

皇后对安国公方府的闺秀印象颇佳,加之方夫人在她面前掉过几滴泪,说自家女儿倾慕燕王已久,以往有第一美人摆着,不敢奢望,眼下总该尽一份力成全。

皇后不免生出几分怜惜,便让钦天监合两个人的八字,得到的答复是一桩好姻缘。礼部那边选出的几个人,方家闺秀也在其列。她就想,这事情绝对能成。

于是,这天她和礼部的人喜滋滋地提起这件事,却没想到,师庭逸立刻冷冰冰来一句:

“我有意中人,婚事不劳你们费心。”

皇后心说你倒是离京之前就放下话啊,也不用我白忙这么久。

礼部尚书则道:“敢问燕王殿下的意中人是谁?总不会是江府那个妖——”

师庭逸目光冷森森地递过去,“嗯?”

若是目光有形,礼部尚书的脸已被凌迟。他打了个哆嗦,连忙赔礼,又跟皇帝请罪,好一番解释。

皇帝一直瞪着师庭逸,末了却是一拍桌案,喝道:“交给你的差事还没办,就又惹事添乱!”

师庭逸向皇帝行礼:“儿臣谨遵父皇旨意,定会尽心处理军务。儿臣告退。”

皇帝大手一挥,“滚吧!”随即呵斥皇后:“看看你做的好事!怎么教导子嗣的?你也给我滚!”

皇后平白无故挨了训斥,离开御书房就哭了一鼻子。想了半晌,也没明白皇帝这是唱的哪一出。难道,皇帝是想成全爱子和江炤宁?

但是可能么?

燕王就算还放不下江炤宁,她也不大可能以正妃之位嫁给他。

说句不好听的,江炤宁如果真是个妖精化身为人形,燕王当初绝不会放手。

他和别人一样,根本不相信江炤宁会用诅咒的妖术害人,认定的是她城府太深害人不留把柄,说实在的,这可比真正的妖孽还叫人恐惧。

难不成,当初的事情另有隐情?皇后想到这儿,频频摇头。怎么可能呢?谁还能装疯装病不成?尤其江家那两个久病不起的孩子,还能谋害自家人不成?

想不通,那就不想了。

她只要记得不再给燕王张罗婚事就好。

**

下午,师庭逸如约到了筱园。

炤宁正和丫鬟们在后园打雪仗、堆雪人,还没玩儿尽兴,让他等等。

他枯坐无趣,信步寻了过去。

满园白雪红梅,洋溢着少女们清脆悦耳的笑声。

红蓠和几个丫鬟打雪仗,炤宁则和白薇一起堆雪人。

炤宁一身海棠红,不知白薇说了什么,引得她笑了。那笑容灿若夏花,璀璨、炫目,说不出的灵动。

那样的笑容,她只肯给她身边的人,不再属于他。

曾几何时,她说过:“爹爹说的,对不喜的人,要么不见,要么不怒不喜,不需浪费心力。”又叹气,“我是不能时时做到的,一生病或发怒就管不住自己。”

昨日她对他,可不就是不怒不喜么?

他竟成了她不喜之人。

活该。

白薇提醒之下,炤宁看到了他,走过来屈膝行礼,客气地道:“还望殿下海涵。我答应了红蓠、白薇,今日要陪她们玩儿。”

他现在还没两个丫鬟的分量重。师庭逸抿出一个笑容,“没事。你去。”

“那你呢?”炤宁问道,“有事么?”

“有。”他点头。

“那就去暖阁说话。”炤宁转身亲自带路,一面走,一面搓着冰冷的手。

师庭逸解下大氅,给她披上,没给她拒绝的时间就道:“边走边说吧。陆骞已经对我说出他所知一切,我来把他的供词交给你。这个人如何发落,应该由你来决定。”

炤宁若无其事,思忖片刻,道:“人还在你府里么?”

“嗯。”

“两个选择:一是让他真的疯癫,二是让他好端端离开你的府邸,恢复他以前的身份地位,日日承受丑事被揭露的恐惧不安。”炤宁侧目看他一眼,笑微微地道,“不论怎么做,都会让你开罪陆府。可你必须选一个,不然我就会告诉所有人,你舅舅头上戴着一顶多荒唐多庞大的绿帽子。”

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