夜晚,喧闹了一天的人们终于安静下来,大厅内杯盘狼藉,空酒坛摞成了塔。主人家笑着送走了憨态可掬的客人,自己拽着长辈去了书房。
那打扫大厅的仆役进进出出的整理着桌面,有人发现,每一桌下面都有一大滩水渍,闻着那气味分明是酒,也不知郎君和他的客人为何如此浪费。
书房内,有仆役端来醒酒汤放在桌上,热气腾腾,香味儿扑鼻。有人点起儿臂粗的蜡烛,明晃晃的烛光摇晃着,流下辛劳的汗水,努力维持着自己应尽的职责。
挥退了仆役,柴进与柴皇城相对而坐,神情肃穆,日间发生的一切柴进都记在心头没有忘却,只是纵有疑惑也不好在人前议论,是宴饮结束后拽着自家叔父进入了书房。
“叔父。”柴进沉默了半晌率先开口:“日间……恁听到了吧。”
柴皇城捋了把胡须,神色淡然:“听到了什么?”
“那吕布喊那匹马赤兔啊!”柴进神情激动,双手死死握着太师椅的扶手。
柴皇城眼皮微垂:“听到了,然后呢?”
柴进看着柴皇城不为所动,不由大为着急,双手拼命舞动,语无伦次:“那马,吕布,哎,亲近他,他俩,啊,是吧,哎呀!急死我了。”
柴皇城面色淡漠,抬手漫不经心的拿起解酒汤饮了一口,冷冷的看着自家侄子:“你端的想说什么?”
柴进使劲的喘了两口气,抬手端起醒酒汤一饮而尽,放下碗抹了抹嘴巴,闭着眼深呼吸了了几下:“叔父,那吕布可能真的就是汉末的温侯吕布,那马我们买来时吃了亏,并不知道是匹野马,等来了以后只能咽下这口苦水,咱们用了月余时间都没能驯化,那吕布今天第一次见那野马,结果那马拼了命也要和他亲近,偏他还喊那马为赤兔。一个叫吕布,一个唤赤兔,恁说,世间可有如此巧合的事情?。”
一番足以惊世骇俗地话也没能让柴皇城脸色有甚变化,依然神情冷淡的看着柴进:“所以我问你,然后呢?”
……
乔冽的房间内。
除吕布外的众人或坐或站的聚在一起,没有人吃醉酒,都面带激动的看着坐在主位上的乔冽。
一惯寡言的傅详今日一反常态,先开口道:“俺曾听老猎人说过,有灵性的动物更能记得前世,他曾养了条猎犬可惜遇上豹子的时候为了救他死了。后来,过了两年,有只小狗跑到他家门口趴着不走,他看那小狗可怜收留了下来,却发现那狗和之前养的猎犬习性动作一模一样。你们说今日哥哥和这马会不会就是如此,哥哥还叫它赤兔,它也回应了。”
马灵激动的满脸通红,站在原地攥着拳:“恁地说,师父有可能就是温侯啊。”
卞祥抱着胳膊,抬着一只手摸着嘴上黑黑的胡须道:“《三国志·魏书·吕布传》中记载:吕布‘便弓马,膂力过人,号为飞将。’而所谓飞将,最早应该是指的西汉名将李广,后逐渐形容对武艺高超,精通骑术,射术的武将,似隋朝末年的单雄信就是勇武过人精通骑术,因此亦被称为‘飞将’。”
“神宗年间有将领向宝曾以勇猛闻名,因射术出众,皇帝老儿将他比作‘薛仁贵’,当时军中亦称其为‘飞将’。”鄂全忠神色淡然,只是抱着胳膊的手死死的抓着衣服,看的出心里也不平静。
萧海里摸着自己光滑的头皮,突然插嘴道:“首领骑术很好,射术也是俺见过最好的,就算是俺们契丹人也不敢说有那样的骑射本事。”
邓飞喘着粗气道:“俺就说哥哥不是一般人,遮莫还是个名人。”
众人纷纷叫嚷着,神色亢奋,有人恨不得此时抓着旁人摇晃一通以显心情。
一群激动到亢奋的汉子面前,乔冽神色轻松,脸带笑容的看着众人:“哥哥是谁很重要吗?”
……
“什么然后?”柴进神色诧异,接着有些激动的道:“那是飞将吕布啊,一身武艺乃当世之巅,似此当能让姓赵的……”
柴皇城伸手点着桌子,不耐的出言打断自己侄子:“他吕布就算是汉朝的皇帝又能如何?这里是大宋,正值盛世的大宋,他就算一身能耐能杀死几个人?”
柴进激动的神色彷佛冻结了一般,整个人愣怔在那里。
“我问伱,我们和那吕布相交是为的什么?”柴皇城拿手指飞快地点着桌子。
……
“我们兄弟交的是心,又不是交的名气,你邓飞会因明日天下闻名而不认我们这班兄弟吗?”乔冽伸手端起凉水喝了一口,看着神色因他话语而出现波动的众人。
“哥哥是吕布也罢,不是吕布也罢,终不能因为一个莫须有的猜测而使咱们的心变了。”乔冽放下水碗,任凭冰凉地水流过食道进入胃里:“我等,与哥哥相交是因着什么?”
……
柴进愣在那里,双眼直直地看着柴皇城,又似没在看着他:“为的我柴家私盐线路安全,乃至今后的扩大。”
……
邓飞心情平复,神色郑重:“俺是因为哥哥所作所为,符合俺心中的义气。”
萧海里放下摸着脑袋的大手:“俺是钦羡首领的强大,这等男儿才是俺该追随的强者。”
“师父救了俺们村子,又愿教导俺武艺,俺愿跟着师父。”
“哥哥助我报了义弟一家之仇,此等恩情无以为报,愿为哥哥牵马坠蹬。”
“鄂贤弟与俺交情深厚,他将俺这无人瞧的上的村野匹夫引荐给哥哥,哥哥非但不轻贱俺,反而视俺为手足,俺自愿为他效死。”
……
柴皇城点点头,站起来看着柴进:“明白了?”
“明白了。”
柴皇城背着手朝外走去:“明白了就去睡吧。”
柴进坐在那里一动不动,像是雕塑一般。
柴皇城伸手按在门拉手上,停下来道:“不过你可以替这吕布造造势,待他实力强大了,未尝不能让这大宋天下乱上一乱,到时,他是真吕布或是假奉先又有何关系。”
柴进身子一颤,眼神亮了起来,炽热的骇人。
柴皇城拉开门走出书房,嘴角露出一丝苦笑,柴家的人啊,就似陷在轮回里一样,进儿与大哥和老夫年轻时何其相像。
……
“各位兄弟若是真爱哥哥,当回去安歇,今后亦如之前一般即可。”乔冽看着众人平静下来的神色,忽然一笑:“众家兄弟当知,贫道是修道之人,这转世投胎之说不过是为了导人向善之言,切莫当真。”
薛灿笑道:“说不定真会有呢。”
众人哈哈大笑,却是心平气和的出了房间,各自回屋睡觉去了。
乔冽只是笑着摇头,看着众人鱼贯而出,待关了房门,闭上眼睛屏息了片刻,倏然再次睁开,一双手死死捏着座椅扶手,剧烈喘息了片刻,方才起身朝卧床走去。
座椅扶手上,清晰的留下十个指印。
片刻,失去了光明的屋子用黑暗掩盖了一切。
……
夜晚的月亮挂在天上,静静的看着世间的一切。
吕布提着灯笼,步履轻快的走到柴家马厩前,拉开门走了进去,此时这里已经改了一番头面,原本每个隔间拴着两三匹马,如今单独为赤兔准备了一个单间。
盖因这家伙脾气不好,看着别的马在旁就是又踢又咬的,常常欺负的其余马匹缩在一旁不敢乱动,因此柴家人无奈,将他单独放着,省的祸害其他马匹。
每晚还要使专门的人看着,免得这马仗着自己力大踹开房门逃跑,因这事,柴家伤了五六个庄客。
不过如今好了,自从见了吕布,这马就像变了个样似的,温顺无比,除了不喜欢别的马和人靠近自己,也不踢人咬人了,就连拉回马圈都轻松无比,直让一帮晓得这马脾性的庄客大呼怪异。
吕布将灯笼插在一旁,打开栅栏走了进去,赤兔正在吃草料,听到声音回头望了一眼,打了个响鼻走了过来。
吕布走过来,用手摸着他的脖子,感受着手上的温度嘴角微微勾起:“某却不是在做梦?你这畜生如何也随着某来了?”
赤兔没搭理他,将头低下去拱吕布的肚子。
“你这家伙,某死后吃了不少苦吧。”吕布用手摸着赤兔的鬃毛,间或梳理一下打结的毛发。
赤兔说不了话,只是抬头打了个响鼻,将身子侧了过来。
“呵呵,好,某来给你梳洗一番。”多年的老伙计,自然知道这个动作的含义,吕布走到一旁拿了刷子走过来,认认真真的帮着赤兔梳理起来。
“有你在,某终究不再是一个人了。”吕布轻容的刷着赤兔的脖子,舒服的这畜生眯起了眼睛。
将泥土刷掉,吕布开始顺着马毛的方向梳理着:“也不知道其他人会不会也过来,呵呵,若能得话那就真的太好了,尤其是玲绮,这孩子从小就黏人,真不知某不在了她会如何。”
换了个大些的刷子继续刷着:“某当时刚来的时候想过,要是能再见着高顺成廉他们定要说声对不起。”
吕布说着说着停了手怔怔看着赤兔的毛发,突然露出了一个自嘲的笑容:“不过若真的见着了,某也是开不了那个口吧,呵,某争强好胜一生,何曾给人道过歉。更何况……也见不着了。”
赤兔打了个响鼻,晃了晃脑袋,又拱了下吕布让他继续。
吕布这才开始梳理它其余部位,嘴里还是絮叨个不停,完全不似平常得少言寡语:“某想过了,那时某不该听王子师的挑拨,士人都是靠不住的,尤其那厮还被人说是什么王佐之才,哼!搞到最后竟然自己把自己搞死了,如此大才不听也罢。
只没想到,到了后来,某也听不得谏言,还整日和女人厮混在一起,某却成了王子师和董仲颖的混合体。”
一时间吕布有些沉默,只是梳理着赤兔的毛发,大约是不习惯马圈突然安静下来,赤兔连着打了两个响鼻,动了动马腿。
吕布蹲下身子开始清理着赤兔的腿,突然又开口道:“哎!某跟你说,这宋朝真够窝囊,丢了这许多地盘,就连幽州都被人拿去夺不回来,真不知这些皇帝是怎么做得,咱们大汉的皇帝再无能也没丢了西凉和并州啊,呵,遮莫还要某这老骨头出一把力。
唉……
且看吧!”
一人一马呆在马厩里,一个高大魁梧的汉子嘴里絮絮叨叨的替马梳理着毛发,一个不时打个响鼻,安安静静站在那里听他说话,这一幕看起来,说不出的怪异和谐。
(本章完)
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