月亮接管了天空,只是娇羞的不敢露出脸来,就连点缀的星辰也藏在幕后不敢到前面来,将幕前让给了黑暗。
街上的商家陆续开始关店,不断有伙计出来挂上挡板,掌柜的拿出锁头将门锁住,随后三三两两的提着灯笼,拖着劳累了一天的身子往家里走去。
“秀儿,今日辛苦了,快来吃碗面,剩下的我来收拾。”周大荣挺着将军肚端着碗从后厨出来,招呼自家妹子吃饭。
周小娘子,也就是周秀儿,抬起头擦了下额头的香汗,脆生生的道:“我不累,兄长才是辛苦,恁吃了吗?”
周大荣乐呵呵的将面放在桌上,从妹子手中抢了抹布,一边抹桌子一边道:“我你还不知道吗?早就在试菜的时候吃饱了,特意给你弄得葱油小面,快些趁热吃吧。”
“哎。”周秀儿笑着坐到桌旁拿起筷子秀气的吃起来。
没吃两口就叫起来:“大哥,说了不用给我弄鸡蛋,你又放。”
周大荣憨厚一笑:“用不了俩钱儿,一个鸡蛋咱们还是吃得起。小妹,大炮仗这两天总找伱,你对他啥感觉。”
“唔……没啥感觉啊。”周秀儿咽下鸡蛋,拿筷子点着下巴道:“再说大炮仗也说把我当妹子呗。”
周大荣看了看周秀儿,叹了口气:“大哥我是男人,当然懂男人,大炮仗要是真的只拿你当妹子也不会总来找你。”
周秀儿闻言脸颊飞红,低着头吃面没有出声。
“大哥和你说个老实话,大炮仗人不错,有手艺,就是挣得不多。”周大荣一边擦着桌子一边道:“倘是他能多挣些钱财让你衣食无忧,你跟他也没什么不好。”
“大哥。”周秀儿红着脸跺脚道:“你就这么急着把妹妹我嫁出去啊,再说你还不是一样没娶妻。”
周大荣停下手中活,一挺胸:“那能一样吗?男儿当先立业后娶妻,你兄长我事业已经起来了,你看这两月,昂,隔三岔五就有媒婆上门,大哥我愁什么。你们女子适龄当嫁,如今爹娘不在,我这个做哥哥的需帮着你选婆家,有啥不对的。”
周秀儿苦恼的拿筷子戳着面道:“那也不是只有他一个孙大炮仗啊。”
周大荣皱眉道:“恁地说,还有谁?街尾的药材铺那小子?他是挣得多些,却是个好赌的,不是良配。街口王大叔家的小子不错,就是王大娘为人忒过尖酸刻薄,也不是个好人家……”
“哎呀,不是啦,你烦死了。”周秀儿甩了下头,赌气大口吃着面。
周大荣还待再说,就听店外一个散散漫漫的声音传来:“都不喜欢?那可好,我提个人物你二人定会欢喜。”
两兄妹急忙看向店门,就听一声巨响,紧闭的店门被人一脚踹开,随即走进来一个身穿玄色衣衫的大汉,后面呼啦啦跟进来七八个面色凶恶的汉子在大堂两侧站定。
看到来人,周家兄妹脸色同时一变,他俩认出来人是真定府泼皮里出挑的人物——九头恶虫癞三儿,这人无赖成性,又好街头争斗,别说他兄妹两个老实人了,就连真定府的其余泼皮无赖看到他也怕。
周大荣自忖是个男的,不能让妹妹出面,连忙笑着躬身:“哎呦,三爷,什么风儿把恁吹来了,想吃什么我去做。哦对,小店前两天进了些好酒,要不恁赏光尝尝?”
癞三儿拿眼皮子夹了他一眼:“不急,怎地,方才我说的话你没听着?”
身后两个小弟连忙将长条凳抬过来,癞三儿将衣裳一撩,一屁股坐下,一脚抬起踩着凳面,胳膊搭在膝盖上,侧着身子看着周家兄妹。
周大荣周秀儿两人看这架势,心里“咯噔”一下,心道今天怕是要有麻烦了。
周秀儿战战兢兢站起来,缩着脑袋,拘谨地挪到自己兄长身后,脸有惧色的用小手抓住他的衣襟。
周大荣脸上变颜变色,终是将嘴角扯起,陪着笑脸道:“三爷,光见着恁高兴了,实是没听着。”
俗话说,抬手不打笑脸人,况且癞三儿也是想保持一个头面人物的矜持,坐在那里不想动,“哦”了一声,拍了拍大腿发出两声闷响,懒洋洋的道:“好啊,那我再说一遍,我提个人物,定能配的上你妹妹,你觉得如何?”
他是没什么动作,两旁的泼皮一个劲儿的拿眼瞪着兄妹两人,那眼神就似要吃人一般。
周大荣嘴唇嚅了又嚅,动了又动,到底没敢说出个“不”字,只是脸上笑的像哭一般:“那……那劳烦恁把名字赏下来,让小人们听听。”
癞三儿斜坐着,抬起手看了看,拇指伸到中指指甲缝剋了一下:“马员外的公子,马承业马小官人。如何啊?”
周家兄妹同时色变,周秀儿拽着周大荣的手有些微微发抖。
周大荣感受到了妹妹的惊惧,暗里一咬牙,搓着手哈着腰道:“瞧恁说的,小人妹子就是一乡下丫头,如何配的上马小官人那等人中龙凤。再说马家是何等人家,小人这小门小户都算不上的穷酸如何高攀的起,恁这不是开小人们玩笑嘛。”
癞三儿见说,转过头拿眼打量了下周大荣:“呵!你这胖子到会说话昂,光在厨房里忙活倒是委屈你了。”
周大荣忙挤出笑脸,冲着癞三儿点头哈腰的笑着,周秀儿更是将身子往兄长的背后藏了藏,好似生怕被癞三儿看见。
癞三儿露出一个讥讽的笑容:“那这样好了,叫你妹子去马小官人那玩玩儿,玩完再送回来,这不就没有配不配的上的问题了。”
周大荣脸涨得通红,腮帮子上的肥肉不断抖动:“使不得,使不得!三……三爷,恁可别开这玩笑,小人就这一个妹子,怎可如此?”
“有什么不行的?”癞三儿站起来,两手一摊:“马小官人瞧的上你妹子是你家福气,你个腌臜厮少给脸不要。”
周大荣攒着拳头:“三爷,恁行行好,放过小人妹子,小人……小人这家店可以孝敬给恁。”
周秀儿听了,杏眼湿润,连忙用力拽了拽兄长的衣襟,周大荣则只是全神贯注的看着癞三儿没理她。
癞三儿不屑的一撇嘴:“我要你店干嘛,行了,没空跟你在此磨嘴皮子,快让你妹子跟我走。”
说着冲着周秀儿招了招手,叫她过来。
周大荣听的三尸神暴跳,太阳穴突突的跳着,双眼圆瞪,眨也不眨的盯着癞三儿,咬牙切齿道:“三爷,真不能通融通融?”
癞三儿看他那样子,露出一个嘲讽至极的笑容,倏地又变脸收了笑容:“周胖子,怎地?你当这是做买卖呢。告诉你,今儿你妹子是去也得去,不去也得去!”
“你……你们……”周大荣气的浑身哆嗦,一身肥肉都在颤抖。
一众混混泼皮见了,只是冷笑的看着他。
“老子和你们拼了!”周大荣大吼一声,原地蹦了一下,沉重的身子让屋里站的人都感到了震动。
周秀儿一下没拽住,眼看周大荣握拳朝癞三儿打去。
癞三儿哪能让他打到,一闪身让过拳头,伸脚一绊一勾,当即将周大荣放倒,冲着身后的泼皮混混喊:“给我打!”
随即几个一帮闲汉撸胳膊挽袖子,走到周大荣身旁,拳脚登时雨点般朝着他身上落下。
“别打了,别打了。”周秀儿急得快哭了,见阻止不了一众泼皮混混,连忙跑到癞三儿跟前:“三爷,三爷恁行行好,快让他们莫再打了。”
癞三儿嗤得笑了下,用手捏着周秀儿下巴轻佻的笑道:“那周小娘子恁能不能赏光和哥哥我去见下马小官人啊。”
“我……我去。”周秀儿下巴被捏得生疼,本能得摆头脱出癞三儿的手指,耳边听着兄长得惨叫以及拳脚落在皮肉上得声音,不由得流下两行清泪。
“这就对了,弟兄们停。”癞三儿点点头,也不在意周秀儿甩开他的手,转头对一种泼皮无赖喊道。
那边几人闻言停了下来,直起腰看了看,纷纷嚷嚷着:
“算你小子命好。”
“今儿算你走运。”
有那手欠的,走时又踹了周大荣两脚,上到一边站好。
癞三儿伸手往屋外一比,拿眼看着周秀儿道:“周娘子,请~吧~”
“我……”周秀儿双手握拢放在胸前,脚下退了半步又站住。
“小,小……妹,别……去。”周大荣被打的不轻,听到癞三儿的话依然断断续续的想要阻止自己妹妹入火坑。
周秀儿恨恨的看了眼癞三儿,又心疼的看了眼自己兄长,一抹眼泪,昂头走了出去,癞三儿等人跟在后面,呼啦啦的又从汤饼店出去。
黑夜如潮,渐渐吞噬了众人的身影。
有人失了心,为了银钱无恶不作。
有人满心彷徨,强忍泪水,装作坚强。
有人从地上爬起来,忍着伤痛,踉跄的往外跑去,想要护亲人周全。
有人从墙角走出,缀在身后,身怀利器,杀机自起。
(本章完)
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