孟大连赶带撵地把她弄出来家门，还告诉孟朵以后少跟她来往。 没过几天，李婆子又来了。她没再提婚事，求孟朵去她家里绣个花样。
孟朵时常坐着她家的马车去镇上，上次闹个脸红正有些不好意思，听见她相求自然满口答应下。
她让四丫看家，跟着李婆子去了。一进屋就瞧见个姑娘坐在炕上，见到她们进去就站了起来。
“这是我远方侄女。”李婆子说着，赶忙让孟朵上炕坐，“我要做装老衣裳，想到她活计还可以就喊了来。不过有些地方要动剪刀，我们都下不去手。”
“李大娘身体硬朗，怎么这么早准备身后之物做什么？”孟朵听了问道。“早些准备免得往后更加拿不动针线。”李婆子笑着回道，“咱们这边有这个风俗习惯，趁早准备就能长寿。”孟朵倒是听过这个说法。
李婆子准备了些瓜子，孟朵忙着干活，不得空吃。那位李姑娘手脚挺麻利，说话干脆，活计比不得孟朵，却也拿得出手。只是她对孟朵的态度有些奇怪，带着三分讨好在里面。
等到帮完忙，孟朵起身回去。李婆子送出来低声说道：“这就是我说的李姑娘，你看怎么样？”
呃！孟朵闻听一怔，扭头有往屋子里瞧了两眼。李姑娘也正往外瞧着，迎上孟朵的眼神羞涩地笑了一下。
十七八的姑娘，正是如花似玉的年纪。穿戴上稍微亮丽些，脸上再擦些胭脂水粉，身形匀称五官端正都难看不了。况且这李姑娘挺会穿戴，衣裳虽然半新不旧，可颜色跟她的脸色挺相称，显得她肤色白皙了不少。
看今天的情形，肯定是李婆子跟她串通好了。孟朵心里登时有些不舒坦，谁被人算计了也不会高兴。
“你别生气，我这也是没有办法！”李婆子把孟朵扯到无人的地方，一脸央求无奈之色，“我误会你大伯答应，便急忙去王家庄送了消息。我那老嫂子听了十分高兴，催促着我赶紧办了。
可谁曾想……唉，我没脸跟她们家说实话，苦想了几日才想出这么个主意。你大伯是害怕她给你气受，我把她接过来给你瞧瞧，你看了觉得怎么样？”
“大伯气得不得了，根本就不许我再提什么娶妻的事。眼下我也无能为力，您还是别费心了。四丫一个人在家里我实在是不放心，我先回去了。”孟朵不等她再说，就急急忙忙走了。李婆子满脸愁容，只好回了屋子。
孟朵回去没敢跟孟大提及，可不出三日竟然又来了。她哭天抹泪的一个劲道歉，说自个犯了该死的罪行，眼下只有孟大才能救她一命，不，是两个人的命！
原来，李婆子见事情实在是隐瞒不过去，只好实话跟李家说了。谁知道李家以为这门亲事成定了，便露了口风出去。眼下王家庄不少人都知道李家姑娘要嫁到孟家去的事，还有上门贺喜的人。
李姑娘更是心满意足，觉得自个没白白等了这十八年，全心全意等着出嫁。谁知道晴天霹雳，一切竟然都是美梦。那李家姑娘想不开竟然上了吊，庆幸发现的及时被救了过来。
那姑娘说了，大伙都知道她是孟家的媳妇，若是孟大不娶她就只有死路一条。李家见闺女执意寻死，自然上门找李婆子理论。李婆子半辈子没做过这样掉链子的事，又羞又恼又无可奈何，只能厚着脸皮到孟家哀求。
孟大听见那李家姑娘这般刚烈，倒是多了几分好感。虽说这件事不是他的错，不过到底是跟他有干系。倘若他始终不脱口，李姑娘的名声不保，性命自然就保不住了。
反正早晚都要娶媳妇儿，孟大考虑了一阵也就答应了。李婆子千恩万谢的走了，就差没给孟大磕头作揖。
“其实那李姑娘不错，模样周正，干活麻利。”孟朵见状说着。
孟大听了有些纳闷，“你见过？”
“嗯，前几日在李大娘家碰过一面。我们一起帮李大娘做活，说了几句话，坐了一会儿子。”孟朵回着。
孟大闻言眼神一闪，片刻方回道：“你说好就好，这我就放心了！婚事不需要你张罗，我请王大娘帮忙。”
“被褥总要做两套，还有枕套什么的。大伯娶媳妇儿是咱们家的大喜事，虽然不跟旁人家比，可该有的物件都该准备。我让王大娘列个单子，明个儿去镇上正好采买。”孟朵笑呵呵的说着，随后去了胳膊的王大娘家。
看见她这般高兴，孟大心里堵得慌。三春瞧出些端倪，倒是五福没心没肺的嚷起来，“大伯娶媳妇儿，我也要娶媳妇儿！”说完就跑了出去。
“大哥，我不喜欢家里有外面的女人进出！”三春不高兴地说着。
孟大闻言回道：“她不是外面的女人，进了门就是你们的大嫂。”
“可是……家里有二嫂不就行了吗？大哥何必又麻烦娶媳妇儿，花钱不说，还不知道弄个什么样的女人进来。饶是她再好，还能好过二嫂去？”三春小声嘀咕着，孟大听得清楚，眼神一滞随即呵斥他，“二嫂是你二哥的媳妇儿，大嫂是大哥的媳妇儿，枉你念书，连这个都弄不明白吗？”
“我……”三春被训得不敢言语，咬了咬嘴唇回了书房去念书。
东屋只剩孟大一个人，他一反常态的颓废，呆呆坐在炕沿上。
他脑子里乱哄哄的，孟朵第一次到孟家来的情形清晰的出现在眼前。那个时候的孟朵才七岁，又瘦又小满脸的菜色，唯一有些光彩的是她的眼睛。
二弟跟她的年纪差不多大，两个人形影不离的在一起。本来买孟朵就是为了做童养媳，只是当时爹娘是想让孟大过几年娶孟朵。后来他们见孟朵跟二弟感情好，便改了主意。
这些事都是孟大偷偷听见的，爹娘还以为他不知道。他们兄弟之间感情一向深厚，孟朵给二弟做媳妇儿，他并没有半点不情愿。
后来爹娘去世，二弟也去世，孟朵突然就成了寡妇。一想到她的命运，孟大有时候会想，若是当初爹娘不该决定就好了。
孟朵来得时候是个小孩子，一转眼就成了大姑娘，她笑起来的时候嘴巴、眼睛弯弯，让人见了心情也跟着好起来。二弟走了，她哭了几天晕倒过去，孟大见了心疼却又无能为力。
他成了家里的顶梁柱，暗暗下决心要保护好弟弟妹妹和孟朵。他每天像牛一样埋头苦干，希望用自个的双手改变生活。
孟朵手巧脾气好，屋里屋外收拾的利索，他可以放心去外面干活。每每走近家门，他都能看见烟囱里冒出的缕缕青烟，回家的脚步就越发的急切了。
不管他什么时候进家，总能吃到热乎乎的饭菜，总能看见她温柔的笑容。在外面吃再多的苦，这一刻都觉得舒坦！他习惯了一家四口人过日子，习惯了自个主外，孟朵主内。
他曾经说过，等过了三年就认孟朵做妹子，然后另外找个好人家把她嫁了。可是从什么时候开始，这种想法渐渐消退？甚至他脑子里偶尔会闪出一个可怕的念头，要是长长久久这样过日子也挺好！
第一次肖强把他心里的这点念想揭开，他登时就急眼了，不是因为气愤，而是害怕、羞愧！不管怎么说，孟朵是他的兄弟媳妇儿，无论发生什么事，都不会嫁给他！兄弟袭妻古来有之，可在现在却是有伤风化。
虽说孟朵和孟二并未成亲，可村子里谁都知道这段姻缘。他不能让孟朵被人非议，不能让她背负骂名。
打这开始，他暗暗约束自个的行径，更是不敢有一丝一毫其他想法。他告诫自己，要把孟朵当成妹妹。
可谁能管得住自己的心？那些念头被揭开，便像破土的种芽，日渐疯长不可收拾。他每每用兄妹之情自我安慰，不过是自欺欺人罢了。
那日从白家吃了喜酒出来，喝多了的肖强又提及。孟大往孟二坟上做了半晌，回来之后对孟朵就多了些疏远和冷淡。
谁知世事难料，突然来了个五福，整日里粘着孟朵。看见二人亲昵，孟大好不容易压抑住的感情屡屡失控。再这般下去，他恐怕会无法收拾。
陈寡妇母子命丧黄泉，让他如醍醐灌顶。这世俗的礼仪对女子就是不公平，但凡有好色之徒调戏、侮辱，必定会有人说什么苍蝇不叮无缝的蛋之类的话。倘若旁人瞧出些什么，闹出闲言碎语，还孟朵还怎么活？
正是这般想，孟大才答应下这门亲事。他这辈子只守着弟弟妹妹和孟朵，看着他们能幸福平安就算圆满了。
不知道他独坐了多久，外面传来孟朵说话的动静。
“再胡说八道仔细我打你嘴巴！”
“媳妇儿，媳妇儿！”五福嬉笑地动静响起来，“大伯要娶媳妇儿，我也要娶朵朵！”
“你再说我真生气了！”孟朵挑着门帘子进来，红着脸“啪”地一声撂下。
五福跟着进来，瞧见她似乎真得生气这才不再言语。
孟朵手里拿着一张单子，笑着说道：“王大娘帮着精减了不少，还是有不少东西要准备。我跟着小叔学了不少字，可还是有些写不上来，一会儿让小叔誊写一遍，免得明天去镇上让人家笑话。”说完又往后面书房找三春。
“二嫂，咱们家要办喜事了吗？”四丫乐呵呵的前后追着，“办喜事最热闹了，人多、菜多。”
“贪吃鬼，长了一岁还是这样没出息。”孟朵掐着她的小脸蛋，感觉上面长了些肉，心里越发高兴。
小叔进来学堂，小姑单薄的身子养过来不少，大伯马上要娶媳妇，这日子越过越有奔头！
“红蜡烛一对，炮仗一挂，大红喜字多多益善。”“但凡红色的物件都免了吧！”孟大进来，瞧了瞧孟朵手中的单子说道，“明年才办喜事，东西不忙着置办，先把聘礼预备下。即便是办喜事，也要一切从俭。”
孟朵听了迟疑了一下，回道：“我明白大伯的心思，只是为二哥守孝三年是咱们自个家的意思，依照惯例一年就到了头。人家好好的姑娘嫁过来，怎么能委屈了？”
“嫁过来就是孟家的人，自然要遵守孟家的规矩！”孟大结这门亲事本就不十分欢喜，“下聘的时候我请媒人去说，随她们家反悔也成。”
过了几日，媒人带着聘礼去了王家庄李家。李家人见聘礼虽然算不上丰盛却齐全，自然十分乐意。他们听见孟大主张婚事不用红色之物，心里却不舒坦起来。
照理说，没有做兄长的为弟弟守孝的道理。孟家把婚事推到明年，怎么还要这般行事？莫不是看见自家姑娘为他寻死，这才轻贱为难？
媒人向来嘴巧，死人都能说活。她一个劲的夸孟大兄弟情深，是最重情义之人，往后对自个媳妇和娘家人自然也会看重等等。李家人听了这才转怒为喜，李家姑娘也满心欢喜一心待嫁。
孟朵没有操办过喜事，虽然孟大说过东西不着急准备，可她还是动手筹备，免得到跟前一时手忙脚乱。
每月初一、十五她都要去陈府做活，顺便采买些东西。做被褥、衣服的布料预备齐全，她就开始缝制。眼下四丫能帮把手，喂鸡打狗不在话下，一般的针线活也能帮把手。看着她盘腿坐在炕上，拿着针线有板有眼，还真是有模有样。
孟朵抬起发酸的脖子，瞧见天色不早便起身去做饭。可能是坐的时间太长，竟觉得腰酸的不得了。她往锅里舀了些高粱米，又加了凉水搓起来。这年头谁家都吃不起上好的米，都是那种卖不上价钱的壳子都没完全去掉的大尾巴高粱。吃的时候得使劲用手搓，煮出的饭还是红呼呼的，吃着咯牙。
搓了几把，她就感觉肚子绞痛，站都站不起来。不一会儿脑门冒虚汗，起身想要去西屋躺一会儿，没想到一扭身就倒在了地上失去了知觉。
四丫在屋里听见“咕咚”一声，连忙跑出来瞧。她看见孟朵双眼紧闭，脸色煞白的躺在地上，顿时吓得大声哭起来。
可巧，今儿个地里活不多，孟大和五福在山里转了一圈也没收获，急的五福烦躁不安，一直嚷着回家去。孟大只好带着他早早回来，没想到一进院子就听见四丫惊天动地的哭声。
五福一个箭步穿进去，四丫看见他哭得越发凶了，“二嫂死了！”
他听见后脸色大变，过去把孟朵抱起来，手上粘腻，低头一看都是血！
“朵朵，朵朵！”他大呼小叫，发疯了一般，见到孟大又喊，“赶紧套车，看大夫，看大夫！”
孟大见状不敢耽搁，急忙到院子里把马车套好。三春从学堂回来，他来不及细说，让三春把门锁好带着四丫去肖强家。
他赶车，五福抱着孟朵坐在车上，四丫把被子抱出来一铺，盖在孟朵身上。孟大让他抱紧孟朵，鞭子一甩，一下又一下的抽在马屁股上。
马儿拼命地撒开四蹄跑起来，带起来一溜的烟。快到镇上，孟朵醒转过来，五福见状惊喜又紧张地说道：“朵朵好了，好了！”
孟大赶车不能分神，扭头瞧了一眼说道：“你别害怕，就要到医馆了。”
“你是不是也头痛？”五福在孟朵的太阳穴轻按起来，“好了吗？”
孟朵挣扎着坐起来，靠在他怀里，肚子、腰又下坠似得疼起来，似乎有东西往外涌。她突然想到了什么，满脸通红地说道：“我没事，不用看大夫，还是回去吧！”
“这都到了医馆门口，看完再回去！”
“大伯……”
“你听些话！”孟大勒住马缰绳，跳下马车，语气中有不可察觉地担忧、交急和亲昵！
“你听些话！”五福也这样学着说，还用手抚着她的后背。他见马车停稳，抱着孟朵下车，不等孟大，就急着往里面闯，嘴里嚷着“大夫”。
医馆里的人一见这架势，以为是来了将死之人，正觉得厉害不敢擅收，另外有小伙计跑进去回禀。孟大进来，正看见大夫出来。若说这大夫不是旁人，正是当日给五福看病的那位。既是熟人自然就好说话，况且那大夫瞧见孟朵脸色也没那么要命。
大夫让三人进了里屋，孟朵扭着脸说无妨，不让看。可话还没说就又疼得受不住。大夫急忙给她诊脉，片刻方说道：“左寸沉数，左关沉伏；右寸细而无力，右关虚而无神。其左寸沉数者，乃心气虚而生火；左关沉伏者，乃肝家气滞血亏。右寸细而无力者，乃肺经气分太虚；右关虚而无神者，乃脾土被肝木克制……”
“刘大夫说得直白些无妨，到底是什病？”孟大实在听不下去，打断了他的话说道。
“别急，我正要说。”大夫摇头晃脑的回着，“心气虚生火者，应现经期不周；肝家血亏，必然腰酸坠痛；肺经气分太虚者，必然头目眩晕。依脉息看，这是症候，若不好好调理，恐怕以后对子嗣无益！”
孟大闻听一皱眉，瞧见孟朵低垂着头，连脖子都红了。
孟朵时常坐着她家的马车去镇上，上次闹个脸红正有些不好意思，听见她相求自然满口答应下。
她让四丫看家，跟着李婆子去了。一进屋就瞧见个姑娘坐在炕上，见到她们进去就站了起来。
“这是我远方侄女。”李婆子说着，赶忙让孟朵上炕坐，“我要做装老衣裳，想到她活计还可以就喊了来。不过有些地方要动剪刀，我们都下不去手。”
“李大娘身体硬朗，怎么这么早准备身后之物做什么？”孟朵听了问道。“早些准备免得往后更加拿不动针线。”李婆子笑着回道，“咱们这边有这个风俗习惯，趁早准备就能长寿。”孟朵倒是听过这个说法。
李婆子准备了些瓜子，孟朵忙着干活，不得空吃。那位李姑娘手脚挺麻利，说话干脆，活计比不得孟朵，却也拿得出手。只是她对孟朵的态度有些奇怪，带着三分讨好在里面。
等到帮完忙，孟朵起身回去。李婆子送出来低声说道：“这就是我说的李姑娘，你看怎么样？”
呃！孟朵闻听一怔，扭头有往屋子里瞧了两眼。李姑娘也正往外瞧着，迎上孟朵的眼神羞涩地笑了一下。
十七八的姑娘，正是如花似玉的年纪。穿戴上稍微亮丽些，脸上再擦些胭脂水粉，身形匀称五官端正都难看不了。况且这李姑娘挺会穿戴，衣裳虽然半新不旧，可颜色跟她的脸色挺相称，显得她肤色白皙了不少。
看今天的情形，肯定是李婆子跟她串通好了。孟朵心里登时有些不舒坦，谁被人算计了也不会高兴。
“你别生气，我这也是没有办法！”李婆子把孟朵扯到无人的地方，一脸央求无奈之色，“我误会你大伯答应，便急忙去王家庄送了消息。我那老嫂子听了十分高兴，催促着我赶紧办了。
可谁曾想……唉，我没脸跟她们家说实话，苦想了几日才想出这么个主意。你大伯是害怕她给你气受，我把她接过来给你瞧瞧，你看了觉得怎么样？”
“大伯气得不得了，根本就不许我再提什么娶妻的事。眼下我也无能为力，您还是别费心了。四丫一个人在家里我实在是不放心，我先回去了。”孟朵不等她再说，就急急忙忙走了。李婆子满脸愁容，只好回了屋子。
孟朵回去没敢跟孟大提及，可不出三日竟然又来了。她哭天抹泪的一个劲道歉，说自个犯了该死的罪行，眼下只有孟大才能救她一命，不，是两个人的命！
原来，李婆子见事情实在是隐瞒不过去，只好实话跟李家说了。谁知道李家以为这门亲事成定了，便露了口风出去。眼下王家庄不少人都知道李家姑娘要嫁到孟家去的事，还有上门贺喜的人。
李姑娘更是心满意足，觉得自个没白白等了这十八年，全心全意等着出嫁。谁知道晴天霹雳，一切竟然都是美梦。那李家姑娘想不开竟然上了吊，庆幸发现的及时被救了过来。
那姑娘说了，大伙都知道她是孟家的媳妇，若是孟大不娶她就只有死路一条。李家见闺女执意寻死，自然上门找李婆子理论。李婆子半辈子没做过这样掉链子的事，又羞又恼又无可奈何，只能厚着脸皮到孟家哀求。
孟大听见那李家姑娘这般刚烈，倒是多了几分好感。虽说这件事不是他的错，不过到底是跟他有干系。倘若他始终不脱口，李姑娘的名声不保，性命自然就保不住了。
反正早晚都要娶媳妇儿，孟大考虑了一阵也就答应了。李婆子千恩万谢的走了，就差没给孟大磕头作揖。
“其实那李姑娘不错，模样周正，干活麻利。”孟朵见状说着。
孟大听了有些纳闷，“你见过？”
“嗯，前几日在李大娘家碰过一面。我们一起帮李大娘做活，说了几句话，坐了一会儿子。”孟朵回着。
孟大闻言眼神一闪，片刻方回道：“你说好就好，这我就放心了！婚事不需要你张罗，我请王大娘帮忙。”
“被褥总要做两套，还有枕套什么的。大伯娶媳妇儿是咱们家的大喜事，虽然不跟旁人家比，可该有的物件都该准备。我让王大娘列个单子，明个儿去镇上正好采买。”孟朵笑呵呵的说着，随后去了胳膊的王大娘家。
看见她这般高兴，孟大心里堵得慌。三春瞧出些端倪，倒是五福没心没肺的嚷起来，“大伯娶媳妇儿，我也要娶媳妇儿！”说完就跑了出去。
“大哥，我不喜欢家里有外面的女人进出！”三春不高兴地说着。
孟大闻言回道：“她不是外面的女人，进了门就是你们的大嫂。”
“可是……家里有二嫂不就行了吗？大哥何必又麻烦娶媳妇儿，花钱不说，还不知道弄个什么样的女人进来。饶是她再好，还能好过二嫂去？”三春小声嘀咕着，孟大听得清楚，眼神一滞随即呵斥他，“二嫂是你二哥的媳妇儿，大嫂是大哥的媳妇儿，枉你念书，连这个都弄不明白吗？”
“我……”三春被训得不敢言语，咬了咬嘴唇回了书房去念书。
东屋只剩孟大一个人，他一反常态的颓废，呆呆坐在炕沿上。
他脑子里乱哄哄的，孟朵第一次到孟家来的情形清晰的出现在眼前。那个时候的孟朵才七岁，又瘦又小满脸的菜色，唯一有些光彩的是她的眼睛。
二弟跟她的年纪差不多大，两个人形影不离的在一起。本来买孟朵就是为了做童养媳，只是当时爹娘是想让孟大过几年娶孟朵。后来他们见孟朵跟二弟感情好，便改了主意。
这些事都是孟大偷偷听见的，爹娘还以为他不知道。他们兄弟之间感情一向深厚，孟朵给二弟做媳妇儿，他并没有半点不情愿。
后来爹娘去世，二弟也去世，孟朵突然就成了寡妇。一想到她的命运，孟大有时候会想，若是当初爹娘不该决定就好了。
孟朵来得时候是个小孩子，一转眼就成了大姑娘，她笑起来的时候嘴巴、眼睛弯弯，让人见了心情也跟着好起来。二弟走了，她哭了几天晕倒过去，孟大见了心疼却又无能为力。
他成了家里的顶梁柱，暗暗下决心要保护好弟弟妹妹和孟朵。他每天像牛一样埋头苦干，希望用自个的双手改变生活。
孟朵手巧脾气好，屋里屋外收拾的利索，他可以放心去外面干活。每每走近家门，他都能看见烟囱里冒出的缕缕青烟，回家的脚步就越发的急切了。
不管他什么时候进家，总能吃到热乎乎的饭菜，总能看见她温柔的笑容。在外面吃再多的苦，这一刻都觉得舒坦！他习惯了一家四口人过日子，习惯了自个主外，孟朵主内。
他曾经说过，等过了三年就认孟朵做妹子，然后另外找个好人家把她嫁了。可是从什么时候开始，这种想法渐渐消退？甚至他脑子里偶尔会闪出一个可怕的念头，要是长长久久这样过日子也挺好！
第一次肖强把他心里的这点念想揭开，他登时就急眼了，不是因为气愤，而是害怕、羞愧！不管怎么说，孟朵是他的兄弟媳妇儿，无论发生什么事，都不会嫁给他！兄弟袭妻古来有之，可在现在却是有伤风化。
虽说孟朵和孟二并未成亲，可村子里谁都知道这段姻缘。他不能让孟朵被人非议，不能让她背负骂名。
打这开始，他暗暗约束自个的行径，更是不敢有一丝一毫其他想法。他告诫自己，要把孟朵当成妹妹。
可谁能管得住自己的心？那些念头被揭开，便像破土的种芽，日渐疯长不可收拾。他每每用兄妹之情自我安慰，不过是自欺欺人罢了。
那日从白家吃了喜酒出来，喝多了的肖强又提及。孟大往孟二坟上做了半晌，回来之后对孟朵就多了些疏远和冷淡。
谁知世事难料，突然来了个五福，整日里粘着孟朵。看见二人亲昵，孟大好不容易压抑住的感情屡屡失控。再这般下去，他恐怕会无法收拾。
陈寡妇母子命丧黄泉，让他如醍醐灌顶。这世俗的礼仪对女子就是不公平，但凡有好色之徒调戏、侮辱，必定会有人说什么苍蝇不叮无缝的蛋之类的话。倘若旁人瞧出些什么，闹出闲言碎语，还孟朵还怎么活？
正是这般想，孟大才答应下这门亲事。他这辈子只守着弟弟妹妹和孟朵，看着他们能幸福平安就算圆满了。
不知道他独坐了多久，外面传来孟朵说话的动静。
“再胡说八道仔细我打你嘴巴！”
“媳妇儿，媳妇儿！”五福嬉笑地动静响起来，“大伯要娶媳妇儿，我也要娶朵朵！”
“你再说我真生气了！”孟朵挑着门帘子进来，红着脸“啪”地一声撂下。
五福跟着进来，瞧见她似乎真得生气这才不再言语。
孟朵手里拿着一张单子，笑着说道：“王大娘帮着精减了不少，还是有不少东西要准备。我跟着小叔学了不少字，可还是有些写不上来，一会儿让小叔誊写一遍，免得明天去镇上让人家笑话。”说完又往后面书房找三春。
“二嫂，咱们家要办喜事了吗？”四丫乐呵呵的前后追着，“办喜事最热闹了，人多、菜多。”
“贪吃鬼，长了一岁还是这样没出息。”孟朵掐着她的小脸蛋，感觉上面长了些肉，心里越发高兴。
小叔进来学堂，小姑单薄的身子养过来不少，大伯马上要娶媳妇，这日子越过越有奔头！
“红蜡烛一对，炮仗一挂，大红喜字多多益善。”“但凡红色的物件都免了吧！”孟大进来，瞧了瞧孟朵手中的单子说道，“明年才办喜事，东西不忙着置办，先把聘礼预备下。即便是办喜事，也要一切从俭。”
孟朵听了迟疑了一下，回道：“我明白大伯的心思，只是为二哥守孝三年是咱们自个家的意思，依照惯例一年就到了头。人家好好的姑娘嫁过来，怎么能委屈了？”
“嫁过来就是孟家的人，自然要遵守孟家的规矩！”孟大结这门亲事本就不十分欢喜，“下聘的时候我请媒人去说，随她们家反悔也成。”
过了几日，媒人带着聘礼去了王家庄李家。李家人见聘礼虽然算不上丰盛却齐全，自然十分乐意。他们听见孟大主张婚事不用红色之物，心里却不舒坦起来。
照理说，没有做兄长的为弟弟守孝的道理。孟家把婚事推到明年，怎么还要这般行事？莫不是看见自家姑娘为他寻死，这才轻贱为难？
媒人向来嘴巧，死人都能说活。她一个劲的夸孟大兄弟情深，是最重情义之人，往后对自个媳妇和娘家人自然也会看重等等。李家人听了这才转怒为喜，李家姑娘也满心欢喜一心待嫁。
孟朵没有操办过喜事，虽然孟大说过东西不着急准备，可她还是动手筹备，免得到跟前一时手忙脚乱。
每月初一、十五她都要去陈府做活，顺便采买些东西。做被褥、衣服的布料预备齐全，她就开始缝制。眼下四丫能帮把手，喂鸡打狗不在话下，一般的针线活也能帮把手。看着她盘腿坐在炕上，拿着针线有板有眼，还真是有模有样。
孟朵抬起发酸的脖子，瞧见天色不早便起身去做饭。可能是坐的时间太长，竟觉得腰酸的不得了。她往锅里舀了些高粱米，又加了凉水搓起来。这年头谁家都吃不起上好的米，都是那种卖不上价钱的壳子都没完全去掉的大尾巴高粱。吃的时候得使劲用手搓，煮出的饭还是红呼呼的，吃着咯牙。
搓了几把，她就感觉肚子绞痛，站都站不起来。不一会儿脑门冒虚汗，起身想要去西屋躺一会儿，没想到一扭身就倒在了地上失去了知觉。
四丫在屋里听见“咕咚”一声，连忙跑出来瞧。她看见孟朵双眼紧闭，脸色煞白的躺在地上，顿时吓得大声哭起来。
可巧，今儿个地里活不多，孟大和五福在山里转了一圈也没收获，急的五福烦躁不安，一直嚷着回家去。孟大只好带着他早早回来，没想到一进院子就听见四丫惊天动地的哭声。
五福一个箭步穿进去，四丫看见他哭得越发凶了，“二嫂死了！”
他听见后脸色大变，过去把孟朵抱起来，手上粘腻，低头一看都是血！
“朵朵，朵朵！”他大呼小叫，发疯了一般，见到孟大又喊，“赶紧套车，看大夫，看大夫！”
孟大见状不敢耽搁，急忙到院子里把马车套好。三春从学堂回来，他来不及细说，让三春把门锁好带着四丫去肖强家。
他赶车，五福抱着孟朵坐在车上，四丫把被子抱出来一铺，盖在孟朵身上。孟大让他抱紧孟朵，鞭子一甩，一下又一下的抽在马屁股上。
马儿拼命地撒开四蹄跑起来，带起来一溜的烟。快到镇上，孟朵醒转过来，五福见状惊喜又紧张地说道：“朵朵好了，好了！”
孟大赶车不能分神，扭头瞧了一眼说道：“你别害怕，就要到医馆了。”
“你是不是也头痛？”五福在孟朵的太阳穴轻按起来，“好了吗？”
孟朵挣扎着坐起来，靠在他怀里，肚子、腰又下坠似得疼起来，似乎有东西往外涌。她突然想到了什么，满脸通红地说道：“我没事，不用看大夫，还是回去吧！”
“这都到了医馆门口，看完再回去！”
“大伯……”
“你听些话！”孟大勒住马缰绳，跳下马车，语气中有不可察觉地担忧、交急和亲昵！
“你听些话！”五福也这样学着说，还用手抚着她的后背。他见马车停稳，抱着孟朵下车，不等孟大，就急着往里面闯，嘴里嚷着“大夫”。
医馆里的人一见这架势，以为是来了将死之人，正觉得厉害不敢擅收，另外有小伙计跑进去回禀。孟大进来，正看见大夫出来。若说这大夫不是旁人，正是当日给五福看病的那位。既是熟人自然就好说话，况且那大夫瞧见孟朵脸色也没那么要命。
大夫让三人进了里屋，孟朵扭着脸说无妨，不让看。可话还没说就又疼得受不住。大夫急忙给她诊脉，片刻方说道：“左寸沉数，左关沉伏；右寸细而无力，右关虚而无神。其左寸沉数者，乃心气虚而生火；左关沉伏者，乃肝家气滞血亏。右寸细而无力者，乃肺经气分太虚；右关虚而无神者，乃脾土被肝木克制……”
“刘大夫说得直白些无妨，到底是什病？”孟大实在听不下去，打断了他的话说道。
“别急，我正要说。”大夫摇头晃脑的回着，“心气虚生火者，应现经期不周；肝家血亏，必然腰酸坠痛；肺经气分太虚者，必然头目眩晕。依脉息看，这是症候，若不好好调理，恐怕以后对子嗣无益！”
孟大闻听一皱眉，瞧见孟朵低垂着头，连脖子都红了。
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