楚王世子初次出手失利后,一直都滞留在锦东城中,隐姓埋名,藏踪蹑迹,等候着下一个遇见青云的时间。只是青云一直没再出府衙,他手下的侍卫打点了府衙后门的门房,好不容易才打听到一点消息,也只知道刘谢出门办差去了,要两日后才能回来。再者,就是刘谢宅子里大约有些什么下人,以及这些下人目前的消息。
楚王世子得了消息后,便在心下盘算。青云是跟刘谢同住的,如今刘谢出城办差不在家,还带走了两个下人,家中除了青云,就只剩下一个厨子,一个媳妇子和两个丫头了,如今连媳妇子与两名丫头都离开了,青云一个女孩子不可能与男厨子同住一个宅子,那么最有可能的就是搬去周家与周楠同住。周家与刘家不同,宅院大,下人也多,又有护院重重保护主人,要下手更难,但那不代表他们完全没有希望。
周康也被派了外差,往另一个方向去了,他一走,就带走了周家一半的护卫,只是周家处于府衙后衙,深宅大院的,外人轻易无法潜入。楚王世子勒令手下严格监视周家人的动静,每日都有什么人出入宅子,要运什么货进宅中,护院们的值守时间表,等等。没多久,他就发现一件诡异的事:周家为主人准备的饭食与下人们完全不一样,钟家伙食自理,不算在内,而现在周康不在家,青云与周楠同住,前者的身份理当享用与周楠同等的待遇,但周家厨房为主人采买的肉食菜蔬米面竟然只有一人份!
楚王世子觉得这里头一定有什么内幕,便命人想方设法去打听,最后是从其他官员家的下人处打听到,青云早在超过一日前,就不在府衙里住了,因此刘家最近只有张厨子一人看家,无人管束,又不用做事,不知有多快活,连周家那边的管事都看不惯了,数落了他几句,两人吵了一阵,还惊动了周楠,周楠这才知道青云不在,便特地跑了一趟龚家,但过后却很冷静地回家去了。
青云不在府衙住,那会在哪里?龚知府最近特地拨出来的二十名衙役告诉了楚王世子答案。
因龚知府前几个月曾经大肆调查过姜锋当年在锦东居住时的旧事,因此城中百姓有不少人都听说了,他们不知实情,顶多也就知道知府大人的一个亲戚多年前曾住在锦东,却在知府大人上任前离开了,知府一家子完全不知道,直至最近才晓得。这些百姓不知道姜锋这个名字意味着什么,但楚王世子心里却清楚得很,他马上就意识到,这是那位带走了青云的九堂舅,青云给这人做了多年的女儿,若不在府衙住,想必会在旧居所?而知府龚乐林之所以会拨出那么多衙役去这所旧宅驻守,必定是为了保护青云吧?
楚王世子再派了人去那所旧宅调查,从每日有人开关大门时,隐隐约约可以看见的在前院行走的少女身影,还有隔墙传出来的微弱说话声与生涩琴声,以及每日由下人丢弃的练字废纸上的字迹,都可以推断出,青云搬离府衙后,就一直住在这里。
于是,楚王世子就带着人转往姜锋旧居去了。那宅子与其他宅子相隔较远,地势也颇为空旷,虽然周围长了不少大树,但龚乐林派来的衙役日夜巡视不休,几乎将它围成铁桶一般,想要潜进去可不容易。楚王世子手下的能人试了两三次,都不得不铩羽而归,还惊动了那些衙役,吓得龚知府特地跑来再查看一番。
姜融君倒是一直都很镇定,她知道楚王世子离自己不远了,面对表兄的担忧,她只是微笑着安慰对方:“没事的,这儿有那么多人护着我,谁能跑进来伤我呢?倒是大表哥要准备得妥当些,一举将那楚王世子擒住才好。无论有多少人可以作证楚王世子曾经擅自出京到边疆来,都比不过当场把人抓住有用。”
龚知府想想也是,便决定再去跟石统领商量一下。若楚王世子有将他们所有知情人都灭口的打算,石统领也是逃不过去的,跟楚王府亲卫以及御卫对敌,还是石统领手下的精英骑兵更有胜算。
他匆匆而去,姜融君看着他的背影,转身往墙头方向看了看,微微冷笑。她回到房中,见桃红正缩在窗台下偷偷向外张望,脸上满是恐惧之色,便淡淡地问:“你这是做什么?”
桃红吓了一跳,转过身来见是她,才放心了些,却又马上走过来问:“姑娘,来的到底是什么歹人呀?奴方才听知府大人说,晚上还要再加派人手,难不成是极厉害的江洋大盗?还是采花贼?!”一说到采花贼,她就害怕得不行:“奴虽然嫁过一次人,但也是正经良家出身,奴可不要被坏人糟蹋呀!”
淡定如姜融君,都不由得被她噎住,过了一会儿才醒过神来:“放心,那些人不会糟蹋你的。”楚王世子出身贵胄就不必说了,王府亲卫也好,御前侍卫也好,都是有正经官职的年青俊彦,他们还不至于对一个乡下媳妇子有什么想法。
姜融君走到妆台前,从锦匣的小抽屉里取出一个白色的小瓷瓶来,轻轻抚过瓶口那用大红绸缎裹住的软木塞,没有说话。
桃红小心翼翼地走上前:“大姑娘,这瓶子……不是您让奴偷偷捎进来的那个么?里头到底是什么东西?把这个卖给姑娘的人,不过是个看牛棚的,哪里配与姑娘说话?姑娘还问他买东西!”
姜融君瞥了她一眼:“赏钱已经给你了,不该问的就别问。”
桃红忙缩了缩脖子:“奴……奴就是有些好奇……”
姜融君深吸一口气,面露毅然之色,快速将瓶子放入袖中,又从锦匣里拿出一封信,递给桃红:“这里头是一封信,还有锦城府金多福钱庄出的十两银子银票。若日后家里要辞了你,你不知该去哪儿,就拿着这银票和信,上京城投奔青云姑娘去吧。她原是富贵人家的千金小姐,又与你有过主仆情谊,即便不能重用你,给你寻个能养活自己的差事,想必还不难。”
桃红怔了怔,迟疑了:“姑娘是想辞了奴么?为什么?”
姜融君声音一冷:“你还问我为什么?方才说自己嫁过人的是谁?又是谁再三说自己是黄花大闺女的?!你当我不知道你成天往大表兄院里张望是图什么?!”
桃红脸色一白,慌忙从她手中夺过信与银票:“奴明白了,姑娘熄怒!”便转身出了房间。
房里只剩下姜融君一人了。她一直静静坐着,除了柳家的送饭来时,她稍微动了动,其他时候都保持着同样的姿势,直坐到夜幕降临。
屋里一片漆黑,窗外却灯火通明,龚知府最终还是请动了石统领,后者带了二十名骑兵前来,却没有参与巡察队伍,只在前院待命。他还劝龚知府稍稍放松些,别守得太严实,免得楚王世子知难而退。龚知府接受了他的建议,巡视的衙役稍稍有了些松懈,尤其是后门小山附近,总有一处地方被遗漏过去,可谓是灯火通明中的一片黑暗。
西侧间的窗户轻轻发出一阵吱呀声,仿佛是被风吹开了一扇窗页。静坐在东侧间的姜融君微微一动,睁开了眼睛,双手却飞快地动作起来。当一个高大的黑影出现在她房门口时,她站起了身。
“你这丫头,躲什么躲?不还是一样被我找到了么?”楚王世子的声音温和而隐含笑意,“你也别叫唤了,这里离前院可不近呢,等人听到你的叫唤赶过来,我已经把你带出去了。若不想被我当牲口似地扛走,就别做傻事。”
回答他的是一把与青云近似却又稍嫌沙哑低沉的声音:“你为什么要这么做呢?”
楚王世子道:“我说过了,你随我走,我会为你一一解释清楚的。”
姜融君倒了杯茶,放在桌上,稍稍往前推了推:“我不叫唤,你坐下喝杯茶,慢慢跟我说清楚,听完了,我就随你走。”
楚王世子皱了皱眉头:“你生病了么?”
姜融君低下头咳了两声,走远了两步:“小伤风而已。”
楚王世子坐了下来,拿端起茶,却没有喝,只是闻了一闻:“这茶味道有些古怪。我说丫头,你该不会是在里头下了毒吧?还是下了**,打算活捉我?”他的语气中又再度带有笑意:“我可不上你的当,这茶我心领了,喝就不必了吧。”他将茶放回桌上。
姜融君几乎无法掩饰脸上的失望,所幸房间里十分黑暗,楚王世子没有看见。他只是再次提出:“快过来,跟我走吧,我绝不会伤你。你可是我妹妹呢。”
姜融君没有动,这时候,门外不合时宜地亮起了烛光,桃红殷勤地问:“大姑娘?您在屋里待很久了,也不点灯,奴给您送热茶来呀?方才晚饭您用得少,这会子饿了没有?奴去给您做碗热汤面,如何?”
楚王世子皱起眉头,心想这丫头怎的会在这时候过来?可别坏了他的事才好!便要给身后的随行侍卫使个眼色,却在看见侍卫惊讶表情的同时,醒悟到烛光透过门缝与窗户纸照进来,已经稍稍映亮了房间里的情形,这对他们隐匿行踪可不大有利。
不过侍卫惊讶的神情立刻吸引了他的注意力,他顺着那侍卫的视线回头望去,发现站在桌前的“青云”竟然是个陌生女子,他顿时脸色大变,也顾不得会暴露行踪了:“你是何人?!”
姜融君神色一变,往床上扑去,从枕头底下迅速抽出一把短匕首,拔出利刃就往楚王世子冲过去,被世子一把制住右手往后拧转,她右手吃痛,却死死咬住下唇强忍下来,一脚踢倒桌边的圆凳。声音惊动了房间外头的桃红:“姑娘?您别恼我呀!再恼也别踢东西……只要您不把方才的事告诉五太太,我给您做牛做马都愿意!”
姜融君张口欲喊,被侍卫慌忙捂住嘴,她狠狠咬了那人一口,那人却不肯放手,死忍了下来,她灵机一动,将右手松开,匕首就掉到了地上。楚王世子只当她已经没有威胁力了,将她用力推倒在地。她全身摔得生疼,回头看向楚王世子时,却诡异地笑了笑,打开手中藏好的瓶子的木塞,把里面的东西全都散向了他。
楚王世子只知道那是某种类似碎末的东西,一时躲避不及,连打了两个喷嚏,怒向姜融君道:“你这是做什么?!”
“做什么?”姜融君冷笑着说,“你母亲身体里流着姜家的血,自小受姜家供奉教养,又仗着姜家的名头当上了王妃,转过身竟然把姜家人杀了!她还是个人么?!我全家被她派人活活烧死,你还问我要做什么?!我告诉你,我要做的是断了她一辈子的希望,让她下地狱去吧!”
楚王世子闻言一愣:“你是谁?”
“我是谁?!”姜融君惨笑出声,“我是姜家女儿!是被你母亲派人灭了满门的姜钧的女儿!如果你还有命见到你母亲,别忘了告诉她,我们全家都在九泉之下等着她呢!”
屋外的人总算发现不对劲了,连桃红这般愚蠢的人也都大声叫喊起来。楚王世子见窗外的火光越来越明亮,只得招呼侍卫一声,重新循西侧屋的窗口离开。只是这一路上,他越想越不对劲,姜钧全家死于火灾,他是听说过的,也没放在心上,难道竟是他母亲下的令么?那是为了什么?毕竟是姜家族人呀!还有,那姜家女儿说的话为什么那般诡异?她向自己撒的又是什么东西?
他身边的侍卫也觉得情况不妙:“世子爷,要不……属下回去探一探,看那丫头到底向您散了什么东西吧?万一是剧毒,那可就……”
楚王世子心下一惊,连忙把身上为防万一带的解毒药找出来吞了下去,才命那侍卫回头打探。后者沿原路折返,姜锋旧宅已被团团围住,他费了好大功夫,才潜了进去,摸到正院正房后墙根下,屋里正传来锦东知府龚乐林与方才那女子的交谈声:
“傻丫头!你为什么要擅自行刺楚王世子?你可知道这天花极容易过人,万一楚王世子没染上,你反而病倒了,那该怎么办才好?!”
“只要楚王世子死了,让楚王妃这辈子的青云路断绝,就算我死了,也心甘情愿……”RS
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