霍红莲、冷香、冷玉和前头宣氏夫人所住的院落,自然是她告诉阿米赤的。在宁安侯府住了那么些日子,她虽路痴,倒也不是白住。
至于说阿米赤口吐女声……其实算不得口吐,当时阿米赤唇喉不动,像是腹语,更添加了诡异色彩。事实上,他做法的附近有个供桌,上头供着鬼脸似的秘教面具,专门吓人。供桌的下面,则偷偷藏了一个人,一个琉璃自己找到的小能人,丫鬟青溪。
这丫头平时不显身,但因有口技特长,后被萧十一要走了。当时坑秋霜华的时候,就用青溪模仿过九郎的声音。恰好这丫鬟是琉璃早在宁安侯府时就买的,听过冷香和冷玉的声音。模仿霍红莲时,是琉璃耐心的一点点纠正。倒是宣夫人没人见过,所以学得含糊。但那已经是不重要的了,青溪超强的模仿能力加上琉璃提供的故事细节,足以打乱温凝之的心神。
所以说不是温凝之无能,是琉璃的准备太充分,手段太高明。有时候,很多事看似巧合和神异,貌似无法操控,其实就是一点一滴的纯粹人为。
温凝之在温府捶胸顿足,以为劲伯被收买。事实上他有一点想对了,劲伯是他身边最忠诚可靠的人,也是无法收买的。那老人无家无业,无儿无女,也没有其他欲望,真正有坚不可催的心态。你可以杀了他,却绝不能利用他。那还能怎么办呢?
条条大路通罗马,琉璃就觉得,偷梁换柱一个不错的选择。也就是说,温凝之搬回新的宁安侯府后的见到的劲伯,已经不是原装。
一场证明他是清官的大火,可不是白烧的。当时是为了捧他上神坛,后面还要修缮,借此之机能肆无忌惮的进入施工地点,更能埋下无数的后手。劲伯,不过是其中之一。
宁安侯府被烧毁后,温凝之因为府内秘密太多,特意留了劲伯看园子。而早在住在侯府之时,琉璃已经注意到了劲伯,打过了主意。所以萧十一出资出力修建新的宁安侯府时,特意派了自己的一个手下冒充工匠,接近劲伯。
那个人,自然也是能人、异人,原是个戏子,装什么像什么,用现代的话来说,就是化妆易容的高手。而且他不仅只在面容上下功夫,连被模仿者的言行举止,说话声音和特殊的小动作都一一复制,是训练来,用以在有用之时做潜伏者。他跟了劲伯很多天,更套出劲伯非哑子的秘密,还听劲伯说了好多话。纵然不涉及温凝之的秘密,但却把劲伯与温凝之相处和交谈的样子却学了个十足十。
温凝之再回侯府,志得意满,却不知此劲伯已非彼劲伯了。真正的老人,早已经被漕帮的某盘口秘密收押,只等温凝之彻底完蛋,再放老人家出来给温凝之收尸。琉璃念其忠义,还打算回头给他一笔银子,让他可以老有所依。
这是她的基本善良,与复仇无关。姐姐说过,若非深仇大恨,好歹要给人一条生路。
“恐怕温凝之连门也不敢出了。”琉璃想想就解气,“府里的仆役,只怕他也无法面对。”
“可惜这由不得他啊。”萧十一看琉璃开心,也跟着高兴,“你等着吧,我那好皇叔听到消息后,必定要宣他入宫的。他不想露脸,可是却非露不可。”
不出萧十一所料,萧左坐在朝堂上,办完每天例行的政事后,发现下面的大臣窃窃私语个不停。刚才就觉得出堂上气氛诡异,此时更是莫名,不禁问道,“众爱卿到底有什么事,私下里交头接耳,却不说给朕听听吗?”说着,就看向以忠直著称的老臣,威远侯王岳。
王岳沉吟了下,似是不好开口。正为难时,御史田夏就站了出来。
看到田夏,萧左一阵头疼。这是有名的直臣,之前江南官场贪腐,就是他给拔出萝卜带出泥的。丁忧后复出,又经历了江南动荡,本来看着比平时稳重了些,这时候站出来,一脸的义愤填膺,令萧左仍然有些心惊肉跳之感。
“皇上,臣有本启奏。”田夏大声道,证明自己有多理直气壮,“皇上可知昨天晚上,咱们东京都发生了件轰动的大事、大丑事!直闹到人尽皆知。说起来,还是那个颇有才名的赵天宇亲眼目睹……”
田夏这一本还没奏完,萧左听到“天宇”二字,脑海中灵机一动,立即打断田夏,指着另一个官员道,“田爱卿声音洪亮,震得朕耳鼓生疼。既然人尽皆知,史爱卿,还是由你来说吧。”
田夏被招回京后,就被他扔到大理寺。田夏此人刚直,没有利益冲突时,会比较尊重自己的上司,也就是那个很会做人、为臣的史天宇。
赵天宇,史天宇,同样的名字提醒了萧左。
果然,田夏虽看起来不满,却在史天宇站出来后,就脸色阴沉的退了下去。被点名的史天宇实在无奈,只得吞吞吐吐的把今一早就听到的传言说了。临了还特意指出,此事只是民间的谣传,具体情况如何,还得问了当事人才行。
萧左听得面色铁青,不知为什么,立即就信了大半。大约是因为今天早朝,温凝之都没来上朝,也没递上告假的折子的缘故。对于一个办事周全,且处处显露典范模样的臣子来说,这实在是大不寻常,透着那么一股子心虚。再向下望去,看臣子们的脸色,就明白他们也都是信的。到底对于很多事来说,世人只抱着宁可信其有,不可信其无,空穴不来风的心态。
不过史天宇到底不愧是让人放心的臣子,给萧左留了台阶。因而他沉吟片刻就道,“众爱卿都是我大赵能臣栋梁,且不要人云亦云,轻浮待事。不如等朕查明一切,定会给天下百姓一个交待的。”
按大赵国的法纪和根本来说,官员眠花宿柳都要受到惩罚的,虽说事实上不会那么做,但是律法这个东西,就怕细细的掰扯。况且,论起温凝之染上这个事……实在大丢朝廷和朝臣的脸面,甚至连最低贱的贱民都不齿的!
所以没过多久,也就是早朝结束不大功夫,宁安侯府就来了传旨的太监,叫温凝之立即进宫觐见。
温凝之跪在当院,连头也抬不起来。只感觉仆役丫鬟们的目光都盯在他身上,令他感觉有如万箭穿身。就连传旨太监尖利的声音,听起来都满是讽刺。他硬着头皮接旨,都不知道自己是怎么送走的上差,怎么回的听涛阁,只发觉大姨娘含巧低头跟进跟出,侍候他换衣裳。
“你听说了?”他努力挤出威严的声音问。
含巧连眉毛都没抬一丝,温顺甚至是木讷的给他系上朝服腰带,“侯爷必定是被人冤枉。”
对啊,他得想办法装出受害者的样子才行。温凝之似乎抓住了一线曙光,同时使劲盯着含巧的脸,想看出半分端倪,却见她的恭敬并未因“谣言”减少,心下略松。
只不过坐进马车,行至街上,他却觉得扑面而来的满满“恶意”。哪怕,在已经入夏的天气里,他却坐着冬季马车,门窗都盖得严严的,也仍然感觉得到。他从马车窗缝中看到,街边站了无数的百姓,对着他的马车指指点点。
普通百姓可不像侯府里的人,不敢做出表态,在他们的眼中,不是满是不信,就是满是鄙夷,更可怕的,还有人满目猥琐的神情,令他看了就全身起鸡皮疙瘩,不知道这些人心中把他想得有多么下作和不堪。
“把侯府的徽章拿下来。”他对车夫吩咐,声音都岔了。要知道,那标志可是平时里他最爱炫耀的,带着无尽的荣光。如今,却成了耻辱和羞愤。
车夫闷闷地应了声,连忙停了车,把车壁上的侯府徽章取下。可是,车辕上的标志是刻上的,那个要怎么办?而且这种天气用全项马车,本身上街就很引人注目了,好像生怕别人看不到似的。侯爷好歹在车里,他却坐在车外承受别人的异样眼光,真是被牵连了啊。
温凝之自是不知道车夫的心思,好不容易熬到了皇宫,就急匆匆往御书房去。可是,即便他走再偏僻的路,也会有太监宫女或者侍卫路过,他仍然不好过。
“给朕说,到底是怎么回事?!”当萧左的茶盏摔到他面前,热水烫到他的膝盖,蹦起的细瓷划伤他的脸时,他反而觉得好受了些。再脏,他的心地和手段能脏得过皇上吗?就算他要下地狱,怎么也轮不到他去十八层,顶多到十七就了不起了。
心一定,脑子就清醒,于是把前因后果,当时的情况,以及他自己的怀疑,事无巨细,都对萧左说了一遍。
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