外间挽墨守夜,她耳朵尖,半夜里的动静听得清清楚楚,无奈帮不上忙,只好拽紧了被子强迫快快睡着。
桃绫这样的状态,只怕不能事事周全地伺候,自家应当更努力些。
挽墨心里这么想着,睡意就更薄了,翻了个身,想到之前打听到的经过,不由冒了一层冷汗。愣是她想,都没想明白为会出这种事。
在她的印象里,臻徊平日里对下人们都还是和颜悦色的,便是偶尔又哪个犯了,也没有打过骂过。至于和任氏三天两头的吵架,那是人家夫妻的相处之道,从前她就听老人们说,这样子才显得热热闹闹的。因此,桃绫差点落入臻徊手里的消息一传来,她就傻掉了。
听着里头桃绫断断续续的哭声,挽墨不知不觉地也红了眼睛,今日是桃绫遇了这种事,倘若是,此刻大约是哭都哭不出来,被吓破了胆了吧。
“会这样呢……”挽墨缩了缩发冷的脚丫子,催着入睡。
直到东方露了鱼肚白,桃绫抵不过睡意朦胧,沉沉睡去了。
臻璇也是犯困,没有松开桃绫,眯着眼儿休息。
挽墨大清早就醒了,晓得桃绫需要安静,也不敢去打搅,独自去厨下准备早饭。
挽琴也在里头,见了挽墨,轻轻将她拉到一旁,往臻璇屋子的方向努了努嘴,压着声道昨夜睡得可还好?”
挽墨摇了摇头半夜里还没睡踏实,桃绫一直哭一直哭的。”
“我猜也是这样。”挽琴偷偷掏出一个小纸包塞给挽墨,道,“老太太昨日只顾着生气,到夜里才想起来要取些汤药给桃绫压压惊,只是那时候夜深了,屋里已经吹了灯。我现在给你,一会你取上十颗给桃绫冲开喝了,早晚一次,你先收好。别告诉和桃绫,免得她们更惦记在心上。”
挽墨忙不迭点了头要喝多久?”
挽琴叹了口气能睡踏实了就好了。老太太给的药,吃不坏的。”
桃绫到底是心里存了事,只睡到一个时辰又醒了。
臻璇心说若一直躺着,反而胡思乱想,不如给桃绫多安排点事,便叫了挽墨进来梳妆。
桃绫喝药时挽墨在一旁瞧着,心里七上八下的就怕被看出来,好在桃绫的心思完全不在这里,咕隆咕隆喝完了,让挽墨松了一口气。
挽墨这边刚一口气呼出去,抬眼瞧见臻璇正看着,立马又紧张了起来,结结巴巴道小、,老太太,请您。”
臻璇不置可否,目光却移开了,挽墨如释重负,手脚麻利地替臻璇收拾妥当。
臻璇已经瞧出来了,即便是用乌木杯子盛的,那茶水的颜色也与平日里喝的不太一样,她猜到了那是,当着桃绫的面不好说穿,这才不做声了。
安排了桃绫和挽墨将小库房里的整一整,臻璇独自去了李老太太房里。
李老太太端坐在榻子上,阖眼想着事情,听见臻璇进来的声音,才慢慢睁开了双眼。
“来了?”将臻璇叫到身边坐下,李老太太缓着语气,道,“本想我去弄明白了再告诉你,可昨夜里想了想,还是让你先比较好。比起很多世家,裴家还算是干净的,那些乌七八糟的事,你现在见识见识也好。”
臻璇闻言一怔,扭头不解地看着李老太太,她是李老太太指的是桃绫的事,却不晓得还要再弄明白一些。
李老太太从臻璇眼中读到了疑惑,慈爱地理了理她的头发,叫了秦嬷嬷,道你先去打听打听,臻徊从前到底是个脾气。”
秦嬷嬷应了声,臻璇眼睛一亮,有些悟了祖母的意思是三哥哥做出那种事情来是另有所图?他不会无缘无故地就盯上了桃绫?”
“我也就是一个想法。”李老太太叹了一口气,这次四房,臻徊虽然只来她这里请过几次安,可从对方的言语神色来看,并不似那般的荒唐,做得出如此放浪形骸的事,“他能看上桃绫?单单为了一个丫鬟,又不是心尖上的人,何必做到那个份上。”
一语点醒梦中人,臻璇张了张嘴,一时没说出话来。
从四房到现在才多少,桃绫与臻徊不过就是打了几次照面,后来又一直避开臻徊。
臻璇原本以为,是桃绫那几次的口无遮拦惹恼了臻徊,到后来又有过别的猜测,直到出了昨日的事,她才臻徊竟然是对桃绫存了心思的。
可就如李老太太说的,这样的心思根本不足以让臻徊用那样的手段来对付桃绫,他想要桃绫,更是在谋求别的。
臻璇捏紧了拳头,暗骂天真,谁说别人做事只能有一个目的?想要一箭双雕也是正常的,而显然的,臻徊谋求的里面,桃绫只是其中一环。
“我听桃绫说过一些。”臻璇理了理思路,道,“裴家在南方的铺子田产这些年都是四房打理的,这些年经营下来,差不多翻了一番,想来是花了八叔祖父不少心血的。这一,那些事都交给管事们打理,没法像从前一样照顾仔细,而且还要少了额外的银子,三哥哥未必乐意。”
李老太太的眼神中精光一闪,快到臻璇都没有抓住,就已经恢复了平静桃绫是从哪里打听来的?不过她打听的也没,从前那些铺子四房是抽了两成的,现在交出来,便是一个铜板都没有了。臻徊为了这个不满是有可能的。”
“便是为了铺子的事情,也没必要那么对桃绫呀。”臻璇皱着眉头,暗想是不是因为上次她没有听臻徊的挑拨去问周氏要钱,臻徊就要更刺激她一些?
“他既然有所求,就肯定会继续行事。”李老太太冷笑一声,“他要耍把戏都随便他,只是把主意打到我们庆安堂来,就别怪我不客气。”
秦嬷嬷并没有花多少工夫就打听来了不少。臻徊除了夫妻不睦之外,并没有大的问题,之前唯一让人诟病的就是新婚半年抬了肖姨娘,这里头的条条道道一时弄不清楚,却是因为这事,与任氏的关系更加差了。
而让人没想到的事,南方的生意与八老太爷没大联系,在四房牵去深州的头两年,八老太爷管过事,后来就全部扔给了九老爷和十二老爷。
九老爷做生意一般般,拐倒是一流,仗着手上有钱,没少出去风流。十二老爷对这个兄长一点办法都没有,根本不劝,还替他遮掩。
等九老爷抬了查姨娘,更没有心思做事了,踢了臻徊去给十二老爷打下手。哪里猜到臻徊真有做商的天分,对数字格外敏感,假账都逃不过他的眼睛。
臻徊管了帐,一年比一年做得好,十二老爷深知比不过,干脆让侄子来全权谋划,不过几年光景,生意蒸蒸日上。
直到四房,就不得不把所有的事都分派下去,提了几个老管事。
李老太太听完,若有所思地点点头,对臻璇道你先别急,看他下一步棋走。”
臻璇依言应了,她臻徊还跪在祠堂里,等明日过除夕,八老太爷应该就把他放出来,到时候就要留意着了。
可她还是猜了,等一家人吃完了年夜饭,臻徊还跪着。甚至是大年初一的鞭炮阵阵,也没能让臻徊出来。
臻璇换了身大红的新袄子,领口袖口是软和的白色兔毛,瞧着喜气洋洋的。
秦嬷嬷刚从家里守岁,一瞧便笑咧了嘴远远一瞧,像极了年画上的娃娃,细细一看,原来是我家哩。”
臻璇被秦嬷嬷逗笑了,赶忙递了红包,图个吉利。
年初一是大日子,所有人都忙个不停。
臻璇先给李老太太与季氏磕了头,就带着臻衡去了庆荣堂。
这一日,便是在磕头道贺中度过的,所有人脸上都带着喜气,除了去给贾老太太磕头时受了些脸色。
六姑太太皮笑肉不笑,一面剥着瓜子,一面道转眼又是一年,日子就这么快呢。大丫头二丫头都有了人家,三丫头,你过了年也十三岁了,不是姑母说你,便是父母不在身边,也要有打算。”
因为晓得贾老太太这里不好,几人都是一道来的。
臻瑛听了六姑太太的话,面色一沉,顶了谢过姑母关心,只是婚姻之事,都是长辈们做主,我哪里敢厚着脸皮拿主意,说出去丢人,还连累底下那么多。况且,我才十三,还没有及笄,不用着急。倒是苏表姐,表姐等过了生辰,就及笄了,姑母便是要着急也该着急苏表姐。”
臻瑛那些话,翻来覆去不就是苏满玥年纪大了等不住,心急火燎地要找人家,还拿了主意要去设计臻彻,事情没做成被拆穿,丢了面子又没有理子,亏得是表,这才没有连累裴家。
六姑太太被臻瑛呛了一通,手指不被瓜子壳刺了下,隐隐发痛,当下就黑了脸,巴不得上去撕了臻瑛那张刻薄嘴。
臻瑛可不怕六姑太太,哼了一声移开了目光。
六姑太太咬着牙,在几个的面上转了转,最后把视线落到了臻璇的脸上。
若非这个死丫头,会坏了苏满玥的好事,让苏满玥颜面尽失这一个两个的,真真都可恶得紧。
思及此处,六姑太太又要说臻璇几句,却被贾老太太阻拦了。
贾老太太眯着眼,一副高深莫测的模样世逦,三丫头说的也在理,我们自然是要为满玥多打算打算的,只是这挑夫婿,可不是一天两天的事,这是要把我的心头肉交出去,能不看仔细了?再遇到个短命鬼,我老太婆也要蹬腿去了。”
一听这话,六姑太太撇过头去,很是不满,嫁给苏家那个短命鬼,可不就是母亲三挑四挑来的吗?
臻瑛没想到贾老太太会这么说,狐疑地看了她一眼,却是不愿再在这里打太极,带着们走了。
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