蒋驴子破口大骂起来:“这老三他娘的究竟去哪里了,等下见了他,非臭揍他一顿不可!”
正在这个时候,一个声音传来:“驴子,你他娘想揍谁,皮子痒痒了?”
众人回头一看,顿时大为欢喜,来的不是温老三又是谁。
就有人叫道:“三哥,三哥,你终于回来了,咱们都要走了,你究竟去哪里了,叫人好找!”
温老三嘎嘎笑道:“我自有要事,算是替公子办成了。”
听他说话古怪,孙元和众人这才定睛看去。
只见温老三胸口全是干涸的黑血,他背上背着一把鸟枪,右手提着一把腰刀,左手提着一个蓝布包裹,里面也不知道包着什么,还在滴答地滴着血。
费洪见到温老三,面上本露出笑容,不过,立即责怪道:“老三,你的话好生奇怪,怎么了?”
温老三将手中的包裹扔过来。
蓝布散开,一颗张着大嘴的头颅滚落出来,他眼瞪着双眼,眼神中还带着不可思议的表情。
这颗头颅霍然正是昨天夜里离开英武卫的小丁。
一看到小丁的透露,即便是心志坚强,孙元还是忍不住叫了一声,后退了一步:“你……你杀了丁胜?”
温老三一拱手,面无表情地说:“禀公子,正是小人杀了这厮。其实要杀区区一个丁胜,也不是多难的事。昨夜自从这鸟人离开英武卫之后,小人就觉得不妥。咱们这里可有二十多条人命,若是走漏了消息,叫了刘宗敏带领大军回头杀来,大家可都是死无葬身之地了。于是,小人就带上武器追了上去。”
就有人叫道:“三哥说得对,这贼坯却是不能放过的,公子心肠实在是软了些。你继续说下去,后来是如何杀了他的,可吃了亏?”
“这厮年轻,眼睛也好,脚程极快,小人也是卯时才追上了他。”温老三面有得色:“杀区区一个小贼,又费得了什么劲。看到了人,我就在后面远远地喊了一声小丁你等等。那小贼大约是感觉到有什么地方不对,走得更快,问我来追他做什么。”
“见小贼走得快,我本打算用火铳一枪将他打倒得。不过,鸟枪这玩意儿准头实在太差,我和小贼相隔三十来米,若是放枪,搞不好就打到月亮上去了。如此,反惊动了那小贼。以他的脚力,我可追不上。况且,放枪之前还得先点火绳,如何瞒得了人?”
温老三:“于是我就说,公子说小丁你走得急了些。这次回陕西路途遥远,一路走州过省,身上得带些盘缠。公子命我给你带了十两银子过来,以壮行色。那小贼听到这话,大约是贪图钱财,就停了下来,一脸的感激,还说了些公子的大恩大德,他一辈子都忘不了的。”
“我偷偷在背后藏了一把刀,上得前去,也不废话,一刀就将那小贼给拿下了。”
众人都同时叫了一声好:“三哥真是精灵,连这法子都能想出来!”
孙元听到这里,心中怒极,恨声叫道:“温老三,我孙元已经答应过放小丁回家,你你你……你却将他害了,传了出去,叫我如何取信于人……你手段还如此狠辣,连个小孩子都杀,畜生,畜生!”他气得一张脸都白了,一挥袖子,咬牙道:“温健全,等此间事了之后,你自去吧,无论去哪里,我绝不阻拦。”
心中也是痛惜,如果我昨晚强留小丁,就算将他捆了带走,好歹也能保他一命。他不过是一个十四五岁的孩子啊!
听到孙元这话,温老三身体一晃,面色就白了。他扑通一声跪在地上,连连磕头,但口中却不讨饶,只有些不服气地说:“孩子,公子可想得错了。那夜就是这个个公子口中的孩子将二丫给捉了。当时小人看得明白,就是这么一个十四五岁的孩子,手中提着一把粘血的腰刀,腰上还系着两颗人头,那可都是凤阳城中的无辜百姓啊,这就是一个禽兽。公子若因为这个小畜生赶小人走,温老三我不服!”
听到温老三回嘴,孙元更怒,正要再发作,费洪忙抱住他,苦苦哀求:“公子,公子,老三初入公子门下,不懂得公子的规矩。不知者不罪,还请你饶他一回。”
见费洪求情,其他人也扑通一声跪在地上,“公子,三哥也是为咱们着想,就饶他一回吧!”
那犟驴子虽然没说话,却将头磕得蓬蓬着响。
孙元心中一阵颓然,又想起丁胜活着时的模样,禁不住一阵伤感。
正在这个时候,二丫扶着史大相出来。
史大相见了孙元,仇人相见分外眼红,怒喝道:“孙元小贼,你折腾了本官一整夜,现在有要带我去哪里?”
有他这一打岔,气氛才算缓和了些。孙元长叹一声,对众人道:“温健全不懂得我的规矩,做错了事,罢,今次就算了,起来吧。以后,等我拿到军职,自然用军令管束你等。军中最重要的就是,令行禁止,可明白?”
大家这才松了一口气,同时起身拱手:“小人们知道了!”
孙元回头看了史大相一眼,却见他被折腾了一夜之后,已是面如土色,双眼全是血丝,头发胡须也失去了光泽。
“史主事,如果小生猜得没错,凤阳失陷之后,朝廷征剿大军必然同仇敌忾,不歇气地朝中都行来。贼军势弱不能抵,估计会在明后两日撤离。小生的意思是先去淮河边上寻一条船,找个僻静的地方躲藏一两日。待到贼军退却,我再送主事回凤阳。”
“贼人退却那是自然,我朝廷大军旌麾南指,必然群丑辟易。只是你这小贼,怎么还不逃?”史大相突然咯咯冷笑起来:“是啊是啊,本官倒是忘记了,你是杨泽那老贼的人。以为靠着阉党就能为所欲为吗?痴心妄想!”
听到史大相说孙元是凤阳守备太监杨泽的人,费洪等人都是耸然动容。他们都是军汉,即便费洪是个正七品的武官,可在世人眼中,依旧是只值一文的一文汉。而一个正七品的县大老爷,在他们看来,简直就是高在天上的人物。
中都守备太监,那可是比知府、巡抚还大的官。
正因为如此,当初韶伟惹到他们头上时,因为畏惧杨泽的权势,费洪选择了打不还手,骂不还口。
公子以前不是和韶伟有过节吗,现在怎么成了杨泽的门人了?
史大相被折磨一整夜,心中恨孙元入骨,冷笑道:“可惜啊可惜,颜知府等人可说是都死在你这个奸贼手上。等回到凤阳,本官必然将实情公诸天下,让有司捉拿你这个小贼明证典刑。那么多官员,那么多官员,都死在你这个小贼手里。贼子,贼子,你好歹毒!”
说到这里,史大相眼睛里流出浑浊的泪水来:“到时候,看杨阉狗还敢冒天下之大不韪护着你?”
听到史大相这么说,孙元意识到问题的严重性,胸口像是被人狠狠地打了一拳,忍不住将手放在刀柄上,直欲抽刀将其灭口。
其他人也同时捏紧了手中的兵器,看着孙元,只需他一声令下,就将史大相砍成肉酱。
孙元突然叹息一声:“死的人实在太多了,史大人,将来的事情将来再说吧!”
他挥了挥手:“好生侍侯好史主事,咱们走!”
刚才看过丁胜的头颅之后,孙元现在已经没有心思再杀人,他暗自苦笑:本以为我孙元已经被着乱世的残酷锻炼得心如铁石,本以为我手上已经粘了四个人的血,就算是多杀一人,也会面不改色。实际上,骨子里,我还是一个现代人,还做不到视人命如草芥啊!
这一路走得很是艰苦,二十来人的队伍也算颇大,凤阳附近都是大平原,光敞敞无处藏身。沿途,孙元不断遇到农民军的队伍,却不是闯营,而是隶属于不同的阵营。有混天王的,有罗汝才的,也有张献忠的。好在孙元在刘宗敏那里做师爷的时候,已经将农民军的切口摸得熟了。
一看是自己人,其他农民军也没来找麻烦。
只史大相一路都低声骂个不停,叫人听得心中懊恼。
行了一整天,傍晚时分,孙元等人总算走到淮河边上。也是他们运气不好,却没有寻到一条小船。原来,农民军进凤阳之后放了一把大火,江上的船家只要不是瞎子,都知道掉头顺水朝下游逃跑。
“没办法了,只能在芦苇荡中歇上一夜!”孙元心中一阵苦恼。
但倒霉的是,天上却下起来淅沥小雨。
过了大年十五,地气回暖,天上的雪也变成了小雨。下雪不冷,化雪冷,顿时将众人冻得瑟瑟发抖。
其他人还好,二丫是个女子,史大相年纪又大,一张脸已经冷得没有了血色。
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