香案什么的早已摆好,一大家子人呼啦啦跪了一地。那太监打开圣旨,洋洋洒洒念了一大篇,竟全部都是恩赏,不但将金凤举的官职又提了一提,让他成为朝中最年轻的四品官,还御赐了许多金银珠宝,现今国库丰盈,倒是不少这些银钱。便连江夫人和在路上的金镶侯爷都跟着受惠,得了许多赏赐,江夫人和方夫人的诰命也都升了一级。”江婉莹也封了五品的诰命。只因傅秋宁进门后就形同弃妇,所以这些年来,皇上只知道江婉莹是金凤举的妻子,根本不知道傅秋宁这个人。
这一次封赏自然让江婉莹扬眉吐气,眼光忍不住瞄向身旁的傅秋宁,暗中冷笑道:你是发妻又如何?也不看看你的身份,配跪在表哥旁边么?我才是这府里真正的小侯爷诰命,不是你。”
金凤举心里也有些不是滋味,这于平常本是再正常不过的事情,以往接旨,他连想都不会想傅秋宁,如今看着她默默跪在身边,心中却难受的很,暗道要找个时间在皇上和太后面前好好夸夸秋宁,怎么也要为她挣个诰命当当。不然女人这一辈子盼的是什么?无非是能够终身有靠,因为丈夫得无限风光。男人这样的努力又为什么?还不是光宗耀祖封妻荫子?
其实傅秋宁心中还真没这样想,封了江婉莹五品诰命什么的她也没什么感觉。她是个知足常乐的人,只要能让她吃饱穿暖,悠闲过着自己的小日子,她就满足了。
唯一的缺陷就是自己再不敢随心所欲的唱戏,如今不比从前,晚风轩也不再是世外桃源,所以她时刻警醒着,只闷得嗓子都快长毛了。
金凤举用双手接了圣旨,那太监自然知道这是圣上面前的大红人,陪着满面笑容道:“恭喜小侯爷贺喜小侯爷,这还没到年呢,皇上便赏了这么些东西,到年的时候,真不知还有什么样的恩宠。龙心大悦之下,这侯府变成公府也不是什么难事儿啊。”“鲁公公说笑了,雷霆雨露皆是君恩,圣上如此厚赐,凤举已是不安之极,哪里还敢奢求?公公快请进屋奉茶。”金凤举将圣旨叠起,一边伸手请鲁公公进屋,却听他笑道:“哪儿能进屋啊?皇上还在南书房等着小侯爷呢,如今旨意宣完,小侯爷这就请吧。实话和您说,虽然赏了这么些东西,但皇上从昨晚儿起,脸色可就不太好看,奴才们一个个战战兢兢的,但愿小侯爷去了,能让龙心大悦,我们做奴才的也不用提着脑袋办事儿了。”
傅秋宁心说这话说得怎么就这么暧昧呢?幸亏皇上是老头子,喜好又正常,不然真是不能不让人往耽美方面去想啊。她在心中吐着舌头,金凤举的面色却越发凝重了,沉声道:“可是昨儿傍晚扬州那面来人了?”
“怪不得小侯爷能得圣眷呢,您猜的可一点儿都没错。也不知道那些孙子又弄了什么猫腻儿,让皇上察觉了,倒累的咱们都没办法安生。”鲁公公唉声叹气,金凤举点点头道:“既如此,公公请稍候片刻,我更衣后立刻进宫。”
待金凤举和赏公公走后,一大家子人方回到屋里坐下,金老太君便有些忧心忡忡道:“这年还没过,就赏了这么多东西下来,如今又宣了凤举进宫,唉!这……这究竟是怎么回事呢?”
傅秋宁心里知道老太太只怕已经是有谱了,只不过不敢说出来。
君要比死臣不得不死,能因为皇上让你过年办差就抱怨吗?不想活了吧?正想着,忽听江婉莹笑道:“只怕姐姐心里应该知道,昨儿晚上爷歇在晚风轩,朝里的事和皇上心意,他能不透露给您知道?”一句话就把所有的目光都引到了傅秋宁身上,却听她淡淡道:“我一个妇人家,就算说给我听,又能有什么帮助?何况连宫里头还有后宫不能干政的规矩呢,何况咱们府里。难道素日小侯爷朝中的事情,都是和妹妹商量的吗?”
一句话将江婉莹噎的说不出话来。傅秋宁因为厌恶她这幅得寸进尺的样子,因此也没怎么留情面,暗道若不偶尔来几句厉害的,你们还都当我是面团儿呢。于是大厅里气氛就有些冷。好在这时方夫人连忙打圆场,只说皇上看重金凤举,这是好事儿,全家都跟着他得沐君恩,如今眼看就要过年。
就算有什么差事,圣上也必然会体恤一二的,因慢慢将话揭了过去。
此刻金凤举却也来到了南书房,书〖房〗中只有皇帝一人,目光阴沉面色凝重,何止是鲁公公说的脸色不太好看,简直就是暴风雨的前兆了。
金凤举只觉得心中一跳,暗道怎么回事?莫非是扬州城那边真的出了什么天大篓子?
“凤举来了?”看见他,皇上脸色才稍微好了一点,命身旁的大太监李德正将人都遣出去,他这才把一份奏折扔给金凤举,恨恨道:“你看看,这是扬州知府呈上来的,你看看这盐税银子,是不是到了可笑的地步呢?”
金凤举展开折子,只看了一眼,心就猛的一翻个儿,不由得脱口而出道:“好狗才,这样地数目,可是急着要进棺材?”因又往下看,半晌方悠悠道:“原来却是遭了这么多灾,如此说来,倒也情有”
“放屁。”不等说完,便听皇上将龙案上一本大书重重拍了下去,震天一声响,吓的金凤举和李德正都是一哆嗦,忙都跪了下去,连声道:“臣知罪(奴才知罪)。”
“起来,关你们两个什么事?”皇帝倒让他们逗笑了,冷哼一声道:“这些杀才,打量着年年变着huā样编出一些段子来开脱,朕就拿他们没办法了。其实呢?一大半的银子都装进了他们腰包。这江南富饶,向来官员就没有不贪的,朕心里都知道。只是想着从太祖开国以来,二百多年来大灾屈指可数,老天爷照应,方有了如今的国富民强,官员们贪一点就贪一点,这个国家也少不了他们,所以朕也就睁只眼闭只眼。可是你瞧瞧,如今到了个什么地步?真以为朕就老糊涂了是不是?他们要这么多钱干什么?一个月贪下来的就够几辈子huā了,还是不知足,难道是要屯钱屯兵造反吗?”
皇上盛怒,金凤举和李德正在一旁站着,一句话也不敢说。这里大概老皇帝发泄了一通,心里舒服了点儿,神情方缓和下来,慢慢踱了几步道:“这个扬州知府,朕还记得他当日殿前应对,真个是风骨铮铮,那时朕爱极了他的才干和那份富贵不淫威武不屈贫贱不移的品格,方将他派到扬州做知府,就是为了制衡一下那些越来越胆大的盐商和官员。没想到这去了还不到三年,竟然也就和他们沆瀣一气了,偏偏前些日子他的幕僚死在京城,这就十分古怪。所以朕犹豫良久,想着年关将近,你父亲哥哥又都要回来,怎也不该遣你再去江南,这事儿没有一两个月,是办不下来的。”
这时候能让皇帝为难,落一个“不体恤官员”的罪名吗?因此金凤举虽然心中苦笑,面上却是一派积极模样,上前道:“此事干系重大,关乎国家社稷,臣又怎能贪图安逸而置社稷于不顾?主忧臣辱,圣上为此事忧心,已是臣等办事不力,如今臣愿前往江南,誓将此事查个水落石出,方不负皇恩圣望,求陛下允准。“皇上注目看着金凤举,面上露出一丝笑容,点头道:“满朝臣子中,便只有你是最合适的人选。难为你小小年纪,既能做个直臣,又能体贴圣意。好,这事情就交给你,朕封你为一品钦差大臣,手持尚方宝剑,有先斩后奏之权。务必替朕将江南官场上那些大鬼小鬼荡平除尽,一个不留。”
这话已是严厉之极,其中杀气毕露,金凤举心里不由得打了个哆嗦,暗道老爷子这回是真动了气,荡平除尽一个不留这种话,从我进朝为官以来就没有听到过,这次竟用上了这样严重的词,可见是动了杀机。
于是答应下来。金凤举见皇上面色稍缓,只是身形却越发瘦了,出来便悄悄和李德正道:“可是陛下这些日子又没好好用膳?怎么颧骨都突出来了?”
李德正叹气道:“可不是呢?偏这些日子因为那死了的幕僚和扬州的事,几天没吃好睡好,杂家试着劝了几回,还挨了一顿骂,也不敢十分劝了。”
金凤举笑道:“既这样,今晚上我带样新奇东西来,盼着皇上能胃口矢开。眼下怕是府里人正在不安,须得尽快回去。”于是和李德正道了别,就匆匆而去。
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