叶家的院子门前一阵喧哗过后,那一车的货在一家人的努力下,顺利的搬进院子里面,分成一大一小两堆放在中间的过道里面。小的那一堆,是叶家二房和叶家三房送给叶家大房的年礼。而叶家大房给叶家二房和叶家三房的年礼,早在阮芷和林宛兰去府城,提前已送进叶家二房去了。
叶六合兄弟几人欢欢喜喜给叶老爷夫妻请过安问过好,他们恭恭敬敬的给叶大田兄弟行过晚辈礼,他们又笑着向阮芷三妯娌道声好,再问了兄弟们的近况。叶怀向一直陪着叶六合兄弟几人,叶浅玉则是同叶老爷夫妻请过安后,已经和叶怀茗叶怀南兄弟三人在院子里面,前前后后欢快的窜来窜去,她叫过爹娘和两个叔婶,三人故意在院子里,四处寻找着哥哥们的行踪。叶老爷夫妻在房间里面,还能听到他们三人在外面的欢腾劲,叶老爷笑着对叶六合兄弟说:“囡囡一回家,家里便热闹起来。”
叶六合兄弟都是礼节得体的人,他们兄弟年纪稍大已跟着镖队出行,一个个见识比寻常人家的孩子多,一个个都是懂得说话的人。叶六合当既笑着说:“我们和这样的囡囡相比,兄弟们显得性子太过静了一些,有一个这样天天高兴的妹妹,我们做哥哥的瞧着都跟着一块高兴。我们家小十七调皮得要上院墙时,我家祖母说,她恨不得拿五个小十七去换得一个囡囡回来,还说囡囡每次来请安,小小年纪的她,说话做事实在太贴合她的心。”
叶浅玉在府城时,她和叶怀向去叶家二房请安,一来二去,叶家二房叔祖父和叔祖母瞧着她懂事的小模样,听着小女孩子特有的娇嫩糯米一般的声线,两人对她上了心。有时她到了时节,没有早早来一趟,还会惹得叶二叔祖母盼望不已。她已经不止一次的跟第三代孙儿们说:“你们有谁能为我们叶家生下一个曾孙女儿,我和你们的祖父有重奖。”
叶家的孙儿们,原本是兄弟成堆长大,对小女孩子也没多大的兴趣。只是后来他们瞧着跟在叶怀向身边的叶浅玉,在哥哥脸上有汗珠时,懂得拉扯着哥哥弯腰,拿帕子为他轻轻擦拭。那乖巧可爱贴心的小模样,惹得他们心动不已。他们听了自家祖母的话,一个个眼睛都瞪得红起来。可惜直到今天,叶家二房排行一到五的孙儿们都早已成亲,却依旧未见一个曾孙女儿生出来,反而生了七个男孩子。
叶老爷听这话,心里颇有些得意,他身为长子,在众人眼里,他从小就没有两个弟弟能干。不过,他在儿女的缘份上面,強过两个弟弟。他生有三子一女,儿女双全。如今两个弟弟家里都未有一个女儿家,他却有一个人见人爱的乖孙女。叶老爷嘴上还是谦让的说:“我们家囡囡啊,就是一个只会在家里闹腾的人,她出外还是显得太过怯场。你们这些做哥哥的人,以后要教教她一些道理,争取可以把她的小胆子,练得再大一些。”
叶九泉听叶老爷这话后,他笑起来直言道:“大伯,我觉得用不着我们兄弟教囡囡这些,我瞧着囡囡行事进退得体,对人说话言之有物,她胜过我见过的太多同年纪的小女孩子。阮家老先生是有名的会教人的先生,如今他的老学生们还记得他的教导恩情。”叶六合暗自伸手捏了一把叶九泉的手,他的年纪稍大一些,已经亲自领着镖队远行过许多次,他的眼光锐利远胜过跟来的弟弟们,他能感觉得出来这两亲家间的暗流。
叶老爷夫妻的眉眼微微闪动处,他已瞧见他们眼底的不乐意神色。叶六合暗自在心里叹息一声,叶家姑姑当年做下的孽,由着自家长兄长嫂来收拾干净,却还是惹来家里老人们一段不平的心事。叶六合年纪大,记事早。听父母对叶浅玉的事,提过一句两句。他们这一房的人,将心比心,都极其赞同阮家老太爷要留下叶浅玉在阮家教导的决定。叶六合的母亲私下里跟他感叹过,有人当年既然能狠心的把人丢弃了,就不能瞧着那小人日渐长得好,而且是性情也好,那小心里又打着注意想把小人儿要回来。
近年来,叶六合在年节送礼时经常出入白府,他已觉察出自已的姑姑叶大美是一个冷心冷情的人,她除去待自已夫婿格外的用心外,她对儿女的心思非常的冷淡。叶大美不会有那心思想要回一个离了心的女儿。只是一心为女儿打算的叶老爷夫妻,心里大约动了这个小心思。阮老太爷人老眼明想得深,为了女儿女婿才会使出釜底抽薪这一招。
叶六合觉得阮老太爷是君子作风,他不过是起了防人之心,没有想过要离间叶家与叶浅玉的亲情,他只是想利用阮家对叶浅玉的教养之情,断了有心人的私利心。叶老爷夫妻最疼爱唯一的女儿,在叶家早已经闻名。其实如果没有当年的那件事情,叶家二房和叶家三房待叶大美是一样的疼爱,只是出了那事之后,叶家二房和叶家三房心惊过后,各自有了盘算,他们待叶大美再不敢如从前那般的倾心以待。
叶六合把话茬儿带开去,他笑着提及自家祖父祖母带曾孙的事情,引得叶老爷夫妻有兴趣起来。他们的儿子成亲算得上晚,生子同样不早。叶家二房和叶家三房的孩子们,因为早年常在外面跑,他们很容易与小女子瞧对眼,而叶家二房和叶家三房两家忌讳少,长辈们愿意成全他们,儿子们太多数在十八岁前已成亲生子,孙子们同样成亲得早。叶老爷夫妻颇有些羡慕的听着那些趣事,房里时不时的响起一阵阵的笑声。
叶六合兄弟在叶家用过餐后,约好来年春天来接叶怀向兄妹回府城的日期,兄弟几个匆匆忙忙赶去会合地方。叶老爷一家人把他们送出了清风街口,叶老爷夫妻最后才转回家门。一家人把送来的东西整理起来,当中大的那一份,是阮芷和林宛兰上次在府城购的东西,许多都是为了叶怀远明年大婚准备,里面红色占要主要部分。一家的孩子笑嘻嘻的瞧着叶怀远,瞧得他直接闪出去。RS
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