……
江庆善打算要风风光光地为江兴龙娶亲。
马文红和江巧儿偷偷交换了一个眼色,两个人就都没敢继续劝,反而附和着江庆善说话。
“岳父/爹这打算好,是该这么办。”
“我就是心里觉得,顾霞儿有些配不上我兄弟。”江巧儿又说道。
“我知道你们都是真心为了兴龙好。”江庆善就点了点头,脸上露出些欣慰的神色来。“既然定了这门亲事,其他的就不要再说了。顾家大姑娘进门后,也不可小看了她。”
马文红和江巧儿都忙点头应承。
江庆善就站起身,走到一直没怎么说话的江兴龙旁边,用力拍了拍江兴龙的肩膀。
“儿子,你喜欢顾家大姑娘是不是?”江庆善问。
“是的,爹。”江兴龙没有任何犹豫地回答。
“这就够了。儿子,你就高高兴兴地等着娶媳妇过门吧。”
“是,爹。”江兴龙两只小眼亮晶晶的,自从受伤之后,几乎是第一次欢喜了起来。
这门亲事,也只有江兴龙是从心往外真正欢喜的。
“你们去忙吧。”江庆善打发走了马文红和江巧儿,又让小厮推了江兴龙下去休息,这才一个人重新回到椅子上坐了下来。
江庆善靠着椅背,目光阴森。
江兴龙和顾霞儿这件事,他始料未及。
第一次知道顾家在纪二老爷身上打的主意,他并不吃惊。顾家这么大的一个闺女,也不定亲,整天就在纪府,明眼人看见了,都能猜到顾家打的是什么主意。
不过,江庆善本来以为顾家是看上了纪三老爷。
顾家想亲上做亲,不过是看纪家富贵,想着能一直倚靠纪家。纪家有娶小户女的习惯,纪三老爷是白身。即便是这样,顾霞儿想巴上纪三老爷,只有一个依仗,就是纪老太太的娘家侄女。
嫁给纪三老爷,怎么也能分到纪家家常的三分之一。
可顾老舅的心更大,宁愿将顾霞儿给纪二老爷做妾。
顾老舅眼红的是纪家的所有家产。
他心里笑顾老舅异想天开,但是转念又想,这却也并不是全无可能的。他很愿意帮顾老舅一把。顾老舅的愿望能否达成暂且不说,他想先看看纪二老爷的笑话,看纪府内家宅反乱。
可是事情偏就不如他的愿。他没看成纪二老爷的笑话,反先看到了自家的笑话。
当看到是江兴龙和顾霞儿在一起的时候,他也是懵了一下,随即就想到自家被人算计了。他根本就不会去怀疑顾家算计他。有纪二老爷在,顾家这样的唯利是图的人家只会看到纪二老爷。
只能是纪家算计了他。
顾老舅和江氏一开始显然也是懵的,还做梦想要将顾霞儿推到纪二老爷身上。但是两个人很快就反应过来,纪二老爷那边是没指望了。
顾老舅和江氏就缠住了他,要让他给顾家一个交代。
原本是盟友,可是转眼之间就撕破了脸皮,顾老舅和江氏将原本打算用在纪二老爷身上的无赖伎俩,都用在了他的身上。
他当时不是不恼怒的。
但是很快,他就提出了让江兴龙和顾霞儿成亲,来平息这件事。
顾家狮子大开口,他也都咬牙应承了。
一方面,事情只能这样解决。虽然纪家那边明白是顾老舅在算计纪二老爷,但是如果江家如果不娶顾霞儿,纪家肯定不会坐视不理。
江兴龙和顾霞儿的亲事势在必行。
顾家虽无赖,但是江庆善自忖对他们非常了解,他自信能够将这一家子玩弄于股掌之间。
而江兴龙正好需要一个媳妇。
一门体面的亲事,一个体面的媳妇。
虽然他对外隐瞒了江兴龙真正的伤势,但是谁知道这件事能瞒多久。但凡有走漏了一丝一毫的风声,江兴龙要想结一门体面的亲事,可就非常难了。
这个时候,顾家、顾霞儿就是相当不错的选择。
顾霞儿毕竟还是纪老太太的娘家侄女。
他答应了顾老舅所有的聘礼要求,对顾霞儿的嫁妆却并没有提任何要求。在顾老舅看来,只怕当他是怕了才会这样做。
江庆善冷笑。
顾老舅今天拿走了,改天他会加倍拿回来。这世上,还没有能够占他江庆善便宜的人。
至于纪家……
结了顾霞儿这门亲事,跟纪家就更加沾亲带故了。
其间,大有可为!
江庆善得意的笑了。
……
马文红和江巧儿回到屋里,先看儿子马文才已经睡熟,夫妻两个就将服侍的人都打发了开去,坐在炕上低声的商量。
他们两个已经在江家住了一阵子,江庆善特意拨出一个跨院来给两人居住。
马文红不过是普通乡间小富户的儿子,夫妻两个人在家时的居所是没法子跟这里比的。
“岳父这是猪油蒙了心还是怎地,”离了江庆善跟前,周围又无外人,马文红说话不由得随心、肆意了起来。“白白给兴龙娶媳妇能有个甚用!花这样白花花的银子!娶十个八个媳妇也娶得了,要甚顾家那个水性杨花的烂货!那以后可都是咱才哥儿的银钱。”
“你说话小心些,隔墙有耳!”江巧儿眼珠子咕噜噜地转着。
“怕甚。”马文红笑了一声,“当咱们这些日子是白住的?这院子里现在都是咱们的人。”
江巧儿也就有些得意。
“我也是这样说,可爹就是不听能怎么办。可恨顾家贪心太过,顾霞儿这样的烂货,竟然还讹了那么多聘礼!爹明明知道顾霞儿心里头有纪二老爷,还要风风光光给兴龙娶她过门。”
“兴龙那身子,娶了媳妇也是个摆设,不如不娶。娶个不省事的进门,以后不知道要生出多少事来。我看那顾霞儿年纪不小,早就知了人事,怕是过门很不好开交啊。”马文红不知道想到了什么事情,就满面猥琐地笑了起来。”
“这话不能说,”江巧儿立刻就道。在江家,江兴龙成为废人的事,是不能够提的。“我看出来了,别的还好,只这一件,是爹万万不能忍的。就算是背地里,咱们也要小心。”
女人家毕竟心细,江巧儿就比马文红小心谨慎许多。
“兴龙那身子,连咱们夫妻都瞒着,当咱们不知道!我看岳父这是防着咱们哩。”马文红就又有些阴阳怪气。
江巧儿半晌没有答言。
“爹喜欢咱们才哥儿。”江巧儿再次开口,说的却是马玉才。
“兴龙是废了,岳父如今也就咱们才哥儿一个孙儿。”马文红的得意之情溢于言表。“岳父可跟你透露过要过继咱才哥儿的话?”
江巧儿就摇头。
“莫不是岳父还有别的心思?”马文红双眉就皱成了一个疙瘩。“岳父那天说是不想续娶了,莫非并不是真话?”
“应该是真话。”江巧儿就道,她曾试探过江庆善。江庆善似乎是真的歇了再娶亲的念头。一方面是因为忘不了甄氏,另一方面,那克妻之说,在江庆善心底的阴影越发的浓重了。
“爹不好女色。”江巧儿又说道。
“这可不好说。”马文红转了转眼珠,“咱们莫要忘了,还有一个妙儿。”
除了江巧儿和江兴龙,江庆善还有一个小女儿江妙儿。在甄氏去世之前,江妙儿的身子就有些不好,因此被江庆善和甄氏送去了江巧儿处将养。后来江妙儿随江巧儿回来给甄氏奔丧,又因为伤痛过度,一直病着,每天只请医问药,并不出来见人。
“莫不是岳父想要妙儿招赘?”
这样一想,虽然江庆善目前只有马玉才这一个外孙,但是能够承继江家家产的人却有很多种可能。
“怪不得岳父总不提这个话哩。”马文红脸色阴沉了下来。
“咱们得想想法子,不能出任何一点儿意外。”江家的继承人,只能有一个候选,那就是他们的儿子马玉才。
“你不是下不了手吧?”马文红看着江巧儿,就问道。“这可不是为了别人,都是为了咱们才哥儿。”
“对,为了咱们的才哥儿。”江巧儿慢慢地说道。
烛光摇曳,将马文红和江巧儿的脸色映照的阴晴不定。
……
纪府,纪老太太的上房,夜已经有些深了,纪老太太还没有睡。
纪老太太在操心纪晓芸。
就在掌灯时分,纪二太太突然打发人来,叫了纪晓芸过去。纪晓芸已经去了将近一个时辰,却还没有回来。别说纪晓芸并不怎么往纪二太太那边去,就是偶尔去一次,也是去去就回。
这是怎么了呢,纪老太太心里有些不安。
“去二太太那边瞧瞧,二姑娘在那做什么,怎么还不回来。”纪老太太终究坐不住了,又不好自己去纪二太太那里领回纪晓芸,就叫了大丫头丹桂到跟前如此这般吩咐了,打发了丹桂去看纪晓芸。
丹桂很快回来了,却并没有带回纪晓芸来。
“回禀老太太,二老爷在,说是问二姑娘一些事,让老太太不要担心,若是倦了,就早些歇下吧。”丹桂就将纪二老爷的话告诉了纪老太太。
“二老爷问二姑娘些什么话?”纪老太太隐隐觉得有些不寻常,忙就问道。
“这个婢子也并不知道,二老爷没有说。”丹桂如实地答道。
“哦……”纪老太太身子往后倚在靠枕上,“我还不倦,等晓芸回来了,我再睡吧。”
被纪老太太牵挂的纪晓芸此刻正在纪二太太的屋子里。
纪二老爷和纪二太太都坐在榻上,纪晓芸和纪晓棠就坐在榻上隔了一张矮几的椅子上。别的丫头早被支了开去,只有香草和香秀两个站在门口服侍着。
纪晓芸的脸色通红,手里无意识地搅着帕子。纪二老爷和纪二太太问她几句,她只能含含糊糊地答上来一句。
“去看我,是你的主意,还是顾霞儿的主意?”纪二老爷问纪晓芸。
“是、是我的主意。”纪晓芸的眼神就有些闪烁。“我、我想孝顺爹。”
纪晓棠在一边瞧着,就知道纪晓芸说的不是真话。纪晓芸其实并不擅长说谎。纪老太太带大了纪晓芸,除了向纪晓芸灌输了一些奇怪的想法之外,就是将纪晓芸养的格外单纯。
“是顾霞儿让你以为是你的主意吧。”纪晓棠就道,“没有顾霞儿,你能知道爹爹吃醉了,在哪里歇?”
纪晓芸就不满地扫了纪晓棠一眼,显然是被纪晓棠说着了。
纪二老爷一看就知道,这个问题已经没有必要再问了。
“……你要孝顺我,去看我,给我送醒酒汤,为什么还带了顾霞儿去,还要将在门口服侍我的小厮给支走?”
“我……”纪晓芸我了半晌,终于还是支支吾吾地说了。“我习惯霞姑陪着我,要是我一个人去见爹,我、我害怕。”
这句话,让纪二老爷和纪二太太都有些心软。
“霞姑她、她很仰慕爹。爹答应给她写的字还没写。”
“什么字的话,是顾霞儿提醒你的吧?”纪晓棠就道。
纪晓芸没说话,但神色间却是默认了。
那天她跟着顾霞儿出了主院,先是在一处凉亭坐了半晌,然后就有江家的丫头端了托盘走过来给两人行礼。
顾霞儿问了那小丫头,她才知道纪二老爷喝醉了,在小跨院里歇息。
确实是顾霞儿提醒她,这是孝顺和关心纪二老爷的好机会。然后顾霞儿就提到了,纪二老爷还欠着她一幅字。
纪晓芸根本就不用犹豫,就带了顾霞儿一起去见纪二老爷。
至于支开小厮……
“……是舅老太爷的生辰,一片好心,怕招待不好下面的人。霞姑说她一家子有时候还要看下人脸色,爹身边的人就更要招待的周到些。”
让纪二老爷的小厮去继续吃酒,自然会有顾家的下人来服侍纪二老爷的话,自然也是顾霞儿说的。
“好,这些爹和娘都不怪你。你看到爹醉倒在那里,为什么自己走了,却留下顾霞儿一个与我独处?”纪二老爷盯着纪晓芸,“晓芸,你不要说谎,不要说你不知道顾霞儿打的是什么主意!”R1152
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