作为一个自幼便骄横放纵、目中无人的权臣之女，檀之怡虽未做到恶名昭著的程度, 也十分让父母头疼。
可那又如何呢？
谁让小皇帝年幼朝中又无人, 恰逢权臣当道呢, 而她的父亲正是这群权臣之首。
父亲除去当朝内阁大学士、帝师, 丞相、录尚书事、顾命大臣等头衔外, 手中既有官职又有实权, 尚书台也完全为他所用，致使朝中三公虚悬, 政归台阁，当之无谓的朝政第一人。
便是小皇帝，又奈他何？在这样的权倾朝野之下, 就连废除皇位改立其它皇子也只是轻松不过之事。
因此, 她与妹妹自幼骄横放肆、不可一世也从来无人敢制止, 就算那个父亲前任妻子留下的嫡姐, 也不例外。
自小她就从母亲口中得知, 那位大她四岁的嫡姐与她并不是一个母亲, 所以，她与妹妹从来不主动与她亲近，也许, 是对方数年如一日的毫无敌意，才使人生不出什么恶感吧。
曾经她也用过比较幼稚又十分低劣的手段与她争父宠，可时间长了，发现她忍耐一流，对于她的挑衅, 似乎从来未放在心里，平静的没有一丝涟漪，年幼的她，得不到争宠的回应，是无法坚持下去的。
因为小孩子的恶感是很难持续的，这位嫡姐十分守规距，即便与母亲表面也有八分融洽，轻易不会与人结怨，虽得以父宠，却很少使背里与父亲告继母状的龌蹉手段，即便那时她与两个弟弟妹妹在府内府外无法无天，也是如此。
就算她生的美貌，这份知情实趣，恬淡适然的性子也实在让人算计不来，就连母亲在无外人的时候，也会不违心的呵斥她们，若有嫡姐一半的性情，她也就佛主保佑烧了高香了。
那时候，虽然她们姐妹与她并不亲近，但也从未红过脸，就算只有十来岁，她也隐约觉得这位嫡姐虽居于府院之中，心思却似乎从来未在宅院这方寸之地。
那时候的檀之怡，是一生过得最舒服的时光，最随心所欲，无忧无虑的日子。
玉食而肥、广厦而居、锦衣而立。
吃的肉都是以人奶喂养大，府里也时常聚会盛宴，光筷子就有上百种，样式应有尽有，金筷、象牙筷、玳瑁筷、乌木筷、斑竹筷、漆筷等。每日享受着奢华极致的美食，就算一片生鱼片，也会切得薄如蝉翼，蘸点酱料，入口即化，在她最艰难的日子里，每每想起来，都会尝到口水与泪水的滋味。
或许老天都看不下去了，一切就发生在她及笄之后，要议亲时，家逢剧变，自己的命运也一朝天崩地裂、翻天地覆。
流放途中嫡姐的死让父亲大病一场，一度撑不到流放之地，接下来的一切如同一场噩梦，她甚至觉得早早死掉未尝是件坏事。
曾经高高在上的人，尝过无数珍馐美馔的人，如何能熬过困苦饥寒与衣不遮体苦难，很快檀氏一族便病倒一半的老人与孩子，母亲也将年幼小弟紧紧护在怀里，得到一口好吃的，都会喂给弟弟，而她与妹妹再也不是她眼中的掌上明珠。
但这还不是最让人难以忍受的。
冬日的严寒，每天都会死人，檀家一家五口，很快面临弹尽粮绝的境地，而镇守此地给与他们片瓦遮身的差使，每隔几日就要搜刮他们的住所，剥削他们身上最后的利用价值。
很快他们的目光就放在了她与妹妹身上。
当家中再无半粒粮食，父母为了年幼的弟弟决定将她们其中一个卖与官奴，而那个人恐怕就是自己的时候，檀之怡惊呆了，她发起抖来，她觉得这一切就像一场永无止境的噩梦，而她的父母的脸也在眼泪中模糊了起来。
她想过，若嫡姐还活着，父亲是否会舍得将最宠爱的大女儿卖入官奴，或许……会的，再宠爱的女儿又如何比得过传宗接代的儿子，她当时想，嫡姐真的好命，早早的死掉，那样，父亲在她心中还是慈父，不必看到这样卖女救儿的丑陋样子。
她哭了，却从来不会屈从命运，在官家来带人的时候，她将马桶里让她作呕的恭物抹在了身上，带她走的婆子受不了那味道，最后捂着嘴挑走了妹妹。
她与妹妹只差一岁，被带走时，传来妹妹撕心裂肺的哭声，她看到母亲脸上流下泪来，却从头到尾都没有开过口。
从此以后，父母对她的态度谈了，而她知道，她们之间恐怕再也不复以前了。
她不后悔自己的所做所为，在妹妹因为姿色选作了官妓之后，她更没有后悔过，不是妹妹就会是自己，总要有一个人，若她真到了这这种山穷水尽的地步，她想不如死去，家里是换不到银子的。
妹妹的卖身钱不知道能撑多久，她知道，一旦钱花光了，下一个就会轮到她，而这一次父亲母亲不会再心软，为了他们的儿子，为了他们唯一的儿子。
檀之怡经常彻夜难眠，果然在银钱用光之时，父亲提出将她许嫁别人，说是许实则卖，她最后忍无可忍的与他们大吵一架，以为自己难以逃脱这样的命运，却没想到竟意外拾到了一袋银两。
在这个恶劣到处都有冻死骨的环境里，有人会将一袋银子掉于他家门口吗？半个月过去，也无人来寻找。
这一袋银子帮她们一家度过了冬日最寒冷的两个月。
而自从拾到了银子后，家里的日子开始慢慢好过起来，分到的米面再没有克扣，也越发多起来，凶神恶煞的差使对家人也变得客气甚至和颜悦色起来。
甚至于会有多余的米面与银两私下塞过来，精明如父母，早已猜到有贵人暗中帮忙，可无论如何打听，也无法探知到这位雪中送炭的贵人是谁，只道是当年父亲提携过的人。
因为这位贵人，他们一家住进了温暖的屋子，终于吃饱了肚子，弟弟虽然娇气，却也不用再挨饿受冻，时常能割些肉食来慰劳家人的五脏庙，而自己的亲事从此他们再未提及，她心知那必然是个火坑。
父亲获罪前乃朝中重臣，官场之事极为精通，虽然如今落魄，但其中门道一目看穿，到底多年为官若有心之下，也是捧得人心有飘飘然，加之手中有余钱，毫不吝啬，居然也在这偏荒之地打通了一些人脉。
甚至有赎回女儿的机会，可就在用全家的家当想将小妹赎出之际，小妹却再难忍受屈辱，在前一日夜里自缢了。
母亲悲痛欲绝。
那一刻，她似乎能感受到，父母心中的痛苦，他们或许不是不疼爱女儿，只是相比女儿，儿子更重要罢了。
转眼到了春种之际，家里分到了边城几处最肥沃的土地，穿上了颜色相比别人更加鲜亮的衣服，在别人熬过一冬饿得面黄饥瘦时，家里还有许多余粮，甚至可以拿出去换银子。
似乎一年前的经历就像是一场梦，现在的生活才是真实，而家人包括父亲，也从灰色的绝望情绪中恢复过来，打算开始新的生活。
三年的时间一晃而过，在他们渐渐的适应了边城的困苦，提起京城心中也再无波澜，打算从此安定下来的时候，突然出人意料的传来了皇帝的召书。
父亲，官复原职，即刻进京。
她知道那一刻，所有人投向他们的是嫉妒与羡慕的目光。
咸鱼居然也有翻身的一天，这在边城十几年服刑的罪人里，也是数得来的，官复原职与被赦免是不同的。
母亲抱着小弟流下了眼泪，可檀之怡眼晴却平静如水，三年的时间早就磨去了她的棱角与喜悦，她也越来越多的开始回想起了嫡姐檀婉清。
她突然觉得，这个只在她早年生活中有些熟悉却又不甚熟悉的嫡姐，其实她一直是神秘的，她的一切都能让人看得清楚，却又看不清楚，自己偶尔的亲近，也是缘于她这样不讨人厌又有些疏离的神秘感，如今想起来，那些事都似蒙上了一层纱，好像从来没有人真的看透她内心在想什么。
也不知什么时候，不知不觉中，她开始下意识的模仿起了她，那个态度淡然的，不慌不忙的，似什么都不放心上，活在人群之中又游离在人世外的嫡姐，檀婉清。
小皇帝早已不再是年幼时的样子了，在处罪了三个压在脑门上的顾命权臣后，他的羽翼愈加丰满，目光愈加犀利，皇帝的风范愈来愈有模有样。
但皇帝毕竟是皇帝，就算变得稳重许多，变脸依然比翻书还快，三年前处罪三大权臣一干人等，三年后，因无意间进入年幼时用的书房内室，看到了他收在床下的两大箱子，箱中满满的制作十分精致的玩具。
这些不乏智脑的木制与铁制玩具陪伴他年幼时的每个日日夜夜，看到它们的时候，小皇帝便会想起他的帝师来，虽然檀承济身负数项罪名，可在他年幼时，也曾庇佑他不受其它皇室的迫害，虽对他严厉不假声色，拿腔拿调，可也会在他完成学业时，送他小玩意作为奖励。
他也经常为得到这样的小玩意而内心惊喜，虽然他从未表露出来，可每每入寝前都会拿在手里玩上一会儿。
这些小玩意当时都是京城没有的东西，是别人没玩过的玩意，也曾是他下一次努力完成学业的动力。
虽然年纪增长后，这些东西已无法使他过多沉沦，可年幼时的心情却还在，每次看到后，也会记起那位帝师，他曾经也用心对他过，这也是他当初愤怒之后，却仍然留下檀家的原因。
当得到檀承济官复原职的皇旨，全朝哗然。
作为檀承济仅剩唯一的女儿，在全家进京不久，便被召入宫中，这是皇帝的恩典，而这一次的檀承济，明白伴君如伴虎，再也不敢有丝毫行差踏错。
檀之怡在得到嫡姐在世的消息时，她已经从正三品的婕妤爬到了正二品修仪。
并怀有身孕，听到家中传来的消息，嫡姐居然在那场劫难中活了下来，竟然嫁给了当时卫安泥腿子出身的一个小小城池的守备，这个小小守备倒也有些本事，这些年竟然凭着战功惊动了皇帝，此次召入京都封赏。
书信中，母亲说父亲见到嫡姐非常高兴，当年那个默默帮助他们家的贵人就是这位嫡姐，她受到惊吓后大病了一场，被那位守备救下，等到稳定后又因为身份不能相认，只能暗中打点。
连母亲都道若没有她，他们一家是否能撑到三年后皇上的圣旨也不一定，信中让她有机会回家与嫡姐聚一聚。
回家？檀之怡“哼”了一声，谈何容易，宫中规距大，连皇后也没有这样特例，何况是她？此时她怀胎正意气风发，不可能为等小事与皇上开口，就算信中提及小皇帝十分看中嫡姐的夫婿，她也不屑一顾，一个小小守备，就算暂时入了皇上的眼又如何，不过……
她摸着小指上华丽尖细的指套，微微一笑，早便知道她的这个嫡姐不简单，在罪臣之女的身份下，仍然迷得男人哪怕丢职获罪也要娶她。
再从她让人送来的银两粮食，恐怕那男人也极是宠爱她吧，她也不曾受到过自己受过的那些罪。
“嗤，真是好命！”
她倒没有想到，小皇帝竟如此看重那小小守备。
或许两人年纪相仿，一个少年皇帝，一个少年英雄，且都有一个脑筋不好的胞弟，只不过，小皇帝的胞弟是人为，另一个是胎里带。
两个都同样的早熟，一个威势强硬，一个武高稳重，且娶的都是檀家女，初见面便十分投缘，几年下来，君臣情谊不凡，能得到小皇帝的信任可不是简单的事。
却没想到被一个小小守备官做到了，几年后的一次战功，小皇帝直接封他作从一品武官，封号宣威将军，与小皇帝身边的亲信大臣一起统领京师三大营，五军营、三千营、神机营，那是皇城及皇帝手下最核心的力量。
而当年那个小小守备一跃之下竟成为了皇帝身边炙手可热的人物。
宫中的檀之怡也始料未及，末了她淡淡的笑了笑，“我的那位嫡姐，命好的很！”
她的第一胎是个公主，多年以后千辛万苦下终于怀了第二胎，她所有的希望都在此。
宫中无情爱，有情死的快。
这些她早已看透，皇帝的宠爱难以长久，远不如一个子嗣带给她的安全感。
早在两年前，父亲便避嫌的以年纪渐大，身体不适而退出朝政，回府安养天年，那些年的经历，让他老了，早失了雄心与壮志，只想平平安安的度过晚年，可她却仍在权利漩涡之中，稍停下来就会死无葬身之地，若这一胎是男孩，她总要跟上面那位争上一争。
小皇帝心情不错，来寝宫时对她道：“宣威将军此次代朕平番立了大功，爱妃觉得朕应该给些什么奖励？她的夫人上次朕给了封号。”
她几乎没有想的脱口而出，笑着道：“听说宣威将军的府里连个妾室通房都没有，定是姐姐太过美貌，将军再看别人家便入不得眼了，不如皇上送两个绝世美人。”
说完后，小皇帝看她不语，只看得她心里慌然，面上笑容慢慢有些尴尬起来，许久小皇帝才露出笑容，他道：“爱妃所言极是，前些日子番外送来几个异域美人，个个绝色，不比你的嫡姐差多少，朕这就让人送两个过去。”
檀之怡这才温柔的笑了起来，就在要偎入皇上的怀中时，小皇帝又道：“你与你的姐姐，不太相像。”
她的笑容僵在了脸上，口中却温柔道：“我与姐姐并不是一个母亲，自然长的有些不一样……”
小皇帝很快便离去了，她坐在那里将手中的绢布揉成一团。
原来的她嚣张跋扈，可入了宫后她的性情已处处像极了嫡姐，潜意识中，她知道只有像嫡姐那样的人，才会讨人喜欢，嫡姐从小就比她与妹妹更得男人缘。
她已经学得如此之像，皇上居然会说不太相像，又是什么意思？
难道只是指的长相吗？
她又想到那两个西域美人，确实美极，更特别的是，西域美人极是胆大美艳，勾人的很，与嫡姐那内敛的美貌完全不同，外面传言宣威将军宠妻至极夫妻恩爱近十载，从未纳过妾，丫环说起来满脸的羡慕，都说宣威将军是难得一见的好夫婿，她却是不信。
这世上就没有不偷腥的猫，如果有，那是腥气还不够骚。
习惯性的布眼线，送入檀府的两个美人自然也被收买，可月余后便传来消息，大人并未正眼瞧她们，直接被打发到胞弟读书的书院去，给胞弟端茶送水去了。
谢将军的胞弟，京人谁人不知，那是个痴人，听说画技十分的天赋，其它就像傻子一样，美人给他就是给了个瞎子。
檀之怡揪紧了丝绢，难看的笑了声：“她，还真是好命！”
转眼入宫二十年，她生下两胎，皆是公主，因没有皇子，这些年与皇后倒是愈发和睦了，虽然这只是表面上的作态。
可她知道自己年纪大了，太子已十三岁，就算她再怀上一胎，待长大太子也稳坐了皇位。
皇上，不是没有给她机会，只是，她的命不好。
今日皇帝的寿诞，满朝文武也带了家眷前来，宴时，她坐在皇后侧首，彼时她已坐到了皇贵妃之位，虽然已近四十，可保养得当，皮肤还算细嫩，五官还算惊艳，与皇后相比，她面容还是年轻的。
可她坐于那里，从身到心都平静的有些寒意，她的一生似乎就在这次寿诞中成了定局，在升到皇贵妃后，她知道这是她最后能坐到的位置，而这个位置是看在她的那个嫡姐，哦不，宣威将军的面子上，里面自然是有些许拉拢之意。
她的目光看向座下的人群中。
听说今日她的嫡姐也入了宫，这是近二十年她第一次见到她，她们姐妹早在很久以前就疏远了，也许是那次西域的两个美人，也许是檀家抄家流放，也许……更早。
宣威将军的两个儿子都已成才，是太子的左膀右臂，一个太子手下得力将领，一个自小一起感情深厚的陪读，可想而知太子上位后，必然是其手下的两员猛将。
而她的那位嫡姐此刻在女眷中正如鱼得水，周围的人无不奉承于她。
她看的仔细，多年以前比她大四岁的嫡姐，仿佛还活在昨天，面容竟然没有太大的变化，已是两个孩子的母亲，笑容中似乎还有少女时的灿烂，举止中甚至还有未出嫁时的习惯，眼神里一些自信而发亮的东西，皆是自己从来没有过的。
她仿佛还活在二十年前，而自己，早已面目全非。
一个女人，如何在二十年后，仍然保有不老的容颜，保有少女的心境，保有自然自信的体态。
那眼中发亮的神采，与自己的一潭死水对比如此强烈。
檀府一直有她的眼线，哦，她知道的，那发亮的神采，是男人的深情丈夫的疼爱，她一生顺遂，想要的不费吹灰之力，年幼时父亲最宠爱她，每每都抱着逗弄自己冰雪团一样的女儿，这份宠爱关怀使她在府中二十年，母亲也从未有机会苛待过她半点。
家道中落也能逃得过衙役的魔掌，遇到一生中最疼她的男人。
这个人娶到她后，没有通房，没有妾室，从不花天酒地，疼爱妻子关心子嗣，对家庭极为负责，甚至妻子任何事都为她打点妥当，两个儿子也自小入兵营一手管教，受父亲的影响，父子三人对她的这个嫡姐都十分心疼照顾，据说那傻子一样的小叔，对她也有如母亲般敬重。
一个女人一生都受男人宠爱，她怎么能不活的愉快，怎么能不年轻？怎样能不保持少女的体态？又怎么可能没有那耀目自信的风采？
回到宫里，她坐在椅子上久久没有起身，她的神色有些茫然，不知道自己这一生追求的东西究竟是对还是错了，自己拥有的是别人不屑一顾的，而别人拥有的，是她穷极一生也无法得到的。
在这宫中她模仿了她半生，才爬到了这个位置，可是最后才发现，自己以为自己成功了，可是见到她时才发现，她的幸运是自己永远无法模仿到的。
她成了少女时期的嫡姐，可是看到她后，又觉得自己早已变成另一个人，带着面具，陌生的另一个人。
这一刻，不得不承认，她输了。
曾经的跋扈最初也只是想引起父亲的注意，让他将放在嫡姐身上的目光转到自己身上，其实从一开始，自己对她就怀有了难以言诉的嫉妒之情与较量之意，只是这么多年过去了，她才终于醒悟到，这样的较量她居然一次都没有赢过。
她生了两个公主，而她却生两个儿子，未来她要坐稳贵妃的位置，还要指丈她的两个儿子，只要在太子面前站稳脚，她的贵妃之位就永远不会被动摇。
毕竟，在外人眼中她们同样出身檀府，有着同一个父亲，是一脉相承同一姓氏的姐妹。
从头至尾，她以为逃脱了，以为自己的地位高人一等，以为无论如何她都要称自己一声娘娘，这场一生的较量自己终于占了上风，可到头来，她却一直在受着她的恩惠，还是活在了她的羽翼她的阴影之下。
她其实心中一直是不甘心的，就像当年父亲的偏爱一样。
她的手攥紧了绢纱。
她到底比她差了什么？美貌？才学？性格？
不，她们之间差的也许不是这些，是命运，是运气。
如果换作自己生了两个儿子，她是两个女儿，恐怕又会是另一番境地。
她的目光看向院外，几个小太监正在扫洒街院，在一番嫉妒之后，她的神情有一些茫然，面容上也露出了一丝苦涩的笑容，她低声喃喃似自语道：“姐姐，你的命总是那么好，本宫……不服啊！”
作者有话要说： 完结了，感谢大家一路相伴~
可那又如何呢？
谁让小皇帝年幼朝中又无人, 恰逢权臣当道呢, 而她的父亲正是这群权臣之首。
父亲除去当朝内阁大学士、帝师, 丞相、录尚书事、顾命大臣等头衔外, 手中既有官职又有实权, 尚书台也完全为他所用，致使朝中三公虚悬, 政归台阁，当之无谓的朝政第一人。
便是小皇帝，又奈他何？在这样的权倾朝野之下, 就连废除皇位改立其它皇子也只是轻松不过之事。
因此, 她与妹妹自幼骄横放肆、不可一世也从来无人敢制止, 就算那个父亲前任妻子留下的嫡姐, 也不例外。
自小她就从母亲口中得知, 那位大她四岁的嫡姐与她并不是一个母亲, 所以，她与妹妹从来不主动与她亲近，也许, 是对方数年如一日的毫无敌意，才使人生不出什么恶感吧。
曾经她也用过比较幼稚又十分低劣的手段与她争父宠，可时间长了，发现她忍耐一流，对于她的挑衅, 似乎从来未放在心里，平静的没有一丝涟漪，年幼的她，得不到争宠的回应，是无法坚持下去的。
因为小孩子的恶感是很难持续的，这位嫡姐十分守规距，即便与母亲表面也有八分融洽，轻易不会与人结怨，虽得以父宠，却很少使背里与父亲告继母状的龌蹉手段，即便那时她与两个弟弟妹妹在府内府外无法无天，也是如此。
就算她生的美貌，这份知情实趣，恬淡适然的性子也实在让人算计不来，就连母亲在无外人的时候，也会不违心的呵斥她们，若有嫡姐一半的性情，她也就佛主保佑烧了高香了。
那时候，虽然她们姐妹与她并不亲近，但也从未红过脸，就算只有十来岁，她也隐约觉得这位嫡姐虽居于府院之中，心思却似乎从来未在宅院这方寸之地。
那时候的檀之怡，是一生过得最舒服的时光，最随心所欲，无忧无虑的日子。
玉食而肥、广厦而居、锦衣而立。
吃的肉都是以人奶喂养大，府里也时常聚会盛宴，光筷子就有上百种，样式应有尽有，金筷、象牙筷、玳瑁筷、乌木筷、斑竹筷、漆筷等。每日享受着奢华极致的美食，就算一片生鱼片，也会切得薄如蝉翼，蘸点酱料，入口即化，在她最艰难的日子里，每每想起来，都会尝到口水与泪水的滋味。
或许老天都看不下去了，一切就发生在她及笄之后，要议亲时，家逢剧变，自己的命运也一朝天崩地裂、翻天地覆。
流放途中嫡姐的死让父亲大病一场，一度撑不到流放之地，接下来的一切如同一场噩梦，她甚至觉得早早死掉未尝是件坏事。
曾经高高在上的人，尝过无数珍馐美馔的人，如何能熬过困苦饥寒与衣不遮体苦难，很快檀氏一族便病倒一半的老人与孩子，母亲也将年幼小弟紧紧护在怀里，得到一口好吃的，都会喂给弟弟，而她与妹妹再也不是她眼中的掌上明珠。
但这还不是最让人难以忍受的。
冬日的严寒，每天都会死人，檀家一家五口，很快面临弹尽粮绝的境地，而镇守此地给与他们片瓦遮身的差使，每隔几日就要搜刮他们的住所，剥削他们身上最后的利用价值。
很快他们的目光就放在了她与妹妹身上。
当家中再无半粒粮食，父母为了年幼的弟弟决定将她们其中一个卖与官奴，而那个人恐怕就是自己的时候，檀之怡惊呆了，她发起抖来，她觉得这一切就像一场永无止境的噩梦，而她的父母的脸也在眼泪中模糊了起来。
她想过，若嫡姐还活着，父亲是否会舍得将最宠爱的大女儿卖入官奴，或许……会的，再宠爱的女儿又如何比得过传宗接代的儿子，她当时想，嫡姐真的好命，早早的死掉，那样，父亲在她心中还是慈父，不必看到这样卖女救儿的丑陋样子。
她哭了，却从来不会屈从命运，在官家来带人的时候，她将马桶里让她作呕的恭物抹在了身上，带她走的婆子受不了那味道，最后捂着嘴挑走了妹妹。
她与妹妹只差一岁，被带走时，传来妹妹撕心裂肺的哭声，她看到母亲脸上流下泪来，却从头到尾都没有开过口。
从此以后，父母对她的态度谈了，而她知道，她们之间恐怕再也不复以前了。
她不后悔自己的所做所为，在妹妹因为姿色选作了官妓之后，她更没有后悔过，不是妹妹就会是自己，总要有一个人，若她真到了这这种山穷水尽的地步，她想不如死去，家里是换不到银子的。
妹妹的卖身钱不知道能撑多久，她知道，一旦钱花光了，下一个就会轮到她，而这一次父亲母亲不会再心软，为了他们的儿子，为了他们唯一的儿子。
檀之怡经常彻夜难眠，果然在银钱用光之时，父亲提出将她许嫁别人，说是许实则卖，她最后忍无可忍的与他们大吵一架，以为自己难以逃脱这样的命运，却没想到竟意外拾到了一袋银两。
在这个恶劣到处都有冻死骨的环境里，有人会将一袋银子掉于他家门口吗？半个月过去，也无人来寻找。
这一袋银子帮她们一家度过了冬日最寒冷的两个月。
而自从拾到了银子后，家里的日子开始慢慢好过起来，分到的米面再没有克扣，也越发多起来，凶神恶煞的差使对家人也变得客气甚至和颜悦色起来。
甚至于会有多余的米面与银两私下塞过来，精明如父母，早已猜到有贵人暗中帮忙，可无论如何打听，也无法探知到这位雪中送炭的贵人是谁，只道是当年父亲提携过的人。
因为这位贵人，他们一家住进了温暖的屋子，终于吃饱了肚子，弟弟虽然娇气，却也不用再挨饿受冻，时常能割些肉食来慰劳家人的五脏庙，而自己的亲事从此他们再未提及，她心知那必然是个火坑。
父亲获罪前乃朝中重臣，官场之事极为精通，虽然如今落魄，但其中门道一目看穿，到底多年为官若有心之下，也是捧得人心有飘飘然，加之手中有余钱，毫不吝啬，居然也在这偏荒之地打通了一些人脉。
甚至有赎回女儿的机会，可就在用全家的家当想将小妹赎出之际，小妹却再难忍受屈辱，在前一日夜里自缢了。
母亲悲痛欲绝。
那一刻，她似乎能感受到，父母心中的痛苦，他们或许不是不疼爱女儿，只是相比女儿，儿子更重要罢了。
转眼到了春种之际，家里分到了边城几处最肥沃的土地，穿上了颜色相比别人更加鲜亮的衣服，在别人熬过一冬饿得面黄饥瘦时，家里还有许多余粮，甚至可以拿出去换银子。
似乎一年前的经历就像是一场梦，现在的生活才是真实，而家人包括父亲，也从灰色的绝望情绪中恢复过来，打算开始新的生活。
三年的时间一晃而过，在他们渐渐的适应了边城的困苦，提起京城心中也再无波澜，打算从此安定下来的时候，突然出人意料的传来了皇帝的召书。
父亲，官复原职，即刻进京。
她知道那一刻，所有人投向他们的是嫉妒与羡慕的目光。
咸鱼居然也有翻身的一天，这在边城十几年服刑的罪人里，也是数得来的，官复原职与被赦免是不同的。
母亲抱着小弟流下了眼泪，可檀之怡眼晴却平静如水，三年的时间早就磨去了她的棱角与喜悦，她也越来越多的开始回想起了嫡姐檀婉清。
她突然觉得，这个只在她早年生活中有些熟悉却又不甚熟悉的嫡姐，其实她一直是神秘的，她的一切都能让人看得清楚，却又看不清楚，自己偶尔的亲近，也是缘于她这样不讨人厌又有些疏离的神秘感，如今想起来，那些事都似蒙上了一层纱，好像从来没有人真的看透她内心在想什么。
也不知什么时候，不知不觉中，她开始下意识的模仿起了她，那个态度淡然的，不慌不忙的，似什么都不放心上，活在人群之中又游离在人世外的嫡姐，檀婉清。
小皇帝早已不再是年幼时的样子了，在处罪了三个压在脑门上的顾命权臣后，他的羽翼愈加丰满，目光愈加犀利，皇帝的风范愈来愈有模有样。
但皇帝毕竟是皇帝，就算变得稳重许多，变脸依然比翻书还快，三年前处罪三大权臣一干人等，三年后，因无意间进入年幼时用的书房内室，看到了他收在床下的两大箱子，箱中满满的制作十分精致的玩具。
这些不乏智脑的木制与铁制玩具陪伴他年幼时的每个日日夜夜，看到它们的时候，小皇帝便会想起他的帝师来，虽然檀承济身负数项罪名，可在他年幼时，也曾庇佑他不受其它皇室的迫害，虽对他严厉不假声色，拿腔拿调，可也会在他完成学业时，送他小玩意作为奖励。
他也经常为得到这样的小玩意而内心惊喜，虽然他从未表露出来，可每每入寝前都会拿在手里玩上一会儿。
这些小玩意当时都是京城没有的东西，是别人没玩过的玩意，也曾是他下一次努力完成学业的动力。
虽然年纪增长后，这些东西已无法使他过多沉沦，可年幼时的心情却还在，每次看到后，也会记起那位帝师，他曾经也用心对他过，这也是他当初愤怒之后，却仍然留下檀家的原因。
当得到檀承济官复原职的皇旨，全朝哗然。
作为檀承济仅剩唯一的女儿，在全家进京不久，便被召入宫中，这是皇帝的恩典，而这一次的檀承济，明白伴君如伴虎，再也不敢有丝毫行差踏错。
檀之怡在得到嫡姐在世的消息时，她已经从正三品的婕妤爬到了正二品修仪。
并怀有身孕，听到家中传来的消息，嫡姐居然在那场劫难中活了下来，竟然嫁给了当时卫安泥腿子出身的一个小小城池的守备，这个小小守备倒也有些本事，这些年竟然凭着战功惊动了皇帝，此次召入京都封赏。
书信中，母亲说父亲见到嫡姐非常高兴，当年那个默默帮助他们家的贵人就是这位嫡姐，她受到惊吓后大病了一场，被那位守备救下，等到稳定后又因为身份不能相认，只能暗中打点。
连母亲都道若没有她，他们一家是否能撑到三年后皇上的圣旨也不一定，信中让她有机会回家与嫡姐聚一聚。
回家？檀之怡“哼”了一声，谈何容易，宫中规距大，连皇后也没有这样特例，何况是她？此时她怀胎正意气风发，不可能为等小事与皇上开口，就算信中提及小皇帝十分看中嫡姐的夫婿，她也不屑一顾，一个小小守备，就算暂时入了皇上的眼又如何，不过……
她摸着小指上华丽尖细的指套，微微一笑，早便知道她的这个嫡姐不简单，在罪臣之女的身份下，仍然迷得男人哪怕丢职获罪也要娶她。
再从她让人送来的银两粮食，恐怕那男人也极是宠爱她吧，她也不曾受到过自己受过的那些罪。
“嗤，真是好命！”
她倒没有想到，小皇帝竟如此看重那小小守备。
或许两人年纪相仿，一个少年皇帝，一个少年英雄，且都有一个脑筋不好的胞弟，只不过，小皇帝的胞弟是人为，另一个是胎里带。
两个都同样的早熟，一个威势强硬，一个武高稳重，且娶的都是檀家女，初见面便十分投缘，几年下来，君臣情谊不凡，能得到小皇帝的信任可不是简单的事。
却没想到被一个小小守备官做到了，几年后的一次战功，小皇帝直接封他作从一品武官，封号宣威将军，与小皇帝身边的亲信大臣一起统领京师三大营，五军营、三千营、神机营，那是皇城及皇帝手下最核心的力量。
而当年那个小小守备一跃之下竟成为了皇帝身边炙手可热的人物。
宫中的檀之怡也始料未及，末了她淡淡的笑了笑，“我的那位嫡姐，命好的很！”
她的第一胎是个公主，多年以后千辛万苦下终于怀了第二胎，她所有的希望都在此。
宫中无情爱，有情死的快。
这些她早已看透，皇帝的宠爱难以长久，远不如一个子嗣带给她的安全感。
早在两年前，父亲便避嫌的以年纪渐大，身体不适而退出朝政，回府安养天年，那些年的经历，让他老了，早失了雄心与壮志，只想平平安安的度过晚年，可她却仍在权利漩涡之中，稍停下来就会死无葬身之地，若这一胎是男孩，她总要跟上面那位争上一争。
小皇帝心情不错，来寝宫时对她道：“宣威将军此次代朕平番立了大功，爱妃觉得朕应该给些什么奖励？她的夫人上次朕给了封号。”
她几乎没有想的脱口而出，笑着道：“听说宣威将军的府里连个妾室通房都没有，定是姐姐太过美貌，将军再看别人家便入不得眼了，不如皇上送两个绝世美人。”
说完后，小皇帝看她不语，只看得她心里慌然，面上笑容慢慢有些尴尬起来，许久小皇帝才露出笑容，他道：“爱妃所言极是，前些日子番外送来几个异域美人，个个绝色，不比你的嫡姐差多少，朕这就让人送两个过去。”
檀之怡这才温柔的笑了起来，就在要偎入皇上的怀中时，小皇帝又道：“你与你的姐姐，不太相像。”
她的笑容僵在了脸上，口中却温柔道：“我与姐姐并不是一个母亲，自然长的有些不一样……”
小皇帝很快便离去了，她坐在那里将手中的绢布揉成一团。
原来的她嚣张跋扈，可入了宫后她的性情已处处像极了嫡姐，潜意识中，她知道只有像嫡姐那样的人，才会讨人喜欢，嫡姐从小就比她与妹妹更得男人缘。
她已经学得如此之像，皇上居然会说不太相像，又是什么意思？
难道只是指的长相吗？
她又想到那两个西域美人，确实美极，更特别的是，西域美人极是胆大美艳，勾人的很，与嫡姐那内敛的美貌完全不同，外面传言宣威将军宠妻至极夫妻恩爱近十载，从未纳过妾，丫环说起来满脸的羡慕，都说宣威将军是难得一见的好夫婿，她却是不信。
这世上就没有不偷腥的猫，如果有，那是腥气还不够骚。
习惯性的布眼线，送入檀府的两个美人自然也被收买，可月余后便传来消息，大人并未正眼瞧她们，直接被打发到胞弟读书的书院去，给胞弟端茶送水去了。
谢将军的胞弟，京人谁人不知，那是个痴人，听说画技十分的天赋，其它就像傻子一样，美人给他就是给了个瞎子。
檀之怡揪紧了丝绢，难看的笑了声：“她，还真是好命！”
转眼入宫二十年，她生下两胎，皆是公主，因没有皇子，这些年与皇后倒是愈发和睦了，虽然这只是表面上的作态。
可她知道自己年纪大了，太子已十三岁，就算她再怀上一胎，待长大太子也稳坐了皇位。
皇上，不是没有给她机会，只是，她的命不好。
今日皇帝的寿诞，满朝文武也带了家眷前来，宴时，她坐在皇后侧首，彼时她已坐到了皇贵妃之位，虽然已近四十，可保养得当，皮肤还算细嫩，五官还算惊艳，与皇后相比，她面容还是年轻的。
可她坐于那里，从身到心都平静的有些寒意，她的一生似乎就在这次寿诞中成了定局，在升到皇贵妃后，她知道这是她最后能坐到的位置，而这个位置是看在她的那个嫡姐，哦不，宣威将军的面子上，里面自然是有些许拉拢之意。
她的目光看向座下的人群中。
听说今日她的嫡姐也入了宫，这是近二十年她第一次见到她，她们姐妹早在很久以前就疏远了，也许是那次西域的两个美人，也许是檀家抄家流放，也许……更早。
宣威将军的两个儿子都已成才，是太子的左膀右臂，一个太子手下得力将领，一个自小一起感情深厚的陪读，可想而知太子上位后，必然是其手下的两员猛将。
而她的那位嫡姐此刻在女眷中正如鱼得水，周围的人无不奉承于她。
她看的仔细，多年以前比她大四岁的嫡姐，仿佛还活在昨天，面容竟然没有太大的变化，已是两个孩子的母亲，笑容中似乎还有少女时的灿烂，举止中甚至还有未出嫁时的习惯，眼神里一些自信而发亮的东西，皆是自己从来没有过的。
她仿佛还活在二十年前，而自己，早已面目全非。
一个女人，如何在二十年后，仍然保有不老的容颜，保有少女的心境，保有自然自信的体态。
那眼中发亮的神采，与自己的一潭死水对比如此强烈。
檀府一直有她的眼线，哦，她知道的，那发亮的神采，是男人的深情丈夫的疼爱，她一生顺遂，想要的不费吹灰之力，年幼时父亲最宠爱她，每每都抱着逗弄自己冰雪团一样的女儿，这份宠爱关怀使她在府中二十年，母亲也从未有机会苛待过她半点。
家道中落也能逃得过衙役的魔掌，遇到一生中最疼她的男人。
这个人娶到她后，没有通房，没有妾室，从不花天酒地，疼爱妻子关心子嗣，对家庭极为负责，甚至妻子任何事都为她打点妥当，两个儿子也自小入兵营一手管教，受父亲的影响，父子三人对她的这个嫡姐都十分心疼照顾，据说那傻子一样的小叔，对她也有如母亲般敬重。
一个女人一生都受男人宠爱，她怎么能不活的愉快，怎么能不年轻？怎样能不保持少女的体态？又怎么可能没有那耀目自信的风采？
回到宫里，她坐在椅子上久久没有起身，她的神色有些茫然，不知道自己这一生追求的东西究竟是对还是错了，自己拥有的是别人不屑一顾的，而别人拥有的，是她穷极一生也无法得到的。
在这宫中她模仿了她半生，才爬到了这个位置，可是最后才发现，自己以为自己成功了，可是见到她时才发现，她的幸运是自己永远无法模仿到的。
她成了少女时期的嫡姐，可是看到她后，又觉得自己早已变成另一个人，带着面具，陌生的另一个人。
这一刻，不得不承认，她输了。
曾经的跋扈最初也只是想引起父亲的注意，让他将放在嫡姐身上的目光转到自己身上，其实从一开始，自己对她就怀有了难以言诉的嫉妒之情与较量之意，只是这么多年过去了，她才终于醒悟到，这样的较量她居然一次都没有赢过。
她生了两个公主，而她却生两个儿子，未来她要坐稳贵妃的位置，还要指丈她的两个儿子，只要在太子面前站稳脚，她的贵妃之位就永远不会被动摇。
毕竟，在外人眼中她们同样出身檀府，有着同一个父亲，是一脉相承同一姓氏的姐妹。
从头至尾，她以为逃脱了，以为自己的地位高人一等，以为无论如何她都要称自己一声娘娘，这场一生的较量自己终于占了上风，可到头来，她却一直在受着她的恩惠，还是活在了她的羽翼她的阴影之下。
她其实心中一直是不甘心的，就像当年父亲的偏爱一样。
她的手攥紧了绢纱。
她到底比她差了什么？美貌？才学？性格？
不，她们之间差的也许不是这些，是命运，是运气。
如果换作自己生了两个儿子，她是两个女儿，恐怕又会是另一番境地。
她的目光看向院外，几个小太监正在扫洒街院，在一番嫉妒之后，她的神情有一些茫然，面容上也露出了一丝苦涩的笑容，她低声喃喃似自语道：“姐姐，你的命总是那么好，本宫……不服啊！”
作者有话要说： 完结了，感谢大家一路相伴~
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