碧莲打开了小纸包，赵琇凑近了看，见是一种浅褐色的粉末，散发着一股淡淡的腥味，也不知是什么东西。
不过卢大寿把这东西贴身藏着，又千里迢迢从京城带回来，悄悄避了家人，把它藏在房梁上，绝不可能是什么无关紧要的东西。他还跟小长房有勾结，会不会是小长房交给他的？
这么一想，赵琇立刻就起了警惕之心：“快包起来，拿别的纸再包严实些，你再去洗个手，别沾了这东西，再去拿吃食茶水。”
碧莲愣了愣，脸色瞬间煞白：“姑娘？”她似乎也想到那有可能是什么东西了。
赵琇摇摇头：“我不认得这个，但你大哥这么鬼鬼祟祟的，想也知道不是好东西，还是要找个人问问才行。”
碧莲呆在那里不动，眼圈却红了。偷盗主人财物是一回事，可要是偷藏了毒药，那又是另一回事了！大哥这是想做什么？难道他真是猪油蒙了心，非要把全家人的性命都葬送了才甘心么？！
赵琇见她这样，只能再催她：“别多想了，现在还不能肯定这是什么东西，兴许是我误会了呢？你赶紧把东西包好去洗手。”
碧莲双手微微颤抖着，将纸包包好。赵琇从书桌上抽了两张白纸给她，让她在纸包外面又添了两层，然后将纸包放下，才去洗手。碧莲认认真真地在水盆里把自己的手洗了三遍，每一次都重重地用了香胰子，仿佛手上沾了什么肮脏又恶心的东西。
赵琇翻了一个外表不起眼的旧木盒出来，把那包东西放了进去，盖好盖子。想了想，就对着洗完手回来的碧莲说：“我们得先弄清楚这是什么东西，有什么作用，但在事情弄清楚之前，最好别惊动了别人，否则你哥哥固然是个死。你和你娘、你弟弟也落不得好。就算祖母再看重你娘，也不能再把她留在身边侍候了，你爹娘的管事也做不下去的。”
碧莲眼圈又红了，她知道，得了这样要紧的消息，其实应该第一时间报到老夫人面前才是，赵琇会选择自行验证，完全是为了她着想：“好姑娘，你想得周到。接下来该做什么，我都听你的！”
赵琇想了想：“要是能从厨房弄只活鸡来就好了。我们可以让鸡吃一点这个东西。看它有什么反应。”
碧莲咬咬唇：“活鸡不难弄。可弄回来了，老夫人就住在正房，她定会知道的。”
这倒也是。赵琇又想了想：“要不……我们把鸡弄到哥哥的院子里？他那院里侍候的人少，只要哥哥发话。旁人不敢多嘴的。”她看了碧莲一眼：“不过这么一来，哥哥就知道这件事了。”
碧莲深吸一口气：“知道就知道，小满是我弟弟，他也应该知道大哥做了什么事！”
赵琇对碧莲的反应非常满意，看着外头天都黑了，只怕过不了多久，院门就要上锁，但如果等到明天，大白日的人来人往。还不知会有多少事，便打算快刀斩乱麻，整理了一下衣裳，简单地束了头发，就要带着碧莲。端着盒子，再从书架上拿了一卷小抄，往隔壁院子去。
到了院门处，值夜的婆子见她们主仆看着象是要出门，忙道：“姑娘这是要往哪里去？天都黑了。”
赵琇笑说：“我去跟哥哥说两句话，一会儿就回来的，不会耽误太久。妈妈别惊动祖母了，她老人家赶路辛苦，这时候只怕都歇下了。”
那婆子便劝她：“老夫人辛苦，哥儿也是辛苦的。姑娘有话，明儿再说也不迟。都这么晚了，姑娘年纪小是没什么，身边的丫头进出少爷的房间，却不太便宜。”
这婆子素来十分尽责，赵琇知道三两句是拿不下她的，就怕拖得久了，会惊动了祖母，只得对碧莲说：“那你还是留下来吧，去洗了澡，再把蚊子熏一熏，一会儿我回来了好睡觉。”
碧莲忧心地点了点头，顿了顿，忍不住说：“拜托姑娘了。”
赵琇笑着点头，便往门外走去。那值守的婆子见状，不好再拦，只得亲自提了灯笼送她到隔壁院子。
赵玮还没睡，正挑灯抄书。虽然祖母说，让他在家里歇两日，再去学堂，但他连日赶路，已经有几天不曾好好温过书了，抄书的功课更是缺了好几十张，怕先生要骂人，只好赶着抄上一些，好蒙混过去。见妹妹过来，他还有些惊讶：“怎的这么晚过来？”
赵琇笑着将那卷小抄递给他：“闲来无事的时候写的，哥哥看看，能不能帮得上忙？”
赵玮接过来打开一看，却是百来张大白纸，上头用一寸大小的正楷抄了一整本的《中庸》，字迹和自己的十分相似，越写到后面，就写得越好，已经练出两分风骨来了。他一想，就知道这是妹妹在为自己“造假”，好将学堂先生的功课给混过去，面上便露出了愧色：“是我不对，即使出门在外，也不该偷懒的，还要妹妹为我辛劳……”
赵琇摆摆手：“不过是抄书罢了，我平时每日也要练上几百字，随便挤点时间，这一大卷字就出来了，我还顺便温习了课文呢。哥哥每天要做的事很多，我能为哥哥分忧，心里很高兴的。”
赵玮听了，心中不由得感叹。妹妹天资比他更好，若不是生为女儿身，也正经读书科举，将来的造化绝对会超过自己。可惜这样好的天资，竟要埋没在闺阁之中，老天爷实在是太不公平了。
叹息完后，他又高高兴兴地收下了那卷小抄。有了这百来张纸，他能轻松许多，唯一要担忧的，就是得把字练得再好些，不然让先生看到了，误会他的字“退步”了，又或是没有用心写，骂起人来，也够他受的。
他笑着问赵琇：“大晚上的过来，就是为了给我送这个？妹妹真是有心了。”
赵琇在他书桌对面坐下：“哥哥，今天我过来，送东西只是顺带。其实是有一件事要跟你商量。”她将碧莲在家搜到的那个纸包的事说了出来，又将盒子打开给他看：“我不知道里头包的粉末是什么，就怕是害人的东西，所以不敢轻举妄动。哥哥能不能想个法子，悄悄找人打听一下，这到底是什么？”
赵玮的脸色已经黑得象锅底一样了：“妹妹既有疑心，怎的不跟祖母说？万一这包东西是剧毒，妹妹沾上了一丁半点儿，中毒了怎么办？！碧莲那丫头也太大胆了！”
赵琇忙道：“哥哥别担心，我见那卢大寿敢把这东西贴身藏着。想必不会沾沾就出事的。我不敢跟祖母说。一是怕事情宣扬开来。连累了卢妈、碧莲和小满；二是怕打草惊蛇，让那小长房有时间扫平痕迹，将来把事情都推到卢大寿身上，又或是倒打我们小二房一耙；三嘛……祖母近年越发心慈手软了。卢大寿偷东西，又有背主之举，撤了他的职是一定要的，过后再打上几板子也理所应当，可祖母看在卢妈面上，就从轻发落了。长此以往，就怕底下人都生出侥幸之心，觉得就算做了什么坏事，只要求一求祖母。就能蒙混过去，那我们家不就乱了套了？”
赵玮听了，也叹了口气：“卢妈固然是信得过的，她自小侍候祖母，几十年的主仆情份了。为了祖母，她连丈夫儿女都能靠后。祖母看在她面上，对她儿子从轻发落，也是人之常情。但妹妹说得也有理，管家这种事，最要紧的是赏罚分明。若因为犯错的是卢妈之子，就能逃过责罚，旁人如何能信服呢？”
他看了看那个小木盒：“不管最终查出这纸包里装的是什么东西，都要给卢大寿一个教训才行，最起码，也当给他四十大板，叫他知道什么该做，什么不该做！不能因为我们体恤下人，他就不把我们当成主人了！”
赵琇对此十分赞成。虽然家里还是祖母张氏当家，但赵玮渐渐长大，又是家中唯一的男丁，很该建立起自己的权威了。跟祖母的心慈手软相比，他行事倒还果断些。若他拿定了主意，祖母就算心里不赞成，也不会公然反对孙子的意见。
兄妹俩便约好，明日赵玮以访友的借口出门，先去找从前的老管家汪四平。这位老人见多识广，对大户人家的阴私之事门儿清，况且嘴巴紧，不该说的不会乱说。他是合家都已脱籍出去了，跟卢家已经没有了利益冲突，不怕他会有什么私心。
若纸包里的东西没有害处，那就当什么事都没发生过。可要是确认了那纸包中的是有毒物品，兄妹俩就会立刻把事情告诉祖母张氏，同时通知宗房赵璟和内三房的八老太爷，然后带亲信到卢家小院中，查抄剩下的那包粉末。小满会事先奉赵玮之命回家去看住兄长，不让他逃走或把东西转移。等将人押到祖母张氏面前，人证物证俱在，卢大寿这顿罚是逃不过去的了，若是坦白招供，说出背后主使，以及小长房的具体阴谋，那还能少受些罚。至于卢家人，先后有碧莲与小满立功，卢妈和一对小儿女应该能逃过去，而卢昌秀下场如何，就要看他够不够聪明果决了。
赵琇觉得这是个很好的机会，有她先前在宗族里打下的基础，借着这个由头，彻底将小长房踢出赵氏宗族，以后无论是爵位还是财产，都没小长房什么事了。他们甚至还可以跟宗族约定，如果小二房断嗣，直接在族里选择嗣子，小长房就洗洗睡吧。
赵玮长吁一口气：“这么一来，但愿他们能消停些。若是老老实实做他家的官，也能过得不错，别再打爵位的主意了。”他双目凛然：“就算那纸包里的不是毒药，我也要将它变成毒药，将此事作实！”
赵琇吃了一惊，没想到兄长会说出这样的话来：“哥哥？”
赵玮抿了抿嘴：“妹妹，你别怪哥哥心恨。从前哥哥没想那么多，如今却看得清楚。小长房害了我们的父母，生死大仇，因赵炯死了，蒋氏关在大理寺牢中，祖母就不再理会剩下的人，从没说过要报复，可说是宽容之极了，也是看在祖父的面上。可小长房却不肯放过我们，收买我们的奴仆，暗地里施展阴谋诡计，亡我之心不死。若真叫小长房袭了侯爵之位，我们小二房休想有活路！这是你死我活的事，只把他们踢出宗族，就已经够心慈手软了。想来卢大寿是真有背主之心，叫他吃个亏，也不算冤枉了他，顶多我们保下他一条性命就是。卢妈他们虽好，但也不能为了他们，就放过这个内奸。就算到了祖母面前，她也说不出什么来。”
赵琇沉默片刻，神色也变得坚毅起来：“好，就这么说定了！”其实她觉得，那纸包里的绝不可能是好东西，否则卢大寿藏起来做什么？这一路折腾，他连行李都没带齐，居然还将这东西贴身收藏？他投了小长房几年，也不知泄露了小二房多少消息去。就算他们兄妹反陷害小长房和卢大寿一把，也不过是以其人之道，还治其人之身罢了。
想了想，赵琇索性把自己方才跟碧莲说的话也告诉了赵玮，赵玮惊讶极了：“妹妹为何要跟她说这个话？难不成你真想让她脱籍？”
赵琇笑了笑：“事情既然有可操作性，为什么不做呢？他们家想要脱籍，由来以久，一旦有了希望，还是不用做坏事就能光明正大达成愿望的希望，他们难道还会听小长房的话？卢妈也好，卢昌秀也罢，他们对我们家了解得太深了，祖母又下不了狠手。既然如此，不如把人彻底拉拢过来。只是有一点，碧莲也好，小满也罢，只要有办法，都可以脱籍，卢妈是没这个心思的，卢昌秀……哼！”
赵琇眯了眯眼：“他如果真有心，不惜一切代价也要摆脱官奴身份，听了碧莲的话，就该知道要怎么说。哥哥若想借卢大寿这包粉末治小长房的罪，他们父子的供词至关重要。不过，卢大寿就别指望有做良民的那一天了。其他人都好说，就他不行！应该让他知道，想要的东西就在咫尺，可就是得不到，会是什么滋味！不知他余生会不会为曾经做过的错事而后悔不迭？”
赵玮想象了一下那个场景，也觉得有意思，与妹妹对视一眼，便阴阴地笑了起来。
不过卢大寿把这东西贴身藏着，又千里迢迢从京城带回来，悄悄避了家人，把它藏在房梁上，绝不可能是什么无关紧要的东西。他还跟小长房有勾结，会不会是小长房交给他的？
这么一想，赵琇立刻就起了警惕之心：“快包起来，拿别的纸再包严实些，你再去洗个手，别沾了这东西，再去拿吃食茶水。”
碧莲愣了愣，脸色瞬间煞白：“姑娘？”她似乎也想到那有可能是什么东西了。
赵琇摇摇头：“我不认得这个，但你大哥这么鬼鬼祟祟的，想也知道不是好东西，还是要找个人问问才行。”
碧莲呆在那里不动，眼圈却红了。偷盗主人财物是一回事，可要是偷藏了毒药，那又是另一回事了！大哥这是想做什么？难道他真是猪油蒙了心，非要把全家人的性命都葬送了才甘心么？！
赵琇见她这样，只能再催她：“别多想了，现在还不能肯定这是什么东西，兴许是我误会了呢？你赶紧把东西包好去洗手。”
碧莲双手微微颤抖着，将纸包包好。赵琇从书桌上抽了两张白纸给她，让她在纸包外面又添了两层，然后将纸包放下，才去洗手。碧莲认认真真地在水盆里把自己的手洗了三遍，每一次都重重地用了香胰子，仿佛手上沾了什么肮脏又恶心的东西。
赵琇翻了一个外表不起眼的旧木盒出来，把那包东西放了进去，盖好盖子。想了想，就对着洗完手回来的碧莲说：“我们得先弄清楚这是什么东西，有什么作用，但在事情弄清楚之前，最好别惊动了别人，否则你哥哥固然是个死。你和你娘、你弟弟也落不得好。就算祖母再看重你娘，也不能再把她留在身边侍候了，你爹娘的管事也做不下去的。”
碧莲眼圈又红了，她知道，得了这样要紧的消息，其实应该第一时间报到老夫人面前才是，赵琇会选择自行验证，完全是为了她着想：“好姑娘，你想得周到。接下来该做什么，我都听你的！”
赵琇想了想：“要是能从厨房弄只活鸡来就好了。我们可以让鸡吃一点这个东西。看它有什么反应。”
碧莲咬咬唇：“活鸡不难弄。可弄回来了，老夫人就住在正房，她定会知道的。”
这倒也是。赵琇又想了想：“要不……我们把鸡弄到哥哥的院子里？他那院里侍候的人少，只要哥哥发话。旁人不敢多嘴的。”她看了碧莲一眼：“不过这么一来，哥哥就知道这件事了。”
碧莲深吸一口气：“知道就知道，小满是我弟弟，他也应该知道大哥做了什么事！”
赵琇对碧莲的反应非常满意，看着外头天都黑了，只怕过不了多久，院门就要上锁，但如果等到明天，大白日的人来人往。还不知会有多少事，便打算快刀斩乱麻，整理了一下衣裳，简单地束了头发，就要带着碧莲。端着盒子，再从书架上拿了一卷小抄，往隔壁院子去。
到了院门处，值夜的婆子见她们主仆看着象是要出门，忙道：“姑娘这是要往哪里去？天都黑了。”
赵琇笑说：“我去跟哥哥说两句话，一会儿就回来的，不会耽误太久。妈妈别惊动祖母了，她老人家赶路辛苦，这时候只怕都歇下了。”
那婆子便劝她：“老夫人辛苦，哥儿也是辛苦的。姑娘有话，明儿再说也不迟。都这么晚了，姑娘年纪小是没什么，身边的丫头进出少爷的房间，却不太便宜。”
这婆子素来十分尽责，赵琇知道三两句是拿不下她的，就怕拖得久了，会惊动了祖母，只得对碧莲说：“那你还是留下来吧，去洗了澡，再把蚊子熏一熏，一会儿我回来了好睡觉。”
碧莲忧心地点了点头，顿了顿，忍不住说：“拜托姑娘了。”
赵琇笑着点头，便往门外走去。那值守的婆子见状，不好再拦，只得亲自提了灯笼送她到隔壁院子。
赵玮还没睡，正挑灯抄书。虽然祖母说，让他在家里歇两日，再去学堂，但他连日赶路，已经有几天不曾好好温过书了，抄书的功课更是缺了好几十张，怕先生要骂人，只好赶着抄上一些，好蒙混过去。见妹妹过来，他还有些惊讶：“怎的这么晚过来？”
赵琇笑着将那卷小抄递给他：“闲来无事的时候写的，哥哥看看，能不能帮得上忙？”
赵玮接过来打开一看，却是百来张大白纸，上头用一寸大小的正楷抄了一整本的《中庸》，字迹和自己的十分相似，越写到后面，就写得越好，已经练出两分风骨来了。他一想，就知道这是妹妹在为自己“造假”，好将学堂先生的功课给混过去，面上便露出了愧色：“是我不对，即使出门在外，也不该偷懒的，还要妹妹为我辛劳……”
赵琇摆摆手：“不过是抄书罢了，我平时每日也要练上几百字，随便挤点时间，这一大卷字就出来了，我还顺便温习了课文呢。哥哥每天要做的事很多，我能为哥哥分忧，心里很高兴的。”
赵玮听了，心中不由得感叹。妹妹天资比他更好，若不是生为女儿身，也正经读书科举，将来的造化绝对会超过自己。可惜这样好的天资，竟要埋没在闺阁之中，老天爷实在是太不公平了。
叹息完后，他又高高兴兴地收下了那卷小抄。有了这百来张纸，他能轻松许多，唯一要担忧的，就是得把字练得再好些，不然让先生看到了，误会他的字“退步”了，又或是没有用心写，骂起人来，也够他受的。
他笑着问赵琇：“大晚上的过来，就是为了给我送这个？妹妹真是有心了。”
赵琇在他书桌对面坐下：“哥哥，今天我过来，送东西只是顺带。其实是有一件事要跟你商量。”她将碧莲在家搜到的那个纸包的事说了出来，又将盒子打开给他看：“我不知道里头包的粉末是什么，就怕是害人的东西，所以不敢轻举妄动。哥哥能不能想个法子，悄悄找人打听一下，这到底是什么？”
赵玮的脸色已经黑得象锅底一样了：“妹妹既有疑心，怎的不跟祖母说？万一这包东西是剧毒，妹妹沾上了一丁半点儿，中毒了怎么办？！碧莲那丫头也太大胆了！”
赵琇忙道：“哥哥别担心，我见那卢大寿敢把这东西贴身藏着。想必不会沾沾就出事的。我不敢跟祖母说。一是怕事情宣扬开来。连累了卢妈、碧莲和小满；二是怕打草惊蛇，让那小长房有时间扫平痕迹，将来把事情都推到卢大寿身上，又或是倒打我们小二房一耙；三嘛……祖母近年越发心慈手软了。卢大寿偷东西，又有背主之举，撤了他的职是一定要的，过后再打上几板子也理所应当，可祖母看在卢妈面上，就从轻发落了。长此以往，就怕底下人都生出侥幸之心，觉得就算做了什么坏事，只要求一求祖母。就能蒙混过去，那我们家不就乱了套了？”
赵玮听了，也叹了口气：“卢妈固然是信得过的，她自小侍候祖母，几十年的主仆情份了。为了祖母，她连丈夫儿女都能靠后。祖母看在她面上，对她儿子从轻发落，也是人之常情。但妹妹说得也有理，管家这种事，最要紧的是赏罚分明。若因为犯错的是卢妈之子，就能逃过责罚，旁人如何能信服呢？”
他看了看那个小木盒：“不管最终查出这纸包里装的是什么东西，都要给卢大寿一个教训才行，最起码，也当给他四十大板，叫他知道什么该做，什么不该做！不能因为我们体恤下人，他就不把我们当成主人了！”
赵琇对此十分赞成。虽然家里还是祖母张氏当家，但赵玮渐渐长大，又是家中唯一的男丁，很该建立起自己的权威了。跟祖母的心慈手软相比，他行事倒还果断些。若他拿定了主意，祖母就算心里不赞成，也不会公然反对孙子的意见。
兄妹俩便约好，明日赵玮以访友的借口出门，先去找从前的老管家汪四平。这位老人见多识广，对大户人家的阴私之事门儿清，况且嘴巴紧，不该说的不会乱说。他是合家都已脱籍出去了，跟卢家已经没有了利益冲突，不怕他会有什么私心。
若纸包里的东西没有害处，那就当什么事都没发生过。可要是确认了那纸包中的是有毒物品，兄妹俩就会立刻把事情告诉祖母张氏，同时通知宗房赵璟和内三房的八老太爷，然后带亲信到卢家小院中，查抄剩下的那包粉末。小满会事先奉赵玮之命回家去看住兄长，不让他逃走或把东西转移。等将人押到祖母张氏面前，人证物证俱在，卢大寿这顿罚是逃不过去的了，若是坦白招供，说出背后主使，以及小长房的具体阴谋，那还能少受些罚。至于卢家人，先后有碧莲与小满立功，卢妈和一对小儿女应该能逃过去，而卢昌秀下场如何，就要看他够不够聪明果决了。
赵琇觉得这是个很好的机会，有她先前在宗族里打下的基础，借着这个由头，彻底将小长房踢出赵氏宗族，以后无论是爵位还是财产，都没小长房什么事了。他们甚至还可以跟宗族约定，如果小二房断嗣，直接在族里选择嗣子，小长房就洗洗睡吧。
赵玮长吁一口气：“这么一来，但愿他们能消停些。若是老老实实做他家的官，也能过得不错，别再打爵位的主意了。”他双目凛然：“就算那纸包里的不是毒药，我也要将它变成毒药，将此事作实！”
赵琇吃了一惊，没想到兄长会说出这样的话来：“哥哥？”
赵玮抿了抿嘴：“妹妹，你别怪哥哥心恨。从前哥哥没想那么多，如今却看得清楚。小长房害了我们的父母，生死大仇，因赵炯死了，蒋氏关在大理寺牢中，祖母就不再理会剩下的人，从没说过要报复，可说是宽容之极了，也是看在祖父的面上。可小长房却不肯放过我们，收买我们的奴仆，暗地里施展阴谋诡计，亡我之心不死。若真叫小长房袭了侯爵之位，我们小二房休想有活路！这是你死我活的事，只把他们踢出宗族，就已经够心慈手软了。想来卢大寿是真有背主之心，叫他吃个亏，也不算冤枉了他，顶多我们保下他一条性命就是。卢妈他们虽好，但也不能为了他们，就放过这个内奸。就算到了祖母面前，她也说不出什么来。”
赵琇沉默片刻，神色也变得坚毅起来：“好，就这么说定了！”其实她觉得，那纸包里的绝不可能是好东西，否则卢大寿藏起来做什么？这一路折腾，他连行李都没带齐，居然还将这东西贴身收藏？他投了小长房几年，也不知泄露了小二房多少消息去。就算他们兄妹反陷害小长房和卢大寿一把，也不过是以其人之道，还治其人之身罢了。
想了想，赵琇索性把自己方才跟碧莲说的话也告诉了赵玮，赵玮惊讶极了：“妹妹为何要跟她说这个话？难不成你真想让她脱籍？”
赵琇笑了笑：“事情既然有可操作性，为什么不做呢？他们家想要脱籍，由来以久，一旦有了希望，还是不用做坏事就能光明正大达成愿望的希望，他们难道还会听小长房的话？卢妈也好，卢昌秀也罢，他们对我们家了解得太深了，祖母又下不了狠手。既然如此，不如把人彻底拉拢过来。只是有一点，碧莲也好，小满也罢，只要有办法，都可以脱籍，卢妈是没这个心思的，卢昌秀……哼！”
赵琇眯了眯眼：“他如果真有心，不惜一切代价也要摆脱官奴身份，听了碧莲的话，就该知道要怎么说。哥哥若想借卢大寿这包粉末治小长房的罪，他们父子的供词至关重要。不过，卢大寿就别指望有做良民的那一天了。其他人都好说，就他不行！应该让他知道，想要的东西就在咫尺，可就是得不到，会是什么滋味！不知他余生会不会为曾经做过的错事而后悔不迭？”
赵玮想象了一下那个场景，也觉得有意思，与妹妹对视一眼，便阴阴地笑了起来。
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