所谓“捉奸”
景椿正和胡大垛花柴，刚从地里拔回来，直接垛在菜园边上，烧也方便。听唐妙如此说他笑道：“你歇着吧，搂草我自己去就好。”
唐妙嘿嘿一笑，立刻去拿了草耙子，又推出小车，“二哥，草垛让胡大叔弄吧，我们快走。”今儿去试试，运气好能碰上，若是不成明日再去。
景椿看她急，便停了手里的活儿，又去披件粗布夹衣，从她手里把小车接过去，与她一起推着往那片树林子里去。
天晴朗得很，晌午的阳光温暖中略带着冷清，麦苗油绿油绿很是喜人。
唐妙顾不得说话抿着嘴走得飞快，到了树林边上她让二哥放下小车，自己想悄悄地进去看看宝银儿媳妇在不在。景椿忙叫住她，“妙妙，哪里去？”
唐妙小声跟他说了。景椿微微蹙眉，虽未斥责，神情却颇认真地道：“妙妙，你是个女孩子。”
唐妙拄着草耙子央求道：“二哥，那你去看看，树林子北面有间小草房子的。”
景椿无奈，“好，我去。你老实等在这里。”
二哥走后，唐妙麻溜地耙草，等她将大筐摁满草他才出来，走得很快，一副后面有人追的模样。
她忙迎上去，“二哥，如何？”
景椿红了脸，“你这丫头，他们在河边的那座小草屋子里。”
唐妙立刻往里走，景椿忙拽住她，压低了声音，“妙妙！”
唐妙笑着道：“我去吓唬吓唬他们。”
景椿红着脸笑起来，“算了，草屋的窗子坏了，我趁他们不注意把他们衣服挑出来扔河里去了，估计过会儿能漂到我们菜园那里去。”此处是河流上游，顺水而下，便流到水车那里。
唐妙没想到二哥也会干坏事，呵呵地笑起来，“二哥，你去捞衣服我回家。那女人爪子厉害，看看她今儿还怎么挠人。”把自己的打算跟二哥说了，便往家去。
……
唐妙站在宝银儿家屋后大声喊，“娘，娘，怪事儿来，怪事儿来，我二哥从菜园边的河里捞起一堆衣服，有男人的有女人的。”她想起宝银儿媳妇儿跟他娘说过的话，便又提高了声音道：“里面有一件肚兜，可奇怪了，上面还绣着两只青蛙呢。”宝银儿媳妇笑话婆婆针线不好，绣的鸳鸯像青蛙。
高氏恰好从家里出来，听了她的话问道：“是不是谁家洗衣服掉了？”
唐妙高声道：“那可不知道呢，还有男人的，看着脏兮兮不像是洗过的。可能人家扔的吧。”随即她听到屋里有人走到当中窗下来的动静。这边人家为了夏天通风，都安着后窗，冬天用土坯压着只留上面一个小窗口透气通风。唐妙听得真切，继续跟母亲扯，高氏起初还以为真实，后来见唐妙神秘兮兮地便领会了，笑了笑，嗔道：“你这个鬼丫头，我懒了柿子，去拿了跟你二姐和嫂子吃吧。”
唐妙立刻家去用小盆端了懒好的柿子去二嫂家，一进门就大喊她来了。
杏儿看了她一眼，“今儿是怎么啦，这么大嗓门。”
唐妙又把那肚兜衣服的说了一遍，绘声绘色，听的人不往偷情那上面想都不可能。
杏儿白了她一眼，“你一个丫头，管那么多干嘛，河里飘着的是衣服，又不是两个人。”
唐妙将红彤彤的柿子掰开，吸溜了一口，甜甜的格外爽口。
姑嫂几个正说说笑笑的，便听隔壁宝银儿骂他娘的声音，说什么“让你看个人都看不住，她总往外跑你不知道”？他娘又骂他，“你把她弄来的，你怎么不拴裤腰带上”？随后宝银儿摔门冲了出去。
唐妙立刻捂着嘴笑，“走吧，我们去菜园转转。”这场好戏可不能不看，到时候讲给萧朗听，多解恨。
秦泠月脸颊一红，忙拦着他们，“一堆狗男女有什么好看的，你们都是没出嫁的姑娘，不要去。”秦泠月平日很少要求她们什么，既然如此说了，唐妙便也不再坚持，跟她们一起做针线。想了想她还是觉得不过瘾，立刻进屋跟正在收拾冬衣的吴妈说了几句，让她去看热闹。
吴妈一听乐了，“三小姐，我这就去。”然后跟秦泠月说一声，从后门出去了。
秦泠月嗔道：“你们呀，真是的。”
……
夜里娘们几个都聚在李氏屋里听吴妈讲，她头脑清楚能说会道，一幕幕讲来大家只觉得历历在目。
当时宝银儿冲去菜园那里，果然看到景椿用棍子捞起来的衣服，红肚兜、绿青蛙，荷叶上还趴着只小王八，当时没把围观的人乐死。宝银儿也不傻，从衣服飘来的方向知道是那片小树林。小树林里面的草屋子靠着河，当初还是有人养鱼的时候盖的，后来赔死了，便荒废在那里，平日也没人靠前。
有人大着胆子跟宝银儿围去看热闹，那草屋子里竟然有小土炕，上面铺着麦秸草，被褥枕头一应俱全，两人正盖着被子睡得香，根本没想到会有人来捉奸。
吴妈说宝银儿当时从里到外都绿了，眼珠子赤红，白的脸透着一层绿光，冲上去就把常小盾从被窝里拖出来，光溜溜地扔在冰冷的泥地上。
吴妈一本正经地道：“这真是绿青蛙蹦蹦哒哒去捉奸，小乌龟没脸见人找个地缝就往里钻。又冻又羞他跪下就把哥哥喊……”
唐妙笑得前仰后合，趴在高氏怀里连说笑死了笑死了。
突然李氏一挥手，“她来了。”大家立刻知道王氏进来。李氏已经锻炼出这样的本领，只要三媳妇来她就有感应，根本不必听声音。而且王氏自从腿不利索之后，走路尤其没有动静，开李氏家大门的时候也是悄无声音，那门关子一点都没有别人开关的清脆声。
吴妈立刻闭了嘴，笑道：“俺们先回去了，得给小哥儿洗澡。”秦泠月忙抱着孩子，又邀请妹妹们一起去玩儿，让母亲在这里陪奶奶说话。
王氏见她们要走，笑道：“怎么要走呀，俺刚来你们就走，坐下说说话呗。”
秦泠月问了好，笑道：“三婶，回头再聊，回家给孩子洗澡。”
王氏擦了擦嘴，又搓着手道：“大冬天的洗什么澡呀，我们一冬都不用洗，这么冷，要是病了可不是玩儿的。”
吴妈不爱听，立刻道：“我锅里热着水呢，回头都凉了。”
……
关于宝银儿抓奸的事情第二日又有后续，常小盾拎了棍子到宝银儿家算账，说什么兄弟两个一个女人也没错处，况且他和弟媳也是两情相悦之类的。宝银儿气得跟他当时就扭打在一起，两人不分胜负，后来皆是伤痕累累。因为他们关着大门，别人看不到，只能聚在门外屋后听动静。王氏跑去景枫家趴在西厢窗外听，要不是吴妈拦着她恨不得拿椅子踩着能看到。
打到后来没了动静，只有宝银儿娘的嚎哭声，骂他们畜生、杂碎、王八蛋，有人生没人埋的东西，到后来她也不骂了，家里静悄悄地。
又过了一会，听得常小盾低声地道：“兄弟，这样好，咱是好兄弟，比亲兄弟还亲，兄弟两个一个媳妇，外面多的是。再说，她也不是你三媒六聘娶回来的，怕啥，咱兄弟俩又不是没一起玩儿过女人。”
然后宝银儿不知道说什么。
突然，宝银儿喊道，“哪个混蛋多管闲事，让老子出丑，他娘的，弄死他。”
又响起宝军儿的声音，“我弄的。他们自己在小屋玩不理我，我就跟他们玩，偷他们的衣服，他们只顾得互相啃，不理我。我一生气就给扔河里了。”
接着宝银儿和常小盾一顿骂，夹杂着拳打脚踢的声音，还有宝军儿的哭声。
唐妙听着不忍，觉得宝军儿可怜，在这么个家里，如果不学坏，就得变疯，宝银儿娘也有点疯了，前几天就跑出去不知去了哪里，回来了还被宝银儿和那女人臭骂了一顿。
她原本想跟萧朗说让他也解解恨，听得宝军儿被揍，那畅快的心情一下子消失得无影无踪。她想宝军儿肯定知道她和二哥去。也许宝军儿一直都知道常小盾和嫂子的奸情，她不禁又想起跟三婶和唐文汕家打架的时候，那几条死蛇会不会也是宝军儿给扔的？他到底傻还是不傻？原本对他经常偷偷在屋后转悠很反感，现在又觉得他可怜。
一时间也没了看热闹的快感，闷闷不乐地回家去。
……
第二日她特意去巷子口，果然看到宝军儿从北边过来，手里还拿着一把小弹弓，看到她眼睛一亮，笑着问好。唐妙盯着他脸上的乌青看了一会儿，道：“你等会儿啊，我去奶奶家拿点药酒给你。”说着转身去奶奶家，管奶奶要了点三七酒，出门见宝军儿很老实地等在门口的大柳树下。
见她出来，他又笑。
唐妙把小瓷瓶递给他，“送给你，拿回家让你娘给你擦擦吧。”
他看了看那只白瓷小瓶，很开心地道了谢，见秦泠月抱着孩子出来，很懂礼地问了好便家去。
秦泠月看着他背影道：“看起来他也不傻，平日见了我都很有礼貌，也没见发过什么疯病。”
唐妙道：“二嫂，他不疯，就是被打得脑子有点不灵光，有时候跟孩子一样。”两人说了几句，秦泠月让她一起去看刚绣好的枕套，到时候给她和杏儿做嫁妆的。
几日后唐妙听吴妈说宝银儿出去了两日，傍晚的时候回来，好像被人打了，一脸乌青，一条胳膊都抬不起来的样子。大家怕他在外面吃了亏拿村里人发泄，都提起精神防备他。谁知他倒没敢跟村里人发混，只在自己家发脾气，一会骂她娘好吃懒做，一会又骂他女人贱货，要么就骂宝军儿白痴。
第二日萧朗便打发流觞过来，问他们家里近来有没有事，有无人捣乱之类的。唐妙让流觞回去告诉萧朗，让他在家好好呆着，别出去乱转，现在天冷，没什么大事不要过来。又将自己给萧朗做的袜子让流觞带回去，再三叮嘱他们没事不要过来。流觞都应了。
……
近来大家晚上忙着给杏儿做陪嫁的棉被，高氏说早点做完省心，免得到时候手忙脚乱。大家正边聊天边做针线，唐妙耳朵尖，听见有动静脱口道：“我大嫂回来了。”
高氏一愣，随即嗔道：“你这孩子，就知道哄人。”平日唐妙没少骗母亲说念恩回来啥的。
正说着外面传来张嬷嬷的声音，“老爷夫人，咱家大奶奶回来了。”
高氏没想到是真的，忙让女儿把被子卷起来，欢喜道：“呀，还真是，快点吧，今儿不做了。”大家一听纷纷欢喜地迎出去，只见裹着棉斗篷的曹婧怀里抱着孩子，由张嬷嬷扶着一脸欢喜地走过来，身后跟着两个拎行李的小厮。
曹婧抱着孩子上前福了福，高氏早一把搀起来，欢喜地道：“怪冷的，快进屋。”
进屋厮见了礼，嘘寒问暖地寒暄了一会，高氏让唐文清安排护送她们回来的小厮和车夫去西院睡，她张罗大家去婆婆屋里一起热闹说说话。
安排完高氏又对媳妇道：“大嫂，你们也真是，晚了就在县里住一宿，明日再回来也一样。如今虽然还太平，可小混混也多，整天偷鸡摸狗的。”
曹婧笑道：“娘，我以后注意。原本也想住一宿，可看看天还早又想家就继续赶路。谁知道紧赶慢赶天还是黑了。其实也没什么，只走了一个时辰的夜路。虽然有些小偷小摸的，可他们也不敢做抢劫的营生，再说我们马车上也有县衙的标识。”
媳妇和孙子平安到家，高氏也就不再说什么，又问了景枫的近况，然后抱着孙子大家一起欢欢喜喜地去奶奶那里。李氏最亲景枫，如今见了他的儿子欢喜得跟什么一样，抱着正酣睡的念恩一个劲地看。念恩才十个月大，白白嫩嫩的，正睡得酣甜，红润的小嘴轻轻地吐着气，看得人心里软得一塌糊涂。
李氏笑着跟曹婧和秦泠月道：“俩媳妇都是我唐家的大功臣，之前我还急，埋怨念恩爹还不成亲。谁知道眼瞅着两个重孙子了，真是让人欢喜呀。”
屋子里笑声一团。李氏又对曹婧道：“念恩娘，这刚回来，那边也没烧火，在嬷嬷这里睡吧。我们里间炕热乎着呢，不用再烧。”
曹婧笑道：“奶奶，不要紧，我跟小姑她们一个炕就好。夜里孩子闹，别让你们睡不好。等孩子大一点，再让他跟您睡。”
李氏说也中，又欢喜地看孩子。
大家聊了一会，高氏说让嬷嬷早点睡觉，明儿再来，大家便都散了各自回家。
回了家高氏让曹婧早点睡，带回来的东西明儿再收拾就行。唐妙帮大嫂找了之前盖过的棉被，又打了水让她洗漱、烫脚。曹婧让她们先洗，她则去东间叫了婆婆来说几句话。
“娘，刚才人多，有个事儿我没说。”
高氏看媳妇神色严肃的样子关切道：“什么事儿？”
曹婧想了想慢慢地把事情说了。八月中的时候，南边徐州省府传来消息，束州府有伙奸猾商人趁着灾荒时节囤积居奇，跟当地知府勾结，把发霉的米面换给粮仓赈灾，结果害死灾民无数。原本事情被他们压下去，可谁知竟然在派发给沿海剿匪的军粮中也有一半发霉的米面。领军参将大怒，告到两省总督那里去。而朝廷去年便下令整顿吏治，严厉打击不法黑心商人，对于官商勾结为祸百姓聚敛财富之事更要严惩不贷。总督大人下令彻查此事。将牵涉此案的一干商贾官员锁拿归案，严令徐州省府尽快将此事审理清楚，年前结案呈送朝廷。
高氏听的有些迷糊，问道：“大嫂，这事情听着玄乎，那……跟我们景枫有关系？”
曹婧道：“娘，是我太罗嗦。我只是想把来龙去脉说给您听，这样心里知道怎么回事。这事儿跟相公有关系，跟媳妇未曾谋面的二叔更有关系。”
高氏“呀”的一声惊呼，“这二叔可有些年头没回家了。他怎么啦？”
曹婧看了一眼旁边正烫脚的唐妙和杏儿，两人正在看新打的络子，一副没有听这边话儿的样子。她犹豫了一下，道：“娘，那我就仔细跟您说说。”
原来唐家二叔就在其中一个奸商手下做事，这些年也跟着赚了不少黑心银子。景枫甫一上任，二叔便得了信儿悄悄来找他。景枫很高兴，毕竟是多年不见的亲人，留他住了几日跟他叙旧，立刻就要写信给家里报信儿。结果二叔提了来意，他想让景枫提供生意便利。
水城靠近一片海域，除了产海货，还有一片小盐场。因为盐场小加上水城县历来积弱积贫，朝廷特许县里自己晒盐卖盐。景枫原本想教化那些不事稼穑的县民安心种地，后来得了这个利处便组织强壮劳动力在盐场做工，大大解决水城县的温饱问题。
曹婧叹了口气，道：“娘，谁知道我二叔打的就是这海货和盐场的心思，要说海货还是其次。他想让相公利用职权把盐卖给他，他再转手给南方的几个大商。二叔说要是如此，我们一家都赚得盆满钵满，还给相公交了不少朋友。跟他们搞好了关系，到时候别说这么一个小小的水城知县，就算是还州知府都不在话下。”
高氏气愤道：“他倒是打的如意算盘，利用景枫的职务获利，也不想想会不会给侄子带来祸害。景枫没答应吧？”
曹婧点了点头，“娘，您还不了解相公的脾气？”又慢慢地将当日的情景说给她们听。
景枫希望二叔不要那么贪婪，自己可以给他一点方便，足够他一家发达的。可二叔不干，当时就说什么，“怪道你二婶说你心眼多，我要是来求你未必能成。怎么说我们都是至亲的关系，你连这点都不帮，那你要帮谁？一个男人发达出息了，就该顾念着家里人。你这才做个小知县眼里就没唐家没了你二叔。这以后还能怎么的？你怀里抱着座金山银山，却让你爷爷奶奶和爹娘继续在家受苦？你那个妹子，如今也算是知县老爷家的小姐，做事情呢，一点都没大家闺秀的样子。我听说她在家捯饬什么暖棚？你可让她注意点分寸，这年头不定什么罪名就落头上。弄不好，人家拿这个连你一块办了，弄好了也自然有人想要据为己有。有发财的机会你不抓住，偏要用那些歪门邪道。大侄子，官场有官场的规矩，你二叔可是为你好……你二叔我这些年辛辛苦苦的虽然没有赚大钱，可在大商那里摸爬滚打那也都是经验，你不听老人言……”
景枫不跟他罗嗦，径直拒绝了他的要求。原本因为奶奶一直想二叔，他想给家里报信儿的，闹僵之后便也没提。既然二叔一直不给家里人招呼，他又何必多此一举，到时候惹得都不快呢。
二叔见他不肯帮忙，一气之下说自己不回家也是因为家人不拿他当亲人，不是他不想家。他们不在家，家里却把产业都分了，老大占大份，老三小分，他这个做二叔的一星半点都没，回去干啥？跟景枫发了一通牢骚，径自回去了。
这次事发后，二叔便被人推出来顶包，说很多事情是他出谋划策，背着东家擅自做的，跟东家没关系。二叔被下了大狱，这才喊冤，说自己就是跑腿的，什么事情都不知道，每年就赚几两银子的糊口钱。被人打了一次，便说自己是官宦人家，是郢州还州府水城县知县大人的二叔。
按理说景枫不过七品知县，又是新官上任，根本没什么影响力。可徐州负责审理此案的巡抚谭达人偏偏就给他这个面子，派人给景枫送了一封信，将事情原委说得清清楚楚，又说唐家二叔是被人牵连的连个从犯都算不上，不过是想借着跟景枫有那么点关系在东家面前邀功讨赏罢了。说起来这罪名可大可小，可就算定个从犯也够他家破人亡的，甚至会影响景枫的仕途，更别说若是主谋，很可能全家受牵连。
景椿正和胡大垛花柴，刚从地里拔回来，直接垛在菜园边上，烧也方便。听唐妙如此说他笑道：“你歇着吧，搂草我自己去就好。”
唐妙嘿嘿一笑，立刻去拿了草耙子，又推出小车，“二哥，草垛让胡大叔弄吧，我们快走。”今儿去试试，运气好能碰上，若是不成明日再去。
景椿看她急，便停了手里的活儿，又去披件粗布夹衣，从她手里把小车接过去，与她一起推着往那片树林子里去。
天晴朗得很，晌午的阳光温暖中略带着冷清，麦苗油绿油绿很是喜人。
唐妙顾不得说话抿着嘴走得飞快，到了树林边上她让二哥放下小车，自己想悄悄地进去看看宝银儿媳妇在不在。景椿忙叫住她，“妙妙，哪里去？”
唐妙小声跟他说了。景椿微微蹙眉，虽未斥责，神情却颇认真地道：“妙妙，你是个女孩子。”
唐妙拄着草耙子央求道：“二哥，那你去看看，树林子北面有间小草房子的。”
景椿无奈，“好，我去。你老实等在这里。”
二哥走后，唐妙麻溜地耙草，等她将大筐摁满草他才出来，走得很快，一副后面有人追的模样。
她忙迎上去，“二哥，如何？”
景椿红了脸，“你这丫头，他们在河边的那座小草屋子里。”
唐妙立刻往里走，景椿忙拽住她，压低了声音，“妙妙！”
唐妙笑着道：“我去吓唬吓唬他们。”
景椿红着脸笑起来，“算了，草屋的窗子坏了，我趁他们不注意把他们衣服挑出来扔河里去了，估计过会儿能漂到我们菜园那里去。”此处是河流上游，顺水而下，便流到水车那里。
唐妙没想到二哥也会干坏事，呵呵地笑起来，“二哥，你去捞衣服我回家。那女人爪子厉害，看看她今儿还怎么挠人。”把自己的打算跟二哥说了，便往家去。
……
唐妙站在宝银儿家屋后大声喊，“娘，娘，怪事儿来，怪事儿来，我二哥从菜园边的河里捞起一堆衣服，有男人的有女人的。”她想起宝银儿媳妇儿跟他娘说过的话，便又提高了声音道：“里面有一件肚兜，可奇怪了，上面还绣着两只青蛙呢。”宝银儿媳妇笑话婆婆针线不好，绣的鸳鸯像青蛙。
高氏恰好从家里出来，听了她的话问道：“是不是谁家洗衣服掉了？”
唐妙高声道：“那可不知道呢，还有男人的，看着脏兮兮不像是洗过的。可能人家扔的吧。”随即她听到屋里有人走到当中窗下来的动静。这边人家为了夏天通风，都安着后窗，冬天用土坯压着只留上面一个小窗口透气通风。唐妙听得真切，继续跟母亲扯，高氏起初还以为真实，后来见唐妙神秘兮兮地便领会了，笑了笑，嗔道：“你这个鬼丫头，我懒了柿子，去拿了跟你二姐和嫂子吃吧。”
唐妙立刻家去用小盆端了懒好的柿子去二嫂家，一进门就大喊她来了。
杏儿看了她一眼，“今儿是怎么啦，这么大嗓门。”
唐妙又把那肚兜衣服的说了一遍，绘声绘色，听的人不往偷情那上面想都不可能。
杏儿白了她一眼，“你一个丫头，管那么多干嘛，河里飘着的是衣服，又不是两个人。”
唐妙将红彤彤的柿子掰开，吸溜了一口，甜甜的格外爽口。
姑嫂几个正说说笑笑的，便听隔壁宝银儿骂他娘的声音，说什么“让你看个人都看不住，她总往外跑你不知道”？他娘又骂他，“你把她弄来的，你怎么不拴裤腰带上”？随后宝银儿摔门冲了出去。
唐妙立刻捂着嘴笑，“走吧，我们去菜园转转。”这场好戏可不能不看，到时候讲给萧朗听，多解恨。
秦泠月脸颊一红，忙拦着他们，“一堆狗男女有什么好看的，你们都是没出嫁的姑娘，不要去。”秦泠月平日很少要求她们什么，既然如此说了，唐妙便也不再坚持，跟她们一起做针线。想了想她还是觉得不过瘾，立刻进屋跟正在收拾冬衣的吴妈说了几句，让她去看热闹。
吴妈一听乐了，“三小姐，我这就去。”然后跟秦泠月说一声，从后门出去了。
秦泠月嗔道：“你们呀，真是的。”
……
夜里娘们几个都聚在李氏屋里听吴妈讲，她头脑清楚能说会道，一幕幕讲来大家只觉得历历在目。
当时宝银儿冲去菜园那里，果然看到景椿用棍子捞起来的衣服，红肚兜、绿青蛙，荷叶上还趴着只小王八，当时没把围观的人乐死。宝银儿也不傻，从衣服飘来的方向知道是那片小树林。小树林里面的草屋子靠着河，当初还是有人养鱼的时候盖的，后来赔死了，便荒废在那里，平日也没人靠前。
有人大着胆子跟宝银儿围去看热闹，那草屋子里竟然有小土炕，上面铺着麦秸草，被褥枕头一应俱全，两人正盖着被子睡得香，根本没想到会有人来捉奸。
吴妈说宝银儿当时从里到外都绿了，眼珠子赤红，白的脸透着一层绿光，冲上去就把常小盾从被窝里拖出来，光溜溜地扔在冰冷的泥地上。
吴妈一本正经地道：“这真是绿青蛙蹦蹦哒哒去捉奸，小乌龟没脸见人找个地缝就往里钻。又冻又羞他跪下就把哥哥喊……”
唐妙笑得前仰后合，趴在高氏怀里连说笑死了笑死了。
突然李氏一挥手，“她来了。”大家立刻知道王氏进来。李氏已经锻炼出这样的本领，只要三媳妇来她就有感应，根本不必听声音。而且王氏自从腿不利索之后，走路尤其没有动静，开李氏家大门的时候也是悄无声音，那门关子一点都没有别人开关的清脆声。
吴妈立刻闭了嘴，笑道：“俺们先回去了，得给小哥儿洗澡。”秦泠月忙抱着孩子，又邀请妹妹们一起去玩儿，让母亲在这里陪奶奶说话。
王氏见她们要走，笑道：“怎么要走呀，俺刚来你们就走，坐下说说话呗。”
秦泠月问了好，笑道：“三婶，回头再聊，回家给孩子洗澡。”
王氏擦了擦嘴，又搓着手道：“大冬天的洗什么澡呀，我们一冬都不用洗，这么冷，要是病了可不是玩儿的。”
吴妈不爱听，立刻道：“我锅里热着水呢，回头都凉了。”
……
关于宝银儿抓奸的事情第二日又有后续，常小盾拎了棍子到宝银儿家算账，说什么兄弟两个一个女人也没错处，况且他和弟媳也是两情相悦之类的。宝银儿气得跟他当时就扭打在一起，两人不分胜负，后来皆是伤痕累累。因为他们关着大门，别人看不到，只能聚在门外屋后听动静。王氏跑去景枫家趴在西厢窗外听，要不是吴妈拦着她恨不得拿椅子踩着能看到。
打到后来没了动静，只有宝银儿娘的嚎哭声，骂他们畜生、杂碎、王八蛋，有人生没人埋的东西，到后来她也不骂了，家里静悄悄地。
又过了一会，听得常小盾低声地道：“兄弟，这样好，咱是好兄弟，比亲兄弟还亲，兄弟两个一个媳妇，外面多的是。再说，她也不是你三媒六聘娶回来的，怕啥，咱兄弟俩又不是没一起玩儿过女人。”
然后宝银儿不知道说什么。
突然，宝银儿喊道，“哪个混蛋多管闲事，让老子出丑，他娘的，弄死他。”
又响起宝军儿的声音，“我弄的。他们自己在小屋玩不理我，我就跟他们玩，偷他们的衣服，他们只顾得互相啃，不理我。我一生气就给扔河里了。”
接着宝银儿和常小盾一顿骂，夹杂着拳打脚踢的声音，还有宝军儿的哭声。
唐妙听着不忍，觉得宝军儿可怜，在这么个家里，如果不学坏，就得变疯，宝银儿娘也有点疯了，前几天就跑出去不知去了哪里，回来了还被宝银儿和那女人臭骂了一顿。
她原本想跟萧朗说让他也解解恨，听得宝军儿被揍，那畅快的心情一下子消失得无影无踪。她想宝军儿肯定知道她和二哥去。也许宝军儿一直都知道常小盾和嫂子的奸情，她不禁又想起跟三婶和唐文汕家打架的时候，那几条死蛇会不会也是宝军儿给扔的？他到底傻还是不傻？原本对他经常偷偷在屋后转悠很反感，现在又觉得他可怜。
一时间也没了看热闹的快感，闷闷不乐地回家去。
……
第二日她特意去巷子口，果然看到宝军儿从北边过来，手里还拿着一把小弹弓，看到她眼睛一亮，笑着问好。唐妙盯着他脸上的乌青看了一会儿，道：“你等会儿啊，我去奶奶家拿点药酒给你。”说着转身去奶奶家，管奶奶要了点三七酒，出门见宝军儿很老实地等在门口的大柳树下。
见她出来，他又笑。
唐妙把小瓷瓶递给他，“送给你，拿回家让你娘给你擦擦吧。”
他看了看那只白瓷小瓶，很开心地道了谢，见秦泠月抱着孩子出来，很懂礼地问了好便家去。
秦泠月看着他背影道：“看起来他也不傻，平日见了我都很有礼貌，也没见发过什么疯病。”
唐妙道：“二嫂，他不疯，就是被打得脑子有点不灵光，有时候跟孩子一样。”两人说了几句，秦泠月让她一起去看刚绣好的枕套，到时候给她和杏儿做嫁妆的。
几日后唐妙听吴妈说宝银儿出去了两日，傍晚的时候回来，好像被人打了，一脸乌青，一条胳膊都抬不起来的样子。大家怕他在外面吃了亏拿村里人发泄，都提起精神防备他。谁知他倒没敢跟村里人发混，只在自己家发脾气，一会骂她娘好吃懒做，一会又骂他女人贱货，要么就骂宝军儿白痴。
第二日萧朗便打发流觞过来，问他们家里近来有没有事，有无人捣乱之类的。唐妙让流觞回去告诉萧朗，让他在家好好呆着，别出去乱转，现在天冷，没什么大事不要过来。又将自己给萧朗做的袜子让流觞带回去，再三叮嘱他们没事不要过来。流觞都应了。
……
近来大家晚上忙着给杏儿做陪嫁的棉被，高氏说早点做完省心，免得到时候手忙脚乱。大家正边聊天边做针线，唐妙耳朵尖，听见有动静脱口道：“我大嫂回来了。”
高氏一愣，随即嗔道：“你这孩子，就知道哄人。”平日唐妙没少骗母亲说念恩回来啥的。
正说着外面传来张嬷嬷的声音，“老爷夫人，咱家大奶奶回来了。”
高氏没想到是真的，忙让女儿把被子卷起来，欢喜道：“呀，还真是，快点吧，今儿不做了。”大家一听纷纷欢喜地迎出去，只见裹着棉斗篷的曹婧怀里抱着孩子，由张嬷嬷扶着一脸欢喜地走过来，身后跟着两个拎行李的小厮。
曹婧抱着孩子上前福了福，高氏早一把搀起来，欢喜地道：“怪冷的，快进屋。”
进屋厮见了礼，嘘寒问暖地寒暄了一会，高氏让唐文清安排护送她们回来的小厮和车夫去西院睡，她张罗大家去婆婆屋里一起热闹说说话。
安排完高氏又对媳妇道：“大嫂，你们也真是，晚了就在县里住一宿，明日再回来也一样。如今虽然还太平，可小混混也多，整天偷鸡摸狗的。”
曹婧笑道：“娘，我以后注意。原本也想住一宿，可看看天还早又想家就继续赶路。谁知道紧赶慢赶天还是黑了。其实也没什么，只走了一个时辰的夜路。虽然有些小偷小摸的，可他们也不敢做抢劫的营生，再说我们马车上也有县衙的标识。”
媳妇和孙子平安到家，高氏也就不再说什么，又问了景枫的近况，然后抱着孙子大家一起欢欢喜喜地去奶奶那里。李氏最亲景枫，如今见了他的儿子欢喜得跟什么一样，抱着正酣睡的念恩一个劲地看。念恩才十个月大，白白嫩嫩的，正睡得酣甜，红润的小嘴轻轻地吐着气，看得人心里软得一塌糊涂。
李氏笑着跟曹婧和秦泠月道：“俩媳妇都是我唐家的大功臣，之前我还急，埋怨念恩爹还不成亲。谁知道眼瞅着两个重孙子了，真是让人欢喜呀。”
屋子里笑声一团。李氏又对曹婧道：“念恩娘，这刚回来，那边也没烧火，在嬷嬷这里睡吧。我们里间炕热乎着呢，不用再烧。”
曹婧笑道：“奶奶，不要紧，我跟小姑她们一个炕就好。夜里孩子闹，别让你们睡不好。等孩子大一点，再让他跟您睡。”
李氏说也中，又欢喜地看孩子。
大家聊了一会，高氏说让嬷嬷早点睡觉，明儿再来，大家便都散了各自回家。
回了家高氏让曹婧早点睡，带回来的东西明儿再收拾就行。唐妙帮大嫂找了之前盖过的棉被，又打了水让她洗漱、烫脚。曹婧让她们先洗，她则去东间叫了婆婆来说几句话。
“娘，刚才人多，有个事儿我没说。”
高氏看媳妇神色严肃的样子关切道：“什么事儿？”
曹婧想了想慢慢地把事情说了。八月中的时候，南边徐州省府传来消息，束州府有伙奸猾商人趁着灾荒时节囤积居奇，跟当地知府勾结，把发霉的米面换给粮仓赈灾，结果害死灾民无数。原本事情被他们压下去，可谁知竟然在派发给沿海剿匪的军粮中也有一半发霉的米面。领军参将大怒，告到两省总督那里去。而朝廷去年便下令整顿吏治，严厉打击不法黑心商人，对于官商勾结为祸百姓聚敛财富之事更要严惩不贷。总督大人下令彻查此事。将牵涉此案的一干商贾官员锁拿归案，严令徐州省府尽快将此事审理清楚，年前结案呈送朝廷。
高氏听的有些迷糊，问道：“大嫂，这事情听着玄乎，那……跟我们景枫有关系？”
曹婧道：“娘，是我太罗嗦。我只是想把来龙去脉说给您听，这样心里知道怎么回事。这事儿跟相公有关系，跟媳妇未曾谋面的二叔更有关系。”
高氏“呀”的一声惊呼，“这二叔可有些年头没回家了。他怎么啦？”
曹婧看了一眼旁边正烫脚的唐妙和杏儿，两人正在看新打的络子，一副没有听这边话儿的样子。她犹豫了一下，道：“娘，那我就仔细跟您说说。”
原来唐家二叔就在其中一个奸商手下做事，这些年也跟着赚了不少黑心银子。景枫甫一上任，二叔便得了信儿悄悄来找他。景枫很高兴，毕竟是多年不见的亲人，留他住了几日跟他叙旧，立刻就要写信给家里报信儿。结果二叔提了来意，他想让景枫提供生意便利。
水城靠近一片海域，除了产海货，还有一片小盐场。因为盐场小加上水城县历来积弱积贫，朝廷特许县里自己晒盐卖盐。景枫原本想教化那些不事稼穑的县民安心种地，后来得了这个利处便组织强壮劳动力在盐场做工，大大解决水城县的温饱问题。
曹婧叹了口气，道：“娘，谁知道我二叔打的就是这海货和盐场的心思，要说海货还是其次。他想让相公利用职权把盐卖给他，他再转手给南方的几个大商。二叔说要是如此，我们一家都赚得盆满钵满，还给相公交了不少朋友。跟他们搞好了关系，到时候别说这么一个小小的水城知县，就算是还州知府都不在话下。”
高氏气愤道：“他倒是打的如意算盘，利用景枫的职务获利，也不想想会不会给侄子带来祸害。景枫没答应吧？”
曹婧点了点头，“娘，您还不了解相公的脾气？”又慢慢地将当日的情景说给她们听。
景枫希望二叔不要那么贪婪，自己可以给他一点方便，足够他一家发达的。可二叔不干，当时就说什么，“怪道你二婶说你心眼多，我要是来求你未必能成。怎么说我们都是至亲的关系，你连这点都不帮，那你要帮谁？一个男人发达出息了，就该顾念着家里人。你这才做个小知县眼里就没唐家没了你二叔。这以后还能怎么的？你怀里抱着座金山银山，却让你爷爷奶奶和爹娘继续在家受苦？你那个妹子，如今也算是知县老爷家的小姐，做事情呢，一点都没大家闺秀的样子。我听说她在家捯饬什么暖棚？你可让她注意点分寸，这年头不定什么罪名就落头上。弄不好，人家拿这个连你一块办了，弄好了也自然有人想要据为己有。有发财的机会你不抓住，偏要用那些歪门邪道。大侄子，官场有官场的规矩，你二叔可是为你好……你二叔我这些年辛辛苦苦的虽然没有赚大钱，可在大商那里摸爬滚打那也都是经验，你不听老人言……”
景枫不跟他罗嗦，径直拒绝了他的要求。原本因为奶奶一直想二叔，他想给家里报信儿的，闹僵之后便也没提。既然二叔一直不给家里人招呼，他又何必多此一举，到时候惹得都不快呢。
二叔见他不肯帮忙，一气之下说自己不回家也是因为家人不拿他当亲人，不是他不想家。他们不在家，家里却把产业都分了，老大占大份，老三小分，他这个做二叔的一星半点都没，回去干啥？跟景枫发了一通牢骚，径自回去了。
这次事发后，二叔便被人推出来顶包，说很多事情是他出谋划策，背着东家擅自做的，跟东家没关系。二叔被下了大狱，这才喊冤，说自己就是跑腿的，什么事情都不知道，每年就赚几两银子的糊口钱。被人打了一次，便说自己是官宦人家，是郢州还州府水城县知县大人的二叔。
按理说景枫不过七品知县，又是新官上任，根本没什么影响力。可徐州负责审理此案的巡抚谭达人偏偏就给他这个面子，派人给景枫送了一封信，将事情原委说得清清楚楚，又说唐家二叔是被人牵连的连个从犯都算不上，不过是想借着跟景枫有那么点关系在东家面前邀功讨赏罢了。说起来这罪名可大可小，可就算定个从犯也够他家破人亡的，甚至会影响景枫的仕途，更别说若是主谋，很可能全家受牵连。
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